第48节
  她惶惶的,牵住他的袖子道:“只怕他们又要请旨杀我。”
  他笑道:“你傻么?你是他们说杀就能杀的?安心在殿中等我,让内人做些蜜煎果子,等我回来。”
  他 们在夹道里分了手,他宽慰她时一派淡然,其实心里焦急,从他的步子里就能看出来。他走得极匆忙,毕竟正是两军对垒的时候,离建安越近,遭遇的反抗就越顽 强。他们在延福宫里偷得浮生半日闲,朝中九成已经炸开锅了。朝臣不满,最集中的表现就是不说大事,不让通传,看看这位帝王何时能从温柔乡里脱身出来。她心 头发虚,既然如此,只怕太后那里也得了消息了。
  她左右观望,低声道:“秦供奉,你去探探门里有没有人。”
  秦让明白,应了个是,提着袍角进临华门,见左右无人才回身招手,“圣人可放心。”
  她把披风裹起来,恨不得裹成一粒小小的枣核。做贼似的边走边回望,一路过了迎阳门,斜插过去进福宁宫后门,柔仪殿就在眼前。刚要松口气庆幸福大命大,转角处走出来一个人,横眉冷眼,正是太后。
  她吃了一惊,没想到她会出现在这里。福宁宫四周都有人把守,唯独这日常走煤车的小角门是个盲区。不过既然遇上了,也没什么可怕的,躲着终不是办法,同在皇城生活,总有一天要面对面的。
  她敛裙福下去,“太后长乐无极。”
  太 后冷冷一瞥,“要见你一面甚难,官家把我这个孃孃当政敌一样防范,就是为了你,想来可笑。你且随我去宝慈宫,我有话同你说。”转身走了两步,回头见秦让往 后闪躲,大概又准备向官家告密吧!她哼了声,“秦让的供奉官当得可还凑手?官家正处理军政要务,你要是为这点事去叨扰他,老身就砍了你的腿,割了你的舌 头,不信你只管试试。”
  秦让白着脸看了秾华一眼,忙道不敢。太后方掖手道:“放心,不会将你怎么样的,不瞧你的脸面,总要让官家几分面子。你虽被废,毕竟咱们做过两日婆媳,说几句话,用不着失张冒势的。防人过了头,反倒惹我不快。”边说边抬了抬手,“走罢。”
  雪未停,雪沫子漫天飞舞,一阵风吹来,翻卷着向远处奔袭而去。
  秾 华心里忐忑,但也不觉得恐惧。经过那么多风浪,早就不像初入宫闱时那样不堪一击了。以前有乳娘她们护她周全,她缩在壳里,从没想过要自己直面打击。现在失 了庇佑,只有靠自己。官家再疼爱她,总有顾及不到的时候,越是孤独,越是坚强。大不了一条命,要就拿去。死都不怕的人,还有什么震慑得到她?
  她顺从地进了宝慈宫,太后将尚宫都遣散了,只余她们两个。太后指了指矮榻的另一边,“坐。”她福身道谢,依言坐下,她又仔细看了她两眼,“听说今日官家未视朝,有这样的事么?”
  她道是,“官家昨日染了风寒,今早圣躬违和,便命都知传话紫宸殿,暂缓临朝。”
  太 后偏过头一笑,“果真好得很,从此君王不早朝,他昨日还说自己不是李隆基呢,今日倒有样学样起来。不是我说你,这就是你的不对了,你若贤明,官家懈怠,你 就应当劝勉。别说什么圣躬违和,到底是为什么,我也是过来人,蒙不了我。以前总盼着官家能幸后宫,可如今发现偏宠过甚,似乎也不是什么好事。你要自省,以 姝艳进,居常专夜,这种词用在你身上,当惕惕然。别说我没有提点你,眼下两国交战,你的身份尴尬,留心别行差踏错,否则连官家都保不住你。”
  不管她说什么话,都不往心里去,秾华起身纳福道是,“谢太后教诲,妾牢记在心。”
  太后又长叹了声,惆怅道:“这两日我也在想,官家这个脾气,要令他改变心意是不可能的,你们小儿女相爱,要拆散你们,我也不大忍心。可是柔仪殿毕竟是帝王寝宫,你长居在那里,实在不成体统。”
  她抬起眼,静静微笑,“当初我与官家大婚,在柔仪殿中三天三夜,还是太后准许的呢!”
  太后噎了下,这种不软不硬的反抗才是最可恨的。她脸上颜色不大好看,凝眉道:“那是大婚,有这个特例。况且彼时你位居正宫,同官家夫妻相称。如今呢,后位被废,甚至不在四妃之列,如何再居柔仪殿?”
  她慢慢点头,“那么以太后的意思呢?”
  太 后有种演独角戏的困顿感,她这个样子,叫人有火都没处发。再打量两眼,实在是个美人啊,哪怕只是垂着眼,也有种楚楚可怜的情致。不过她没有那份怜香惜玉的 好心性,看着这张脸,便想起另一个人来,愈发觉得难耐。可惜眼下不能将她如何,官家时刻紧盯着,若动了她,大概会闹得后宫大乱。只有先将她弄出柔仪殿,再 徐徐图之了。
  她站起身,拢着两手在厚实的地毯上踱步,一面道:“官家是我所生,母子连心,他心中所想,我多少有些根底。我也不瞒 你,先前因为连着出了那么多事,险些累及官家性命,我对你的确有些偏见。你如今还未有皇嗣,待你怀了自己的骨肉,便能理解我的心情了。世上没有哪个做母亲 的不心疼自己的儿子,若知道儿子有危险,必定连命都豁得出去,所以对你有微词,也希望你谅解。昨日官家都同我说了,有些事上委屈了你,我心里也不好受。废 后之举是无奈,暂且无法转圜,但我深知官家秉性,等天下大定,少不得重新册立你。那涌金殿,早晚还是你的,我打算命人归置,你搬回那里去就是了。不过无冕 之后,暂且要按捺一阵子,待时机成熟,官家颁道旨意,不是什么难事。”
  秾华听在耳里,并未受到震动。她明白现在的局势,她是弱势一方,早就丧失了翻身的机会,别人的任何承诺她都不当一回事,只有官家的话她才信得及。太后许以这样的利诱,贵妃面前如何交代呢?不必倚仗乌戎了么?
  她依旧端坐着,依旧是那个表情,恭顺道:“太后为妾着想,妾感激不尽。如今对我来说,做不做皇后是次要,我只想伴在官家左右。刚才太后的好意,我自己做不得主,要问过官家才敢回话。”
  她推诿得好,太后面上含笑,背后恨得咬牙,“也罢,问过了官家再搬不迟。你也不要对我有过多的防备,其实我与你爹爹是旧相识,总有几分故人情意在的。”
  她倒有些惊讶了,“太后认得我爹爹?”
  她掖着大袖坐下,追忆往事时,笑意可达眼底。微微后仰着身子,夷然道:“认得,算来已经有二十年了,与你爹爹曾经有过几面之缘。你爹爹是个儒雅的人,游历各国,见多识广。只可惜了好人不长命,想是为情所伤吧,那么早就走了。可见有时候人太痴情,并不是什么好事。”
  提起她爹爹,她便有些黯然,怏怏道:“所遇的人不对,痴情是坏事。但是遇见了对的人,就是世上最美好的事。”她顿下来,望着太后笑了笑,“我比我爹爹幸运,遇见了官家。”
  太后反而敛尽了笑容,“官家是帝王,帝王之爱过于沉重,要兼顾的东西也多。你母亲入绥宫,当了太后,一个女人尚且舍不下权势,何况男子乎。”
  她起先不言语,慢慢抿起唇,脸上有坚定的光。隔了一会儿,低沉但笃实地说:“我信他,只要他以诚待我,我便肝脑涂地回报他。”
  “那 么你可曾听说昨日垂拱殿上发生的事?满朝文武一致要求官家赐死你,当时他的处境多艰难,你是想象不到的。”太后略吊了下唇角,语气还算平和,但不经意间依 旧带着嘲讽的味道,“一个国家,不是仅靠皇帝一人撑起来的,他就是三头六臂,也处置不完那么多政务。君为舟,民为水,臣工为桨橹。舟若弃了桨,如何逆流前 行?爱不是说在嘴里的,要办实事。你当真爱他,为他好,便搬回涌金殿,既不叫他为难,又给自己铺了后路,何乐而不为呢?”
  她仍旧不表态,微笑道:“我自己不做主,全听官家的。等他从垂拱殿回来,我便请他示下,若他答应,我再遣尚宫给太后回话。”
  她这种四两拨千斤的迂回手段倒也妙,太后终于摆了摆手,“罢了,禁中正筹备除夕大傩仪,抽不出空来。等得了闲,我亲自同他说吧。时候不早了,你且回去,好好侍候官家。”
  她道是,起身纳福,挽着画帛退到殿外,从容往阶下去了。
  ☆、第74章
  年前的日子过得飞快,转眼将至除夕了,一年之中最热闹的日子就数过年。大钺是刀剑勇猛的国家,但是逢着节日,也有孩子般的顽劣和肆意。建安像个文 雅的儒士,年三十里不过帖对联迎门神,士庶人家围炉守岁直到天明,大钺则不是。禁中一扫庄严肃穆的气氛,诸班直扮天兵,戴面具,穿绣衣,执金枪龙旗。殿前 司指挥身量魁伟,着金镀铜甲扮镇殿将军,教坊使长得欠缺,丑陋肥胖装判官。还有装钟馗、土地、灶神的,共计千余人。在禁中大跳傩舞,扫荡各处驱祟,然后出 南薰门,转过龙池湾复回禁中,这项活动有个专门的名称,叫“埋祟”。
  秾华站在檐下听外面喧天的鼓乐,单只是听着,也觉得十分的新奇。转头问秦让,“禁庭每年过年都是这样么?”
  秦让道是,“白天诸班值游街,入夜有歌舞会,官家还要在大庆殿大宴群臣。虽说正开战,但汴梁城内没受什么影响,外面街市上也热闹,卖桃符桃板、天行帖子,坊间摊子排出去老远。”
  她拢着两手笑道:“我们建安过年也有一些旧俗,比方往灶门上涂酒糟,叫醉司命。夜里在床底下点灯,叫照虚耗……”说着脸上渐渐黯淡了,想起钺军一路攻城掠地,绥人今年的除夕必定是极难过的。
  秦让看她意态萧然,忙笑着打岔,“城中贫者却都盼过年。”
  “为什么?”她疑惑道,“不是年关难过么?”
  秦让说:“圣人听过‘打夜胡’么?那些穷人敲锣打鼓挨户乞讨,给了钱,他口中念念有词为你驱邪祟。若不给,还有一套招邪祟的唱词。一般人家图吉利,情愿破财消灾。”
  秾华无奈道:“这种钱来得倒轻巧,不过与讹诈无异,府衙不管么?”
  秦让对插着袖子摇头,“不是穷得不能活,谁也不愿意做这个行当。进门笑脸相迎,出门被人骂短命郎,大过年的,咒也咒死了。”
  她听了长长叹息,热气在眼前交织起来,这个节令,当真冷得刻骨。
  抬头看看天,天上阴云密布,雪倒是停了两个时辰,但也未见阳光。她如今就在这柔仪殿里待着,不踏出福宁门半步,禁中的情况也不知道,便问秦让,“许久没有贵妃消息,她目下如何?”
  秦 让哦了声道:“官家下令将她圈禁在宜圣阁,未得召见,不许轻易走动。虽没有证据证明崔竹筳是受贵妃指使,但这种事,分明就是秃子头上的虱子,官家又不傻, 乌戎国君也知道厉害。先前乌戎人是想借贵妃登位的,现在贵妃反倒掣了乌戎的肘,恐怕乌戎人也要放弃她了。其实这些公主的命运,当真没有什么好的。有用之时 抬爱着,待得无用了,各人自扫门前雪,连爷娘也顾她不得。”
  她不置可否,自己的处境也不乐观,所以没有多余的热情去同情别人。说起崔竹筳,她心里仍然非常难过。到最后他是一心一意想带她归隐的,若他没有杀乳娘,她何至于那么恨他?所以罪魁祸首还是乌戎,最该死的是乌戎靖帝,当然还有梁贵妃。
  在外面站久了,背上一阵阵冷上来。她转身回殿里去,边走边道:“我不能出宫,禁中也不许祭奠。你替我派个小黄门出去,我乳娘的墓前,还有宁王、崔先生、阿茸,都给他们化些冥钱,让他们好过年。”
  说起来委实唏嘘,半年死了四个,一个接着一个地送走,都是最亲近的人……不敢回想,想起来便觉得日月无光。
  秦让应个是,顿了下又问:“崔竹筳的墓前也要烧化么?”
  她点了点头,“人死债了,不要计较了。只可惜我人在汴梁,走前嘱咐府里管事逢年过节给我爹爹烧车马的,现在打仗,怕人早跑了。”
  秦让却说不会,“您在钺国做皇后,钺军攻进城,必定绕开您的宅邸,府里人都会安然无恙的。”
  她笑了笑,“如此甚好,你去办吧!”
  秦让领命出去,她在榻上坐下,刚捧起书,听见录景的声音,怒声斥骂秦让,“像个毛脚鬼,赶着去投胎么?”
  她忙到殿门上查看,秦让缩着脖子退在一旁,想是出门的时候撞上了官家,录景骂他是为解围。
  她冲秦让摆了摆手,遣他自去办事,笑脸迎过去道:“外面真热闹,官家去观礼了么?”
  他说:“嗡嗡的,吵得头都疼了,还不如回殿里来。”说着从袖里掏出一套孔明锁递给她,“东华门外市集正盛呢,你听,隐约能听见人声。”
  她掩着大袖自顾自翻玩那锁,停下来侧耳细听,的确有人声鼎沸。在禁庭生活得久了,黄门和内人走路都要放轻手脚,宫里向来是静悄悄的,难得听见喧哗,便很觉得向往。
  “可惜出不去呵。”她笑道,“我听说正月里更热闹,官家带我上城楼观灯好么?”
  他说好,“等哪日有空,我再领你去瓦舍看杂剧和影戏。”言罢伸了伸懒腰,挨过来,蹭在她身旁说,“今日医官来看过脉象么?有没有好消息?”
  她含羞笑道:“哪里那么快,就算有,也要到下个月才诊得出来。”
  他有些失望,佯佯地,偏过身子枕在她腿上。她低头看他一眼,也不去管他,只顾玩自己的。那尖尖的十指拢在广袖下,顶上染了蔻丹,樱桃般甜腻可人。
  他闭上眼,闻她袖中淡淡幽香。这大半个月来风平浪静,似乎这样,此生便无憾了。前朝处理完政事回到柔仪殿,殿里有他的娇妻倚门盼望,即便不说话,互相依偎着也心满意足。
  殿里温暖,他昏昏欲睡,听她低声问:“今晚有大宴么?”
  他含糊应道:“还要封赏,以慰众臣一年来的辛劳。”说着牵她的袖子,“今晚你要一人用膳了,前朝大宴办得晚,你别等我,也别守岁,早早睡下吧。后面连着五日休沐,我就有时间陪你了。”
  她嗯了声,心不在焉道:“这锁有意思,正好让我打发时间。你不必管我,忙你的就是了。”手上动作却渐慢了,迟疑问,“大军可入建安?”
  他说没有,“但已渡过了虔河,离建安只有一步之遥了。”
  她眸里升起一层迷雾,顿了会儿方低头道:“这样快,一路未遇抵挡么?”
  他翻身坐了起来,“绥国重文轻武,连军士的刀剑都已经生锈了,刚过边界时有顽抗,再而衰,三而竭,如今只剩几员老将苦苦支撑着。看来用不了多久了,开春便能攻入建安城。”他觑她脸色,怕她不快,呐呐道,“你恼我么?”
  她看他一眼,没有说话。起身将孔明锁搁在书案上,回身问:“待城破,你会去建安么?”
  他说会,“如果不想烧毁皇城,就必须有新君入主。我想建双都,汴梁为东,建安为南。毕竟绥宫有百年历史了,一把火尽毁,太可惜了。再说百姓要安抚,旧臣要处置,很多事情必须我亲自去办。”
  她轻轻叹了口气,“你可以带我一道去么?我孃孃和高斐,我要亲自见你发落了才能安心。”
  他知道她心里所想,颔首道好,“届时少不得长途跋涉,你要做好准备。”
  她勉强笑了笑,想起初来和亲那时的一路笙歌,现在却要踏着鲜血和剑戟返程,便有种国破山河在的凄凉感觉。
  他没能在柔仪殿里逗留多久,钺军大捷,又适逢年关,今天格外的忙碌。他有他的事要办,她便在柔仪殿里自我消遣,不必到宝慈宫与太后和众娘子凑热闹,便懒梳妆了,崴身在榻上看书。最近都是这样过,虽然无聊些,但每日都有指望。
  天慢慢暗下来,城中鞭炮声响彻乾坤。她胡乱用了些晚膳,命尚宫掩起殿门,正欲宽衣上床,有人打了帘子进来,定睛一看,是宝慈宫的两位尚宫。
  她吃了一惊,“进来怎么不通传?”
  郑尚宫笑得有些古怪,纳福道:“今日辞岁,宫里守备都松懈了,来时并未看见有人。太后有请李娘子,官家前朝大宴群臣,没时间顾及娘子,娘子一人寂寞,还是入后苑与众妃嫔在一处,大家也好热闹。”
  她很反感,也觉得她们来者不善,退了一步蹙眉道:“官家命我不许离开柔仪殿,恐怕要辜负太后好意了。请二位尚宫代我向太后致歉,明日一早我再去宝慈宫道新禧。”说着强自镇定,扬声叫秦让,可是喊了半天也没见人进来。
  两个尚宫相视一笑道:“娘子莫喊了,秦供奉眼下自身难保呢,恐怕顾不过来了。请娘子随我们去吧,也省得拉拉扯扯,作派难看。”说是这么说,话音才落就上手了,一人一边扯住了臂膀就往外拖。
  秾华挣起来,高声道:“你们反了,这里是柔仪殿!”
  那两个尚宫面上阴沉,反剪着她两手拿绦子绑上,卷起一块汗巾便塞进她嘴里。到了门外上前一个内侍,扛起她疾步奔跑。她没法呼救,只觉得冷风呼啸着侵入衣摆,简直像被剥光了呈露在冰天雪地里一样。
  原以为会被送出皇城,但是没有,她被带进一条狭长的巷子,两边是青灰的砖,仿佛走不到尽头。她勉强四顾,光秃秃的墙上偶尔开一扇门,没有屋檐,也没有窗。她明白过来,这里是永巷,专门收押犯罪宫人的地方。
  这巷子如果是十八层地狱,那么她就来到了十七层半。太深太深了,虽在皇城内,却与柔仪殿隔着千山万水。越走越偏僻,巷口上的两盏灯笼杳杳看不清了,半空中传来的惊天动地的声响也在世界的那一端,与她不相干。
  “今晚委屈娘子。”她被扔进了一间屋子,郑尚宫提着一盏风灯照亮,摘了她口中的汗巾,俯瞰着她,冷冷道,“李娘子专夜,犯了禁中大忌。太后有旨,请娘子在这里稍待两日,腾出地方来,好让宫中别的娘子侍寝,雨露均沾,以保皇嗣兴隆。”
  她气得浑身发抖,咬牙道:“你们这么做,官家可答应?”
  陆 尚宫不由发笑,“官家答不答应是后话,生米做成了熟饭,一切自然就好了。娘子独擅专房,一人吃饱,众人受饿,未免有失公允。官家今天宴请众臣,又遇上战事 大捷,心里高兴,多喝了两杯,回柔仪殿时,只怕连人都认不得了。待开了这个头,认人的毛病自然也就好了。所以太后请娘子让让贤,匀出些机会来给别人,一则 为皇嗣着想,二则也为娘子博个好名声,两全其美。”
  她们说这么多,无非是要让她死心,也确实做到了,她好端端的一个人,瞬间被扎得千疮百孔。努力挣起来,想往外去,被她们轻巧一推,便将她推得重新跌回地上。
  她颤声道:“你们放我走,我要见官家。”
  郑 尚宫摇头,“我劝娘子省些力气,这是巷子最深处,叫破了喉咙都没人听得见。娘子还是认命罢,禁庭原就是吃人不吐骨头的地方,永巷里有多少冤魂,数都数不 清。这里曾经住过太宗的魏美人,高宗的独孤妃,哪个不是宠冠后宫?娘子应该庆幸,太后还念及旧情,没有赶尽杀绝。若当真一杯毒酒灌下去,官家也救不了你。 那日让娘子回涌金殿,娘子没有答应,就应该料到会有这天。且等两日吧,官家若还在乎娘子,到时候自然放你出去。”
  她心里乱得厉害,脑子却清明,太后不杀她,不过是不确定官家的态度。过了今晚,明日官家会找她,如果不好收场,大不了放她出去;如果能遮掩,那么毒酒和白绫还会远么?
  她们说完了要走,她挣扎着叫住她们,哀声道:“两位尚宫且留步,我有几句话想同你们说。”
  那两人果真站住了脚,福身道:“娘子请讲。”
  “我 与官家情深,你们应当是知道的。明日……也许是今晚,官家必定会满世界寻我。汴梁城那么大,上次班值两日就能发现我的行踪,这次也不会例外。”她知道现在 不能硬来,只有好言好语同她们商议,才能留得一线生机。只是缚住了手,起不来身,匍匐在地,姿势狼狈也顾不得,急急道,“我不与你们兜圈子,只想请二位通 融些。太后纵然势大,这天下却还是官家的天下。太后总有老去的一日,到那时二位不要找个新的靠山么?只要我活着,东山再起指日可待,二位如今若对我施恩, 他日我必定视二位如心腹。你们将我放了,我去求官家,许你们重金,或放你们出宫与家人团聚,如何?”
  尚宫一辈子不得出禁庭,若能回去,自然是求之不得的好事。不过对于有家口的人来说是个诱惑,对无家无业的人,风过无痕罢了。
  陆尚宫倒转头看郑尚宫,郑尚宫却连想都不想就一口回绝了,“承诺固然令人心动,也要有福消受才好。我们奉太后之命,不敢有半点二心。娘子还是静待吧,是去是留,看太后的意思。”