第12节
  随后赵之琦放下竹竿,笑吟吟地走到库房正当中的位置,弯下腰揭开了一座小山上覆着的油布。只听哗的一声,一件熟铁铸造的黑色怪物从油布下露了出来,在游弋着飞尘的光束下静静展现在二人眼前,显得杀气腾腾、狰狞而恐怖。
  “怎么样?这家伙去年六月刚在宣武门外试验过,十八弹连发,威力无穷啊!”这时出于隔墙有耳的顾虑,赵之琦嘴里说出的话已经变成了拉丁语,语气却不自觉地越来越激动。
  齐雁锦站在一旁静静打量着这架连发迅雷铳,也改用拉丁语和赵之琦对谈:“这东西会放到战场上吗?”
  “谁知道呢?”赵之琦耸耸肩,脸上的表情忽然变得怪异起来,“刑部萧尚书的确曾向圣上如此建议,可是你懂的,圣上更喜欢把银子堆在库房里发霉,而制造这些兵器,偏偏又少不了钱。”
  齐雁锦弯着腰,手指慢慢抚摩过迅雷铳冰凉的铳筒,沉吟了片刻才再度开口:“这东西是不错,可惜太大了,不是我想要的。”
  赵之琦笑了笑,静候齐雁锦的下文。这时就见齐雁锦从袖中取出了一张折好的图纸,递到赵之琦面前:“这是我参考西洋手铳绘下的图纸,这次带来交给你,我要你替我做出更精巧的来。”
  赵之琦展开图纸仔细看了一会儿,忽然吹了一声口哨,由衷赞叹:“牛鼻子你知道吗,我总觉得你这样的人竟然不受重用,只做了道士,可见这世道已经败坏,迟早会出大问题。”
  “彼此彼此。”齐雁锦满不在乎地一笑,借着低垂的眼睑遮住自己幽深的目光,只是问赵之琦,“造出我想要的手铳得花费多少钱?你也知道我府上出了事,现在手头并不宽裕。”
  “我知道,这事你就别担心了,”这时赵之琦弹了弹手中的图纸,挑起唇角邪笑了一下,“我和我爹不一样,他是个死脑筋,为了给京营研制火铳,甘愿自掏腰包,肯把全部的身家都赔进去。而我做东西可是要赚钱的——今年我物色到一个山东的大主顾,他为了海上的生意,决定添置一批火铳对付倭寇,因此辗转找上了我。我会用他的银子做一批火器,再把你这手铳顺带做了,岂不是两全其美?”
  “既然如此,便累你多劳了。”齐雁锦笑着谢过赵之琦,忽然又想起一事,“刚才你不是想给我看看你做的东西吗?放在哪儿了?”
  这时赵之琦偏又不干了,原本剑眉星目的俊脸忽然挤成一团,扮起鬼脸来:“不给你看了,你画得出这样的图纸,若看见我做的那些骗钱玩意儿,一准得笑话我!”
  齐雁锦没好气地嗤笑了一声,拿自己这个神经兮兮的朋友没办法,只好随他耍赖去了。
  作者有话要说:
  ☆、第二十一章 眼前亏
  自从小羊羔住进了毓凤宫,朱蕴娆便时刻与之形影不离。她自制了一根羊鞭,每天撵着小羊在花园里一圈圈地溜达。宫中侍女们避之唯恐不及,只有小内监们偶尔还跟在她身后,殷勤地帮她扫扫羊粪。
  眼看着小羊羔一天天地长大,庭园中的杂草显然已经不够啃。朱蕴娆琢磨着得向父王讨一些草料,哪知想法还没付诸行动,这天午后却碰上了前来毓凤宫找她麻烦的人。
  朱蕴娆一动不动地坐在秋千上,望见王妃派来的女史领着一群手下向自己走来,立刻惴惴不安地皱起眉:“你又来做什么?”
  女史的脸色本已很不好看,在听了朱蕴娆不大恭敬的开场白后,紧抿的唇角顿时下撇得更厉害:“小姐,奴婢听说你端午那天,又做了一些很不尊重的事。”
  朱蕴娆心中一惊,好在这次终于学乖了,只是望着女史装起了糊涂:“你在说什么,我听不明白。”
  “有宫女在石舫里捡到了这个,”女史见朱蕴娆装傻充愣,便冷笑着从袖中取出一支小金簪,递到朱蕴娆眼前问,“这是小姐的东西吧?”
  朱蕴娆一看见女史手里的金簪,心中便渐渐浮起疑窦:“这簪子的确是我的,端午那天我也戴过。可是晚上卸妆的时候就摘下来了,一支也没丢,又怎么会掉在石舫那里?”
  当天她明明拾起了所有的金簪,事后还仔细数过,又怎么可能会弄错?
  “到底丢没丢,还是请插戴宫女过来认一认才好,”女史瞥了朱蕴娆一眼,见她皱眉不语,口气越发严厉起来,“兹事体大,楚王府可不是藏污纳垢的地方,这事必须得查个水落石出。”
  女史奉的是王妃旨命,她一发令,整座毓凤宫里自然无人胆敢违抗。很快负责替朱蕴娆插戴首饰的宫女便战战兢兢赶了过来,跪在地上看了一眼女史手里的金簪子,立即低头答道:“这石榴簪子的确是毓凤宫的,一套九支,端午那天奴婢服侍小姐戴上,当晚只摘下八支来,独缺了一支,想来就是女史手中这枚了。”
  朱蕴娆闻言立刻蹙起眉,恼火地盯着那宫女质问:“你撒谎,既然我弄丢了簪子,那天晚上你怎么不说?”
  那宫女低着头答道:“奴婢记得当时对小姐说过,只是小姐没有留意。”
  这人明明就在撒谎!若是平时,她的确有可能不把宫女的话放在心上,可是那天因为心虚,到晚上宫女替自己摘脱首饰的时候,她特意仔细留心过,就怕弄丢或者碰坏一件东西。朱蕴娆咬着嘴唇不说话,心里明白这是有人在陷害自己,脸色不禁也一点点起了变化:“那天过节,谁不是满头的金簪子?就是落了一两支,也不是什么稀奇的事。”
  女史鄙夷地扫了她一眼,冷笑道:“若只是弄丢了一两支金簪子,那也不算什么。偏偏就有人看见你从石舫里走出来,后面还跟着一个男人。你倒说说,什么事能让你丢了簪子都不知道?”
  朱蕴娆一时脸色煞白,低头盯着在自己脚边啃草的小羊,咬着嘴唇没有说话。
  “奴婢有一句话奉劝小姐,这楚王府虽大,一举一动却难逃他人耳目。如今不光有丢金簪这一件事,就说小姐几次三番夜半离宫,有时天快亮才回来,这些可都不假吧?”这时女史紧盯着朱蕴娆,咄咄逼人地追问,“你最好老实招认,跟你在一起的那个男人是谁?”
  朱蕴娆闻言心中一动,心想那个臭道士身上穿着道袍,如果端午那天真有人见到自己和他在一起,又岂会认不出他来?又或者女史故意问得虚虚实实,只是为了诓她说出更多的话。
  于是朱蕴娆暗暗在心里打定主意,什么都不说,倒要看看女史还能编派出什么来:“你从头到尾说得跟亲眼看见一样,那个男人是谁,还用得着问我?”
  女史最见不得朱蕴娆这种刁横的态度,便有心杀杀她的威风,让她吃点苦头:“小姐,这种事情,从来都是做女人的吃亏。你不肯说,可就要受罪了。”
  朱蕴娆依旧冷着脸没有说话,这时女史便突然开口,指示站在自己身后的内监道:“来人啊,把小姐请进宫去。”
  “放开我,”朱蕴娆被几名内监抓住双臂,立刻怒不可遏地挣扎起来,“我做过什么,与你们有何相干?你到底想干什么?”
  女史站在一旁看着朱蕴娆做困兽之斗,冷冷道:“小姐既然不肯说实话,那就只有请稳婆给你验身了。若查明奸情属实,你就等候王爷发落吧。”
  朱蕴娆瞬间如遭雷殛,仿佛脑袋被人一刀劈开,又从头顶往下灌了一瓢冰碴水,冻得她从头到脚都没了知觉。
  “放开我!”拉扯推搡之间,毓凤宫的朱漆大门迫近眼前,一股前所未有的屈辱和恐惧拉回了朱蕴娆的神智,她忽然凄厉地尖叫了一声,张嘴咬住内监紧抓着自己的手,然而瞬间却有更多只手扑向她,推推搡搡地将她拽进了那扇幽暗的大门。
  这时两名稳婆拎来盛着草木灰的净桶,将桶里的草木灰铺匀,随后走到朱蕴娆身边替她解开里衣,就要把她往净桶上按。
  宫中老法给闺女验身,便是让女子坐在铺了草木灰的净桶上,将一根灯草送进女子的鼻孔,逗她打喷嚏。据说女子若破了身子,在打喷嚏之后净桶里的草木灰会有被吹动的痕迹,反之若草木灰纹丝不动,便是处子。
  朱蕴娆又羞又恨,瞬间犯起牛脾气,伸腿一脚踢翻了净桶。桶里松软的草木灰顿时撒了一地,被吹得满殿都是灰尘,慌得那两个稳婆叫苦不迭。
  女史看着两个稳婆手忙脚乱的窘态,不禁火冒三丈地厉声喝道:“贱婢越老越糊涂,她踢了净桶,你们还不会动手验了?”
  她这一句话让朱蕴娆瞬间目眦欲裂,硬撑的倔强终于再也绷不住,大颗的泪珠从眼中一滴一滴地涌出来,打湿了她惨白的脸颊。
  她被几名内监强按在床榻上,五六个宫女抱住她蹬动不休的腿,强行褪去了她的里衣。
  当双腿被稳婆分开的一瞬间,朱蕴娆蓦然哭泣了一声,泪眼朦胧地望着女史哀求:“我不躲了……让这些人出去……”
  女史眼中闪过一道幸灾乐祸的寒光,却面无表情地回绝:“小姐不肯留物证,我就只好替你留人证了。”
  朱蕴娆的心瞬间坠入冰寒的谷底,意识到此时此地根本没人会怜悯自己,只能绝望地任人摆布。羞辱的查验就像凌迟,揪着她的心千刀万剐,直到体无完肤、鲜血淋漓。
  朱蕴娆在众人的目光下毛骨悚然,被压制的身体本能地开始抽搐,直到终于被人放开,她才发疯似的扯下帐子,一声不响地躲进床榻深处,拒绝任何人将目光落在自己身上。
  女史冷眼看着朱蕴娆躲进帐内,得意地挑了挑眉,故意用能穿透锦帐的音量问稳婆:“结果如何?”
  “回女史的话,小姐确实已非完璧。”一名稳婆低声回答。
  女史听了她的回话,不悦地皱眉问了一遍:“你说什么?”
  另一名稳婆立刻机灵地大声重复:“回女史的话,小姐的身子已经被男人破了。”
  女史这才瞥了一眼纹丝不动的帐帘,面带得色地缓声道:“哦,那就派人将她守住,等候王爷发落吧。”
  朱蕴娆孤零零一个人躲在昏暗的帐子里,双手抱膝蜷成一团,下唇上深深地印着一排带血的牙印。
  此刻她脑中空空什么都想不起来,也什么都懒得去想。她觉得自己最好也能化成一抹空白,这样就没什么人能看见她,她也不用去看任何人的眼色了。
  偏偏这时她的双耳却变得极为灵敏,帐外看守她的宫女们不时发出窃窃私语,竟能一滴不漏地落入她耳中。
  “到底谁把她的事告出去的呀?”
  “去,你还不如问谁没告才是……”
  朱蕴娆低头看着自己赤裸的脚趾,动了动,木然地等着有人来处置自己。
  到了这步田地,死又怕什么?她麻木的头脑茫然到最后,慢慢在空白中打了一个死结——她哪怕死了,也是什么都不会想,什么都不会说的。这里的每个人都在等着看她的笑话,如果他们要看她浸猪笼,那就随他们看吧。
  她失去生气的心就像一捧死灰,随时都能被人一口气吹散。
  然而昏昏沉沉中也不知过了多久,帐外不时响起的窃窃私语声却忽然变了腔调。
  “奸夫找到了!”
  “是谁?”
  “是寅宾馆里的陈仪宾。”
  “怎么会是他?”
  “可不是,刚刚他在王爷面前全都认下了。”
  “真是,迟早是他的人,何必急成这样……”
  这时帐中的朱蕴娆浑身一颤,像是被黄蜂的尾针狠狠蜇了一下,麻木的脑子终于开始渐渐恢复神智。
  她下意识地觉得自己刚刚听到的话都是错觉,直到许久之后,帐外响起一道温柔而无奈的声音:“枣花,是我害了你……”
  朱蕴娆在昏暗中睁大双眼,下一刻猛地扑上前揭开锦帐,就看见陈梅卿满脸汗津津地站在她面前,神态局促不安,眉宇间却又写满了疼惜与温存。
  于是就在这一瞬间,她像一跟头栽在地上摔蒙掉的孩子,终于回过神开始觉得疼,惊惶的小脸也皱巴巴地挤在一起,望着陈梅卿失声痛哭。
  作者有话要说:  古代检验处女的办法:让女子坐在装了草木灰的净桶上,然后用草芯逗她打个喷嚏,如果有风吹动草木灰【漏了】,那就不是处女。
  不管你信不信,反正明代人信啊。
  这幅图就是我心目中娆娆的样子,因为涉及版权,所以不能做封面贴文案上,好奇的人悄悄看一眼就是~
  ☆、第二十二章 文月堂
  “我想回临汾……”朱蕴娆捂住不停掉泪的双眼,伏在床头断断续续地哽咽。
  陈梅卿心疼地看着自己抽抽噎噎的妹妹,柔声安慰道:“别伤心,不是还有我在吗?”
  他这句话仿佛一剂良药,让朱蕴娆心头的伤痛稍稍缓和,于是她浑身发颤地伸出手,拽紧了陈梅卿的衣袖。
  陈梅卿握住她的手,回头望着殿中的宫女笑了笑,很客气地问:“我想与妹妹说几句话,不知几位姐姐可否行个方便?”
  几名宫女本该恪尽职守,可是见他和颜悦色,对这位说话动听的清俊郎君自然心生好感,又想着此人将来十有八九会进毓凤宫,倒不如送他一个顺水人情,便依言退了出去。
  待到殿中只剩下他们兄妹二人之后,陈梅卿这才上前扶住朱蕴娆的肩,低声道:“枣花,先前我求了王爷很久,他才允许我过来看你一会儿。这里我不便久留,所以我现在说的话,你一定要仔细听。”
  朱蕴娆垂着脑袋没有说话,只是微微点了点头,陈梅卿便继续往下说:“我早告诫过你,如今围在你身边的不是一群羊。你得罪了人,自然逃不过他们的报复。”
  他的话让朱蕴娆浑身一颤,像在冰天雪地里打了一个寒噤。陈梅卿立刻安抚了一下妹妹僵硬的脊背,宽慰道:“别怕,不是还有我吗?我在寅宾馆里听说你出了事,便买通了你宫里的内监,打听到女史拿你问罪的大致始末,你可知你这次是得罪了谁?”
  朱蕴娆摇摇头,想了一会儿却又点点头:“那个帮我插戴首饰的宫女,故意陷害我。还有我夜里出宫的事,也有人对王妃说了。可是石舫那里的事……我不知道是谁看见了。”
  她说着说着又开始瑟瑟发抖,泪珠在眼眶里不停打转:“那么见不得人的事,你为什么要替他认下……”
  “嘘,这件事你只当是我做的,其他的话都不必再提。”陈梅卿捂住朱蕴娆的小嘴,在她耳边悄声道,“那些宫女都是小角色,这次你会吃这么大的苦头,都是因为得罪了王妃。”
  “我什么时候得罪过王妃?”朱蕴娆无辜地直着眼睛,替自己喊冤,“王妃挺和气的一个人,我每次向她请安,她都笑得很高兴。”
  陈梅卿看着自己缺心眼的傻妹妹,无奈地点拨她:“你也不想想女史是谁派来的,若王妃没有发话,她敢这样对你?”
  朱蕴娆一下子就说不出话了,坐在床边怔怔发呆。
  “至于石舫里的事到底被谁看见,你想破脑袋也无益,你没供出他来,做的很对。”陈梅卿伸手替朱蕴娆顺了顺散落的碎发,感慨道,“否则你被囚在毓凤宫里,我也只能空着急,没法与你共患难了。”
  陈梅卿话里话外透出的关怀,让朱蕴娆的眼角再度湿润起来。于是她红着眼眶吸了吸鼻子,眼神惶惶地望着陈梅卿问:“如果我真的得罪了王妃,那往后可怎么办呢?”
  这时陈梅卿便叹了一口气,深深地望着朱蕴娆开了口:“枣花,你不是一直想要我娶你吗?”
  朱蕴娆瞬间瞠目结舌,面对这个突如其来的变数,不知该作何反应——多少年的愿望现在终于就要实现,可她的一颗心却压抑地紧缩着,丝毫没有激动和雀跃:“可是……你不是一直都不愿意的吗?”