“真是恭喜坎伯尔伯爵大人了。虽然你的女儿没能嫁给雷亚诺殿下，但你依旧能牢牢抓住机会。”言外之意，是羡慕之外的佩服与嫉妒。那是多少人不敢想象能占得的位置，现在却有人真的拉下高处的霸权者，自己稳步站了上去。
  对于这种带着或多或少的羡妒之词，坎伯尔伯爵没有完全领受，而是谦虚地表示他只是尽职而已。不过是他幸运一些，才恰巧认识了躲藏在民间剧团的威意士公主。至于金斯特公爵的失势，对他来说也是件意外。
  这样的说辞外人信与不信与他无关痛痒，他从那些人既羡又妒的表情上看出，他们还是更愿意向他靠拢过来。唯一让他介意的只有自己女儿的态度。
  虽然此时，他已经被默认是陛**边新得势的大臣，被邀请跟随费亚德一同狩猎游玩。但自订婚仪式那日始，至他从家中出门之前，凯瑟琳对他一直没有展露过半点笑容。他明白自己女儿对他所做的并非赞同，更可能是排斥，但他还是希望凯瑟琳能理解他。甚至，他承诺会为她许一门更好的婚事，但女儿的脸色竟是更差了。
  当然了，女孩的心事难猜，也好猜。毕竟，没有比未来王后更好的选择。
  这就是坎伯尔伯爵眼下唯一的烦恼。
  在他身边经过多人来祝贺。其中不乏就是来提亲的，他都一律微笑着予以拒绝。直至今日，在他眼中也只有不远处随着王的坐骑而来的雷亚诺才是最佳人选。
  似乎雷亚诺也注意到坎伯尔伯爵“炙热”的目光。回头一扯缰绳，笔直便朝着他而来。
  “坎伯尔伯爵也应邀前来，那不如就请你陪父王狩猎吧。”雷亚诺笑着说道，眼里却是没半点客气。“想必你是十分愿意的。”
  坎伯尔伯爵自然义不容辞。只是他看出雷亚诺眼中对自己的厌恶，也明白费亚德此次不过是借口想与自己孩子亲近，来缓和父子关系。于是，他连连拒绝，甚至避得更远一些。
  “这人的野心都快从眼睛里凸出来了。”
  冷哼一声，雷亚诺一甩缰绳回转马头。前方费亚德也在等着儿子回头，见他还是愿意与自己父亲相处，不禁心生欢喜，带着他进入林中。
  “就像小时候，我也是领着你两个人一起寻找猎物。没有那些猎犬帮忙，也不需要侍卫跟随保护。”
  “我已经大了。”雷亚诺明白费亚德的不安，“懂得自己判断事物对错。父王不必担心我会因为你的决断而疏远你。”
  此话似乎是在做出保证，在费亚德听来的确安心不少。他对雷亚诺拍拍肩膀，两人并驾在林中缓行。偶有动物出没，雷亚诺立刻首当其冲。作为父亲看到儿子的积极，欣慰不少。至于他究竟能猎到什么已经不算重要。
  看着追猎物跑远的雷亚诺已经完全是个男子汉的模样，费亚德轻声叹息。忽然感觉身体的沉重，那是衰老的征兆。
  他希望在自己没有完全失去王的尊严之前，雷亚诺能承担起继任者的职责。
  伴着他伤感的情绪，林间吹起了小风。穿梭枝叶之间发出细柔的呜呜声更添悲伤。像极了某种乐器奏起的哀声，既动听悦耳，又凉意阵阵。
  “谁？”
  那声音传来得越来越近，几乎就要贴近费亚德身边。他一裹披风，拉起马匹快行几步搜索四周。结果未见半点人影，就连刚才雷亚诺的背影也早已不见。
  “是谁在附近？”费亚德不免紧张，无来由的恐惧感开始笼罩自身。他拔出随身的长剑，随时戒备着。“现身来吧！不论你是谁，是人是妖魔都行。”
  就是无法触及的未知才是最最令人无所适从的。
  越来越重的恐慌让费亚德去摸腰间用来吹起警告鸣叫的兽角，希望远处的侍卫能听见他的呼救。但他作为王的尊严，又让他的手犹豫地停下。最后他决定奔跑起马匹，冲出这片树林应该就能安全。
  风声在耳边呼呼作响，那声音也一同紧跟而来。就像随着风，无时无刻不存在他的耳边。
  “是你在叫我吗？”
  果真有个声音忽然回应费亚德刚才的呼喊。奔驰的马上，费亚德哆嗦地朝两边瞧，并无另外的马匹相随，更不可能是侍卫的相助。但那声音明明就在自己的耳边。
  剩下的可能唯有……
  费亚德抬起脖子，朝上看去。巨大、黑暗，如无月夜空笼罩在头上，也像是巨型黑渡鸦的翅膀蒙住自己的眼。但那张妖魔的脸，完完整整地出现在费亚德的面前。并且，双眸中燃烧着冰蓝火焰。
  那是复仇的火焰，也是讥笑的嘲讽。出于一个强大无解的对手对弱小无助的自己的怜悯与同情，说话声再次响起。
  “是你在叫我？”
  “你……”费亚德的口舌已经麻痹，“你……来为他报仇……”
  眼中熟悉的面孔不禁皱眉。
  “我来找人。”
  “找谁？”复仇的对象吗？要杀死的目标吗？
  在崩溃边缘徘徊的费亚德手中的缰绳因颤抖而松懈。双腿已经无法紧夹奔跑的马匹，开始软弱无力。他不知道这个妖魔是如何出现在自己面前。他也不敢预测接下来对方会使出怎样的手段来折磨他，为自己的主人报仇。
  唯有眼睁睁地看着面前一根洁白无血色的手指点中了他的额头。顿时陷入无尽黑暗之中。
  “父王！”
  在陷落之前，费亚德听见儿子呼喊他的声音。
  听见远处马匹不正常的嘶叫，雷亚诺疾奔回来。眼前一幕实在让人难以置信，但确确实实出现在他的眼前。
  “是你吗？赛迪尔。”一身的暗色之中露出的容颜绝无仅有，“真的是你？”
  即在那人身旁，就是因为恐惧与受袭而掉落马匹的费亚德，完全失去知觉趴伏在地。雷亚诺疾跑上前，扶起自己的父亲。但费亚德软弱无力的身体，还仅剩下微弱的气息。
  “你为什么要这么做？是要报仇吗？”愤怒与不解同时充斥着雷亚诺的头脑，让他差点失去理智。“即便父王他对莫迪家的处置不当，但你也不能伤害他的性命。他毕竟是我的父亲，是萨尔托之主。”他的悲愤难以一时道尽，但他盯着对方的眼已经述说自己太多感情。他希望赛迪尔能看在多年的感情上，放过甚至原谅自己的父亲。
  “他是何身份与我何干？”
  眼中所视尽是无情的蓝色火焰，那双温柔的绿眸已经不在。雷亚诺竟是哑口无言。
  “放……放过他……”
  突然，雷亚诺护着的身躯微微动弹一下，发出微弱之声。算作是忏悔也好，讨饶也行。恐怕此刻留得最后清醒的费亚德是希望赛迪尔能放过自己唯一的儿子。也可能是相反。
  “父王，你别说话。我会救你。”
  雷亚诺再次抬头之时，那人的身影已然如林间的风飘然逝去，没留下半点痕迹。
  是逃跑了吗？
  现在的雷亚诺无法顾及。他一把扯下费亚德腰间的兽角用力吹响。但使出全力的鸣号让雷亚诺未曾发觉自己夺眶而出的泪水，直至他模糊了视线。
  一次普通的狩猎活动没人预料会变成如此结果。王深受重伤而归，宫内混乱一团。正是急需一位主事之**持，但最应该出面的雷亚诺没有留下，而是被他丢给了坎伯尔伯爵处理。他自己匆匆带着一行人赶往灰鹤庄园。因为，那片树林已经遍寻不到那个人，唯有那处庄园还可能留有线索。
  偏偏事与愿违。当雷亚诺带着侍卫来到灰鹤庄园时，没有人迎接，更没有人躲避。庄园内只有两个老仆为他们开门。见是雷亚诺一行人，似乎早有预料地请入庄园，没半点惧怕与恭维之色。
  “人呢？人都去哪里了？”
  本该迎接的庄园主人没有现身，就拿身份低微的仆人搪塞，雷亚诺怒气更甚。
  “大人是问公爵大人的去向吗？”老仆人处变不惊，也未曾认出雷亚诺的身份，只当是哪个年轻气盛的贵族子弟带人来调查老公爵的真实病况。“昨晚公爵大人病情严重。好不容易缓过来一些，但他说想回自己封地去。就算死也要回去。”
  等不及再多解释的雷亚诺立刻打断老仆的话，急问：“我问的是赛迪尔！”
  “老爷要回去，赛迪尔自然一起跟随了去。”
  “你说他们都去了莫迪郡？”
  “正是。”老仆人轻点头，不卑不亢，“包括卡斯德少爷和妮莎小姐，都与赛迪尔一起陪伴着老爷走了。”
  “什么时候的事？”
  “是当晚决定后立刻动的身。”
  此话一出，让雷亚诺惊讶万分。时间推算上重大的漏洞让他无法相信。
  难道赛迪尔真的有异于常人的能力？难道父亲并没有冤枉赛迪尔，他真正是个无法预测的妖魔吗？
  这些疑问在雷亚诺脑中忽然闪现。但多年来与之相处的感情让他怎也无法接受这样的事实。
  他猛得推开老仆人。在庄园内外角角落落仔细搜查，都未发现任何可疑之处，更无可疑之人。马棚内的空空荡荡也表示这家主人都已外出。
  “追！”雷亚诺恨扯马鞭，“立刻去追！”
  他势必要弄清楚事实的真相。他从未怀疑过那个人，也不容那个人来欺骗他。所以，他要那人当面否认他的怀疑。
  更重要的是，那人违背了当初对他的诺言。