第40节
  “杨子,”李小菊算好了时间,刚巧杨琼进门没一会儿,“陈阿虎送来五十只鸭子,好几个村找的,你看是给银钱还是送猪肉?”
  小鸭子不值钱,农户们养的鸭子每年都会抱窝,出了小鸭子一半都是分给左邻右舍,要是实在没人养,便要扔掉了。养鸭子要许多粮食,农户们哪有那么富裕……
  “我去看看。”杨琼惊喜道。五十只鸭子一起嘎嘎叫的场景,一定非常壮观。
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  鸭子有两种,一种绒毛是嫩黄的颜色,以后会长成白色的鸭子,下白皮蛋。还有一种黑色的小鸭子,长大了会变成黑色的鸭子,下绿皮蛋,陈阿虎家养的全都是这种。
  小鸭子们已经放在鸭栏里,杨琼还没靠近就听到小鸭子们特有的声音,五十只一起,简直是魔音灌耳。
  【菜叶很新鲜,粮食很好吃。】
  【都让开,我要吃食。】
  【一边去,你这只蠢鸭。】
  诸如此类的声音不绝于耳,杨琼探头看鸭栏,小鸭子们立刻发现了,一起奔跑到另外一边,鸭子挤着鸭子。
  跟着来凑热闹的阿拉斯加前爪打在鸭栏上,探头看里面。尾巴快速摇摆,阿拉斯加高兴地仰起狗头看杨琼。【嗷呜,好多小鸭。养大了每天吃一只,要吃好几年吧?】
  “这些鸭子咱们不是用来吃的,要等他们下蛋,咱们吃鸭蛋。”杨琼摸摸狗头,笑眯眯道,“咱们吃鸭蛋能吃好几年呢。”
  冲着小鸭子们呲了呲牙,阿拉斯加满意地看到小鸭子们一个个都瑟瑟发抖,又威风地吼了几嗓子。
  等阿拉斯加耍完威风,杨琼才开始安抚小鸭子们,添水加切成细丝的菜叶,再说明一下,阿拉斯加不是来吃它们的。“晚上可能会有黄鼠狼来偷鸭子,我让加加守在这里。”杨琼摸摸狗头,再伸手摸摸鸭栏里的小鸭子们。
  也许是杨琼周身的气息很贴近自然,即使是沾染了阿拉斯加气味的手摸着小鸭子们,也没有让它们害怕,相反,因为杨琼听得懂它们表达的意思,一只只小鸭子们都兴奋地凑过来,嘎嘎地叫着。
  “先前我过来看,小鸭子们都还要躲起来,杨子你来了倒是不怕你。”李小菊惊讶,“最近几天都是陈阿虎喂,他说粮食充足,每天切一些新鲜的菜叶就好了,鸭子们肯定长得快。”
  “村里有小猪仔,我打算买几只喂着。”手头不差钱,粮食也早就买好了,都摞在作为仓库的一间偏房里,杨琼盘算着,自己雇几个人帮忙,再折腾点其他的。
  又去看了看盖好的瓦房,杨琼回头跟韩青石商量,“咱们请村里的木匠打一些家具,我画图样,你拿着去。”房门和窗户都是木头做的,已经安好了,非常结实。
  四处溜达一圈,回家吃了点东西,杨琼爬上床休息。
  “我好像做了一个梦。”韩青石把杨琼揽进怀里,黑暗中声音显得格外低沉沙哑。
  “什么梦?”找了个舒服的位置,杨琼抓着韩青石的手把玩。
  脸上闪过一瞬的迷茫,韩青石低声道:“夫郎,我梦见我在一个很奇怪的世界,房子很高大,我在那里生活了很久,这个梦每天断断续续的,一开始很模糊,有一段时间比较清晰,最近又模糊起来,我记不清楚梦里的内容……”
  “不过是个梦,别在意。”杨琼小声道,“我也会做梦,各种各样的。”
  随着杨琼的话,韩青石只觉得原本还有点意识的梦越来越模糊,睡着以后,再也梦不到那个梦了。
  也许,那就真的只是个梦而已。
  早晨醒过来,韩青石照常去温水,做早饭。最近杨琼的口味一天一变化,有时候想吃凉拌野菜,有时候想吃炸油饼,好在现在韩青石都会做。
  杨琼离开村子五天,但关于他的话题却从没停止过。陈阿虎也在村里找过鸭苗,知道消息的婆娘们闲聊的时候再说出来,加上正好有人瞧见陈阿虎往杨琼家里送鸭苗。瓦房外面套着围墙,都是青砖垒就,五间瓦房一个院子,总共三个院子。一个院子给杨长寿留着,中间的养鸭和猪,另外一个院子自己住。
  “人家杨子现在过上好日子喽,青砖瓦房,听说还有不少鸭子,每天要喂的粮食就有不少。”
  “你们不知道?我听说杨长寿和季元秋都去县城考试了,要是能考上秀才,那就是有功名在身,见着官老爷不用跪的!”
  “这是真的?这可得好好打听打听,我娘家还有个哥儿,今年正好到说亲的年纪。”
  几个婆娘早晨起得早,在河边洗衣服。陈阿虎低着头赶着鸭子,他现在不需要整天蹲在河边守着了,每天帮杨琼喂鸭子就能得到银钱,比以前轻松了不知道多少倍。
  “哟,这不是陈阿虎吗?又去杨琼家里?”听到鸭子的叫声,有婆娘回头,刚好看到陈阿虎路过。
  “去帮忙?有工钱拿吗?要是没有陈阿虎你可别白给杨子干活啊。那青砖瓦房也不是你的,去了也白搭。”开玩笑的语气,内容却一点都不开玩笑。
  最近几天只要遇到陈阿虎的人,都会这么问,也不知是什么心态作怪。陈阿虎有经验了,也不说话,直接快步走过,管这些婆娘说什么。
  天气逐渐变热,早饭干脆在偏棚里吃。杨琼坐在垫子上,手里捏着一张酥脆的油饼,糙米粥里有一个白水煮蛋,凉拌菜心,一盘爆炒猪腰。
  “韩家哥儿,我来喂鸭子。”陈阿虎撵着鸭子站在门口,刚巧看到杨琼就在偏棚里,赶忙喊了一嗓子。
  “恩,喂完了过来一起吃饭啊。”杨琼冲着陈阿虎招招手。
  给陈阿虎留了两张油饼,杨琼坐在院子里,从怀里掏出小娃娃把玩。随着月份的增多,肚子不像刚开始那样那么轻松了,沉甸甸的,真的像揣着一个球。
  李小菊准时来报道,过了一会儿,杨柳儿和季小莲也来了。
  最近季家过得很不好,季元秋把家里的银钱都花光了不说,回来时脸色还很难看,谁问也不说话。秀才并不是那么容易考的,十里八乡也不见得出一个,一来是没有那么多银钱交束脩,没有先生教,只靠着自己摸索,除非天赋异禀,否则不可能轻轻松松考中秀才。
  季元秋小时候去镇上读过几年书,最近两年都是在家里温书,若是能够温故知新还好,偏偏他自视甚高,平日里多数只是做做样子。
  石金花把季元秋捧到天上去,早几年就到处说,季元秋定是秀才。
  而季元秋见识过县城里的读书人,动辄两个书童跟随,有的还跟着家里的下人伺候着,他们的见识开阔,谈吐不凡,单单是这一点就比季元秋高出不少。
  所以,秀才,几乎是不用考虑会考中的。
  “杨子,我不想在那个家里过日子了。”季小莲把最近的事儿都说了,“昨天季元秋很晚才回来,脸色极差,可娘手里没有多余的银钱买肉,便在家里摔摔打打。我偷偷听着,娘最近要去找媒婆,说是要给我相看人家。”
  “这是好事呀,等相看好了人家就成亲,以后跟夫家过日子。”杨柳儿凑过来,“我娘要是给我相看夫家,我肯定要好好挑挑。”
  杨琼笑笑没说话,打发杨柳儿和季小莲去山脚下割野草。家里的小兔子们也长大了,先前大兔子下的仔已经能够单独放出来吃草。阿拉斯加现在任务比较重,在隔壁院子里看着小鸭子们,训练一下,等过几天好领着去河里。
  结果当天下午,杨琼溜达着去杨二叔家,就看到季家大门口停着一辆牛车,赶车的汉子一看就不是本村的。往大门里头瞧了瞧,一个穿的红红绿绿的婆娘,脸上擦着煞白煞白的粉,一张嘴涂得血红血红的。
  石金花的大嗓门传出来,“甭管什么样的,只要手里头有银钱就行,至少也得十两银子的礼金,我家那哥儿你是没看着,样貌没的说,性格好,一手好绣活。”季小莲没在家,石金花说的天花烂坠,一边说着一边引着媒婆进屋。
  “这个包在我身上。”媒婆热络地说着。
  杨琼摇摇头,石金花这是鬼迷了心窍了,就算季元秋考不中秀才,也不用上赶着把季小莲嫁出去,只图银钱,那夫家的人品可就不好说了。不过,毕竟是旁人家的事,他不好管,便直接路过,进了杨福元家。
  院子里,杨长寿躺在躺椅上,手里拿着一本书,聚精会神地看着。杨琼扫视一圈,没看到杨念,“长寿哥,你一个人?”
  杨长寿脸上并不显疲累,身体果真是彻底好了。狭长的眸子看上去还是光华内敛,但眼角眉梢似乎都泛着一层桃花似的粉色,刚刚掀开薄被,屋子里便跑出一个人,穿着短打,把杨长寿按回去,“有事我帮你。”
  看看杨长寿,再看看绷着脸的杨念,这个从县城带回来的人似乎很适应这里的生活,身上穿着粗布衣服,脸上并无不喜,眼睛里似乎只有杨长寿。
  “长寿哥,我找村里的木匠打造一些桌椅,到时候你就可以去教书。”杨琼从怀里掏出板栗塞给杨长寿,“你可以编一套课本,恩,先从最简单的开始,我拿到镇上拓印,难度逐渐增加……”
  上辈子也不算白活,至少杨琼现在有一个旁人没有的大脑,可以改变力所能及的事。
  “这倒是新奇。”杨长寿微笑。一旁杨念微微瞪大眼睛,仿佛第一次认识杨琼一样,他只以为杨长寿是一块藏在乡间的古玉,却不知道杨琼是让古玉发光的那个人。
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  先前杨长寿许诺不收束脩,免费教书,但村里负责置办地方,总不能让孩子们随便找个地方一蹲就开始读书认字。春天天气温和还好,要是冬天下雪,夏天刮风,不说孩子们受不了,杨长寿的身体肯定支撑不住。
  而杨琼家里一排房子盖起来,更是说了,其中两间是给杨长寿做学堂的。杨琼不是傻子,钱进来也不是,不用说,肯定不是免费的。
  早先农户们得知家里的孩子有机会读书认字,这自然是好事,凑银钱盖房也不是不可,但家里没有孩子的农户们却不想出这个银钱。这跟村里人组织进山不一样,进山打的猎物出来以后按户分,家家户户都有份。读书是自家人的事,就算真的出人头地了,还能帮衬整个村的人?
  已经有不少农户来打听合适办学堂,钱进来一般都含糊着打发了。杨琼很精明,在敲定这件事之前,钱进来不敢给农户们作保证。
  杨琼溜达着到钱进来家门口,就看到钱进来在院子里转圈。
  “哟,杨子来了。”钱嫂子笑着迎过来,看到杨琼两手空空,脸上笑意不减。
  “恩,我来说一下学堂的事。”杨琼也不客气,直接进屋坐在椅子上。
  钱嫂子倒了两杯茶放在桌子上,钱进来道:“不知学堂……”
  “瓦房是我出银钱盖的,自然不能白白做学堂。”杨琼敲着桌子,也不拐弯抹角,“按月交束脩,以后出人头地必须照顾村子一二。具体交银钱或者粮食,蔬菜瓜果什么的都可以。”
  “若是实在是拿不出粮食,家里又有孩子。”既然不用自己操心,钱进来暗暗松了口气,开始为村里人着想。
  这个问题杨琼早就想过,这还不简单,“给我做工就可以。”
  自己的房子作为学堂用,这事儿可大可小,可杨长寿肯定站在自己这边,以后孩子们读书识字也绝对不会站在自己的对立面。等孩子们长大了,记住的更多的是杨长寿或者自己,钱进来的威信恐怕会打打折扣。
  不过那都是将来的事了,杨琼又跟钱进来说了些细节,便去村里几户木匠家。
  类似于上辈子的课桌,下面有桌洞,可以上锁,凳子和桌子是配套的,木匠顺便刻上简单的编号。设置讲台,杨琼准备把讲桌做得精致一些,也可以上锁,配一把椅子。
  讲桌和椅子是杨念做的,这让杨琼惊奇了一把。一个大户人家的侍卫竟然精通木工,后来得知杨念一开始就是跟着老木匠当学徒,后来老木匠死了,他被分配到别的地方,这才一步一步改变身份,从下人变成侍卫。
  随着学堂的一步步布置,另外一个院子也一步步布置起来,崭新的大床,柔软的棉被,还有木桌,椅子。厨房里摆上锅碗瓢盆,灶台是新垒的,隔壁还有炕。院子一脚有堆的整整齐齐的柴火,院墙有一道门虚掩着,通隔壁养鸭子的院子。
  正好村里有母猪下崽,杨琼买了三只,此时小猪们正吭哧吭哧的睡大觉。
  变化最大的是屋子里的狗窝,原本只是一块破布裹了一些棉絮做成的垫子,并不大,阿拉斯加每次都必须小心地注意睡姿,否则就会碰到地面。现在不同了,屋子一角有一个大大的垫子,用新棉花做的,阿拉斯加可以在上面打一个滚。
  【汪,这惬意的狗生啊。】
  趴在狗窝里,阿拉斯加打了个哈欠,懒洋洋地看着杨琼在屋子里转来转去,指挥韩青石布置。地面也铺了青砖,干净的很,墙壁用泥浆刷过,很光滑。
  “加加,走了,等正式搬新家才能住在新窝里。”杨琼走到门口,回头看到阿拉斯加还趴在狗窝里,狗头搭在两只前爪上,眼睛半眯不眯的,显然很享受。
  从狗窝里跳出来,蹦跶到门口,阿拉斯加尾巴摇地飞快。
  【朕的新寝宫非常豪华。】
  “恩,咱们家确实很好,加加下午还去放兔子吗?”杨琼关上房门,跟阿拉斯加一起走到大门口,再锁上门,回现在住的房子。
  篱笆墙还如先前那样,上面缠满了喇叭花,篱笆门敞开着,阿拉斯加蹦跶着窜进去,进屋叼了瓦罐出来。
  偏棚里,大铁锅咕咚咕咚冒着热气,香味飘出来,直直钻进人的鼻腔。前些日子村里有家农户家里人生病,粮食都换了银钱,家里的猪没东西喂,只得杀掉。杨琼直接要了一半,现在锅里煮的是排骨。
  “杨子,”李小菊喜滋滋地跑进来,“我打听到了,有户人家想要卖地,家里的孩子害了急病,需要大把银钱。”
  村里的农户们大多数都是租地种,能买得起地的只有那么几户,杨琼想买地也不能从人手里强抢,便让李小菊出去打听着,没想到真的打听到了。
  “有多少地?”杨琼一喜,拉着李小菊坐下。
  “五亩地,都靠在一起,是上等田。”李小菊也高兴,要是买过来,那就是自己的了,不用交租子,每年收的粮食还能往外卖。
  “恩,稍微讲一下价,只要银钱不是太高就买下来。”杨琼琢磨着说,“棉槐条要多砍一点,还有油纸布,看来又要去镇上一趟了。”
  先前盖房子,杨琼不在家的时候都是李小菊帮着张罗,他嘴皮子快,旁人一般没有敢耍滑头,杨琼给他开的工钱相对来说多一点。现在李小菊有不少银钱傍身,心里头那股子冲进更胜以往,自觉见过不少世面,去哪里都不憷头。
  把田地买到手,杨琼特地去看了眼。方方正正,地势平坦,土质很肥沃,不管种什么庄稼都能有好收成,不过杨琼买过来并不是为了种庄稼,而是为了种菜。
  第二天去镇上,杨琼直奔来客酒楼。
  这一段时间,朱三的家族生意一火再火,尤其是火锅,因为食材可以自己随意挑选,普通富户就吃得普通一点,大富大贵的人家吃得自然是珍贵食材,但都是味道绝佳。朱三这个人极为精明,手里握着秘制火锅底料的方子,任谁来打探也不透露丝毫,其他模仿制作的酒楼根本模仿不到那种味道,根本抢不了生意。
  眼瞅着天气一天天变冷,火锅生意更好,但新鲜的肉食好找,新鲜的蔬菜却是越来越难找,价格也一提再提。
  “冬天就只有土豆、萝卜、白菜这些菜,天天吃也会吃腻啊。”朱三眼睛亮晶晶地看着杨琼,他丝毫不怀疑杨琼肯定会拿出相应的点子来。