第124节
  另一个幕僚赞同说:“是呀,这不杀人,就是不想结仇的意思。看来,这些人不该是对着人去的,是真心想劫物。” 查不出来就要我们的命?还是别查了。
  太子阴冷地说:“既然是蠢民,为何事后就找不到了粮食和人?!”
  幕僚又说:“听那些人的口音,应是那一带的土生的农人。本来就没有落草,家就在那片山区。粮食一到手,他们肯定就回村子里分了。村里人得了粮食,自然不会告发他们。他们还把空车和马匹都赶出去卖了,拿了银子后人就没了。若是真的落草之寇,至少该留着马匹,平时可以用于抢劫和跑路。”
  有一个幕僚说:“这次是我等大意了,不知道灾情已经如此严重,不仅有真的盗匪,还有那么多想铤而走险的农人。我们雇的镖局也太不中用,镖头一被抓了,其他的人就没几个敢动了。这还是京城最大的最强的,日后得用兵士才好。”
  另一个幕僚叹息:“现今之时,是赶快筹集粮谷,下次再运,就用重兵相护。”
  太子冷声道:“重兵?哪里能得到重兵?还不得动用东宫侍卫?!这要是让父皇知道了可怎么办?!”
  大家都不敢再说什么,太子紧皱着眉头,心里就是无法接受这种笨土匪劫粮的解释。隐约里,他觉得这后面有人,会是谁呢?满朝中,与他公开不谐的,就是镇北侯府了。他问道:“最近镇北侯那边有什么?”
  幕僚说:“沈大公子像是与镇北侯不甚相和,一直不入中军,而沈二公子已经入了中军。”
  一个幕僚机敏地说:“吾以为,大概是镇北侯不想让沈大公子与三皇子继续接近,可沈大公子不愿听话。”
  幕僚接着说:“镇北侯府里也和以前一样,那个大小姐天天练武,那个二小姐平时足不出户,天天睡懒觉。沈三公子总是出去下棋,与平远侯的张大公子有时见面。”
  一个人接茬道:“殿下想找人押送粮谷,若是能找到过去带过兵的人,比如平远侯,让他帮助殿下……”
  太子皱着眉问道:“四公主的及笄之礼是这个月了,你们准备怎么对付张大公子?”
  大家明白,经过这次粮食被劫,四公主与平远侯府结亲显得更重要了,有了战略意义:如果把平远侯府拉到太子这条船上,李氏的财富可以充裕太子筹粮的资金。若再送粮食,能让平远侯来安排旧部护送。
  幕僚回答:“就等着四公主及笄后了。五月长乐侯府有个莲花会,邀请了京城各门的公子贵女前来赏花。”
  长乐侯府虽然由于皇后被废,名声远不如前。但长乐侯府毕竟还是太子的外家,总还是有地位的。
  要算计张大公子,就明明白白地在太子的外家,出了事,就是板上钉钉,周围都是自己人,张大公子逃也逃不掉。
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  深夜,沈卓在长乐侯府里穿行。
  多年前,他在这里与比自己大五岁的长乐侯幼子下过棋。也就是在那个元宵节的晚上,沈汶顶撞了四公主和大皇子。
  一想起这事,沈卓就在心中暗恨把自己和全家蒙在鼓里的沈汶。当然,他也明白,这种气愤与他惭愧自己当初是多么浑噩不明也有关系。
  现在虽然许多事情都不是沈汶亲自动手去完成,但是她一个小女孩多年前就能洞察危机,应急有对,这个事实就让沈卓觉得身为兄长的挑战性很大!
  几天前,张允铭找到沈卓,说让他帮着找个长乐侯府里适龄的公子,好好联络感情,日后可以用上。两个人说好五天一见,通通气儿。
  沈卓一听就知道这里面充满阴谋。那一阵满城传言,谁不知道宫里四公主预定了张大公子?后来这个事儿一直就悬而未决,看来皇帝并没有同意。现在张大公子想让自己跟太子的外家扯上关系,这明显是在找垫背的。沈卓坏笑,捡个黑夜就来为张大公子嘱托的事踩点。
  长乐侯府的夜晚很热闹。废后的哥哥贾庆子孙满堂,上次沈卓来时他已经有了嫡的庶的十几个孩子了,这些年又添了几个,而且还有了嫡的庶的孙子们,长乐侯府的每个院落都挤得满满登登的,到处是孩子哭大人闹的喊叫或者争吵声。沈卓不要说是用轻功在屋顶上走,就是一步踩碎一块儿瓦片地走,也没人会听见。
  沈卓找到了侯府正厅,里面胖胖的一个中老年人应该是长乐侯贾庆,他面前一个也已经发福的看来四十来岁人,该是他的长子贾大官人。
  贾庆正说道:“……我递了好几次帖子,想去看看你姑姑,可就是没有消息。你说太子这是什么意思?怎么不让我去看看他的母亲?”
  沈卓停了脚步,想好好听听。
  贾庆的儿子贾大官人迟疑着回答:“也许,因为姑姑在冷宫,太子不想让人注意到?父亲,您知道,一入宫,大家不都看着呢?”
  贾庆放低了些声音:“我也不是真的急着去见你姑姑,只是去年,她曾托人从宫里带出过一封信,里面那意思,是想让我给四公主挑个人。可从那之后,就再没信儿了,她这话是算数还是不算数呢?”
  贾大官人皱眉:“咱们府没有成亲的,除了小弟,就是几个庶子和旁支子弟了。小弟,是因为女方死了两家,大家都传他有克妻的命,所以才拖到了现在。他比四公主大了八岁多了吧?让四公主嫁给他,姑姑是不是会不高兴?可除了小弟,其他人,真配不上四公主。”
  贾庆叹息:“所以我才想去问问她呀!可是太子怎么就不让我这个舅舅进宫呢?”他哪里知道太子就是怕他会跟贾静妃说起这事,早嘱咐人决不能让他进宫去见贾静妃。
  中年人说:“上次四公主来给父亲拜寿,小弟也上前去见礼了。我看小弟的意思,没有嫌弃四公主。”
  贾庆哼道:“他有什么可嫌弃的?现在哪个好人家敢把女儿嫁给他?”
  中年人小声说:“可是四公主,那个脾气,您知道……”
  贾庆挥手:“那是让你姑姑给惯的。小女孩,嫁了人,吃了亏,就懂事了。她再不听话,就往屋里抬人,我看她能独守住空闺不认输?这女的,就是不能给脸子。她要是发脾气,你立马不理她,回头找个十个八个的,看她还敢使性子不?”
  贾大官人笑着说:“正是正是……”
  沈卓翻眼珠,难怪长乐侯府这么多人!
  贾庆又叹气:“不瞒你说,咱们府现在,没几个钱了。要是把四公主娶到你弟弟名下,她那份嫁妆,该有许多宝物,还能救救急。”
  贾大官人皱眉:“这……能行吗?她不得有公主府?她的嫁妆,不得自己管着?”
  贾庆哂笑:“管着呗!让你弟弟天天去念咱们府里吃不好穿不好,我就不信她能眼看着不拿出钱来。若是她死抱着不给,就让人去偷了卖了,然后说失了贼,谁能查出来?”
  贾大官人迟疑地说:“就怕皇上和太子……”
  贾庆摆手:“你放心,皇上能把你姑姑都废了,对这个破了相的女儿能有多少心?太子?这些年,他干了什么?皇帝面前连个屁都不敢放,我进宫他都不让,能大张旗鼓地为他妹妹来和婆家打官司?两方和离?四公主还能嫁给谁?她嫁给你弟弟,至少咱们不会害了她的命。嫁到别的府里,她那个性子,遇到不喜欢她的,哼哼……”
  贾大官人笑了:“父亲真是深谋远虑。”……
  沈卓不想多听了,移动脚步,来回地在几个院落里窥视,终于找到了以前跟他下过棋的那个贾府幼子。
  如果不是沈卓刻意在找他,两个人真的在大街上见了,沈卓大概都认不出他。这位贾公子应该才二十二三,可有些虚胖,看着像是三十岁了。此时他正半躺在床上,两个丫鬟在一边一个给他一块一块地喂着小食,一个拿着巾子给他间或擦一下嘴。
  沈卓十分鄙夷这种男子,但是要接近他,就得了解他的一些喜好,沈卓只好在屋檐处蹲了,听屋里的动静。
  一个丫鬟笑着说:“公子的嘴唇鲜红鲜红的,是吃了谁的胭脂了吧?”
  沈卓差点没吐:鲜红?喝血了吧?
  另一个啐道:“你这小醋精!公子今天一天都在你身边,吃也是吃了你的!”
  贾公子笑起来:“你听听你听听,你也在吃醋吧。”
  一个丫鬟的声音:“公子呀,怎么能不吃醋呢?天天守着公子,都觉得不够呢!”
  另一个:“你可小心点!哪天主母进了门,先得把你发落了!”
  贾公子:“怎么会?!我会护着你们的。”
  一个丫鬟小声说:“我以前可听人说,你姑姑想在这府里给四公主挑夫君呢!”
  另一个丫鬟:“哎呀公子,这府里就只有公子是嫡出,别人都是庶出,那日后只有公子能成驸马呀!”
  贾公子懒散的声音:“你们别瞎说,传了好长时间了,也没见有什么结果。”
  一个丫鬟低声说:“我听说,那是因为四公主还没及笄。若是及笄了,公子,你可很快就会成驸马了!”
  另一个丫鬟的声音:“你别这么高兴,谁不知道四公主性子大,她要是成了主母,那还有我们的活路?”
  贾公子忙说:“怎么能这么说?她是她,你们是你们呀!到时候分开住着,别惹她就是了。她都破相了,谁想要她?嫁给我了,她敢怎么样?她不是个女的?晚上还不得等着我收拾她……”
  一个丫鬟惊叫:“公子!别这么说呀……”
  贾公子笑着说:“别假正经了,好像你没干过似的!”
  另一个也笑着说:“就是呀,好像我们没见过你干似的……”
  一串尖叫和打闹声……
  沈卓实在听不下去了,起身跑出了长乐侯府。他觉得就好像吃坏了肚子一样不舒服,大晚上的,也没法去哪里,只好回了侯府,喝了一壶淡茶,好好地沐浴,算是内外都清理了一番。
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  ☆、设瓮
  ?  到了要与张允铭见面的日子,沈卓就到了观弈阁,先每桌转悠了一通,才到正在与人下棋的张允铭旁边停下了。他看了一会儿,就在一边胡乱指棋,张允铭很快败北。张允铭沉着脸看沈卓:“怎么?又要出城遛遛了。”
  沈卓抬鼻子:“走!我正想跟你去遛遛呢!”
  两个人出了观弈阁,一路骑马就出了城,到了一个地方,摸爬滚打起来,弄得浑身都是尘土,才脑袋靠近地躺在一起。
  沈卓叹气道:“你给我找的好事!让我恶心了一晚上。”
  张允铭笑起来:“那么糟糕?那府里的确没几个好的。”
  沈卓坐起来对着张允铭说:“你看来早就知道!我找到那个贾公子了。你真是走了狗屎运了!他有个克妻的名声,到现在也没成亲。好色又下流,有了通房,根本看不起女的,他父亲还想着贪图四公主的嫁妆……””
  张允铭也坐起,感慨地摇头说:“真是太完美了!”
  沈卓说:“就是!这样的人,才会为了利益见机行事,不讲什么道德原则。给我个美人,引他一下,让他跟我搭上话,后面就好说了。”
  张允铭接着笑:“我可没有女的去引他,我们府里的丫鬟都得好好嫁人呢,我只有个男的。”
  沈卓恍然地用手指点着空中:“那个……那个……你堂弟的小厮……长得漂亮的那个……”
  张允铭曼声道:“他的名字叫杜鹃……”
  沈卓一个寒颤,赶忙说:“你别这么说话,我没那个意思!”让他妹妹误会了可怎么办?
  张允铭不屑地撇嘴:这时候就这么小心了,傻头傻脑!又想到,沈卓的妹妹小胖鸭可比自己都精明,自己那个傻弟弟,竟然给对方定衣料,鞍前马后地帮着她……按理说,对方觊觎自己的妹妹,可自己的弟弟又觊觎对方的妹妹,这也算是打平了,但张允铭心中总觉得亏!不由得叹了一口气。
  沈卓见张允铭叹息,以为是他在为四公主的事发愁,就说:“你别担心,有我帮着你!”
  张允铭站起来,一边掸土,一边鄙视沈卓:“你多大?就来同情我?!”
  沈卓也起身,同样劈啪乱拍,笑着说:“你怎知不是幸灾乐祸?”
  张允铭眯眼:“你可别太得意了!”
  沈卓马上表现得很通情达理:“张大公子,我还得替你搞定贾公子呢。”
  张允铭无奈闭眼,算啦,自己看他不顺眼也没办法,现在得共事呢。
  过了几天,长乐侯府的贾公子正走在街上,忽见一个美女扭着腰肢从一家脂粉店出来。这女子穿着华美,画眉长长,面粉腮红,浓妆艳抹的,一看就不是个良家女子,可是容色艳丽,表情很高冷,盛气凌人地往一架香车上走。
  贾公子立刻心动,毛手毛脚地向前赶去,准备说个话,匆忙间把走在路上的一个人狠狠地撞到了一边,那个人叫道:“哎呦!”贾公子急忙行礼:“对不住!”可眼睛还是看着前方。
  那个女子闻声只往这边看了一眼,接着伸手撩帘,进了马车。马车咕噜咕噜地走远了,被贾公子撞的那个人也看着那个方向,不屑地说:“以为自己是谁呀,这么神气。”
  贾公子一听,忙回头问那个人:“你知道那位女子的出处?”
  那个青年看着很眼熟,贾公子正疑惑间,这个青年也使劲眨眼:“我们肯定见过面……”见贾公子还没想起来,只好再提醒:“额,我记得我们是……下过棋吧……”
  贾公子终于想起来了:“沈三公子!”
  沈卓也赶快“记起”来:“长乐侯府……贾公子!”两边行了个礼。太子与镇北侯府不和,大家谁不知道?可是这些事情长乐侯在家很少谈起,贾公子也就不那么在意。贾后现在也不在位子上了,长乐侯府明显不及镇北侯府势大,贾公子不想甩沈三公子脸子,更何况沈三公子还知道那个女子的背景呢。
  沈卓很惆怅的样子:“我们很久没见了吧?”
  贾公子笑着:“就是呀,幸会幸会!”
  沈卓也笑着:“幸会幸会。”
  贾公子用下巴一指马车的方向:“沈三公子知道方才那个女子是哪里的?”
  沈卓说道:“我看到马车上有‘得春楼’字样,想来是青楼之人。”那里的红牌贵得很,反正你也没有银子。
  贾公子刚才光顾着看美人了,哪里看了马车?一听名字,就知道自己承受不起,面露遗憾。