第49节
  因是晚间,知言只用了一小碗云吞面,就被奶娘拦住不让再吃。在家时心里堵堵的,一整天只用几块糕,自打红盖头一掀,见过正主,最起码长得让人有胃口。知言心事放下一大半,食欲大增,一小碗不管饱,倒勾起馋虫,缠磨奶娘:“奶娘,我再用小半碗,不然半夜饿得心里难受。”
  奶娘带丝无奈,温声劝阻:“姑娘忘了因积食遭过罪,快要歇觉,胃里不空就成。明早我盯着厨房,给你做可口的汤点。”
  知言五岁时一场大病,让奶娘一朝被蛇咬,十年怕井绳,数年间晚饭都让知言只吃六七分饱。知言哼哼唧唧许久,见求不动奶娘,只得做罢,站起来慢慢走向床边,听身后丫头惊呼“姑爷”回头望向房门,身着大红锦衣的新郎倌左手负于背后,已不知站了多才时间,夜色中醒目耀眼,面上似笑非笑。
  孟焕之进屋坐到榻上,慢条斯理抿茶,身上酒气微不可闻,烛火下见他睫毛轻扇,稳坐如泰山。
  当新郎倌没人灌他酒?还是孟家在京无甚亲友,前院宾朋数微,知言心中边嘀咕,从丫头手中接了浸过热水的帕子,犹豫着该递给他,还是亲自上阵。
  万事开头难,总要迈出这一步,知言脆声问:“夫君,用了饭不曾,让丫头们再布一桌,少用一点。”她倒不客气,拉住对方的大手,拿了手巾轻拭,触到手心、虎口结的茧,两人的手都顿住微微缩一下。
  孟焕之神色微动,微笑说:“谢娘子挂念,方才在前头吃过了,让她们都撤了罢。”
  娘子,听着这么别扭!知言面上保持微笑,手中不歇,屋中只听铜盆内哗啦、哗啦的水声,及知言腕上镯子轻碰叮叮做响。丫头们极有眼色,掩门退下,只余他两人,双方都不开口说话,知言不免有点慌,不自觉间鼻尖泌出汗。
  孟焕之像明了知言心中所想,从她手中接过巾帕,站起来走向铜盆处,解释道:“并未吃多酒,还是让我自己来。前头院里请的客人不多,除了韩兄,也只几个旧时同窗,想必此时他们也散了。”
  知言坐到床边偷着长舒气,眼睛追着孟焕之打转,盯着他洗漱后,拿起寝衣走到屏风后,心中暗琢磨,此人一眼望不到底,轻易不动声色,真被秦敏说中了,以后要陪着小心过日子?
  她那里知道孟焕之极力板着脸,生怕笑出声,身后粘着一双眼睛追着他净水洗脸,如影随形就差追到屏风后,剖开了细观。换过衣裳出去,不出所料那双眼睛又追了来,兴趣不减,孟焕之索性走到床边,站在知言眼前任她瞧个够。
  知言抬头看着几寸之遥的人,光线都被挡住,能看见毛,只能体会到身材高大,影子长斜掩住了床上的知言。算了,不瞧了,睡觉。知言挪动身子,探手伸到锦被中,一个花生壳,哪个毛燥的丫头扫的床,寓意早生贵子的撒帐干果拉了一个。
  知言顺手拾起花生放到口中,生的,一股子味儿,不好吐出去,只好嚼碎咽下。肚子还饿着,一个花生下肚,更觉得难受,心里不爽,一辈子只做一回新娘,也不让吃饱,太亏了!
  身后的孟焕之终忍不住笑出声,震得胸膛鼓动,顺势坐在床边偏头看向知言,侥有兴趣的样子。
  知言才意识到房里还有一个人,而且瞧见自己的举动,糗大了,也觉得可乐,笑出声,回头瞥向孟焕之。见他眼底带笑,脸上线条变柔和,笑一下果然不同,少了几分深沉,现出年少本色。
  孟焕之正视知言双眼,缓语道:“以后称我为焕之,在家中不必生分。”
  知言盘坐在床里,也做自我介绍:“祖父为我起名知言,可家中很少有人称呼名,祖父祖母和父亲他们都唤做九丫头。”
  孟焕之心中了然,嘴角微勾,因说:“你行九,生辰中也带着九,真是巧了,我的生辰在八月初九。”
  呃,知言总不是接话说咱们真是有缘,很明显有抱大腿的嫌疑,眨着眼睛点头应合。
  孟焕之脱鞋上床,取掉头上的玉簪,趁手放在枕边,满头乌发披散开来。因他常年在外行走,肤色晒成小麦色,侧颜无瑕,五官棱角分明,不比秦昭丰神俊朗、秦旷风姿绝代,更不同于秦枫俊美无俦,孟焕之气质硬朗,压住外貌的优势,令人一眼望去印象最深的是稳重深沉,虽是二十弱冠却带出比实际年龄更成熟的感觉。好吧,也算秀色可餐。
  知言识趣地掀开自己被窝,平躺下数着星星,纯盖被聊天的新婚夜,屋里烛火也不熄灭,晃得人心烦睡不着,更何况身边躺着一个完全陌生的人。知言数到一百个星星时,还是毫无睡意,分了神偏过头又瞧向孟焕之,见他也平躺着,闭目不动,想必累了一天乏了已入梦乡。
  孟焕之闭目养神,感觉到身边的人翻来覆去睡不着,衣裳被褥发出轻微的窸窣声,一双眼睛落在自己身上打量,心道又来了,睁了眼转头瞧向知言,见她微微受惊,露出腼腆的笑容,活像偷着干坏事的孩子被当场捉住的神情。
  知言确实不好意思,偷着瞄人被抓包了,转过头也做假寐,不防一双手伸过来握住自己的手,她下意识挣了挣,没力气挣脱,感觉到大手温暖有力,只好任对方握住。再不敢心中有杂念,不多时睡着。
  孟焕之目不转睛盯着知言睡熟,轻轻把她的胳膊放进被中,借着烛火细细端详小娘子一番,也自睡去。前路漫长,任重道远!
  ☆、第87章 三朝回门
  孟焕之新婚次日在房中坐卧皆觉得不自在,昨晚那双眼睛又粘了上来,他真想伸手捂住小娘子黑亮的双眸,幸亏是目光,要是换做别的,自己身上还不得戳出七八个窟窿来。
  这不怪知言,新房内的家俱陈设一应都是她的陪嫁,因事出匆忙,给知言备做陪嫁的那堆木头仍是原木,要经过脱水、下料、抛光等工序打成家俱还不得等到猴年马月,故她出嫁时一应物件都是从三个姐姐处七拼八凑而来。
  长在首辅府什么好东西没见过,总不是对着红木雕花床大加赞赏。屋里的丫头也都自小一起长大,更不用在她们身上花功夫,她不瞧着孟焕之再瞧谁去。
  孟焕之心中默诵素日读过的诗书,用过午饭后,终于有借口离开新房去了前院。
  知言心道好可惜,见面不到一天,长什么样心里只有大概的印象,总不能三天回门时对着方太君说:喏,最眼生的那个人就是九姑爷,孙女还没记下他的长样。这人也不知道配合,看两眼又不会少块肉。
  孟焕之前脚出门,屋里的几个丫头全都笑出声,花枝轻颤,更有走到一旁扶住椅子背,捂着肚子笑得气结,立冬笑得眼泪都出来,轻推知言:“姑娘,你把姑爷都瞧羞了,再不敢在房里呆,出去躲了清闲。”
  知言才不承认,可是看房里几个丫头卖力点头,赞同立冬的话,难道自己真的太大方了,知言试探地问:“真的把他瞧羞了?”
  冬至开了情窍,与柱儿偷摸着来往,自认为有经验,喛一声说:“也不是,可姑娘总盯着姑爷,是谁也觉得不自在。”
  知言摸摸鼻子,正在反省中,听人回话说孟焕之使人送东西来,忙请进来。原是昨晚和早上都见过的刘妈妈,五十多岁年纪,素日在孟老太太跟前听候,很是精干,一进屋便笑眯眯对着知言行礼。
  知言不敢受,命丫头们扶住刘妈妈,硬按着坐到椅子上,见对方手里捧着一个雕花匣子,孟焕之葫芦里卖什么药,刚才在屋里闷声不说话,没来由出去又送了东西来。
  刘妈妈半身坐下先谢过知言,再替小主人解释:“这个匣子是临行前老太太命大爷带上,因收在前院,这才得空给大奶奶送过来。”
  立冬从刘妈妈手中接过匣子,递到知言手里,打开一瞧,璀璨夺目,一套头面外带两副手镯,做工精巧,价值不菲,样式却是前两年时兴的,想来是孟老太太为未来孙媳早早备下。
  知言会意,试着戴上手镯,也略大一分,轻轻摩挲,冰凉的玉镯须得常年佩戴才能养出润泽,她又套上另一对,伸出手腕满意地说:“正好合适,可我心意,多谢祖母怜赐。”
  刘妈妈来之前心中嘀咕,瞧着新娶的大奶奶一团孩子气,新婚当晚哭花了脸,身板个头都没长开,真能撑起家?她现瞧着知言能体会老太太一片心意,也就稍觉安慰,大奶奶年纪小不差,却也是大家出身,教养气度都不失分寸,老太太也就能安心。
  想到留在家中的老太太,已是风烛残年,见天捱日子,刘妈妈心中难受,当着新人不免红了眼圈。
  知言觉察到异状,小心翼翼地问:“妈妈可是有不痛快的事。”
  刘妈妈忍住泪,新房中哭天抹泪总是不吉利,掩饰道:“老婆子这是高兴,我们做下人的盯着大爷长大,他终于成了家,心里头欢喜偏偏乐得想落泪,让大奶奶见笑了。”
  知言客气道:“哪里,妈妈把心都扑到大爷身上,关心他才真情流露。”
  刘妈妈微笑点头,絮叨几件家中闲事,都是不甚紧要,又她一心想为孟焕之卖好,因说:“不怕大奶奶见外,大爷身边原也有两个服侍的人,他时常在外,一年在家也只一两个月,待她两人都平常。此回婚事说定,老太太做主都放了出去,给了银钱身契让另寻人嫁了。”
  孟焕之身边有通房,知言以前就知道,并不惊奇。秦家孙辈从秦明开始,到七爷秦晌,几个哥哥都这般过来,除了秦时和秦旷因习武练着童子功,身边没放丫头。莫说贵族子弟,寻常官宦人家的公子哥到二十岁未通晓人事,身边没一两个丫头,说出去都是笑话。
  知言早有准备接收一个二手货,不料孟家姿态放得低,一早把碍眼的人打发了,孟老太太为了孙儿真是用心良苦。
  刘妈妈继续曝料:“故去的太太当初只带了两个丫头来,其中一个做了大爷的奶娘,素日有些体面,临来时老太太同大爷私下商议过,等大奶奶进门放了奶娘全家的身契,给些田产,让出去单。”
  话中有话,孟家不至于养不起一个奶娘,其中必有古怪,知言似不经意笑说:“我与奶娘自幼相处,离了她只觉睡不踏实。大爷待奶娘想是也类同,不必因我之故让奶娘一家到外头,听闻一般小民的日子也不好熬。”
  刘妈妈带出意味深长的笑容,只说:“奶娘生养了四个女儿,除了大丫头嫁了人,有两个也到说亲的年纪,放了籍出去,好寻个稳当人家。”
  话外音傻子都能听出来,孟焕之的奶娘没生下儿子,当要抱个大腿过安稳日子,留她在孟府,指不定出什么幺蛾子。
  知言愈发佩服未谋过面的孟老太太,处处周到,只为孙儿筹谋,正因有她在,所以孟家单传的血脉未长歪,更是品性端正,才气不俗。
  知言谢过刘妈妈,两人再闲聊数句,刘妈妈舒心离去。知言也带了丫头略逛了孟府,婚期定得紧,府中旧屋只修缮几处,其余收拾得平整,外面看不出破旧,花园更是草木茂盛,阻挡住路,只好打道回府。
  *****
  等孟焕之晚间回房用饭,知言终于不再盯着他不放,心中先一松口气,谁料没轻松多长时间,待三朝回门时,在秦府方太君正屋内,环拥着满屋的人,携手知言站在当地的孟焕之深觉压力山大,这才是真正的考验。
  知言出嫁才几日,再回秦府感觉自己像公园里猴山的猴子,围了一圈人看热闹,就差扔出个香蕉让抢,大家这都是什么目光。又么有圆房,自己装不出羞涩,郎情妾意更是离了老远,难道大大方方站着不对么?好不容易磕完头,依次拜见过叔伯婶娘及几位兄嫂和出嫁的姐姐及姐夫,知言同乳燕投林般扑到方太君怀里,无视满屋窃窃偷笑。
  方太君心底摇头暗笑,孙女咱能矜持点么,出嫁了算大人了,怎么还跟个孩子没两样。方太君再看看怀中的知言,暗开解,傻孙女还小,明天就要离京,别说是她,自己也想多点时间相处,微笑抚摸知言,再细瞧,才两天没见,下巴变尖了,孟家饭菜不合口?
  孟焕之跟着认了一圈人,有见到的,也有没见过的,暗叹秦家人真多,小娘子排行靠后,十个哥哥、八个姐姐,除了长姐得急病疫了,其余都在,咬咬牙再记一遍,头都大了。
  等轮到弟妹来见礼,只寥寥几个,九岁的小正太秦昌领着十一妹妹知容和十三妹妹知媛,正式见过姐夫,三个小萝卜头,童音不改,孟焕之温笑还礼。
  秦昌好生熟络,姐夫长姐夫短,嘴甜地哄死人,当然他怕孟焕之说漏自己拉张盛去过韩府的事。
  秦昭起了疑心,盯着弟弟若有所思。秦昌天不怕、地不怕,唯只怕祖父和嫡亲兄长,意识到自己漏出马脚,瞅着孟焕之眨巴眼睛卖萌求助。
  秦枫笑得可亲,心底下恨不得拉回秦昌,爷怎么生了这么个吃里扒外的儿子,头回见面人都没认清,姐夫倒喊得亲热,有失水准。
  孟焕之安慰秦昌,示意让他安心。抬眼瞥到秦枫的笑容,据他观察自己这位岳父满面笑容决不是好事,可不能冷眼对着他,孟焕之面色不改,对上秦枫,翁婿两人在厅中练笑面功。
  秦敏坐在上首再细琢磨一番新孙婿,开口解围:“焕之,你等明日何时动身。”
  孟焕之收回目光,欠身回话:“回祖父话,明天最晚辰时便要出燕京城,好赶上晚间宿店。”
  秦敏点头道:“回去后,功课不可懈怠,老夫等着下届春闱时你来燕京城。”
  话头说开,秦家儿郎素日都爱习学,三个姑爷苏元成、方恒、白先勇都非纨绔,与孟焕之说起文章凑对,谈得投机。
  知言在方太君怀中腻了一会,被姐妹们拉去问话,知棋一脸戏谑,知书笑得温柔,知画轻扶腰笑意甜蜜,其余姐妹把兴趣写在脸上,都立等知言说话。
  知言依是老样子,一本正经问:“姐姐们让我说什么,我才把人认清,也只说话几十句。”
  呃!众姐妹面面相觑,换个方式再问:“妹夫脾气可好,房里有没有丫头,睡觉时可打呼噜……”一连串的问题。
  知言回:“我先睡着,怎么知道他打不打呼噜;脾气,没瞧出来,有成亲三日就吵架这一说;丫头,房里只我的丫头。”
  知棋越听越不对,九妹这是没开窍,合是对妹夫没上心,白替她忧心。真是什么人什么命。
  ☆、第88章 静夜细语
  知言和孟焕之在首辅府分别被人盘问考较多半日,只觉焦头烂额。用过晚饭,临出门时,方太君拉着两人的手,眼眶中泪花打转,哽咽着声嘱咐孟焕之:“我把九丫头交给你,若是犯错了你尽管指出,她倒皮实海打胡闹惯了,用不着精养细护。你祖母若是好,你二人自当在膝下承欢,若她不好,几年后来燕京,我可要瞧着她平安康健。”
  孟焕之手上微用力,应诺道:“知言嫁入孟家即是孟门中人,护妻小周全,修远当是义不容辞。”
  方太君噙泪把两人的手握在一起,轻语说:“去吧,家里还有人等着你们。”嘴皮抖动几欲落泪,她一生经历诸多事,生在燕京繁华地,初嫁时也过了几年平和日子,乃后历经风雨做了首辅府的老封君,早把富贵荣华视为浮云,挂在心间唯有儿孙骨肉。
  方太君忆及自己出阁时祖母也是这般密密细语交托到秦敏手中,到自己的女儿出嫁方能体会到当年个中滋味,再往后,长在身边的孙女一个个出阁,心头如割肉一般,难以舍下。
  知言今天可是不敢哭,生怕招得方太君感伤落泪,强撑着笑颜安慰老人:“老祖宗,只当你巴不得打发我出门落个清静。我不在家,阿福都可睡个安稳觉,等有朝一日我回来,你莫要嫌烦才是。”
  方太君嘴唇微翕,忍回泪水,点头不语,屋里几位太太也都抹泪。
  秦敏在旁插话:“好了,沧州又离得不远,你若想她,可派人去接,连孟家弟媳一并也接来。悲悲切切闹得孩子们心中也不好受,他们明天要出远门,当要个好彩头。”
  方太君这才松手,放知言和孟焕之归家,知言再依依不舍看一圈家中诸人,一步三挪坐上轿到前头换车。
  秦枫带几个儿子亲送出来,指着院中两车东西说:“几样药材补品,给伯母补身体,也托我让她请安问好。”
  孟焕之恭谨回话:“谢岳父一片心意,小婿会转达到祖母处。也请岳父放心,小婿定护得知言平安,不会让她受委屈。”
  秦枫心说算你小子识相,为着爷的女儿才下了血本,抚须含笑,轻拍孟焕之肩背,态度亲热,俨然一副父子情深的画面。
  秦昭命人牵来了飞翩,交于妹婿手中,他轻抚马背笑说:“此马名飞翩,是我送给九妹的,她素喜欢纵马,你也一并带去,若有机会也带她游玩一两回。”
  孟焕之应诺舅兄后,细观飞翩,面上微微一笑。
  秦枫等又走向车旁,同知言告别,瞧着车内独坐的女儿,秦枫直觉得她好生可怜,小小年纪嫁出去,莫要遭罪还好,若是有不妥自己饶不了孟家小子,脸上都挂不笑,柔声说:“受了委屈不许憋在心里,写信回来告诉为父,我为你出气。”
  秦昭在旁很无语,老爹不靠谱,长兄不能跟着说让妹妹可劲胡闹,万事有兄长担着,又他向来严要求几个弟妹,因嘱咐道:“出嫁了不可使性子,也别同妹夫置气,凡事都好商量。记着一点,妹夫最敬重祖母,万不能犯了他的忌讳惹得不喜。”
  秦晖一脸笑意:“九妹,燕京一有新奇的玩意,我会托人给你捎去。”
  秦旷历经军中磨练,倾世风姿中带出强悍,因是换声期,只扯着破嗓子惜字如金:“保重”
  秦昌早早爬上车,偎在知言身边,最后悄悄耳语:“姐姐,有空我去沧州看你。”说完溜下车,再回首时,眼睛汪着水汽,小模样可怜巴巴。
  知言心骂讨厌,个个搞得像生离死别,这么煽情惹得又想流泪,咬着唇只是点头。
  秦枫再细看女儿一眼,放下帘子,挥手示意可以走了。
  *****
  孟焕之负手站在远处容知言父女兄妹告别,回府后果然瞧见小娘子闷闷坐在妆台前,远眺一眼,她今天并未落泪。
  孟焕之走近盯着丫头们卸下的首饰,是祖母早些年就备下的那套,今天一早出门便瞧见知言戴着。