第48节
  陆静淑惊讶的瞪大了眼睛,彭莲如似乎有些不能承受她的目光,低下头继续说道:“家父太医院生药库副使彭慕华,四年前将我许配给同行李家闵为平妻,并帮助李家闵当上了御医。”
  御医不过是正八品,生药库副使更是不入流,按理说他们这种小官小吏根本没人盯着,偏偏李家闵当上御医,惹了不少人眼红,这次一有了纠察的事,立刻就有人揭发了他们。
  李家闵挨了九十杖,革了御医的职衔,彭慕华也丢了差使,就都把怨气撒在了彭莲如身上。彭莲如从李家是净身出户的。她当初的嫁妆本没多少,李家闵还说当初为了当御医,不知打点了彭慕华多少银子,嫁妆根本抵不过;且他还给了彭家许多聘礼,这次是一定要彭家还回来的。
  彭慕华为了此事不愿让女儿进门,最后还是彭莲如的叔叔出面,才让她进了家门。
  “令堂就不管一管么?”陆静淑忍不住插嘴问道。
  彭莲如之前一直面无表情的叙述,直到听到这句问话,才终于落下泪来:“家母已经不在了……。”
  原来彭莲如当初之所以会答应给李家闵做平妻,一多半也是为了她母亲。她母亲身子不好,还曾流产过几次,最后只生下两个女儿,彭莲如正是长女。
  李家世代行医,李家闵还小有名气,自然想更进一步,他没有门路,就求到了彭慕华头上。但彭慕华要价颇高,李家闵不太放心,就提出联姻,彭慕华一向不太在意女儿,也就答应了。
  可是早先彭慕华夫妇曾经与旧时好友定下口头约定,说要把女儿许配给对方,眼下彭慕华又许了李家,那彭莲如姐妹俩只能是一个去做平妻,一个履行旧日约定了。
  彭莲如的母亲百般为难,又恨丈夫自作主张,跟他闹了几次,身体越发不好,彭慕华嫌她多事,不肯好好给她诊治。彭莲如只得站出来,说自己肯嫁,让妹妹嫁去另一家,但是要求好好给母亲治好病,她才嫁。
  “到我出嫁的时候,家母本已好的许多,第二年还亲自操持了妹妹出嫁,谁知道……”彭莲如掩面哭了起来。
  陆静淑默默给她倒了一杯水,又递给她一条帕子,却什么都没说。
  在彭莲如出嫁后,彭母只坚持了两年,就一病不起撒手西去了。
  而彭莲如嫁到李家,说是平妻,其实跟妾室差不多。那原配妻子是个笑面虎,明面上待她不差,但是私底下的份例却常克扣,若是李家闵去彭莲如那里,那饭菜自然就是好的,若是他不去,难免就有些冷饭冷菜了。
  彭莲如原本觉得自己身份不正,也就忍着,后来下人们见她不出头,也开始跟着踩她,再加上她跟李家闵琴瑟难偕,这日子就更是难过了。
  被判离异的时候,彭莲如还松了口气,心说幸亏这几年没生下孩子来,现在也能无牵无挂的走,谁料李家闵和彭慕华还要计较往来银钱,两边彻底成了仇,她夹在中间,更是里外不是人。
  回了彭家以后,家里是嫂子当家,哥哥本是隔母的,没什么感情,嫂子就更别提了。不过她在李家也过惯了这种日子,并不曾抱怨,谁知就算是这样委曲求全,家里人也容不下她。
  “左氏女的事情出来之后,家父就常喝醉了酒,骂我怎么不死。”彭莲如脸上的神情也不知是哭还是笑,“我才二十岁,我为什么要死?可是他们恨我不死,干脆不给我吃饭……”
  陆静淑再也听不下去了,她以为她已经见的够多听的够多,她以为她早都知道人性到底有多恶,可是今天彭莲如的遭遇还是刷新了她所见过的下限。
  “你别怕,只要你说的是真的,我一定帮你!”陆静淑走到彭莲如面前,扶住她的肩膀坚定的说道。
  彭莲如浑身颤抖,一再保证道:“我说的都是真的!要不是今天家里二嫂生孩子,父亲不在家,母亲的旧仆趁乱放我出来,我这条命就……”
  陆静淑按着她的肩膀安抚:“好好好,我相信,你别怕,你现在已经出来了,你没事了,相信我,你不会死的。”她反反复复说着这些话,终于让彭莲如安静了下来。
  她不能带彭莲如回家,只能去找陆祈的妻子白氏,问她能不能暂时留彭莲如住两天。
  “成,怎么不成?家里有空屋子,就留彭家妹子在这住吧。姑娘放心,我一定照顾好她。”白氏爽快的应道。
  陆静淑一再感谢,又说最多就住一两日,等她安排好了,就来接彭莲如。最后嘱咐白氏,不要说出她和他们自家的来历。
  跟白氏说定了之后,陆静淑又回去安慰彭莲如,让她在这里暂住两天,等自己回去安排一下,再来接她。
  作者有话要说:
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  ☆、第86章 授人以渔
  陆静淑回到家就请了李妈妈来,让她想办法安排人去打听一下彭李两家的事,让她意外的是,第二天下午李妈妈就将确实的消息打听了回来。
  “……那彭家正办丧事呢,李家就去了人,气势汹汹的说要要回聘礼,彭家老爷说是病的起不来床,他们家二老爷在前支应着,正招架不住李家人,那彭家姑娘的舅舅又上门去了。”李妈妈说到这里,又把打听来的那舅舅家的情况说了一遍。
  原来彭莲如的母舅家原也是从医的,她外祖父丛鲲擅看妇科,在西市那边小有名气。但是可惜的是,丛鲲唯一的儿子丛康不是学医的料,他自己也不好这个,整天游手好闲,和一群泼皮无赖来往,以致于年纪不小了,却一事无成。
  “那丛康说,好好一个年轻姑娘,怎么回家没几天就死了?一定是李家苛刻,彭家也待她不好,他就带了一群无赖在彭家闹事,还非要看看外甥女的遗容。现在彭家门口看热闹的人里三层外三层的,热闹极了。”
  陆静淑非常无语,真没想到彭家这么坏,女儿从家里逃走了,他们竟然直接就办了丧事!完全不管这个女儿的死活了。也是,那彭慕华本来就想让这个女儿死,现在她走了,他在家办了丧事,彭莲如有家不能回,一个弱女子在外面肯定也撑不住。
  这人也太狠毒了些,虎毒尚且不食子,彭慕华真是枉为人。
  她坐在这陷入沉思,不免发散了一下思维,既然彭慕华做得出这种事,别人家也不是没有可能做不出。为了止住这股纠察之风,为了往赵王身上泼脏水,牺牲一个已经没有什么作用的女儿,算得了什么?
  再说了,死的那个是不是真的女儿还不好说呢!被官府判归的女儿,再想嫁人是基本不可能了,那么找个什么婢女代她死了,先替自家博个同情,然后再给女儿改个名,挂到什么亲戚家去,另寻人家出嫁,也不失为一个法子。
  陆静淑越想越觉得有可能,干脆叫人铺纸研墨,自己写了一封没有署名的信,然后就带着这封信去了陆祈家。
  她到的时候,彭莲如正陪着白氏做针线,陆静淑看她气色好了一些,就单独跟她说了今日彭家发生的事情。
  “啊哟,糟糕,我忘了跟舅舅打招呼了!”彭莲如听了这一番话,别的全没在意,先担心她舅舅,“舅舅现在一定急死了!”
  难道她舅舅还是真担心她死活的不成?陆静淑已经完全搞不懂这是怎么回事了。
  彭莲如看出她的疑惑,忙解释:“我舅舅虽然平日没做什么正事,但心里还是疼爱我们姐妹的,当初家母去世,舅舅也曾去彭家闹过,说一定是家父待母亲不好,才让她这么早就去了,当时还是我劝住的舅舅。”没想到这么快就轮到了她自己,彭莲如不由苦笑。
  “那你逃出来以后,怎么没去寻你舅舅?”
  彭莲如回道:“我本来是想去的,但实在体力不支。遇到小姐以后,我清醒了些,想到舅舅家的境况,又不愿去给他添麻烦,且万一家里知道我去了舅舅家,必定会让李家去舅舅家找麻烦,我……”
  看来她跟她舅舅家还真挺亲近的,陆静淑就建议道:“你还是去寻你舅舅吧,以你舅舅的本事,应该能让彭家把聘礼还给李家。”找一群无赖去闹事,她就不信彭慕华挺得住,“若是担忧他们那里生活困顿,我倒是可以帮一点。”
  “没用的,舅舅毫无谋生的本事,只会跟着那些人出去胡闹,家里全靠舅母做活撑着,表弟年纪还小,还要读书……”那就是个无底洞,年轻小姐的一时好心,根本帮不了她和舅舅家里,“小姐,既然今日彭莲如已经死了,奴婢请小姐赐名!”她终于下定了决心,一咬牙就在陆静淑面前跪了下来。
  陆静淑一愣,赶忙伸手去扶她:“姐姐你这是做什么?快起来!”
  彭莲如抬起头时已满脸是泪:“我实在无处可去,求小姐收留,只要给我一口饭吃就行!”
  陆静淑实在没想到她会是这样选择,她用力将彭莲如托了起来,长叹一声道:“我本来想带着你去彭家现身,一则可以当众戳穿彭家的谎言,让大伙都知道你父亲是个什么人,你又遭遇了什么;二来也能让你舅舅替你撑腰,把李家这件事丢给彭家了结,然后你名正言顺的与彭家决裂,去你舅舅家生活。”
  彭莲如完全没想过她要当面去与彭家决裂,她只想躲开那些伤害她的亲人,然后安安静静的过自己的日子,所以听了陆静淑的话之后,一时之间根本不知道该说什么。
  “你还没有吃够这不能自主的苦头么?做人奴婢,那是最最不得自由的。万一我将你卖了呢,将你送人呢?你就要这样逆来顺受到底?你说担心舅舅家无法生活,那你为什么不想着依靠自己帮舅舅家过上好日子?觉得自己不行是么?人最怕这样,一旦你自己觉得你做不到了,那你就真的做不到了。”
  彭莲如被陆静淑说的两眼无神,喃喃道:“可是我真的什么都不懂……”
  “我可不信,你长到这么大,怎么可能什么都不懂?你总会做针线吧?你家里是行医世家,你会不会分辨药材?你识字么?会洗衣做饭么?就算不会也不要紧,很多事情都可以学,你才二十岁,一切都还来得及,你怕什么呢?”
  彭莲如顺着陆静淑的话想,自己会做针线,还会裁衣服,她不仅懂的分辨药材,还跟娘学过针灸,还知道有些常见药材怎么培植,甚至脉理也是懂一些的。她当然识字,事实上她写的字还不坏,当初是李家闵都夸过的。可是:“我只是个女子,我怎么能撑起舅舅那一家人?”
  陆静淑挑眉:“女子怎么了?花木兰都能从军,武则天能做皇帝,你就连这点事都做不到了?”她知道远的示例不好打动人,干脆拿苏皇后做例子,“别人不说,就说当朝皇后,十四岁入宫做女官,五年时间过去,都不曾受过圣宠,那时就连苏家的人只怕也都熄了心思,觉得她没指望了,可是现在呢?”
  “女子没什么低人一等的,只要你自己不觉得你低人一等,只要你不瞧不起自己,然后一心朝着你的目标使劲,百折不挠,坚韧不屈,我相信没什么事做不成。”该说的都说了,余下的就得她自己想,陆静淑最后留下一句,“我不勉强你,你自己决定。”
  她从屋子里出来之后,让人去铺子里请陆祈过来,然后请他把自己先前写好的信送去赵王府。等陆祈走了之后,陆静淑又打发小厮跑去彭家看了一回热闹,小厮很快跑回来说,那边还闹着呢,长安府的衙役都去了,但是因是家务事,一时也难定夺,所以还僵持着。
  陆静淑也不去催彭莲如,自己跟白氏在另一间屋子里说话,正说起陆五婶在陆家庄子上不肯闲着,还自己种了菜的时候,彭莲如终于出来了。
  “我都听小姐的,请小姐为我指条明路!”彭莲如说这话的时候,神色坚定,还带着点破釜沉舟的架势。
  陆静淑一笑:“姐姐别这么说,我姓陆,在家排行第二,咱们姐妹相称便是。”
  白氏看她们有话要说,直接起身出去了,陆静淑就跟彭莲如商量详情:“今日之事,恰如令尊已经杀过你一回,这父女情份也算是到头了吧?”
  彭莲如长叹一声:“是。”
  “那你就无须再有什么顾虑,去了以后,直接下车跟你舅舅说明情形,请他为你做主就是,其余的你根本不用管。至于过后,到了你舅舅家要如何过活,这个我们可以容后再议,你放心,只要是我能做到的,我一定尽力帮你。”
  彭莲如怔怔的看着陆静淑,这位陆小姐看起来也就十三四岁,但脸上却见不到一丝稚气,整个人都透着一股沉稳坚定的气息。她目光非常明亮,这样专注的看着人的时候,会让人不由自主的就相信她,依赖她。彭莲如郑重的点了点头:“好,我都听陆小姐的。”
  陆静淑笑了笑,也没再试图纠正她,只打量了一下她的穿着,然后问:“你昨日那身衣裳还在么?”
  “在。”彭莲如明白过来,“我穿那套衣服去?”
  陆静淑点头:“那就是你在彭家的样子。”
  彭莲如就立刻去换上了那身衣裳,然后出来给陆静淑看过。
  “好,就这样吧。”陆静淑叫人去雇了一辆牛车,然后等陆祈回来之后,才让彭莲如坐上牛车,自己在后面远远跟着,去了彭家。
  ☆、第87章 伸张正义
  他们到彭家门口的时候,丛康正骑在彭家门槛上骂:“丧了良心、没有廉耻的败类,空披着一张人皮,内里却是马粪也不如的渣滓!当初为着李家的钱财,硬逼着我外甥女嫁过去做平妻,气死了我姐姐,现在事发,又赖着人家的聘礼不还,还害死我那可怜的外甥女,当真再也没有比你更坏的畜生!”
  陆静淑都笑出来了,彭莲如这位舅舅骂人还挺有花样的么!
  “姑娘,那彭姑娘怎么还不下车?”巧玲在她旁边,一直盯着前面牛车的动静。
  陆静淑道:“等等吧,到了近前,难免胆怯。”
  那边丛康骂完了,他带的狐朋狗友跟着起哄骂畜生,正骂的热闹,彭莲如终于从牛车上下来了。
  陆静淑看着她挺直脊背,一步一步走向彭家大门,然后在一片混乱中开口叫住了丛康。陆静淑并没听见她的声音,但是丛康忽然停了叫骂,还飞速转身奔向了彭莲如。
  “大姑娘?你,你怎么在这?”
  众人此时也都发现不对,顿时就都安静了下来,然后彭莲如的声音也跟着传入大家的耳朵:“舅舅,是我,我还没死……”她开始哽咽了,“爹爹想叫我死,不给我饭吃,于是我就逃了……”说到这里她终于痛哭出声。
  丛康一听此话更怒,转头跳脚又骂了彭慕华一顿,然后就拉着彭莲如往里走,要给她讨回这个公道,还叫旁边长安府的衙役一起进去,说让他抓彭慕华这个谋害亲女的败类。
  那衙役本不想管,奈何突然有金吾卫的人来到,要与他一起进去看看实情,他也只得跟着进去了。
  陆静淑一直坐在车里耐心等着,直到看见金吾卫的人押着一个脑满肠肥的中年男人走出来,彭莲如和丛康都跟在后面,她才吩咐掉头回家。
  这案子最后在长安府审了七八天才结案。彭慕华一口咬死了,说彭莲如不孝,私自离家,自己一气之下当她死了,才发的丧,并且根本没有想饿死她的念头。彭家又有多人给他作证,都说老爷很疼爱姑娘,绝无此事。
  但他给活人办丧事又属实,长安府拿住这一点,要打他板子。彭慕华这几天在长安府大牢里已经吃尽了苦头,哪肯再受刑,最后只得以银赎买杖刑,就此折过了。彭慕华心疼银子,当堂就把彭莲如逐出了宗族,说彭家从此没这个女儿,丛康不甘示弱,当场表示他要收养外甥女,从此她就是丛家的女儿,跟彭家没有关系。
  彭慕华正想趁机把聘礼一事也丢给丛康,谁料李家也递了状子,要彭慕华归还聘礼,长安府也顺便判了案,让彭慕华即时归还聘礼,不得有误。
  这个案子了结之后,田从焘以此为例,给田惟彰上了一封奏折,将其中种种丑恶难言之处一一写明,奏折上一字未提他自己的委屈,也并不剖白自己,只说明这些女子遭遇之惨,以及这些利欲熏心的父母又是多么的恶毒。
  田惟彰看了之后气得够呛,立刻下旨给长安府,凡是近日报丧的人家,涉及这种离异归家女子的,都必须验明尸体,才准入殓,如有隐瞒不报私自下葬的,以蓄意杀人论处。同时又明旨表彰赵王勤恳忠厚,命礼部将赵王列在新孝子传的第一位。
  田从焘接到旨意以后,差点被憋成内伤,他上折子根本不是这个意思好吧?这到底是哪来的坑儿子的爹啊!!!
  陆静淑听说以后笑得不行,跟柳歆诚说:“这下赵王成了楷模了!”
  “可不是么,我表哥高兴得不得了,跑去赵王府恭喜,谁知赵王闭门不见,他只能悻悻然的回来。”
  陆静淑笑道:“估计赵王也没想到皇上会这样做,这样一来,盯着他的人更多了,他只能不做不错。”
  柳歆诚也笑:“是啊,都上了孝子传了,万一有点行差踏错,准得让人戳脊梁骨。不过皇上也是一番苦心,有孝子传这重保障,将来就算赵王不得……的意,也能保平安一世了。”他一时嘴快,说完这句立时就有些后悔,心说怎么就跟陆二姑娘学的想到哪说到哪了呢?
  不过陆静淑倒很赞同他的话,先帝金口玉言,让把赵王列在孝子传上,到了新帝那里,怎么都要忌讳几分,只要赵王不是真要造反篡位,新帝都得容着他。
  “对,是好事。”陆静淑顺着他的话应声,等这话题告一段落了,才问出自己想问的问题,“你知不知道那养济院现在是什么章程?”
  养济院?柳歆诚蹙眉:“你问这个做什么?”
  陆静淑眨眨眼:“好奇。”