第86节
  去了一会儿,回来时掇来了楚煦的午饭,一碗肉齑蔬菜软饭,一碟肉末豆角、一碟鸭胸烩白菜山菌,另外一颗白水煮鸡蛋。
  奶姆安置好桌椅,把楚煦抱上去系上围嘴。楚煦早就饿了,看到饭就嚷嚷着要吃。
  范雪瑶洗净手,把煮鸡蛋剥了,然后用勺子碾碎拌进稀饭里,也不知怎么地,楚煦吃煮鸡蛋总是会哽到,非得碎碎的吃才好。拌匀后稀饭温度就适合入口了,把碗放到楚煦面前,他早就把勺子抓在手上了,迫不及待地开吃。
  楚煦吃东西喜欢可着一样吃,吃完不够才去吃别的。他抓着碗一口接一口往嘴里送稀饭,汤汤水水溅的围兜上一片狼藉。
  正大吃特吃的楚煦忽然抬头,露出一张糊满汤水的稚气脸蛋,手往碗里一舀,一抬手,汤水飞溅。
  “娘,吃!”
  “不了,娘不吃。”范雪瑶笑着摇头。
  楚煦坚持,把手又抬高一点,往范雪瑶嘴边送,完全没有注意到勺子里的稀饭已经洒了一半了。眼睛表情都是坚持一定要她吃掉,否则就要哭了。
  “……好吧。”范雪瑶只得受了,张嘴吃下已经冷掉的稀饭。
  楚煦人小不知道轻重,范雪瑶去吃稀饭时他还把金勺子往前送了一送,磕到了范雪瑶的牙龈,疼的范雪瑶头皮一紧。然而看到他因为她吃掉自己给的稀饭,笑的无比烂漫可爱的模样。范雪瑶就只剩下满心的愉悦欢欣了。
  也不知道是不是喂上瘾了,范雪瑶吃完楚煦又要喂,两口三口的范雪瑶吃了,再来她就说:“我吃饱了,旭儿自己吃吧,饭要凉了哦,不快点吃完肚肚就要疼了。”他这才满足,乖乖吃饭。
  饭很快就吃饱了,范雪瑶把围嘴解掉,抱起一身饭菜味儿的楚小旭,让奶姆把残馔撤下去。
  院里忙乱,色色都要殿里几个大宫女斟酌,范雪瑶干脆抱着楚小旭出门,倚门唤道:“晓月、琼花——”
  “奴婢在!”茶房小宫女们听得传唤,忙丢下手边的活儿跑了出来,预备趋步近前。
  “大皇子用过膳了,准备些热汤、洗脸水来。”范雪瑶摆手,示意她们不比大老远跑过来了。
  “奴婢这就准备。”三个小宫女答应着就回茶房准备去了。
  散花、菱香把楚煦洗脸的香皂,还有他专用的牙柄小刷牙子找出来。
  范雪瑶有点倦乏,一会儿还要哄他睡觉,就让巧巧和奶姆们伺候他梳洗,自己去坐着歇一歇。
  小莲、蕙姑这会子最清闲,见状忙过来询问:“娘子要吃盏茶吗?”
  范雪瑶点点头,以往伺候她茶水的是画屏和春蝶,怕她们两个不清楚她的喜好,还嘱咐了一句:“滚水沏一盏清茶就好。”
  两人领了话下去,不一会儿就掇了茶来,又上了一碟从厨房拿来的茶食茶果。范雪瑶一看,果然是她喜欢的清淡口味儿的,不管是甜口的还是咸口的,味道都不会太重。
  范雪瑶歪在椅子锦褥里,慢慢啜了口清茶,感受那股苦味之后的回甘的甜味儿,拿起一块山药豆沙卷,咬了一口,果然甜的刚刚好,她虽然爱吃甜,但是却承受不了太重的甜度。糯糯的口感也很棒。
  惬意地享受美味的清茶与茶点,歇了片刻,有小宫女进来报道:“孟采女来了。”
  范雪瑶把茶碗放下,道:“去请到这边来。”
  小宫女答应着出去了,须臾就将孟菖娘带了过来,因为画屏去传话时说了还要邀请哪些人,因此她今天是用心打扮了过来的。她梳了个变形倭堕髻,正面簪了个珍珠红珊瑚串珠流苏的孔雀点翠花钿步摇,斜插一支黄澄澄的金簪,这发型颇衬她的脸型,倒先出了几分端方娴静来了。身后还跟着个宫装侍女。
  范雪瑶和她互相道了万福,让人上茶和茶果招待。
  “昭仪今日怎么这样有兴致,突然要办什么螃蟹宴?”
  孟菖娘捧着茶碗大衫袖口滑下,笑着说话时圆脸鼓鼓的。
  她爱吃甜点,范雪瑶知道她这个喜好,每次来的时候都会让厨房给她准备一些糕点甜品,她吃着欢喜,每次来吃茶厨房送来的糕点都要少一大半。
  宫妃活动的少,本来就容易长肉,何况还总吃糖?幸好她本就是孩子气的长相,有点肉也很可爱。
  范雪瑶喜欢孩子,对一团孩子气的孟菖娘也偏爱几分。每次来总要与她一些小礼物,或是胭脂水粉,或是些衣料、首饰什么的。别的友人都没有。不为别的,就是图她笑得天真烂漫,自己心里也欢喜罢了。
  孟菖娘笑道:“可知昭仪疼我,我一定多吃些热酒,只是我酒量浅,怕是吃不了多少就要醉了,恐怕酒后要弄性失礼的。”
  “酒多了又怎样,我能放着你不管不成?你只管吃你的,倘若真醉了,你就在榻上歇一歇。待酒气散了再回去不迟。”范雪瑶听了并不在意。
  今天这蟹宴她办的,在她的殿里面,就算孟菖娘真的喝醉酒了耍酒疯,她这个东道主不曾气的,那些来做客的还能生气?就算真有不达时务的,看着她的面子上也不会有人真去计较。
  想来孟菖娘也是知道的,她自从和范雪瑶交好往来之后便炙手可热起来,不光她那殿主待她和善,就连一些位份相近的嫔御都对她很热情,多有奉承。这些是为着什么,她再傻也是明白的。
  和昭仪姐姐交上朋友,她真的很幸运呢。她一边口中称谢,一边暗暗感激。可惜她地位太低,只有她沾光的份,却回报不了昭仪姐姐什么。
  第一百二十三章 争宠献媚
  两人坐着聊了几闲句,曹才人也到了,范雪瑶一样让人把她迎进来,彼此互相见了礼,坐在一块说说笑笑。约莫过了小半个时辰,冯才人、章充媛、杨婕妤等人陆续到齐,范雪瑶便起身,微笑提议道:“既然人都到齐了,咱们就移步到院子里吧,玩会子投壶什么的。”
  众人欣然应允。
  于是她们便到院中来。
  只见宽阔敞亮,遍植花卉竹木的院中,早已设下八张黑漆描金嵌螺钿的长案,一张接着一张,围成个圆形,圆中间的空地处放了许多盆繁茂菊花,每一盆都盛开着姿态各异的缤纷菊花,无论是花还是摆放的位置都极其用心,令人看了赏心悦目。
  一旁放着两张红木雕灵芝花卉矮桌,一张上炭炉、铫子、汤壶、茶粉瓮、老竹茶筅、茶盏、茶匙等茶具。另一桌酒坛、布甑、酒炉、执壶、酒盘等酒具。
  众人互相推辞了一番,各自入座,宫女们送上香茶、果子。此时秋日正中天,阳景舒淡,风清天爽。满座芳香,馥馥袭人。她们兴致便盛起来,都喊范雪瑶把玩器拿来,好好玩一玩。
  “原是本位提起来的,哪想到你们比我还急。”范雪瑶笑着打趣了一句。
  画屏等人便将投壶用的器物,龙尾壶和箭矢拿过来。
  章充媛笑道:“玩这个,没个彩头怪没意思的。”
  她是宫里最老的那批宫妃,如今也不过二十多岁罢了,正是青年时期,可模样妆扮的却好似中年妇人一般,发梳高髻,戴花冠,勒着翠兰销金箍儿,头上珠翠堆盈。身上穿着件沉香色五彩妆花衫,黄罗大袖衫,蓝纱披帛,腰系一条黄罗宽襕裙子,垂着墨绿丝绦。比之旁人更加庄重一些。
  “那就赌些什么?”范雪瑶接话,微笑看向众人。
  大家互相看看,纷纷思忖赌什么好,一说到赌,想到的就是银钱。可是她们这些妃嫔拿钱做赌注怪庸俗的,赌的彩头得雅一些才好。
  杨婕妤提议道:“彩头就赌咱们身上佩戴的簪珥环佩好了,输的人还得罚酒,吃螃蟹原就要吃些酒才好的。只是不知道,诸位酒量如何?”
  “本位倒是能吃些酒。”章充媛说了一句,意思就是复议了。
  “少许一些还是可以的。”众人纷纷答道。
  “我很是愚拙,不擅投壶。恐怕今日垫底之人非我莫属了。幸好我今儿听梳头宫女的提议,插戴了比较齐整的头面,否则还真没几件彩头可输的呢。”孟菖娘笑嘻嘻地,伸手抚了抚髻上的点翠花钿,她身上佩戴的大多都能输掉,唯独这点翠流苏花钿子最为珍贵,她要好好保留着。
  于是众人投壶耍子,小宫女们拿着暖酒,掇着果盒,擦手巾等等在旁伺候。
  三根箭矢只投进去一根,冯才人却投进两支,杨婕妤眼看最后一根擦过壶口,投到了地上,不禁“嗳哟”一声。
  “哈哈,没投中!”冯才人拍手哈哈笑道,一旁侍女旋将盛放彩头的彩漆托盘呈上,她拿起其中一支银鎏金镶玉嵌宝蝶赶花插上头,然后拿起盘中另一支,金蛙嵌荷叶玛瑙的银簪,那是她拿出来的彩头,摇头晃脑的炫耀:“哎呀,看来我的这支簪子就是该我的,你是拿不去喽。”
  “嘁!”杨婕妤冷笑道:“你这就知道该是你的了?兴许一会儿就插到咱们头上去了。”
  冯才人忍俊不禁道:“那我也不怕。一会我拿别枝做彩头,这根簪子我留着,再不拔下来了。”
  杨婕妤哑然,众女顿时嘻嘻笑起来,取笑她说不过了。
  笑嘻嘻闹过一阵,杨婕妤脸颊含春,爽利端起一杯烫的热热的酒,一气饮完杯中酒,旋即反手把杯口向下,一滴不剩,眉梢轻挑:“我这杯可喝完了。”
  众人嘻嘻笑笑玩了两圈投壶,就见画屏来道宴已备齐,于是众人纷纷整衣理鬓归座。
  这蟹宴是范雪瑶操办的,邀请的只是几个交好之人,自然不分什么等次,每人案上都是一样的肴馔。先上的是看盘,无非蜜煎雕花的香橼、金桔、青梅子、花姜一类果品,酥蜜食、香糖果子。
  然后上来几碟蘸料,一碟姜醋,须臾一列小宫女便将香喷喷的清蒸螃蟹鱼贯送上,旋即每人面前都有两只极肥极大,红彤彤的螃蟹。
  孟菖娘看到螃蟹这样大,不禁圆眼一亮,喜不自胜地说道:“这蟹真是肥大,想来内里膏肓极多。”
  “原来孟才人喜爱吃蟹膏啊,我倒是更爱吃蟹肉。”
  杨婕妤将双手打湿,然后拿起银签子剃干净指甲,又用香皂洗净双手。她一双手保养的极好,指甲留了两寸长,用金凤花反复染成浓艳的胭脂红。她笑盈盈地说着,拿起剪刀剪下螃蟹的两只大螯,其余蟹脚也逐一全部剪下。
  “蟹膏、蟹黄我都爱吃,蟹肉也好吃。”孟菖娘笑眯眯地说道,她不像杨婕妤、章充媛等人慢条斯理地剪蟹螯、蟹腿,每一根剪下来还在盘中摆成螃蟹的模样,而是动作很快速地剪下蟹腿,随意放在盘中,然后直接掰开蟹身。
  她这点很像范雪瑶,她最爱吃蒸螃蟹,觉得味道最纯,吃的才叫个螃蟹味儿。
  范雪瑶爱自己吃,觉得这样才香甜。光一碗蟹膏蟹黄吃不出那个趣味来。但是同时她又不耐烦剃蟹腿肉,觉得一根一根腿剃子肉那么一点子吃着没劲。所以她把蟹腿剪下来,掰开蟹身浇淋姜醋汁的时候,画屏就拿了一个碟子过来给她剃蟹腿。
  今天这螃蟹果然很肥,虽然还不到吃公蟹最好的月份,可一剥开来,里边的膏油多的把范雪瑶馋的叫一个垂涎欲滴,甚至等不及吃蟹盖上的黄,先拿起金勺就舀了满满一勺半透明的蟹膏。
  唔,黏黏腻腻的蟹螯滋味醇厚,黏连在舌头上还能品味出微微的鲜甜,真是美味到多少都吃得下去。
  吃蟹膏范雪瑶是不爱蘸姜醋的,她喜欢单纯的蟹膏的滋味。将蟹膏吃完,她重新拿起蟹盖,公蟹的黄比母蟹少,不过分量还是很可观。她先挑去蟹胃,然后舀了两勺子姜醋浇遍,倒掉多的,这才用金勺挖了一勺蟹黄送进口中。
  公蟹黄略软,姜醋的酸味刺激着食欲,令范雪瑶吃速都忍不住加快了。
  用剪刀将蟹肺、蟹嘴剪干净,还有蟹心等内脏,蟹身便干干净净的了。直接掰成两半,蘸着姜醋吃。如此蟹身便吃干净了,范雪瑶拿起翠斝杯喝了几口热热的蔷薇露,发酵酒味道比较杂,但是度数低,而且因为是以花果酿成的,喝起来比较适口。
  才放下翠斝,画屏便剃好了一碟蟹腿肉,递将过来。
  “这蒸螃蟹吃完就上菜吧。一会吃了别的还想吃蒸的,再叫现蒸了吃。否则光吃蒸螃蟹就足了,岂不是可惜。不是本位自夸,我殿里小厨房确有几分能耐。保管做出来的佳肴叫你们吃的满意。”范雪瑶接过碟子,笑盈盈对或快或慢,或优雅或直率,吃着同样的螃蟹却姿态各异的众嫔妃说道。
  章充媛众人闻言,微微颔首:“这样也好。”
  两只蒸蟹很快吃完,旋即又送上来正式的蟹肴,第一盏是蟹粉狮子头,每人盘中都有四颗,清炖而成,鲜香扑鼻,汤浓肉滑,嫩而肥鲜,入口而化。
  第二盏是芙蓉蟹,蟹粉先用酱油、米醋、砂糖、料酒等炒出汁,再装进蟹壳内,还加入了高汤,这样做出来的芙蓉蟹,不仅蛋软滑,蟹肉也十分嫩美,香味浓郁。
  第三盏是宫中已有的名菜,蟹酿橙,只是众人吃了发觉范雪瑶这里的和宫里的做法有些不同,但是味道要更好一些。
  第四盏是炒芙蓉蟹,虽然都叫芙蓉蟹,都用了蟹和鸡蛋,但是前面蒸成的和炒成的完全是两种菜。但是同样的鲜嫩,香浓。
  第五盏是蟹粉燕窝盏,特别滋补的一道菜,这道菜是烤制而成的,蟹粉酿入面皮里,然后在烤炉里烤香,最后放上以冰糖水浸泡的燕窝。
  做法很特别,但是这道新颖的菜式一下子俘虏了众位妃嫔的心。一口咬下去,口感细腻爽滑的燕窝,鲜美滑嫩的蟹粉,以及烤的酥脆香甜的面皮,摆放在小巧的银菱花小碟里。
  她们心想,再来十个她们也吃的下!
  第六盏是蟹黄豆腐煲,浓浓的蟹黄汁与细滑的豆腐,嫩的都不用咀嚼,吃下一口,满口的蟹黄香萦绕舌尖久久不散。
  第七盏是主食,蟹粉小笼包。
  如此美味摆在眼前,谁还能自持?纷纷食指大动,牙箸齐飞。
  吃两口菜,呷一口暖酒,惬意的熏熏然了。
  这一顿螃蟹宴吃够了兴,品尝到如此美味的佳肴,有几个人心里都浮现了一个念头,官家有时没有幸范昭仪,却还到披香殿来,是不是因为范昭仪擅长厨房里的事,菜调制的很美味,所以官家才总爱来她这里?
  如果她们也有这一手,是不是就能博得官家的欢心了,让官家驾幸自己的殿阁了?
  个别人就动了心思,勉强按捺下来,思忖着今日先且回去,把自己殿阁里的小厨房整理出来,试一试菜。都是从司膳司出来的宫女,想来就差有差异,也差不多去。只要精心调教个几日,应该就能用了。如果不行,再想个法子问范昭仪讨要几样菜谱回去。官家的口味也得向她打听打听。
  如此一来,众人愈发兴高采烈,酒过数巡,杨婕妤提议玩顶针续麻,她们这些不论家世高低,起码都是官家女,多多少少都是读过些书的,就算觉得自己可能玩不好,也不会扫兴推辞。
  正续到两轮,忽然前面春桃跑来报:“娘子,官家来了。”
  众人又惊又喜,一阵慌乱后纷纷看向范雪瑶。
  范雪瑶打发了春桃,转身对众妃嫔笑道:“看来咱们今天只能乐到这里了,大家整理一下衣容,随本位一起去前面迎接官家吧。”
  她们听了,顿时喜上眉梢,可又想到她们吃酒了好一会,怕是不够端庄得体,但是又没时间重新梳洗了,忙伸手招来自己的侍女,让她们伏侍自己抚衣理鬓。
  小宫女们干这些都是得心应手的,有条不紊同时又很快速地从袖中取出抿子,伺候自己主子仔细抿好发髻,整理花钿簪钗。衣裙上几乎看不见的皱褶也给小心的用手心的温度抚熨平顺。