第41节
  这一位陈夫人可并非寻常人,说来她也是世家小姐出生,自小便在闺中享有美誉,不仅精通琴棋书画,而且行为仪态堪称典范。她自小与郭家长子也便是太后的侄子定亲,可是谁料,郭家长子却在参加皇家狩猎之时,为了保护当今圣上身亡。
  郭家长子身亡后,宫中的太后倒是不忍陈夫人年纪轻轻便守寡,故而亲自开口下旨,想要解除陈郭两家的婚事,并且表示,若是陈家为陈夫人择到合适的夫婿,便愿意再下旨添福。
  太监带着太后的旨意到达陈家的时候,那位陈夫人却突然拿出早已备好的剪子,只道此时不会再与她人定亲,愿意一辈子青灯古佛为郭家长子守节。
  这位陈夫人也并不是随口说说,第二日,竟然便跑到了庵里要求庵里的主持为她剃度。最后还是太后亲自出宫将这位陈夫人带回来。
  经此之事后,皇家感念陈夫人忠洁,特地赐下匾额,而陈家更加不可能让陈夫人改嫁,便是郭家,虽然与陈家并未结为姻亲,但两家的关系,只会走的更近。
  当然,若只是如此,人们提起陈夫人,顶多夸一句忠洁,陈夫人也不会引得那么多的世家小姐想要到她名下学习为荣了。
  陈夫人既然不可能再出嫁,也不可能一辈子呆在家中无所事事。她的兄长同情妹妹孤苦,在嫡女出世后,便起了将嫡女送到陈夫人处学习的想法。陈夫人欣然接受,对着这个侄女悉心教导,而郭家也不知道是怎么想的,竟然也起了将郭家嫡女送到陈夫人名下教导之事,陈夫人一样欣然接受。
  多年过去,陈夫人亲自教导的卫陈两家嫡女都进了宫,一位为皇后、一位为贵妃,由此,陈夫人名声大噪,引得各个世家都争相想将自己家中的女儿送到陈夫人名下教导,即使没想着送入宫中去博富贵,但至少也可以提高自家孩子的名声。
  陈夫人自然不可能什么人来答应收下,当然她也不是什么人都不收,只是收的很少罢了。
  卫老夫人能够得到两个名额,并且还将其中一个名额给锦绣,便是柳氏和夏立齐听了,都难免动摇。
  可是一想到锦绣先时和他们分别之时,哭的那般撕心裂肺,这对从来都没想过望女成凤的父母,又开始犹豫了。
  于是也有了谢文清亲自问锦绣这话的一幕。
  锦绣虽然在听到陈夫人之时,面上有些惊奇,但立刻,她便是二话不说,摇着头开口道:“我不要,我要和爹娘一起走。”
  说完这话,她却是错开谢文清,直接朝着柳氏与夏立齐跑去,一跑到二人身边,便手脚并用顺着他们的大腿往上爬,躲到了他们的身后。
  “锦绣……”
  锦绣的这番举动,让谢文清有些错愕,他深吸了一口气,压抑下心中略有几分阴郁的情绪,却又带着几分勉强的笑容,对锦绣轻声开口道:“陈夫人是有名的大家,你跟着她学习,可以学到很多的东西,而且有彤珊和你在一块儿,她会照顾你的,你不必害怕。”
  “不要,我要和爹爹娘亲在一起。”
  锦绣依然想也没想便开口拒绝。
  “不是让你不和叔叔婶婶分开,只是等你学完后,再送你和叔叔婶婶在一起。”谢文清耐心的继续道,语气里带着诱导。
  可锦绣并不是真正的六岁小儿,哪里是那么容易受骗,只怕她都还没有学完,她爹娘便已经从上川回来了。她看出谢文清眼里的坚持与固执,知道自己说什么都无用,只是紧紧抱着柳氏的脖子,将脑袋埋在柳氏的背上,轻声道:“娘,我要跟你们一起走,我不要去学。”
  锦绣的声音弱弱小小,十足的小可怜,柳氏即使先时有被谢文清说动,可是这会儿也早已经抛之脑后,满心满眼里,只剩下锦绣的请求。她抬头看向夏立齐,拉了拉夏立齐的手。
  而夏立齐也是轻轻叹了一口气,对着谢文清开口道:“文清,你看,锦绣她既然不愿意,便算了。”
  夏立齐也自知谢文清是为了锦绣好,而且将来锦绣是要嫁给谢文清的,这事儿,虽然她和柳氏是锦绣的父母,能够做锦绣的主,却也不得不考虑到谢文清的感受。
  谢文清闻言,脸上的笑容顿时有些支撑不下去。他倒也没有久待,便立刻告辞离开。
  柳氏和夏立齐瞧着谢文清这副样子,都隐隐感觉到了谢文清的不悦,二人的目光中都略有几分担忧。
  谢文清虽然离开了勇诚伯府,可是他并没有打消这个念头,接下来也是多番到锦绣家中劝说,甚至还请了谢老夫人出马,若非锦绣表现的实在抗拒,或许柳氏和夏立齐真的被说动了。
  说来这事到了最后,真正让谢文清死心,还是谢修出马,只对着两家都说了一句:“锦绣既然想去,便让她跟着去,跟在父母身边,可比到什么陈夫人身边学习要好。”
  谢修作为两家最有权威的家长,说的话,自然是一锤定音。
  不过谢文清即使是死了心,心里也是定然不豫的。
  今日送别,他虽然过来了,脸上没有一丝一毫的笑容,从锦绣出门,便一直紧紧抓着锦绣的手。
  锦绣站在谢文清的身边,只觉得头顶上压着一层低气压。她忍不住想要将求救的目光看向柳氏和夏立齐。柳氏和夏立齐瞧出了女儿的不甘愿,不过因着先时的事情理亏,又想着这一去,谢文清和锦绣怕是许久不能够见面,二人也都故意无视了锦绣的祈求。
  直到上了马车,锦绣才好不容易从谢文清的手中挣扎出来。
  锦绣的两个兄长夏靖珏与夏靖铭二人,虽然先时已经被夏立齐教训过一顿,可是临到送别的时候,却又开始皮实的闹腾起来,嘴里直嚷着一定要跟着去上川。
  对着两个小子,夏立齐与柳氏显然就没有对待女儿的耐心与心软了,夏立齐眼睛一瞪,柳氏嘴巴一骂,夏靖珏和夏靖铭立刻停下闹腾,只能够哀怨的依依不舍分别上去抱了锦绣许久,直到马车驶动了,二人才在夏立齐的骂赶声下从马车上跳下来。
  锦绣被自己两个兄长这么一闹,心里的伤别之情,倒是淡了许多,马车哒哒哒的开始驶动起来的时候,她忍不住打开车窗往外看去,只瞧见身后那几道熟悉的人影越来越小,她还看到了兰姨太太拿着帕子在默默的抹眼,心里不觉再次沉重了起来。
  马车拐了一个弯,柳氏瞧着锦绣还一动不动趴在窗口,还道是锦绣舍不得京城,是在难过,忍不住笑着坐到了锦绣的身边,开口打趣着:“现在可不许哭鼻子,是你自己要跟着来的。”
  “我才没有呢!”
  锦绣抬起头,看着柳氏一脸骄傲道,脸上倒的确没有一丝一毫想哭的动静。
  柳氏见了,笑着刮了刮锦绣的小鼻子,又是问着:“方才马车之外有什么好看的,让你看的这般入神。”
  “娘,我们的车队好长啊!”
  锦绣闻言做出一脸的大惊小怪回道,但她的脑子里,却是在回忆着方才看到的那一幕,她竟然看到了晏淮。
  锦绣原本以为是自己的幻觉,可是眨了两下眼睛,却看到依然看着晏淮的身影仍然站在路边,他也没有穿着象征他身份的衣物,只是一身天青色的长袍,瞧着仿若是寻常贵公子一般。他仿佛是看到了锦绣注意到了他,也冲着锦绣笑着眨了两下眼睛。
  晏淮会跑过来送别,这是锦绣万万没有想到的,一时惊奇,锦绣忍不住失态,直到她娘亲提醒了,才没有继续往外边看。
  柳氏对于锦绣趴在窗口看的事情,倒是没有多想,仅仅觉得不妥当罢了,待会儿马车就要到街道上了,让人瞧着锦绣这般也不太规矩,便开口将她叫了回来。
  反倒是夏立齐,对此十分宽容,只是笑着摸了摸锦绣的脑袋,对着柳氏道:“马上就要离开了,锦绣相看便让她看吧。对了要不要上香满楼弄几个菜放在路上吃?”
  “行了行了,以后又不是不回来!这么大一群人都停下,太麻烦了,赶紧出京,到下个城镇再出去走走便是了。”
  柳氏拍了一下夏立齐的肩膀,显然一点都不赞同这个主意。
  说罢,她又看着锦绣开口说了一句:“娘给你准备了糕点在路上带着,肚子饿了便和娘说。”
  “嗯。”
  锦绣点了点头,模样十分乖巧。
  赶路自然是辛苦的,一天里多半的时间,都是呆在马车上,莫说是锦绣这么一个小小人有些吃不消,便是柳氏这样的大人,都觉得累得慌。
  真的到了某一个城镇,基本上也都是呆在客店里休息,出去逛逛,也都没有那一份精力,不过等到多日行程下来,人的适应能力却是真的很强,至少锦绣觉得腰酸背疼也就腰酸背疼惯了。
  这一路上,其实算得上顺利,至少锦绣猜想里的拦路抢劫以及卖身葬父之类的事情,都没有遇上,虽然呆在马车上略有些无聊,但是打开车窗往外看去,还能够领略到路途上的美景。偶尔,夏立齐还会拿出几本通俗易通的书本给锦绣读书。
  锦绣丝毫不觉得枯燥与不耐烦,她也会故意逗着柳氏与夏立齐高兴,这一路上,倒是欢声笑语不断。
  直至马车开始接近上川的地界之时,行程却是开始变的慢了许多,马车也越发的颠簸。
  锦绣呆在马车内,基本上不敢开窗,外边的天气,又湿又冷,即使马车内终日烧着暖炉,柳氏又让丫鬟们多拿了几床被褥到车内,依然觉得那股子的冷,仿佛是往骨子里钻的一样。
  锦绣偶尔间打开过马车车窗往外边看去,那个时候,她们的马车正在林间的小道里走着,她只看到了茂密的一片林子,还有林子顶上几乎散不开的雾气。她也能够明显的感觉到她们所走的地势也越来越高,
  但这会儿离上川还有几日的路程,锦绣听得柳氏和夏立齐偶尔说起过,据说上川只会更湿更冷。
  而且,马车这才刚刚接近上川,柳氏便发现了一个很大的问题,她们所带的被褥衣物,,还有其他许多的物件,多数都受了潮。
  别的暂且不论,但是被褥衣物,这些东西受了潮,却是个大问题,这会儿天气越来越湿冷,再穿潮湿的衣服、盖潮湿的被子,他们这群从京里来的人,身体肯定受不住。
  倒不是没有带炭可以烘烤,可是炭带的却有些少,柳氏虽然为了确保万一还特地多带了不少,可是真的用起来却发现一点都不禁用。柳氏带着人点了一下存量,发现他们这些做主子的用用是够了,但若是如此,底下人便要挨冻了。
  柳氏和夏立齐都不是苛待底下人的主子,自然也做不出自己烤火取暖,让底下人受冻的事情。想了想,夏立齐找了他们队伍请来的向导,让他帮忙带他们去最近的集市买炭。
  那向导其实也是上川人,夏立齐他们的队伍这会儿说没进入上川的地界,但其实也已经进入了,只是上川地界辽阔,多数地方都是无法住人的山林,真正离有人烟的地方,还有很大的一段距离。
  夏立齐他们队伍里请的向导是一名老汉,据说也是上川人,锦绣他们队伍遇到的时候,这人抱着一把斧头站在路中央,锦绣下意识便以为对方是来拦路抢劫,还好一阵振奋,谁料到,对方却是来毛遂自荐当向导的。
  夏立齐自然也怀疑过对方可疑的身份,那老汉自称刘老汉,靠砍材为生,对山林地线十分熟悉,看到夏立齐这一行人穿着富贵,所以自荐过来想赚几个赏钱。这身份说法,瞧着天衣无缝,又太过于凑巧。
  可夏立齐的确是要找一个向导,而且这人真有问题,那即使没让这人跟在身边,也会有下一个算计等着他们,倒不如先将此人留在身边。
  夏立齐深思熟虑一番后,决定将人留在身边。
  锦绣倒是挺喜欢这个老汉。不知道是不是因为上川这边常年雾气不散,这老汉虽然手脚粗糙,但皮肤并不黝黑,看着十分慈眉善目。
  中途车马整顿,锦绣下车望风的时候,无意间瞧见过那老汉一眼,那老汉还冲着锦绣笑了笑。
  锦绣当然也下意识回了一笑。
  而第二次遇到的时候,锦绣还大着胆子上去叫了一声爷爷。那老汉显然愣了一下,却突然伸出手,朝向了锦绣。
  夏芍和夏竹两姐妹立刻警觉的挡在了锦绣前边,锦绣也是被吓了一跳,可是当她看到那老汉伸出来的手中的东西时,却是忍不住笑了,里边放了一个草编的蚂蚱。草编蚂蚱看着十分逼真,大约是那老汉的一指大。
  锦绣笑着从夏芍和夏竹身后走了出来,却是走到了老汉的面前,踮起脚尖捡起了那老汉手中的草编蚂蚱,甜甜一笑:“谢谢爷爷!”
  那老汉也是露出了一个大大的笑容。
  柳氏后来看到锦绣手中突然出现的草编蚂蚱,倒是笑了起来,私底下对着夏立齐道:“倒是个纯善人,回头咱们分开了,多给些赏钱。”
  夏立齐闻言,也是点了点头,看着锦绣手中正在把玩的草编蚂蚱,若有所思。
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  第四十八章
  在夏立齐对着刘老汉提出要去买炭的事情后,刘老汉闻言,看向夏立齐的目光中却是带了一丝审视。
  不过,他只想了一下,便立刻笑道:“老爷您要去买碳倒是不难,不用去集市,老汉记得就在不远有一处村落,里边的人和老汉一样砍柴烧炭为生。如今离赶集还有一些时候,里边的村民家中应该存有不少的木炭,只要老爷您给足银子,反倒是做了一件好事。而且这会儿天色已晚,咱们现在赶紧赶过去,还能在村里住上一晚,可比在荒郊野外露宿要安全的多。”
  夏立齐听了这话,倒是点了点头笑道:“那便麻烦老汉您带路了。”
  那老汉也点了点头,但那张脸上,却又突然浮现了一个为难的神色,又是开口道了一句:“不过,到那村子可没有大路,只能走山路,老爷这么多的马车,怕是不好过去。”
  老汉说完这句话,看着夏立齐脸上的神色,又添了一句:“此处都是山路,若是用马车过去,怕会发生危险,所以车上的夫人小姐恐怕都得从马车上下来走路。”
  夏立齐听了这话,倒是没有像先时那般干脆,虽然到村子里住一夜的确比露宿荒郊野外要好,但因着他们东西带的全,加之人多,在野外露宿,倒也没有多大的问题,炭自然可以派人过去采买回来……
  不过,这几日成日里露宿在外边,若是能够借宿到房子,自然是极好。
  夏立齐并没有马上下决定,而那刘老汉倒是有说了一句:“村子离这儿不远,即使走路也走不上太远,若是老爷决定了,便过来与老汉说一声。”
  “好,麻烦你了。”
  夏立齐心里虽然没有下决定,却还是对着刘老汉有礼的点了点头,他慢慢的走回了马车,一走到了车子里,便和柳氏商量起了此事。
  “先时我让人偷偷在这四周围打探过了,那刘老汉倒也没有说谎,离咱们这边不到三里处,的确是有一处村落,只是,若是依着刘老汉的意思,咱们都过去,你们便得下马车走路了。”
  夏立齐自然不可能片面的相信刘老汉一个半路进来的人所说的话,即使他是打算让刘老汉带路,但也是在自己找人打探了后,才选择相不相信。
  而柳氏听了夏立齐的话,倒是笑着开口说了一句:“既然如此,那便走过去吧,锦绣可以让嬷嬷丫鬟轮流抱着,我也没有那么娇气。”
  “不若我使几人过去买了炭回来?”
  夏立齐想了想,却觉得下马车走过去,对于柳氏和锦绣这样大门不出二门不迈的人而言,却实在是有些勉强了,即使是平坦大路,只怕都能够让她们累的够呛,更何况这还是山路。
  柳氏却是摇了摇头,反倒坚持道:“我没那么没用,就这样决定了,咱们虽然可以睡在马车里,可是底下人这几日都露宿在外边,也够累的,既然能够找到房子可以住宿,便都过去吧!”
  而一旁正低着头啃着点心的锦绣闻言,也是连连点头赞同柳氏的话。这几日锦绣也是看到了底下那些丫鬟仆妇们的辛苦,说来丫鬟仆妇们倒还好些,有些人还能睡在马车内,有些人至少也有被子篷布给挡档,最辛苦的是夏立齐请来的护卫,这些人基本上都直接靠在大树上,席地而坐便是一晚。
  天儿如今又这么冷,锦绣这呆在烧着暖炉的马车里都觉得有些冷,每天晚上都是盖了厚厚的被子,又是缩在柳氏怀中,外面那些人,锦绣只是想想便觉得不忍。
  而且三里路不到,根本也没有多少距离。