第2节
  ☆、第3章 工作
  都说拿人手短,两件皮袄、两条人参,外加给曹飞的小汽车,让许乐暂时在这个家呆了下来。这个问题解决了,另一个问题迎面而来。
  曹玉文没有工作。
  当初政策一下来,小许村的知青们就下足了功夫回城。为此送礼的有,像许乐他妈柳芳一样拍拍屁股离婚的也有,曹玉文既没钱又没人,一直等到最后,也没轮上回城的名额,最终只能带着许乐偷偷跑回来。
  他离家的时候只有十六岁,那时候爸爸还在世,哥哥还没娶媳妇,一家人生活的其乐融融,他对于家的想象也停留在那一刻。因此在回来的时候,他想的是,只要有家,能没我一口饭吃吗?
  可现实是,迎客的饺子再喷香,平日里吃饭也是要钱的。毕竟他亲娘曹老太太不挣钱,他不在,亲娘跟着大儿子吃,自然没问题。可他带着许乐回来了,就没让他大哥供养自己的道理。
  除了那十五块钱,花钱的地方多得是。生活用品要不要钱,衣服鞋子要不要钱,许乐已经七岁了,上学要不要钱?这都是摆在曹玉文眼前的事儿。他此时瞧瞧手里头那两百块钱,就再也没有钱人的感觉了。
  只是找工作这事儿着实犯难。
  这年头私营经济还不发达,在路边摆个小摊都被人看做投机倒把,可国营厂曹玉文进不去,选来选去只有街道工厂还算靠谱。
  可别的地方的街道工厂都是机械厂,机修厂,唯独曹玉文他们家这个有点特殊,这是个干花加工厂,使用的是最简单的加工方式——人工制作。这里不要求学历,听说也招了几个偷偷跑回来的知青,算是曹玉文最理想的工作地点。
  只是这里也不好进。这时候待业青年多少啊,谁家又都不富裕,恨不得都撵出去让他们自力更生,干花厂又不是国营单位,有国家拨款,而是属于自负盈亏,自然要算人力成本。
  曹玉文在人家厂门口盘旋了两日,都被拒之门外。只能回家唉声叹气。
  这时候,曹玉武上班去了,李桂香带着曹飞上学去了,老太太跟着楼下的老朋友们聊天去了,整个家里就剩下他们父子俩。许乐戳了戳跟泄了气的皮球似得曹玉文,问他,“干爸,人家没要你?”
  这话有点大人气。若是放在曹飞身上就有点不对劲,可对于许乐来说,却是正常。他娘跑了,爹死了,再不成长点,那是傻子。
  曹玉文本不想跟个孩子说,干吗让个小不点替自己担心呢?可他实在没有倾诉的对象。哥哥已经成了家,每天除了上班就是睡觉,其他时间还有嫂子陪着,他想不起跟自己叙叙旧说说话。亲娘没时间,一家六口人的饭菜都落在她身上,一天从早忙到晚,等着要睡觉了,还要伺候曹飞那个小祖宗。
  钱一天天只出不进,他不但不能对象承诺给许新民的诺言,让许乐过得好,恐怕连学都让他上不起。这让他焦急烦闷,心里憋屈的难受,时时刻刻在否定自己。
  如今许乐问出来,他终于吐了口,将自己找工作的难处说了说。他以为许乐会像他爸爸许新民一样,知道他回城无望后那般,陪着他一起憋闷难受。可没想到,许乐只问了一句话,“这个厂子靠谱吗?一个月工资有多少?”
  曹玉文愣了一下,可瞧着许乐那副一本正经的小样子,不由自主的就将这几天打听好的事情说出来了,“挺靠谱,我问了问,一个熟练工人,一个月能拿30块钱。那个活不难,就是把那些叶子啊,花啊,组合起来,半天就学会了。”
  许乐听了点点头,他知道这种小厂。这其实不是日后的高档干花,就是塑料花,这时候人们生活刚刚丰富起来,但又没有外国人送真花的习惯——那也贵,不少人喜欢买几束塑料花放在家里,好看又时髦,起码在几年内,这种厂子生意不会太差。
  更何况,他们也急需一个稳定的工作,来提供稳定的钱生活。
  许乐想清楚了,就说,“那我们就去那儿吧!”
  这话说得斩钉截铁,到让苦闷的曹玉文哑然失笑。他刚刚还觉得许乐是个小大人,可这回就漏了陷,也就是个孩子,才不管别人想什么,一切自说自话。他摸了摸许乐软软的头发,叹气道,“人家不收人了,咱们再换其他地方吧。”
  许乐要的就是这句话,听完后直接睁着双大眼睛,无辜的说,“为什么不要干爸?干爸好厉害的。是不是因为干爸没给他送母鸡?”
  曹玉文一下子愣了。
  这话其实有典故。当初村里分地,有人给村支书送了两只老母鸡,结果量地的时候比别人家大了不少。许新民觉得郁闷,就跟曹玉文喝酒的时候说了,让许乐听见了,还问了半天为什么。
  如今许乐再说,他倒是没觉得这孩子逆天,反而像是开了一道门。他原先在村里,过得实在太闭塞了,把这些规则都忘了,办事求人,总要送东西吧。他记得干花厂的负责人是个五十多岁的老太太,能抽烟喝酒,要不送点烟酒过去?
  想到这儿,曹玉文的心情总算疏朗了一些,许乐瞧见了,知道他想通了,也就没再说话,转头说了声我下去玩会儿,就出了门。
  晚上吃饭的时候,曹玉文才带着一脸笑回来。
  许乐已经自己洗干净了手,坐在小马扎上。曹飞不愿意写作业,正发斜火,冲着他妈嚷,“让他走,让他走,我不要他在家。”这小子还记恨着他往饺子吐口水的事儿呢。李桂香一边扯着他往厕所去洗手,一边大声安慰自家孩儿,“嚷什么嚷,耳朵都被你震聋了,走走走,当然得走了,该走的都得走。”
  曹玉文进门正听见这一句,他瞧了瞧面无表情的许乐,又瞧了瞧看见他进门,显得尴尬的李桂香,终于挺直了腰,“谁该走?这房子姓曹,怎么,我爸爸留下来的地儿,我不能住了。”
  谁也没料到,前几天脸都快皱成老白菜帮的曹玉文,这会子居然有底气说出这么一句。可的确是这个理啊!当初曹老太太就是用这个理由制服李桂香,让她没话说的。李桂香又被同样的理由噎了第二次,难免有些不满,放开了挣扎的曹飞,半笑不笑的说,“对啊,姓曹不姓许。”
  她也没别的意思,也不是看许乐不顺眼,这不是穷的吗?曹玉文没孩子,这钱不是应该都花在他们家曹飞身上了吗?可许乐在这儿,曹玉文的眼睛,从没往曹飞身上放过。
  许乐这时候才转过头来,冲着李桂香就流了眼泪,“大娘,别赶我走,求求你,我能干好多活,我吃的很少啊,我以后再也不敢吐口水了,大娘……”
  他长得白净可爱,此时眼睛都红了,别说心疼得要死的曹玉文,就连皮猴子曹飞,都忍不住在心里想,这小子怎么长的比王苗苗还漂亮,可嘴巴上依旧不饶人,暗暗的喊了声“哭包。”
  这话让许乐又哆嗦了一下。
  李桂香纵然再不讲理,被个孩子这样求,脸上也不好看,一时讪讪的没答话。这时候,曹老太太终于出来了,冲着她说了句,“你是越长越回去了,跟个孩子计较。”然后扭头对着许乐说,“乐乐乖,吃饭了,奶奶蒸了水蛋,你和哥哥一人一个。”
  这可原先都是曹飞的福利。老太太分给了他,但对许乐留在家这事儿依旧没表态。许乐有些失望的答了句好。曹老太太还以为他是被吓得,也没经心。
  那边李桂香心疼她儿子的口粮少了,忍不住嘟囔,“鸡蛋都四毛一斤了。”
  曹玉文知道这是敲打自己,可他钱一分没少的交了,就算鸡蛋四毛钱一斤,一斤鸡蛋九个,他家乐乐一个月五块钱的生活费,也没花超——这不是他不讲理,而是家里根本不见荤腥,唯有这一天一个鸡蛋,是孩子的待遇,他们交的生活费,绰绰有余。
  不过他还是不想让许乐过多的听这些话,所以另起了个话头,“我找到工作了,在街道的干花厂,明早就上班。”
  一家人顿时,纷纷停住了筷子,愣了似得看向了他。
  ☆、给钱
  曹玉文回来没工作,家里人不是没打过干花厂的主意。可那边直接说人满了,不招人,老太太想着送点礼,但又实在拿不出钱,也不能摊派给老大,只能作罢。
  所以这两天,曹玉文愁,曹老太太也不好受。
  她已经拿定了主意,明天就算求,也要再试试。谁知道,曹玉文自己搞定了。
  一家人看怪物似得看着他,曹玉文没提送礼的事儿,只是说,“厂子里女工多,有些活干不了,刚想招人,我就找过去了,也是运气好。”
  李桂香明显是不信,谁不知道那女厂长精鬼的很,怎么可能这么好心?难不成自家老太太贴补了老二,但这事儿也问不出来,只能憋在心里。
  到了晚上睡觉,李桂香和曹玉武进了大屋,曹老太太他们四个就进了小屋。曹玉文将折叠床拎了出来,放在了过道上挨着墙撑开,从床上将褥子抱过来铺好,又拿了被子放好,出去灌了个吊瓶,给许乐暖脚丫子。
  曹老太太瞧着那窄窄的一张床,睡个大人都费劲儿,还要加上许乐那小家伙。她岁数大了,睡眠浅,这两天听得真真的,许乐这孩子睡觉不老实,曹玉文好几次被踹醒了。“文啊,要不你上来睡吧。”
  这倒是不错的主意,可曹玉文不放心许乐,这孩子不抱着他睡不着,“不了,这样睡也挺好,挺暖和。”
  老太太又退而求其次,“那让许乐来上面睡。”
  “那不打起来了,妈,没事儿,乐乐乖得很。”
  老太太一想也是,曹飞和许乐好像从一见面就不对付,昨天第一天睡在一个屋,曹飞那小子故意在床上打了半天滚,又喊又叫的,炫耀自己地方大。要不是许乐没吭声,准的掐起来。真睡在一起,这一夜就别过了。她低低的叹了一声,只能躺下。等到夜深了,听到两个孩子都睡熟了,才小声的问了一句,“文啊,那工作……”
  “我送了两瓶好酒两条烟。”曹玉文对他妈一点不隐瞒。
  老太太早就猜着了,她想问问还有钱吗?可终究没开口,这是一个做母亲的悲哀,她不是不想,而是问出来了,没钱了她也没法给。只能想着,怎么才能让伙食更好一点?要不,她也去郊外开块地,种点菜?起码买菜不用钱了,就是有点远。
  其实比老太太更着急钱的是许乐。
  他并没有睡着,为了给曹玉文空出些地方,他将后背隔着一层棉被,贴在冰凉的墙上,纵然脚上踩着热水瓶,也冻得没有半点睡意。
  他的打算比老太太长远一些。三十块钱一个月的班只是权宜之计,曹家不允许他长时间住在这里,再说他要上学,干爸要娶媳妇,这都需要钱。
  可能做的有什么呢?他不但只有七岁,还寄人篱下。捡破烂他不够有劲儿,卖小吃他没地方,若是摆摊的话,倒是个稳赚不赔的好主意,可卖什么?干爸愿意吗?
  这些问题萦绕在他心头,让他即便睡着了,眉头也浅浅的皱着,曹玉文早上一起来,瞧见的就是这个样子的许乐。他有些心疼的替孩子揉了揉眉心,然后瞧着正伺候曹飞起床的老太太说,“妈,我带乐乐去上班吧。厂子里挺大,也没什么危险,让他随便玩就行。”
  曹老太太皱着眉,呵斥道,“带什么孩子,你不想干了。”曹玉文这才作罢。
  许乐跟在曹老太太身边半个多月,老太太对他印象倒是改观了不少。他与小皇帝曹飞不同,许乐天性安静,又十分聪明,出门能提醒老太太带钥匙,买菜能帮着挑好的,回来能替她拎东西,再说又长得乖乖巧巧,白白嫩嫩,就连楼底下的邻居们,虽然八卦,但也不得不称赞“这孩子真不错”,老太太终于在众多人的告状声中,听到句表扬,瞧着许乐就顺眼多了。
  起码,买回来的苹果,能提前给他一个吃。
  李桂香偏着曹飞,数落许乐的时候,也能站出来喝斥两句,“孩子们闹着玩,你个大人掺和什么,做饭去。”倒是让李桂香回了屋,揪着曹玉武抱怨,“你看看咱妈,谁是亲的都分不清了。”瞧着曹玉武没反应,又推了他一把,皱着眉头道,“我跟你说呢,你别不当回事,这小子回来了,连大孙子都靠后站了,何况你这大儿子。”
  曹玉武不耐烦听他这些,一边是他亲娘和亲弟,一边是媳妇和儿子,他谁也不想得罪,扭头朝了另一边,“咱妈也没说啥,你让玉文交伙食费,不也交了吗?许乐是比飞飞乖点,咱们说的也没错。”
  李桂香听了恨不得掐死他,还想在理论,曹玉武已经睡着了。只能恨恨地起床,她还有作业没批改呢。曹飞愣冲冲的闯进来,冲她伸出一只小脏手,“妈,学校开运动会,给我零花钱。”
  李桂香是老师,别的孩子学费报销,杂费自付,教师子弟连杂费都不用掏。花的钱无非就是书本费和零花钱。李桂香伸手往裤兜掏了掏,才想起来,今天下班见着她弟弟李桂和了,他媳妇又病了,就把钱都给了李桂和。
  那边曹飞瞧着她一个兜里没掏到钱,不由傻笑道,“妈,你也花光了。”
  李桂香顺手给了他一个脑瓜崩,冲着他说,“给你叔要去,他有钱。”
  曹飞这孩子,算是一家人捧出来的,他脑袋里根本没有你家我家的意识,在他看来,只要他想,家里谁都得让着他,更何况,他叔曹玉文还害怕他妈。所以他直接冲到了小屋里正说话的许乐和曹玉文面前,又把小脏手一伸,冲着曹玉文说,“明天开运动会,给我一块钱。”
  这可是狮子大张口。一根雪糕才四分钱,一块钱简直是巨款。曹玉文没打算不给,毕竟是亲侄子,只是觉得有点多,“你要这么多钱干吗?”
  “花啊!”
  “这钱太多了,我给你两毛吧。”说着曹玉文就掏钱。
  曹飞没想到,曹玉文居然不给他,嗷的一声就哭了起来,边哭还边嚷,“你住我家的,吃我家的,用我家的东西养野孩子。还不给我钱……”
  他这声不小,吵得大屋里的李桂香和厨房里的曹老太太都连忙跑了过来,正瞧见曹飞在地上打滚,话还是那几句,大体就是你赖在我家不走,白吃白住,不给钱,最经典有一句,“都他妈滚出去。”
  曹飞再皮,这也不是他能说出来的,这是大人在他面前经常说,孩子听会了的。
  李桂香和曹老太太反应完全不同,李桂香去拽儿子,试图堵住他的嘴,曹老太太则抬起头,先看曹玉文的脸色。果不其然,曹玉文脸上暗含怒气,手攥得紧紧的,看样子,是气坏了。
  曹飞撒泼打滚不起来,李桂香一个人也弄不动他。只能使劲揍了他两下,才让他安静下来,瞧着这势头,连话也没说,拽着孩子回屋了。
  曹老太太张嘴,“文啊,你嫂子……”
  曹玉文突然吸了吸鼻子,“妈,你做的什么,好像糊了。”
  “哎呀,我的锅搭!”老太太喊了一嗓子,连忙往回奔。
  刚才热热闹闹的屋子里,顿时只剩下了曹玉文和许乐两个人。曹玉文还笔直的脊梁,一下子弯了下来,脸上是无尽的失落,然后大手一伸,将许乐紧紧抱在了怀里,把硕大的脑袋放在了他瘦小的肩膀上。
  许乐不由叫,“干爸!”
  曹玉文没说别的,而是回答,“我明天去买白菜。”
  许乐不由眼睛一亮,他没想到,曹飞这么一闹腾,干爸竟然答应了。
  ☆、第5章 辣白菜
  这白菜不是要干什么,而是要做辣白菜。
  这一个月,许乐天天跟着曹老太太在这片走动,将附近看了个清楚。如今已经有摆摊的了,有卖自家种的蔬菜和粮食的,有卖工厂以货抵工资发下来的产品,还有卖包子和猪头肉这样的熟食的,他瞧了瞧,大家虽然嘴巴上说人家投机倒把,实际上因为便宜,不少在摊上买东西。
  至于为何要做辣白菜,也是他观察的结果。这年头,人们吃肉的次数是很少的,譬如他们家,这一个月,也不过见了两次肉腥。再说,冬天快要到了,日后家里不是白菜就是萝卜,不会有新鲜菜样,辣白菜味道辣脆酸甜,绝对下饭。
  更何况,一是这东西原料便宜,二是这东西是他家乡菜,就算别人会做,味道也不比他们地道,还有最重要的一点是,这东西是现成的,他只要会看称就行。只需要每天干爸把东西给他拿过去放好,他给人称就行。
  这事儿他来回琢磨了四五天,觉得没问题了,这才捡了今天给曹玉文说,没想到一出口,曹玉文就否决了,先给的理由是,许乐要上学。可许乐才七岁,这时候,八岁上一年级也正常的很,更何况,他还不是这边的人。这事儿曹玉文托着李桂香给问过,李桂香压根不想许乐在曹家待着,当然说不行。
  随后无论许乐怎么说,曹玉文也不松口了,许乐太小了,就算能做,他也舍不得,他带许乐来回来不是受罪的。父子俩正有分歧的时候,曹飞闯进来了。没想到几句话就把曹玉文刺激到了,居然答应了。
  瞧着不高兴翻着白眼出去的曹飞,许乐别别扭扭给他记了一功,然后就听见曹玉文说,“这事儿不能你一个人干,等弄好了,让奶奶去看着,你在旁边瞧着就行了。”