第6节
  第十二章强取
  滴漏降下三节,洋钟鸣过午时,荣王书房的门已不再虚掩,而是微微留了条缝。故有清风自窗栊吹入,席卷了一室书香之后,再钻着那一道空隙出去。如此反复,檀木漆门便时而撞上,时而敞开。许是风力微弱,声响不大,愈加衬托出室内之寂静。
  裴启旬一直坚信静思方能虑物,是以书房周围极少有下人走动。府内立了许多兵勇,皆为护卫,守卫森严,连只苍蝇都飞不进来。是以他的书房,便是这王府内最为僻静之所在。
  一室静谧里,荣王回想起信笺上的那张小像。画得不好,只有形似,却不得城澄的神韵半分。又想起那行小字,没想到傅良妃倒是打的一手好算盘,她知道有皇帝的人暗中保护着,定然无法取得城澄性命,便想办法收买了和苏家沾边的奴才,企图将这场刺杀嫁祸给苏珍妃。成与不成,好处全都在她。
  他这个一根筋的三弟啊,大概是要被这个口蜜腹剑的女人给骗了。不过裴启旬可没那个闲心去帮苏家解围。就让他们闹去吧,他们斗得越厉害,于他的大计越有利。
  裴启旬唇角勾起一个浅笑,踱步至剑架之前。左手覆上剑柄,一把将宝剑抽出。只见一道寒光闪过,但闻凛冽之音,隐有冰寒之意。此剑名为太阿,古时有传说,称皇者方能驭之。不能驭剑者若强行取之,则会自取灭亡。裴启旬偏生不信这个邪,这些年来是他握着这把宝剑四处南征北战,才守住大齐的江山。至于裴启绍,他做过什么?他只是凭着嫡子的身份继承了大统,再象征性地封他做了个亲王。
  这个“王”字可不是他想要的。王者,为封疆,为屏障;而帝者,为苍生,为天下。他为这天下立下汗马功劳,难道皇帝以为他接受了亲王的爵位,就当真会安心做一个闲散王爷吗?他恐怕要让三弟失望了呢!
  深邃的双眸细细打量着剑身,许久,裴启旬又是一笑:“江山,你替本王收着。美人,本王替你收着。”
  屋外传来响动,是庄征归来,回禀说是人已缚得,就在门外。
  “带她进来。”交待下去的功夫,裴启旬已将剑身收入鞘内。他的手上很干净,没有半分汗意,却是拿出袖内帕巾,轻轻拭了拭手心。
  只片刻功夫,屋内便多出一人,只不过蒙着双眼,口内塞物,言语不得。美人就是美人,即使形容狼狈,依旧不减半分风采,反倒平添几分楚楚,分外动人。
  裴启旬轻挥手指,庄征会意,麻利地除去城澄身上障眼塞口之物。
  荣王是个武将,即使是书房之内也不乏兵器。他于箭筒之内随手拿出一支羽箭,把玩在指间,缓缓走至城澄跟前,用箭尾轻抵她的下颔。眸子瞧着她,温温然问了一句:“姑娘可受了惊吓了?”
  城澄一路摸黑前行,似是穿过了九曲回廊,穿过世俗熙攘,来到了遥远的另外一个世界。周遭极静,似乎只能听到过耳的风声,还有她如擂鼓一般的心跳。
  骤然重获光明之时,城澄下意识地轻轻眯了眯眼睛,还未回过神,下颌便已被一冰冷的异物挑起。她颠簸一路,身上原本沁出一层薄薄的汗,却在此刻尽数被那抹冰凉驱散,只余透骨的凉。
  顺着那支羽箭,城澄抬眸看向对面之人。他似乎在笑,可那笑容中透着诡秘,比她所见过的任何一个凶悍之人都要可怕。
  “是你?”他的眉,他的眼,都有一种说不清的熟悉感。虽说两人只有过一面之缘,但城澄很快就认出了他。她不知道自己究竟是哪里得罪了他,竟然会落至被绑缚至此的下场。她只能小心翼翼地回答:“我很想佯作镇定,可我还是……有些害怕。”
  她向来是惜命之人,哪怕身处最绝望的困境,都从未想过轻生。如今不再是一个人,更要对自己、对许多事负责。眼前之人,想来非富即贵,所图定非她之钱财。如若可以,她自然不会激怒他,而是尽量好声好气地同他交谈,伺机逃脱。
  裴启旬的眼睛里含着笑,带着趣味望向她。寻常百姓女子,碰上这等仗势早已吓得泣不成声了吧。然而眼前的女子不然,慎之又慎的样子,不像个年纪轻轻的小姑娘。这回不同于上次,尚且顾忌着掩饰身份。他的目光极具侵略性地扫遍其身,最终停留在城澄的脸上。
  他又想起那张信笺,画笔粗略,不敌她万分之一。许是生出些许怜香惜玉的心思,裴启旬收下箭尾,拿捏在手中,指腹顺着箭矢的回路缓缓轻摩。箭矢的银光掠过他的眼角,活生生一个笑面阎王,叫人看着心中胆寒。
  “你就是孟城澄?”他平静说出她的名字,心中犹然在笑,甚至比面上更为轻松愉悦。这般细看,愈发觉得三弟眼光不赖。倘若他知晓佳人不见了,不知会是怎样的肝火大动?想至此处,裴启旬更添三分笑意。
  城澄见他准确说出自己的名字,似乎是意料之外,又好像也在情理之中。很显然,他这一句问话是不需要她回答的。但她还是轻轻点点头,“嗯”了一声。
  屋内铺着锦毯,他的皂靴踩在上面,一点声响也无。裴启旬悄无声息地靠近她,一手用箭矢轻敲着她身后的屏翰。屏翰之上篆刻着行书,字字行云,句句流水。他盯着其中一个刺眼的“皇”字,毫无预兆地将手中利箭深深嵌入其内。
  城澄吓了一跳,眉心不由微微蹙起。此刻她就像是一头待宰的羔羊,有些迷茫,又有些无措。方才只解下了蒙眼堵口之物,可身体还是被紧紧地绑着。她整个人都动弹不得,身体控制不住地发僵。
  此刻他距离她极近,带着强大的压迫感。深不可测的眸光落在她的身上,好像在欣赏自己的猎物一样。城澄不敢轻举妄动,不知过了多久,小腿肚子乱颤,眼前直冒金星。她紧紧咬住下唇,抵住不断袭来的眩晕感。
  直至城澄险些晕倒,那人终于再次打破沉默。他仍旧是带着淡淡的笑意,却是说出了一句让她毛骨悚然的话:“生的一副好皮囊,怪不得三弟青睐。”
  三弟。青睐。几个关键的字眼传入耳中,城澄如同被人兜头浇了盆凉水一般,陡然间清醒过来。她猛地抬起了头,抬眸望向他,一颗心越来越沉,沉入谷底:“你是……荣王?”
  普天之下能唤裴启绍为三弟者,不过荣王、襄王二人矣。然襄王仁厚,一心辅佐皇帝,断不会如此待她。看看眼前之人的形容、气度,再联想荣王的经历,便不难猜出他的身份。只是她明明刚才还迫不及待地想要知道他是谁,现在却只愿自己一无所知,从未落入此人手中。
  原因很简单,她是真的害怕。正常人不会用这种手段绑她,尤其是位高权重、有身份有地位的人。眼前的男人,危险、狠绝,像是一头伺机而动的野兽。她一个孤身弱女子,根本斗不过他。想了又想,城澄鼓足勇气,硬着头皮问:“不知王爷今日‘请’城澄前来,所为何事?”
  听得城澄话语,裴启旬不由微微一笑。荣王,很久没有人提起过这个称呼了。府内的人向来以主子相称,很少有人当面称他为荣王,想来这姑娘是被一连串的变故给吓坏了。
  她甚是聪慧,三言两语间探得他的身份,只不过慧极必伤,太聪明了就不招人喜欢了。好在她又透着几分傻,以为好声好气地同他说话,他就会放过她?与他相比,她到底是稚嫩了些。
  “你很聪明,本王很喜欢。”裴启旬淡淡吐出这几个字,其实,喜欢是什么意思?他也说不清楚,只是觉得她这样漂亮,定是像皇帝的心头肉一样。抢过来,便是他的,足够叫皇帝吃一记闷亏,好久都反不过伐儿来。
  ☆、第13章 交锋
  第十三章交锋
  他口中说着喜欢,可那语气,那神态,叫城澄后背直发寒。她觉得既荒唐又好笑,他们两个不过一面之缘,短短数语,能有什么喜欢?但荣王这么大个人虎视眈眈地盯着她,城澄不好不回话,只能强打着精神,用场面话怼他:“城澄惶恐,当不得王爷厚爱。”
  荣王不置可否地浅勾嘴角,眸子又是对她脸上一扫,想细看她神情,突然发觉异样。那张白瓷一般的小脸儿上布着一层细细密密的汗珠,瞧着竟像是病入膏肓,体力不支到了极点。
  他行伍出身,戎马多年,没怎么和女人打过交道,一时没想到她身子骨这么弱,竟是这般禁不住。脑中忽然想起什么,暗自道了声大意,怎么忘了她前几天一直胃口不好,这怕是身上还没好利索呢。
  想到这里,他便走至剑架之前,复又取出太阿。细察剑身,纹路交错,宛如天造。而后剑锋指向城澄,轻松挑去其手脚束缚。继而长剑入鞘,须臾间便已不见寒光。
  他终于大发慈悲,城澄再也支撑不住,双腿一软,无力地跌坐在地。房间里铺着柔软的锦毯,但她着地时仍受冲击,疼得闷哼一声,浑身骨头都好像散架了一般。
  荣王高高在上地望着她,像是俯瞰着一只蝼蚁一样,居高临下地宣布:“本王要你留下来。”
  此句并未说完,留下来,留几时,几日,亦或者几年?裴启旬也不知道,但他清楚的是,既然将她带来了,便决计不会轻易放人。口边的一句话像是深思熟虑了很久,又好像是脱口而出——“做本王的正室。”
  她在一瞬之间愣住,空气仿佛冷凝,冻结了二人所处的时空。城澄慢慢地抬起头看向他,那双漆黑的眼睛幽深至极,望不见底儿似的。他很认真,并不似玩笑。
  她心里头突然有些发慌,绞尽脑汁地琢磨起来。他想要她,无非是因为皇帝。没什么旁的缘故,荣亲王为大齐江山操心劳肝了半辈子,又是皇长子,按说先帝没立太子,立长不立嫡也是说得通的。可偏生先帝爷走得不是时候,他人没在京里,新帝便奉诏继了皇位,他心里有口气堵着也是应当的。
  至于为什么选上她,原因更加简单。她是皇帝头一个上了心的女人,这天底下除了她,恐怕荣王娶谁都不会让皇帝更加愤怒。再者说了,她不是什么正儿八经的官家小姐,蒲苇一样的人罢了,荣王占着身在宫外的优势,若抢先一步占了名分,皇帝人在皇宫大内里头,手伸得再长也是鞭长莫及,到时候还不是只能吃了这个哑巴亏。谁让他没下旨意册封她呢,只要荣王提了这茬,皇帝连句斥责的话都没法说荣王一句,真是憋闷也要憋闷死他。
  荣王打得一手好算盘,可是很显然的,他并没有考虑过城澄的想法。他只是在通知自己所做下的决定,而不是让她选择答应与否。
  在眼下这种处境下,她再说什么情不情愿都显得太过矫情。城澄细想了想,只得做真心实意状,好心劝他:“王爷怕是不知,小女子出身低微,与您并不相配。”
  嫁给堂堂亲王,还是正室,这可是旁的女子几辈子都盼不来的福泽。但城澄现下只把他当成个活阎王,别说和他过日子了,今天要是让她侥幸出了荣王府的地界,她这辈子都绕着他的府门走!荣王心术正不正且不论,就单说王府这么个深宅大院,就够把她吓得够呛!她打小野惯了,比起荣华富贵,更爱闲云野鹤。要是真叫她做了王妃,三五日就要憋出个大病来!
  裴启旬见她拒绝得干脆,倒也并不意外。眼前之人若是个贪慕荣华的姑娘,当年便已嫁入睿王府,也不会等到今日。只是心头仍有几分焦躁,那么大一个爷们儿,手底下不知掌管着多少人的生杀大权,就这么被人拒于千里之外,到底有几分不受用。
  他不忙着回答,缄默之时,只听见西洋钟的钟摆之声,间隔有序,一丝不差。落在心头,仿佛一枚镇魂之钉,将躁动尽数压下。裴启旬逐渐理出头绪来——这配与不配,都是旁人说的。她说她不配做他的王妃,那如今坐在这天子位上的人,是配还是不配呢?有人以为可,亦有人以为不可,他便是那挑头高呼不可之人。至于她……他笑了笑,不容置喙地道:“本王说你配,你就配。”
  那最后三字是一字一顿吐出,仿佛墨云之下的节雷,每一个字都有万钧之力,但力道却又都是极其轻缓。
  城澄一时被他气势骇住了,心里头叫苦不迭。本以为万事俱备,只欠东风,却没想到竟会在离京前夕落入他手。她一时犹豫着,荣王恐怕只知道她出身低微,又与皇帝有旧,至于这趟皇帝到她家去的事情,怕是不知情的。若是知道了,又有哪个男人容得下呢!
  她生性烂漫,纵是有点小心眼子,对付寻常人物倒还可行,在他面前就跟个透明的人儿一样了。荣王只打量了她一眼,就知道她在想些什么。瞧那瘫坐在地上欲言又止的样子,倒是有几分西子病态。想她一个女孩子家,要说出那样糟践自己的话,他心里怪不落忍,干脆简简单单地绝了她的念想:“本王既然知道你的名字,必然知道你的故事,你不必拿来推搪。”
  他不过三言两句便斩钉截铁地将她堵了回去,根本不容她有半点异议。城澄感到十二分的不快,她是家中独女,打小被父母掌上明珠似的宠着,后来又被皇帝和行霈纵得骄了性子,一想就连皇帝也未曾如此霸道专-制过,就对眼前这个男子心生怨怼。厌恶倒说不上,只是他着实让她琢磨不透,或者说奈何不了,怪气人的。
  荣王见她无话可说,不禁笑得愈发愉悦。眼见他笑的开怀,城澄的心却是一点点地沉了下去。他说他知道她的故事,但他知道多少,知道几分,她想知道,却又不敢问出口。此时轻易暴露自己并不是一件明智的事情。思来想去,也是无益,只得做出一副温顺的模样,好言好语地问他:“王爷的意思是,一定要我留下了?”
  她也知道,问出这句话显得有些天真幼稚。但无论如何,还是要一问:“没有半点,商量余地?”她知道,苏临麒的话说的在理,她不是个认死理的人,以往想着孑然一身便罢了,现下有了孩子,若有恰当的机会,也应当为他找一个父亲,给他一个家。只是那个人,绝不该是荣王。
  荣王为她的话所发笑。为将者,向来是谋定而后动,他既做到如此地步,便已没有回头之路,纵使前头是深渊,是薄冰,也要走过去,何况他的境地尚且还不至于这么糟糕。
  她看起来似乎是五雷轰顶一般的死寂与沉默。裴启旬缓步走过去,在离她半步的位置停驻,缓缓俯下-身去,直直地对上她的眸子。聪明人亦分三六九等,这般容貌,大抵是聪明人中的佳人了。他伸出手,指节微曲,在她的鼻梁上轻轻一触,乃是笑道:“没有。”
  而后直起身子,击掌两下,便有庄征进来,侍立于门旁。荣王一手倚着桌案,一手提起笔管,在奏折之上略书数言,一气呵成,显然早已有所思量。
  等他将奏章合上,落座于檀木椅上,脸上不知是喜是怒。不消多言,庄征自会上来取走刚才所书之物,上奏朝廷,请旨册封。
  折腾半日下来,裴启旬也有几分乏了。他揉了揉眉心,方是吩咐道:“且将她安置在厢房,不可有半分差池。让南慧亲自照料着。”
  他向来不喜女人近身,这么多年府中只有一名侍女伺候着,便是当年皇考德妃送过来的南慧。待南慧将城澄搀扶出去,荣王笑意顿减,原先把玩在手中的箭矢早已断成两截。这世上的东西,只要他想要,就没有得不到。若是得不到,必不能两全!
  ☆、第14章 赐婚
  第十四章赐婚
  铜兽倾吐缭绕,但留一室馨香。城澄百无聊赖地窝在暖炕上,缠着南慧说话。
  南慧同她主子一样惜字如金,性子再是清冷不过的一个人,此时却是被城澄磨得毫无办法:“姑娘别担心,您的婢女已经被接进别苑养着了。等她的伤一好,您立马就能瞧见她。”
  “为什么要等那么久,我现在就要见她!”她抓住南慧的胳膊摇了摇,“好姐姐,你就通融通融,带我去瞧瞧她吧!”
  南慧一副油盐不进的样子:“那可不成,王爷吩咐过了,姑娘受了惊吓,身上又不舒坦,得好好将养着,见不得风的。解忧姑娘又伤着,您舍得折腾她,叫人把她抬过来?”
  城澄被她堵了嘴巴似的,没精打采地念叨:“什么见不得风,分明就是软禁我……”
  南慧没做声儿,拿眼睛悄悄地觑她。嗬!真是生了副好模样,性子也娇软,王爷就喜欢这样的吗?说实话,听说王爷要娶她做王妃,南慧挺意外的。当年皇考德妃见儿子一门心思扑在朝政上,就做主把她送给了荣王,原本就是存了叫南慧做通房的心思。若是她肚子争气,得了个一儿半女,就是看在德妃娘娘的面子上,一个侧妃的位子定然少不了她。
  谁知这些年荣王待她虽尊重,一直放心地把府里的琐事都交给她管,却是从来都没有召过她侍寝。前些年年纪轻的时候,南慧心里头还犯过嘀咕,后来这份心思也就淡了。她了解她的主子,那是心气再高不过的一个人,大概是瞧不上她吧!也是,她出身寻常,容貌充其量只是清秀,哪里配得上王爷那样的大英雄?
  只是南慧一直以为,未来的荣亲王妃一定是这天底下最美丽、最端庄、出身最高贵的女子,却没想到王妃之位空了这么多年,最后迎进来的却是眼前这个喜欢撒娇做痴、无赖似的小姑娘。
  难道只是因为她生得好吗?荣王南征北战,什么样的美人没见过,可从来都没动过心思,怎的偏生就看上了她。南慧起初也是有几分不服的,但她虽然不了解城澄,却信任荣王,她想王爷这么决定,一定有他的理由,她只要做好她分内的事情,好好伺候孟姑娘便是。
  南慧笑了笑,拔下簪子挑了挑灯芯,室内顿时明亮了许多。“姑娘且耐心等等,等赐婚的旨意一下,您就可以回娘家待嫁了。”
  城澄一愣,坐正身子不再闹她,口中喃喃道:“赐婚……能成吗?”
  按大齐祖制,宗室纳妃,必须上报朝廷,经宗人府报告皇帝。只有皇帝允了,这门婚事才能成。且不说她的出身能不能过得了宗人府那一关,光说皇帝那里,便是决计不可能答应。
  城澄刚被绑来的时候还害怕得很,后来想明白了这一茬,心里头就轻松了许多,擎等哪天荣王吃了瘪就赶紧放她滚蛋。
  南慧见她没架子,云淡风轻地问了句逾越的话:“您是希望能成,还是不成呢?”
  城澄刚要回答,突然想起什么,乜她一眼道:“成与不成,哪里是我说了算的,你可别问我了!”
  几日相处下来,南慧发现这姑娘虽然不够精明,但也决计不傻。没套着话,南慧并不失望,只道:“姑娘要是愿意认命,奴婢不妨与您透露几句外头的消息。”
  被关久了的人就像久未沐浴阳光的花儿一样,直打蔫儿,只有外头的新鲜事物才会叫他们兴奋。城澄听了果然眼前一亮,根本没在意她前头说了什么:“好南慧,你快说呀!”
  “您怕是还不知道吧,早在咱们王爷接您进府之前,皇上就给姑娘安排了个新身份。您现在可尊贵着呢,正二品闽浙总督家的嫡长女,母亲苏氏还是母后皇太后的嫡亲姐姐。”
  “什么?”城澄大感意外,“这是闹的哪一出……”
  南慧没说话,只是笑摸呵儿地看着她。城澄慢慢儿地就自己个儿品出味儿来了,皇帝这是打算纳她做妃子,提前给她抬身份呢!只是可惜了了,为他人作嫁衣裳,倒给荣王行了个方便。
  “三弟没告诉你吗?”一个含笑的声音打门外传来,城澄下意识地循声望去,只见小黄门麻溜地打起帘子,一个挺拔的身影径直朝她走来。
  如今她是人在檐下,不得不低头。见荣王来了,就是心里头再不情愿,也只得起身给他行礼问安。却不想她人还没站起来,就被他在肩头上一按。她抬头望去,就见荣王笑吟吟地望着她道:“以后没有外人,便不必多礼了。”
  “以后”两个字触动了她敏感的神经,城澄微微挑眉,追问他:“王爷,南慧说的是真的么,皇上真的帮我安排了个假身世?可这怎么说得通呢,闽浙总督是正二品大员,夫人又是苏氏,怎么可能甘心听皇上摆布。”
  荣王看她当真不知情,心中暗暗一喜,看来这些事皇帝都是瞒着她做的了。既然如此,她心里应当是抵触进宫的。这样才好,他的王妃,甭管娶来是做什么用的,心里就得向着他。以前的事情他可以不计较,往后却不成。
  隔着一道红木小炕桌,荣王在她身侧落座,不咸不淡地道:“皇帝挑中他们家,恰是因为闽浙总督的夫人姓苏。如今后位悬空,傅良妃暂理,苏珍妃协助。三弟器重傅家,你可懂了?”
  他说一半儿,藏一半儿,像是个夫子在给她出考题似的。经他提点,城澄啊了一声,恍然道:“我明白了……”
  往明了说,现在后宫里苏太后最大,但是没有皇后,后宫就是由傅良妃和苏珍妃把持着。城澄若是进了宫,少不得要在这几位手底下讨生活。皇帝信任良妃,自然认为良妃不会害她,就想办法捏造出一个苏家表小姐的身份来给她,叫苏家的人不好对城澄下手,反倒要笼络着她。
  这么看来,裴启绍倒也是煞费苦心。城澄心中又酸又涩,一时不知如何说他是好。
  这个皇帝呀!都到了如今,还是那么相信傅云归!难道他就从来都没有想过,他这么做会寒了她的心么?只怕不是没有想过,而是不够在乎吧!也是,她一个孤身女子,哪里抵得上整个傅家这么大一个筹码呢。
  裴启旬接了南慧递来的茶,搁在手边没动,只是不着痕迹地打量着城澄的神色。方才他没说,其实这里头还有皇帝待她的一份心意。闽浙总督姓孟,只要说服了他,城澄就不必抹去原本的姓名。她若是知道了这一层干系,应该就不会像现在这样郁郁寡欢了吧。可惜,他不打算做这个好人。
  他的眸子暗了暗,扫了庄征一眼。后者会意,捧出一道明黄的圣旨,搁在两人当中。
  城澄一惊,像是被针刺了眼睛似的,明显地抖了下身子:“这是什么?”