第28节
谭如意吃了两箸,没有胃口。拿塑料杯子倒了杯凉茶，咕噜咕噜灌下去。茶叶是十分便宜的三瓶罐，大约是陈得久了,喝着有几分怪味。
沈自酌见她吃不下,又起身去给她舀了碗米茶,搁在她手边，“多少吃一点。”
谭如意心里发堵，然而不想让沈自酌担心，只好又喝了半碗。
吃完之后，沈自酌牵着她往回走。谭如意脚步一顿，“我暂时不想回去，让爷爷看见了，又要伤心。”
沈自酌看她一眼，便拉着她仍旧朝桥上去了。来往车少，两人靠边走着。远处群山寂静，映着山腰处的几星灯火，在夜空下显出深浅不一的阴影。
沈自酌在前，谭如意被他紧紧牵着，亦步亦趋。走到了桥的另一端，沈自酌拐了个弯，牵着她沿着阶梯走下河岸。河畔散落着细碎的石子，流水在月光下发着微光。
流水拍打青石，汽车擦过地面，谁家在唤孩子回家吃饭……声音隔得极远，模模糊糊，像是在另一个空间。
沈自酌脚步渐渐放缓，手指却又多用了几分力道，低沉的声音响起来，在流水中，也仿佛变得远了，“还记得第一次见到你，也不问是不是找对了人，冒冒失失就撞上来。进屋以后，你一边哆嗦一边跟我爷爷解释，那时我在想，要是我爷爷拒绝了，不知道你会怎么办？后来你来送年货，一个小姑娘，拖着一个大编织袋，从一楼上来，也不喊人帮忙。再后来，就是我爸跟我来找你的时候。”
沈自酌抬起目光，望着远处的群山，“我并不那么乐意答应，但也并非十分抗拒。大约是看你总在逞强，所以忍不住想帮一把。我见过很多的女生，跟你一般年纪的都几乎没有经历过风浪，遇到过的最大挫折，无非就是同闺蜜吵架、跟男朋友分手了。”
谭如意心里动容，“沈先生……”
“听我说完。”沈自酌继续往前走，他穿着皮鞋，踩到碎石之上，发出极其细微的声响，“过去的二十八年，我过的日子十分寡淡。除了父母离婚，也同样没有经历过任何风浪。想要的一切，只要我愿意，都能通过努力达成，不论是读崇城最好的高中，还是读我最喜欢的专业，或者申请国外的学校。就像惯性运动，一定要出现一个外力，才能将这种状态打破。”
他顿了顿，低头看着谭如意，“你就是这个外力。”
谭如意脸颊一热，低垂着头，一下一下踢着脚下的石子。
“从记事起，我就跟在爷爷奶奶身边。爷爷脾气并不太好，平日总有磕磕碰碰的时候。每次吵完架，爷爷总会削一只苹果，低声下气去跟我奶奶道歉。两个人相互扶持半个多世纪，养育了三个孩子，逢年过节全家团聚，也称得上是儿孙满堂。”
沈自酌停下脚步，看着谭如意，目光灼灼，“我说过，很多事我自己也不清楚，如果想清楚了，我会告诉你。目前我十分肯定清楚的是，我喜欢现在这样的生活。每天一睁眼就能看见你；回家能吃到你亲手做的菜，为你分担压力洗两只碗；看电视的时候，身旁有人可以聊天。如果你愿意并且做好准备的话，我还希望未来能有一个或者两个我们的孩子，将他们抚养长大，渐渐我们也老了，就像我爷爷跟奶奶一样。”
他每说一句，谭如意鼻子就酸一分，心里五味杂陈，浪潮似的翻涌，分不清是甜蜜更多一些，还是难受更多一些。到最后，眼眶里盈满明晃晃的泪水，她伸出手指揉了一下，使劲抽了抽鼻子，想说什么，张了张口，却是发不出声，喉咙里像是堵了一团棉花。然而眼泪却再也止不住了，只好抬手紧紧捂住嘴。
沈自酌平时说话那样简洁，此刻却说了这样长长的一段话。
她谭如意何德何能，能让他费心至此。
沈自酌将她手拿下来，顺势揽入自己怀里，一只手按在她背后，安抚似的轻轻摩挲，“别哭，你一哭我就不知道该怎么办。我不太会说话，说这些只想告诉你。不管领没领证，你都是我名正言顺的妻子，这一点谁也改变不了。”
谭如意却哭得更大声，抽抽搭搭地说：“谁说你不会说话，分明是太会说话了。”
沈自酌笑起来，手掌按着她柔软的头发，“你爸爸的事，我来处理，你别担心。万一他始终不肯给你，能帮你把户口转出来的关系，我还是能找到的。”
谭如意没吭声，只是轻轻点了点头。
“所以，沈太太，别哭了。我没带衣服过来，就身上这一件。”
谭如意总算扑哧一声笑出来。
沈自酌掏出一包纸巾，抽出一张递给谭如意。谭如意接过，不好意思地别过脸去擤了擤鼻涕。
沈自酌拉着她到河边蹲下，浇着河水，将她沾了泪水的手掌仔仔细细洗干净了，“好了的话，我们就回去，爷爷很担心你。”
——
谭爷爷站在楼前，焦急等着，每有人经过，都要伸长脖子看一眼。不知道等了多久，终于看见了沈自酌和谭如意并肩而来的身影。他心里大石总算放下，飞快走过去，虽是责备，到底还是担忧居多，“如意你这个孩子！出什么事儿都好商量啊，这么无声无息躲起来……”
谭如意急忙道歉，“爷爷，对不起，让你操心了。”她刚刚哭过，还有些瓮声瓮气。
谭爷爷将楼梯间的灯打开，三人走去楼上。
中午的剩菜剩饭热过一道，还摆在餐桌上，不过分毫未动，谭如意忙问：“爷爷，你吃过了吗？”
“喝了碗稀饭。”
“我给你下碗面。”
谭爷爷急忙摆手，“别管我了，你跟小沈吃了没？”
谭如意点头，“在外头吃过了。”
“我没胃口，小沈好不容易过来一次，咱们先坐着商量看看这事儿怎么办吧，”谭爷爷叹了口气，“真是造孽。”
沈自酌安抚道：“您别着急，户口本都是小事，我一定稳妥解决。”
“尽看到儿子坑老子的，如意的爹倒好，反过来了！也怪我，教出这么一个狼心狗肺的东西，连自己亲闺女的幸福都不顾念。”
“爷爷，你别这么说，”谭如意急忙安抚，“我爸这样，跟您没关系……”
谭爷爷只是叹气。
沈自酌同谭爷爷分析道：“谭叔叔扣了户口本，无非是想要钱……”
谭爷爷忙说：“千万别给他。他一有钱就去赌，要是钱给他了，他把户口本交出来还好说，要是不交出来，这就是个无底洞，把家底投进去都满足不了他！”
沈自酌沉吟。
“平日打架滋事也没见他这么机灵过，这回竟然知道提前把户口本藏起来！嘿！”
沈自酌闻言，不由蹙了蹙眉。
“小沈，要我说啊，还是得想别的办法。其实这事儿也不急，只要你有这份心，证迟点领早点领都是一回事，你们越着急，他反而越不肯给……”
沈自酌想了想，“行，我想别的办法。”
谭爷爷长叹一声，“小沈，让你看笑话了。”又看向谭如意——她眼睛肿得像两只核桃，“如意，你听我说，今后你爸再找你有什么事，千万别理他。随他说什么做什么，你只当没他这个父亲。你好不容易找着好归宿，别让这么一个人给毁了。”
谭如意顺从地点了点头。
坐了一会儿，谭如意招呼沈自酌去洗澡。她找出谭吉以前穿过的衣服，给沈自酌换洗。然后将沈自酌的衬衫和长裤洗干净了，晾到楼顶上。
天台上晒着豆角等一些干货，空气里飘散着阳光晒过之后浓烈的气息。小镇群山环绕，恰在南边开了一道口子，加之有河流经过，夏天晚上太阳落山以后，风吹进来，很快便凉快下来。
谭如意晾完衣服以后，站着吹了一会儿风。忽听见身后推门的声音，回头看去，却是沈自酌过来了。他比谭吉高了三四公分，谭吉的t恤穿在他身上，倒不显得十分局促。只是下面穿着条宽松马裤，脚里靸着双人字拖，十分不符合他平日的形象气质。
谭如意不由打趣道，“沈先生，你要是手里再拿一把蒲扇，就可以跟楼下的大爷们凑堆下象棋了。”
沈自酌毫不在意，越过地上晾晒着的干豆角，走到谭如意身边。两人靠着栏杆，朝河对岸看去。
谭如意伸手指了指某处，“那是我读高中的地方。”
沈自酌顺着她手指看过去，红色的霓虹灯在夜里格外显眼，然而前两个字灯管坏了，“顺泉”成了“川日”。
☆、第39章 兼程（05）
“说一说你高中时候的事。”
谭如意笑起来，一手撑着栏杆，身体往后仰去，“我啊，高中是个只知道死读书的呆子。而且是那种即便死读书，成绩也上不去的书呆子。没分科之前，理化生不及格；分科之后，数学不及格。即便语文和英语考得再好，每次月考的成绩，也只能在中游徘徊。”她转过头，笑看着沈自酌，“所以十分羡慕你们这种聪明的人，对我而言永远只能做到验证德尔塔这一步的圆锥曲线，你们刷刷刷几下就做出来了。”
那时的日子焦灼不安，暗无天日，未来仿佛是沙子堆积的城堡，迎头而来一个风浪就能掀翻。她在学校要应付永远无法开窍的数学，回家还要面对时不时发难的谭卫国。
谭如意有一个小学同学，中考差了十多分，被家里送去读职高。谭如意读高三的时候，听说这个同学怀孕了，被她妈妈从学校领了回来。原来她刚去学校一年，就跟社会上的一个男人同居了。一直没上课，怀孕之后也瞒着家里。她被领回来的时候，肚中孩子已有五个月大。由于怀孕营养不良，手臂瘦得跟麻杆一样，穿着一条灰扑扑的裙子，唯独肚子鼓出来。
那场景深深震慑了谭如意，如同沉沉黑夜里一道洪亮的钟声，一阵一阵地敲在心上，使她无论如何不敢忘却。
谭如意语文老师是一个五十多岁的老教师，虽有些迂腐，书却读得很多。谭如意对语文的兴趣，多半是拜他所赐。有一回谭如意在作文里提到了自己的茫然与惶惑，谈起蒋捷的一首词，说为何本是少年，却也每每感到“断雁叫西风”的悲凉。作文本发下来，语文老师破天荒没有做任何点评，只写了一句话：所有的惛惛，都是为了昭昭。
谭如意一直将这句话作为座右铭，在备战高考最兵荒马乱的日子里，在读大学天天为生计发愁的时候，在爷爷生病时，无时无刻不用此来激励自己。
而直到此时此刻，谭如意终于确信，这么多年与加诸她的种种束缚做斗争，遇到当哭之事也以欢笑对之，仍然相信善良，性情平和，都是为了这么一天——
为了以最好的自己，遇见最好的沈自酌。
“沈先生，你读高中的时候，是什么样的？”谭如意转了个身，背靠着栏杆，看着沈自酌，“一定很多女生追求你吧？”
沈自酌想了想，“我没注意过。”
谭如意扑哧一笑，“没有人给你递情书？没有人在你打篮球的时候喊你的名字？没有人抢着要跟你同一天值班。”
沈自酌又想了想，“似乎有吧，我没注意过。”
谭如意被打败了，笑说：“她们一定十分嫉妒我，其实，我都有些嫉妒我自己。”
“为什么？”
谭如意目光越沈自酌，看向他背后高高的星空，“因为我居然会有这么幸运的一天。如果以前的我能知道现在的我有这么幸福，那时候也会过得更开心一些吧，起码遇到一些难关的时候，心里更有底气，也更有奔头。”
沈自酌没说话，静静看着她，伸手扣住她的手指。
高中时候的沈自酌，和那时期的其他少年一样茫然困惑，对于这个世界尚有无限的好奇。然而个人有个人不同的纾解方式，有的开始探索异性的秘密，有的悬梁刺股囊萤映雪，有的将使不完的干劲都挥洒在球场之上……而沈自酌是看书。古今中外文史哲学天文地理……囫囵吞枣，不求甚解。
后来有一次高中聚会，大家说起往事，沈自酌才知道自己早在那时候就给人留下了难以接近的印象。高中时大家个人意识更强烈，偌大一个学校，两千多学生，总有那么一些特立独行的怪人。而沈自酌，就是大家认定的“怪人”之一。成绩好，长得帅，家世好，然而却从来不像其他男生一样把这些作为与女生交往的筹码。甚至，私底下还有人谣传，说沈自酌其实是同性恋。他之所以与其他人保持距离，而且看那么多的书，就是因为对自己的定位十分迷茫，所以试图从书中寻求自我认同……这个传言在有一次一个女生撞见他在看《假面的告白》之后，更是甚嚣尘上。
很长的一段时间——这段时间可以用“十年”作为计数，除了爷爷奶奶，沈自酌都没有十分在意的人和事。由于父母失败的婚姻在前，他对于所谓的爱情有一种天然的不信任。身旁的同学或朋友多次更换恋人，也有大学同学结婚之后又迅速离婚。他并非排斥爱情，只是以为，爱情不应当廉价得如同一枚安全套，用完即扔。
谭如意笑了笑，又说，“不过，马里奥在找到公主以前，遇到的都是怪物；王子在吻醒睡美人之前，途经的都是荆棘……”
“嗯，”沈自酌松开谭如意的手，脚步忽往旁边迈了一步，手掌撑着栏杆，将谭如意围在两臂之前。他低头看着她，眼中如有星光落入其间，“等你很久了。”
谭如意愣了一下，扑哧一声笑出来，“沈先生，你这不就承认你是公主了吗？”
沈自酌不说话，低头在她嘴角亲了一下。谭如意还没洗澡，身上一股汗味，立即伸手将他轻轻一推，捋了捋头发，低声说，“我……我去洗澡了。”见沈自酌站着不动，又说，“天台上蚊子多，下去吧。”
“我再待一会儿。”沈自酌转头看她，“你快去洗澡吧。”
从南面吹来缕缕凉风，一眼望去，远处的灯火像是缀在黑色夜空里的星子。沈自酌看了许久，直到推门声和谭如意清软的声音同时响起：“沈先生，快来帮帮忙！”
谭如意抱着一床棉絮，手臂下还夹着一张凉席，凉席已经滑了一半，随时都要掉下去。沈自酌赶紧几步走过去将凉席接过来，谭如意喘了口气，笑说：“就在天台上睡吧，只有爷爷的房间装了空调。”
两人往地上铺了报纸，垫上棉絮，铺上凉席，放上两只枕头。为了驱赶蚊子，谭如意在旁边点了盘蚊香，又往沈自酌身上喷了点驱蚊花露水。准备妥当之后，两人在凉席上躺了下来。
时间尚早，刚过九点。躺着说了一会儿话，谭如意肚子忽咕噜咕噜叫起来，她才想起来自己没吃晚饭。可都洗过澡了，要再去吃东西，又要出一身汗。于是转过头，轻轻唤了一声，“沈先生。”
沈自酌闻言转头看她，“怎么了？”
“你想吃宵夜又不想下去买的时候，通常会怎么办？”
沈自酌顿了一下，“你饿了？”
谭如意不好意思地点了点头，“有点。”
沈自酌立即坐起来，“走，去吃东西。”
谭如意摇头，伸手拉住他的手腕，也不起身，只看着他，“也不算太饿，过一会儿就好了。”她头发刚洗过，好似一摊水，柔软地铺在枕头上。
沈自酌低头，往指间抓了一缕，又轻轻地松开了。谭如意将他手抓住，促狭笑道：“让我咬一口吧？”
沈自酌看着她，“好。”
谭如意便将他手背拉到嘴前，作势要咬，结果自己反而笑出来，“还是不咬了，全是骨头，都没有几两肉。”
正要松手，却反被沈自酌一把捉住。沈自酌使劲一用力，她便被拉了起来，撞入他怀里，跪在他两腿之前。
沈自酌手掌按在她背上，“听话，去吃东西。”他声音比平时更低沉些，说话时的气息拂起耳畔的发丝。
沈自酌见她吃不下,又起身去给她舀了碗米茶,搁在她手边，“多少吃一点。”
谭如意心里发堵，然而不想让沈自酌担心，只好又喝了半碗。
吃完之后，沈自酌牵着她往回走。谭如意脚步一顿，“我暂时不想回去，让爷爷看见了，又要伤心。”
沈自酌看她一眼，便拉着她仍旧朝桥上去了。来往车少，两人靠边走着。远处群山寂静，映着山腰处的几星灯火，在夜空下显出深浅不一的阴影。
沈自酌在前，谭如意被他紧紧牵着，亦步亦趋。走到了桥的另一端，沈自酌拐了个弯，牵着她沿着阶梯走下河岸。河畔散落着细碎的石子，流水在月光下发着微光。
流水拍打青石，汽车擦过地面，谁家在唤孩子回家吃饭……声音隔得极远，模模糊糊，像是在另一个空间。
沈自酌脚步渐渐放缓，手指却又多用了几分力道，低沉的声音响起来，在流水中，也仿佛变得远了，“还记得第一次见到你，也不问是不是找对了人，冒冒失失就撞上来。进屋以后，你一边哆嗦一边跟我爷爷解释，那时我在想，要是我爷爷拒绝了，不知道你会怎么办？后来你来送年货，一个小姑娘，拖着一个大编织袋，从一楼上来，也不喊人帮忙。再后来，就是我爸跟我来找你的时候。”
沈自酌抬起目光，望着远处的群山，“我并不那么乐意答应，但也并非十分抗拒。大约是看你总在逞强，所以忍不住想帮一把。我见过很多的女生，跟你一般年纪的都几乎没有经历过风浪，遇到过的最大挫折，无非就是同闺蜜吵架、跟男朋友分手了。”
谭如意心里动容，“沈先生……”
“听我说完。”沈自酌继续往前走，他穿着皮鞋，踩到碎石之上，发出极其细微的声响，“过去的二十八年，我过的日子十分寡淡。除了父母离婚，也同样没有经历过任何风浪。想要的一切，只要我愿意，都能通过努力达成，不论是读崇城最好的高中，还是读我最喜欢的专业，或者申请国外的学校。就像惯性运动，一定要出现一个外力，才能将这种状态打破。”
他顿了顿，低头看着谭如意，“你就是这个外力。”
谭如意脸颊一热，低垂着头，一下一下踢着脚下的石子。
“从记事起，我就跟在爷爷奶奶身边。爷爷脾气并不太好，平日总有磕磕碰碰的时候。每次吵完架，爷爷总会削一只苹果，低声下气去跟我奶奶道歉。两个人相互扶持半个多世纪，养育了三个孩子，逢年过节全家团聚，也称得上是儿孙满堂。”
沈自酌停下脚步，看着谭如意，目光灼灼，“我说过，很多事我自己也不清楚，如果想清楚了，我会告诉你。目前我十分肯定清楚的是，我喜欢现在这样的生活。每天一睁眼就能看见你；回家能吃到你亲手做的菜，为你分担压力洗两只碗；看电视的时候，身旁有人可以聊天。如果你愿意并且做好准备的话，我还希望未来能有一个或者两个我们的孩子，将他们抚养长大，渐渐我们也老了，就像我爷爷跟奶奶一样。”
他每说一句，谭如意鼻子就酸一分，心里五味杂陈，浪潮似的翻涌，分不清是甜蜜更多一些，还是难受更多一些。到最后，眼眶里盈满明晃晃的泪水，她伸出手指揉了一下，使劲抽了抽鼻子，想说什么，张了张口，却是发不出声，喉咙里像是堵了一团棉花。然而眼泪却再也止不住了，只好抬手紧紧捂住嘴。
沈自酌平时说话那样简洁，此刻却说了这样长长的一段话。
她谭如意何德何能，能让他费心至此。
沈自酌将她手拿下来，顺势揽入自己怀里，一只手按在她背后，安抚似的轻轻摩挲，“别哭，你一哭我就不知道该怎么办。我不太会说话，说这些只想告诉你。不管领没领证，你都是我名正言顺的妻子，这一点谁也改变不了。”
谭如意却哭得更大声，抽抽搭搭地说：“谁说你不会说话，分明是太会说话了。”
沈自酌笑起来，手掌按着她柔软的头发，“你爸爸的事，我来处理，你别担心。万一他始终不肯给你，能帮你把户口转出来的关系，我还是能找到的。”
谭如意没吭声，只是轻轻点了点头。
“所以，沈太太，别哭了。我没带衣服过来，就身上这一件。”
谭如意总算扑哧一声笑出来。
沈自酌掏出一包纸巾，抽出一张递给谭如意。谭如意接过，不好意思地别过脸去擤了擤鼻涕。
沈自酌拉着她到河边蹲下，浇着河水，将她沾了泪水的手掌仔仔细细洗干净了，“好了的话，我们就回去，爷爷很担心你。”
——
谭爷爷站在楼前，焦急等着，每有人经过，都要伸长脖子看一眼。不知道等了多久，终于看见了沈自酌和谭如意并肩而来的身影。他心里大石总算放下，飞快走过去，虽是责备，到底还是担忧居多，“如意你这个孩子！出什么事儿都好商量啊，这么无声无息躲起来……”
谭如意急忙道歉，“爷爷，对不起，让你操心了。”她刚刚哭过，还有些瓮声瓮气。
谭爷爷将楼梯间的灯打开，三人走去楼上。
中午的剩菜剩饭热过一道，还摆在餐桌上，不过分毫未动，谭如意忙问：“爷爷，你吃过了吗？”
“喝了碗稀饭。”
“我给你下碗面。”
谭爷爷急忙摆手，“别管我了，你跟小沈吃了没？”
谭如意点头，“在外头吃过了。”
“我没胃口，小沈好不容易过来一次，咱们先坐着商量看看这事儿怎么办吧，”谭爷爷叹了口气，“真是造孽。”
沈自酌安抚道：“您别着急，户口本都是小事，我一定稳妥解决。”
“尽看到儿子坑老子的，如意的爹倒好，反过来了！也怪我，教出这么一个狼心狗肺的东西，连自己亲闺女的幸福都不顾念。”
“爷爷，你别这么说，”谭如意急忙安抚，“我爸这样，跟您没关系……”
谭爷爷只是叹气。
沈自酌同谭爷爷分析道：“谭叔叔扣了户口本，无非是想要钱……”
谭爷爷忙说：“千万别给他。他一有钱就去赌，要是钱给他了，他把户口本交出来还好说，要是不交出来，这就是个无底洞，把家底投进去都满足不了他！”
沈自酌沉吟。
“平日打架滋事也没见他这么机灵过，这回竟然知道提前把户口本藏起来！嘿！”
沈自酌闻言，不由蹙了蹙眉。
“小沈，要我说啊，还是得想别的办法。其实这事儿也不急，只要你有这份心，证迟点领早点领都是一回事，你们越着急，他反而越不肯给……”
沈自酌想了想，“行，我想别的办法。”
谭爷爷长叹一声，“小沈，让你看笑话了。”又看向谭如意——她眼睛肿得像两只核桃，“如意，你听我说，今后你爸再找你有什么事，千万别理他。随他说什么做什么，你只当没他这个父亲。你好不容易找着好归宿，别让这么一个人给毁了。”
谭如意顺从地点了点头。
坐了一会儿，谭如意招呼沈自酌去洗澡。她找出谭吉以前穿过的衣服，给沈自酌换洗。然后将沈自酌的衬衫和长裤洗干净了，晾到楼顶上。
天台上晒着豆角等一些干货，空气里飘散着阳光晒过之后浓烈的气息。小镇群山环绕，恰在南边开了一道口子，加之有河流经过，夏天晚上太阳落山以后，风吹进来，很快便凉快下来。
谭如意晾完衣服以后，站着吹了一会儿风。忽听见身后推门的声音，回头看去，却是沈自酌过来了。他比谭吉高了三四公分，谭吉的t恤穿在他身上，倒不显得十分局促。只是下面穿着条宽松马裤，脚里靸着双人字拖，十分不符合他平日的形象气质。
谭如意不由打趣道，“沈先生，你要是手里再拿一把蒲扇，就可以跟楼下的大爷们凑堆下象棋了。”
沈自酌毫不在意，越过地上晾晒着的干豆角，走到谭如意身边。两人靠着栏杆，朝河对岸看去。
谭如意伸手指了指某处，“那是我读高中的地方。”
沈自酌顺着她手指看过去，红色的霓虹灯在夜里格外显眼，然而前两个字灯管坏了，“顺泉”成了“川日”。
☆、第39章 兼程（05）
“说一说你高中时候的事。”
谭如意笑起来，一手撑着栏杆，身体往后仰去，“我啊，高中是个只知道死读书的呆子。而且是那种即便死读书，成绩也上不去的书呆子。没分科之前，理化生不及格；分科之后，数学不及格。即便语文和英语考得再好，每次月考的成绩，也只能在中游徘徊。”她转过头，笑看着沈自酌，“所以十分羡慕你们这种聪明的人，对我而言永远只能做到验证德尔塔这一步的圆锥曲线，你们刷刷刷几下就做出来了。”
那时的日子焦灼不安，暗无天日，未来仿佛是沙子堆积的城堡，迎头而来一个风浪就能掀翻。她在学校要应付永远无法开窍的数学，回家还要面对时不时发难的谭卫国。
谭如意有一个小学同学，中考差了十多分，被家里送去读职高。谭如意读高三的时候，听说这个同学怀孕了，被她妈妈从学校领了回来。原来她刚去学校一年，就跟社会上的一个男人同居了。一直没上课，怀孕之后也瞒着家里。她被领回来的时候，肚中孩子已有五个月大。由于怀孕营养不良，手臂瘦得跟麻杆一样，穿着一条灰扑扑的裙子，唯独肚子鼓出来。
那场景深深震慑了谭如意，如同沉沉黑夜里一道洪亮的钟声，一阵一阵地敲在心上，使她无论如何不敢忘却。
谭如意语文老师是一个五十多岁的老教师，虽有些迂腐，书却读得很多。谭如意对语文的兴趣，多半是拜他所赐。有一回谭如意在作文里提到了自己的茫然与惶惑，谈起蒋捷的一首词，说为何本是少年，却也每每感到“断雁叫西风”的悲凉。作文本发下来，语文老师破天荒没有做任何点评，只写了一句话：所有的惛惛，都是为了昭昭。
谭如意一直将这句话作为座右铭，在备战高考最兵荒马乱的日子里，在读大学天天为生计发愁的时候，在爷爷生病时，无时无刻不用此来激励自己。
而直到此时此刻，谭如意终于确信，这么多年与加诸她的种种束缚做斗争，遇到当哭之事也以欢笑对之，仍然相信善良，性情平和，都是为了这么一天——
为了以最好的自己，遇见最好的沈自酌。
“沈先生，你读高中的时候，是什么样的？”谭如意转了个身，背靠着栏杆，看着沈自酌，“一定很多女生追求你吧？”
沈自酌想了想，“我没注意过。”
谭如意扑哧一笑，“没有人给你递情书？没有人在你打篮球的时候喊你的名字？没有人抢着要跟你同一天值班。”
沈自酌又想了想，“似乎有吧，我没注意过。”
谭如意被打败了，笑说：“她们一定十分嫉妒我，其实，我都有些嫉妒我自己。”
“为什么？”
谭如意目光越沈自酌，看向他背后高高的星空，“因为我居然会有这么幸运的一天。如果以前的我能知道现在的我有这么幸福，那时候也会过得更开心一些吧，起码遇到一些难关的时候，心里更有底气，也更有奔头。”
沈自酌没说话，静静看着她，伸手扣住她的手指。
高中时候的沈自酌，和那时期的其他少年一样茫然困惑，对于这个世界尚有无限的好奇。然而个人有个人不同的纾解方式，有的开始探索异性的秘密，有的悬梁刺股囊萤映雪，有的将使不完的干劲都挥洒在球场之上……而沈自酌是看书。古今中外文史哲学天文地理……囫囵吞枣，不求甚解。
后来有一次高中聚会，大家说起往事，沈自酌才知道自己早在那时候就给人留下了难以接近的印象。高中时大家个人意识更强烈，偌大一个学校，两千多学生，总有那么一些特立独行的怪人。而沈自酌，就是大家认定的“怪人”之一。成绩好，长得帅，家世好，然而却从来不像其他男生一样把这些作为与女生交往的筹码。甚至，私底下还有人谣传，说沈自酌其实是同性恋。他之所以与其他人保持距离，而且看那么多的书，就是因为对自己的定位十分迷茫，所以试图从书中寻求自我认同……这个传言在有一次一个女生撞见他在看《假面的告白》之后，更是甚嚣尘上。
很长的一段时间——这段时间可以用“十年”作为计数，除了爷爷奶奶，沈自酌都没有十分在意的人和事。由于父母失败的婚姻在前，他对于所谓的爱情有一种天然的不信任。身旁的同学或朋友多次更换恋人，也有大学同学结婚之后又迅速离婚。他并非排斥爱情，只是以为，爱情不应当廉价得如同一枚安全套，用完即扔。
谭如意笑了笑，又说，“不过，马里奥在找到公主以前，遇到的都是怪物；王子在吻醒睡美人之前，途经的都是荆棘……”
“嗯，”沈自酌松开谭如意的手，脚步忽往旁边迈了一步，手掌撑着栏杆，将谭如意围在两臂之前。他低头看着她，眼中如有星光落入其间，“等你很久了。”
谭如意愣了一下，扑哧一声笑出来，“沈先生，你这不就承认你是公主了吗？”
沈自酌不说话，低头在她嘴角亲了一下。谭如意还没洗澡，身上一股汗味，立即伸手将他轻轻一推，捋了捋头发，低声说，“我……我去洗澡了。”见沈自酌站着不动，又说，“天台上蚊子多，下去吧。”
“我再待一会儿。”沈自酌转头看她，“你快去洗澡吧。”
从南面吹来缕缕凉风，一眼望去，远处的灯火像是缀在黑色夜空里的星子。沈自酌看了许久，直到推门声和谭如意清软的声音同时响起：“沈先生，快来帮帮忙！”
谭如意抱着一床棉絮，手臂下还夹着一张凉席，凉席已经滑了一半，随时都要掉下去。沈自酌赶紧几步走过去将凉席接过来，谭如意喘了口气，笑说：“就在天台上睡吧，只有爷爷的房间装了空调。”
两人往地上铺了报纸，垫上棉絮，铺上凉席，放上两只枕头。为了驱赶蚊子，谭如意在旁边点了盘蚊香，又往沈自酌身上喷了点驱蚊花露水。准备妥当之后，两人在凉席上躺了下来。
时间尚早，刚过九点。躺着说了一会儿话，谭如意肚子忽咕噜咕噜叫起来，她才想起来自己没吃晚饭。可都洗过澡了，要再去吃东西，又要出一身汗。于是转过头，轻轻唤了一声，“沈先生。”
沈自酌闻言转头看她，“怎么了？”
“你想吃宵夜又不想下去买的时候，通常会怎么办？”
沈自酌顿了一下，“你饿了？”
谭如意不好意思地点了点头，“有点。”
沈自酌立即坐起来，“走，去吃东西。”
谭如意摇头，伸手拉住他的手腕，也不起身，只看着他，“也不算太饿，过一会儿就好了。”她头发刚洗过，好似一摊水，柔软地铺在枕头上。
沈自酌低头，往指间抓了一缕，又轻轻地松开了。谭如意将他手抓住，促狭笑道：“让我咬一口吧？”
沈自酌看着她，“好。”
谭如意便将他手背拉到嘴前，作势要咬，结果自己反而笑出来，“还是不咬了，全是骨头，都没有几两肉。”
正要松手，却反被沈自酌一把捉住。沈自酌使劲一用力，她便被拉了起来，撞入他怀里，跪在他两腿之前。
沈自酌手掌按在她背上，“听话，去吃东西。”他声音比平时更低沉些，说话时的气息拂起耳畔的发丝。