第58节
  郑香儿从许太太口中听说要为许皇后举荐美人,她认为自己姿色出众,也有才艺,既然有资本,何不去拼上一拼,谋场大富贵?如果留在许家,将来最好的结局也莫过于生个儿子女儿,做个姨娘。
  于是郑香儿便拿出积攒的银钱首饰,收买了主母的陪房婆子,使她在主母面前花言巧语替她说合,最终如愿以偿进了宫。
  这样的人,只看重利益和自身荣辱安危。
  指望凭着虚妄的昔日主仆关系让她忠心卖命?无异于做梦。
  如果许皇后后位稳如泰山,郑香儿倒也乐意做个忠心的奴婢,替她效劳。可是许皇后自己都是个无宠皇后,还得靠抬举宫人企图分范昭仪的宠,郑香儿又怎会真心敬服她?不过当她是个踏脚石,进宫挣份圣恩罢了。
  郑香儿仿佛被她唬住了一般,珠泪儿顺着香腮流将下来,泪水涟涟,望着许皇后说道:“奴婢……奴婢蒲柳之姿,承蒙圣人娘娘抬举,岂敢忘恩欺心?……若不是圣人娘娘高抬贵手,奴婢凭什么能立足皇宫。是圣人宽恩,奴婢才得以卑贱之躯侍奉官家。奴婢虽然微贱,但也知道知恩图报的道理。从今往后,但凭圣人吩咐,不敢提一个不字。”
  许皇后看到她才说了那么几句,郑香儿就慌慌张张了,暗自唾弃道:真是小家子气,好生调教许久,骨子里也脱不了奴性。可心里却不由痛快了一些。
  郑香儿越卑微,她就越开心。
  “你这孩子,本宫不过是与你这么一说,何至于哭成这样?好好的妆都叫你哭花了,去拿热水洗洗脸,重新妆点打扮出来,莫要耽搁了,误了侍奉官家。”
  郑香儿忙不迭应道:“是,奴婢这就去。”
  好生警醒了郑香儿一番,许皇后见她唯唯诺诺,不敢有半分不逊的模样,总算是松了心,原本心里莫名堵的慌,现在也通了。
  心里又暗骂:都是范氏惹出的事头,不然她怎会抬举个奴婢,真是有损她堂堂皇后之尊。一边气恼,许皇后起身往侧殿去。
  楚楠沐浴完毕,换上一身泥金素缎子寝衣,进到寝室,只见郑香儿身穿一身艳色衣裙,打了个盘头髻,没簪金花珠花,只插了一对金簪。脸搽的雪白,胭脂抹的两颊酡红,嘴唇儿擦的樱桃一点红。耳上戴了一对金八宝葫芦耳环,在烛光下光闪耀目。
  腰如柳条,向楚楠妖娆拜了拜,酥胸半露,眼神带着引诱,大胆的望着他说:“官家,让奴婢来侍奉官家吧。”
  楚楠“嗯”了一声,心内却是狐疑,这郑香儿怎么看起来不似良家女子?
  楚楠怎么也没想到,他以为的那个虽然平庸却端庄严谨,恪守宫规的皇后,竟会把自己兄长房内人抬举给他。
  其实皇帝宠幸身份低贱的美人实属稀松平常事,哪一朝哪一个皇帝都有这样的事,只是楚楠为人正派,自尊自重,不是重淫欲美色之人。况且,他现在已经有了喜爱的女子,她处处都合他的心意。
  在他看来,瑶娘既不会端庄的过于刻板而无趣,也不会轻浮而放浪。出身官宦之家,不高不低,保证了良好的教育,又不似权贵世家娘子那般娇生惯养,豪侈奢靡。
  虽然瑶娘有时也会孩子气,却一点也不任性,反而娇娇俏俏的,让人爱怜。正是举止惊人,貌比幽花殊丽;姿容闲雅,性如兰蕙温柔。真是哪儿哪儿都好,可怜又可爱。
  同他心中这般重要而喜爱的存在对比,郑香儿就显得轻浮,廉价多了。别说喜爱了,就是一点欣赏也稀少的很。他原本想着若是个好的,不如以后抬举一些,权当安皇后的心。这样皇后也不会总紧盯着范雪瑶,他就能放心宠爱范雪瑶了。
  可等他发现郑香儿竟不是个清白娘子,顿时震怒,倍感耻辱。
  他早知道郑香儿是皇后抬举来分范雪瑶宠,固自己宠的,可是没想到郑香儿却是个早经人事的。看她那妖娆放浪的姿态,怕是经了不少狂风骤雨。
  难道皇后为了争宠,竟连理智都没了,胆敢抬举一个卑贱淫妇冒犯他?
  楚楠倒是没想到郑香儿是许皇后兄长的房内人,他此时以为郑香儿是人妇,因为生的貌美,被献出来换取富贵的。
  饶是如此,他还是气的不轻,冷着脸从榻上起身,恍若未闻身后郑香儿惊慌的呼唤。
  他无论如何也不肯在皇后寓处歇宿了,心内嫌恶,重新沐浴一遍,穿上衣裳就要走人。
  楚楠虽处事喜怒不形于色,可他只幸了短短的时间,甚至立即就去沐浴,要走,这一番动作已经表明了他的心情之差。
  当值的女官脸色煞白,却不得不尽职问询:“官家,这,不知留是不留?”
  “不留!”
  楚楠头也不回,大步云飞离去,夜风凛凛,掀起他翻飞的貂氅,只飘来一冰冷的声音。
  女官打了个寒颤,驻足,看着皇帝上了銮驾,在内侍唱声中远去。
  第九十五章 气苦
  寝室内还燃着奢靡暧昧的熏香,然而却空留下一场凄凉。堆漆螺钿描金床上,郑香儿躺在锦被内,脸上掩不住的慌乱和惶恐。
  她想不明白,她明明表现的足够大胆放浪,想必能够迎合官家的欢心。那些出身高的贵女,床笫间必定是矜持端庄的。可为什么官家却如此冷酷。
  郑香儿仔细回想,后知后觉的想到,难道是因为她并非处子?
  不,不会的。
  皇后抬举她之前就知道她是房里人了,如果官家不喜,皇后不会抬举她的。郑香儿觉得不应该是这个原因,可是怎么想,都只能想到就是这个原因。
  可是皇后侍奉官家这么多年,该是了解他的喜恶的。皇后抬举她是为了固宠,怎么也不该抬举一个官家不喜欢的人呐。
  况且历史上,不是有许多不是处子的后妃吗?怎么想来,只要她生的美貌,有手段,是不是处子又有什么问题呢。可是如果不是介意她并非处子,那官家又是因为什么突然态度大变?
  郑香儿惶恐之下心绪大乱,短短的时间里想了很多很多,直到女官进来,她才意识到,原来侍寝已经结束了。
  郑香儿以为女官是来服侍她起身的,可是女官却没有拿她替换的衣裙,而是走上前来,将她搀着站起,往她腰间揉按。
  “这位姑姑,这,这是在做什么?”郑香儿眼眸微闪,慌慌的问道。
  女官头也没抬,说道:“此举是要将龙精揉出。”
  郑香儿一瞬间睁大了眼睛,那双狭长的眼睛瞪大了,不敢相信地说道:“什、什么意思?”
  女官看到她这幅模样,有些同情地说道:“官家吩咐,不让留档。郑娘子,你也莫要伤心。往后日子长着哩,还有的是机会。”话虽然是这样安慰,可是女官心里明白,依刚才官家走时的态度来看,怕是厌弃了这位郑娘子。
  堂堂皇帝,要什么女人没有,后宫里多的是貌美端庄的后妃、宫人,怎么还会青睐这个郑娘子呢。她还没有名分,据说出身也甚是低微,全依仗皇后抬举,可如今只一次侍寝就失了宠,皇后怕是也不会多看她一眼了。
  女官想的,正是此刻郑香儿想的,她顿时花颜失色,面色惨败,眼神恍惚。她甚至不敢告诉女官,根本没有什么龙精,官家根本没完事便离去了。
  除了这一身皮肉和弹唱技艺,她再没有其他依仗。倘若官家真的是厌弃了她,她又有什么能争取皇后继续抬举自己呢?如今这般地步,想再回许家过从前风光的日子都是不可能的……
  郑香儿越想越恐慌,心好像坠了个石头一样,沉甸甸的,又一桶冰水从顶盖骨浇下,一瞬间全身凉透了。
  屋内宝烛齐燃,亮如白昼。暖帘低垂,炭焚宝炉,温暖的好似春天一般。
  榻上,范雪瑶倚着引枕,手里拿了一扇黛蓝蝠纹绒鞋扇儿,以月白色丝线绣出云纹,再穿金线盘金,缀珍珠和珊瑚珠。她绣活虽好,平时做的却不是很勤。因为做绣活伤眼睛,现在近视远视了可没有眼镜给她戴。何况诸般针指都会的宫女她有好几个,基本上轮不到她。
  她平日里只给楚楠绣些鞋袜香囊什么的,以及楚煦一些贴身的小衣裳、小袜儿是她缝的。其余的,包括她自己都是她描花样子,再让宫女裁缝刺绣。
  现在她绣的这鞋扇儿,又是给楚楠做的。给楚楠做的,她总是亲力亲为,从裁剪到刺绣缝纳,从不假他人之手。范雪瑶认为,既然要做,自然要做到最好。倘若让别人帮忙了,那她的心意岂不是就减了?本来做这些就是为了这份心意,如果减了,那还不如不做。
  不过,物以稀为贵,她是深深懂得的。人性本贱么。做的,给的多了自然就廉价了。所以范雪瑶自然而然地放慢了速度,一天闲了才去绣个半时辰,绣几针歇一歇,同宫女儿们说会子话,喝杯花茶。别人缝一双刺绣的鞋子要十几天,她就做一个月。
  这双鞋是单鞋,预备春里穿的,她不急,慢慢做着。画屏和珠珠侧身在承足上坐着,手里各拿了一方汗巾儿绣着,一个白绫汗巾儿绣满池娇,要撮细穗方胜儿的,是外出时用的。一个银红汗巾儿绣栀子花儿,清雅素淡,是范雪瑶喜欢的,平日里用。
  因房中只有她们自己人伺候着,画屏没什么顾忌,与珠珠等人闲话说着:“我看那个刘杏儿近来往咱几个跟前露脸露的多了,莫不是想进殿内当差?”
  珠珠听了,忽然笑了,引来众人侧目,只见她笑吟吟说道:“她不行。”
  巧巧好奇地问道:“为什么她不行?”
  珠珠笑的古古怪怪,范雪瑶忽然抿唇而笑,好容易才忍住没叫她们几个发觉。她听到珠珠想的了。
  众姐妹催促了一会儿,珠珠拿乔拿够了,方嘻嘻笑道:“我闻着她身上有狐臭,别把官家和咱娘子熏着了。”
  画屏瞪着眼睛:“果真?我怎地没发觉。”
  珠珠说道:“她浑身都搽香粉,是木樨香的,气味挺香浓的,若不是我鼻子尖,也闻不出。”
  画屏听了,把眉一蹙,嫌弃地说道:“好好一个年小娘子,怎的有狐臭。腌臜的很。”
  巧巧接话道:“许是不爱洗澡吧。”
  “别苑不比宫里,她们小宫女要洗澡没那么容易,要使钱呢。往年官家不来别苑,她们没的伺候,没什么赏赐。”珠珠解释道。
  画屏冷笑道:“从前就罢了,如今官家驾临,后妃随驾侍奉,也敢使手段挣银子。也不怕哪日谁身上有味儿,冒犯了官家、娘子,到时揭露出来全论罪处置。”
  众人正说笑着,忽听得外面唱声,范雪瑶怔了下,知道是楚楠来了,不由奇怪怎么这会子就回来了。往日楚楠虽然不在别处留宿,通常也是二三更才回来。毕竟宫妃不是宫女,都是出身官门良家子,幸完了还是得温情一会儿的。不然岂不是成恩客买粉头了。
  心下疑惑,范雪瑶勾起娴柔的笑容,起身出来迎接。
  楚楠心情不好,一走近范雪瑶就听见他心中怒骂之声,通耳都是:她怎么敢!怎么敢这么做!
  范雪瑶原以为就算郑香儿并非楚楠喜好的类型,也会因为新鲜和猎奇幸个几次。她倒不是自信到认为谁都争不了她的宠。而是对于她来说,郑香儿这种人真不是威胁了。
  而且楚楠不是那种只看外表,不重视内在的好色昏庸皇帝。楚楠外表看起来斯文,内心也很文艺,比起美貌,色欲,他其实更看重精神上的默契,心心相印的理解。
  不然,也轮不到郑香儿来和她争了。昔日的万昭仪,如今的万婕妤,长的可不比郑香儿差。
  她生了大皇子,在宫里已经是稳稳当当的站住了脚。接下来她的目标是保持在楚楠心里的地位不降,养育楚小旭成材,并非必要一定是侍寝日数最多的那人。
  只是连她都没想到,楚楠竟是勃然大怒而归的。
  “官家,外面寒风凛冽,快些进去暖一暖吧。”范雪瑶柔声关怀道。
  “嗯,一起进去吧。”
  楚楠强堆出笑来,不愿让在皇后那里受的怒气而吓着她,只是范雪瑶那么爱他,他的一举一动都牵连着她的心,他在生气,她又怎么会看不出来呢。看见范雪瑶惊讶的露出担忧之色,仿佛一股热流淌过,楚楠心情稍微好了些。
  牵住她柔软细腻的柔荑,走进瑶华宫。
  屋内燃着炭火,暖融融的,又开了半扇窗户,窗边放置着一觚梅花,清冽的幽香气随风进来,送来一丝清爽,解去炭火燥气。
  范雪瑶善解人意,因为他是从皇后宫里怒气冲冲的回来,担心出声询问会让他为难不知如何回答,她没有贸然出声询问。
  她转身问画屏:“去看看炭炉上煨着的水饭火候足了没有,若是好了,再把豆苗菜烫一些送来,记得把油花撇去。再把嗄饭腌菜来,尤其是酸萝卜,切一碟子来。”
  画屏一一应喏出去,在耳房里忙了片刻,提着食盒过来,珠珠、巧巧她们早放了桌儿,将汤菜放上去,描金黑釉砂锅里装的满满的水饭,热气腾腾,嫩生生的汤烫豆苗菜,油光水滑的。
  几碟嗄饭,银苗豆芽菜、肉末春不老、一碟酸萝卜、一碟胡萝卜鲊、一碟凉拌木耳、一碟子酱牛肉。
  原本这是备着以防万一,夜里饿了吃的,或是早晨起来吃些。谁知楚楠回来的这么早,范雪瑶又愁他不高兴,干脆就叫上些稀粥,佐着清爽的小菜吃了,人吃饱了血液涌到胃部,大脑缺氧人便倦怠,到时候怒气自然就消退了。
  楚楠原本不大想吃,虽然在皇后宫里确实没怎么吃好,皇后的膳食单子千篇一律,她底气不足,多年来始终恪守礼仪教化,唯恐那里恣意放纵,就抹杀了她贤德的名声。虽然有时她也很想吃些别的,但是她从来都是膳房送什么吃什么,不爱吃大不了少吃些,从来不会自己去特意点些什么。而那些膳房送的,也是楚楠吃了二十几年的,连皇后都嫌腻味,更何况是他?
  范雪瑶吩咐宫女时,他觉得气都气饱了,哪儿有胃口。不过等水饭嗄饭小菜送上来,他看了,就觉得饿了。如果送来的是什么鲍参翅肚,他毫无意外一点胃口也没,看了都觉得腻的慌。清清爽爽的小菜,腌的酸溜溜的萝卜,正好和他现在的心情。
  “官家,用一些吧?”范雪瑶目光关切地询问道,声音柔和的能滴出水来,仿佛生怕令他心烦,不开心了。
  楚楠看了看桌面,前一刻还觉得堵的慌,现在又觉得空空的了。点点头,淡淡地说道:“好,我也是饿了。”
  见他心情不好,范雪瑶便摒退伺候的宫女,只叫她们到朱红槅扇后面立着,不叫在一旁杵着碍眼。亲手盛了一碗粥,挟了筷子酸萝卜,递给楚楠,微笑的直视他的眼眸,轻轻说道:“这莱菔酸酸的,吃着甚是爽口开胃。”
  楚楠笑了笑,拿起牙箸沉默吃起来。
  范雪瑶安安静静的,大多都是在照顾他,她是很少吃夜宵的,夜里吃的再清淡也容易积食肥胖,原本就受环境局限,不能够游泳跑步,躲在屋里跳操作瑜伽也不自由,她只能尽量克制不滥饮滥食,这样才能够保持良好的身材。
  楚楠难得的沉默,平时和范雪瑶一起用膳的时候,他都不大讲究食不语的礼仪,今天饭桌上几乎没说过话。只在主意到范雪瑶没怎么吃的时候,开口叫她自己吃,不必侍奉他。
  吃完一碗粥,将清爽的小菜吃了一些,肚子里饱暖了,楚楠总算心情好了些。
  吩咐宫女将残馔收拾了下去,宫女奉上香茶,热水,两人漱了口洗了手,一齐坐到榻上。
  一眼就看到榻上缠金竹丝簸箩里放着做了一半的男鞋,楚楠伸手揽住范雪瑶的香肩,往怀里带了带,责备道:“夜里不歇息做什么针指,伤了眼睛可如何是好。司制司里有的是做这些的人,以后想要裁制什么,只管吩咐她们做。倘若活计不中意,罚她们就是了。她们就是做这些的,哪用你体恤兜揽过来辛苦自己,反倒叫她们落得清闲?”
  范雪瑶轻笑出声:“妾哪是体恤她们,之所以做这些,全是因妾想为官家做些什么。妾蒲柳之姿,却得官家一片真心,处处体贴,实在无以为报。闲来做些针线,又碍的什么呢。”脉脉望着楚楠,爱慕之情溢于表面,配上一双水汪汪的大眼睛,着实招人疼的很。
  楚楠微微叹了口气,将范雪瑶搂的更紧。