第9节
  望着满桌子的笔墨纸砚,沈却真是苦了脸。
  “却妹妹,前几日就想去看你了,可你病着怕叨扰了你。这是我亲手绣的荷包,欢迎妹妹回家。”沈云趁着先生没到,走到沈却面前说。
  沈云是三房的嫡女,也是三爷沈信唯一的女儿,比沈却大了一岁。
  “谢谢云姐姐了!绣得可好,我就不会针线活……”沈却真的惊喜,手里的小小荷包成了回家后收到的第一份小礼物。
  沈绯起身,淡淡地说:“云妹妹真是会做人,倒是把我这亲姐姐比下去了。”
  沈云笑笑,道:“大家都是亲姐妹,绯姐姐难道是不把我当妹妹看?”
  “不敢!”沈绯被噎了一口,瞪她一眼,顺手摘下皓腕上的金镯子递给沈却,说:“不比云妹妹堪比绣娘的绣功,我只好借花献佛,拿母亲送的镯子转赠你了。”
  沈薇也摘了个玉镯,随意递给沈却,说:“欢迎姐姐回家。”
  如此,一屋子女儿左摘一条链子,右摘一支珠花,花花绿绿摆了沈却一桌子。连沈宁都爬下椅子,摘了脖子上的金元宝坠子给沈却,不过脸上的表情可不怎么情愿。
  从来不戴珠花首饰的沈琉无语地看着这一幕,她直接转了头,全当没看见。
  “绿蚁、红泥。”沈却喊守在外头的两个丫鬟进来收礼物。
  沈却在两个丫鬟伸手收东西的时候,不动声色地顺下了两个丫鬟手腕上的镯子。然后在两个丫鬟诧异的目光中,将顺下的两个镯子扔到地上。
  玉镯摔碎的清脆声响引得众姐妹都看过来,连外头守着的丫鬟们都望过来。
  绿蚁和红泥都是愣了一下,然后齐刷刷跪下,说:“奴婢冲撞了姑娘们,请姑娘责罚!”
  “起吧,哪来的冲撞一说。”沈却从满桌子珠花首饰里取了两个镯子递给她们两个,“定是镯子不趁手才碎了。这些时日伺候的不错,赏你们了。”
  赏绿蚁和红泥的两个镯子一金一玉,正是先前沈绯和沈薇从手腕上撸下来的。
  两个丫鬟哪里不认识这是沈绯和沈薇的东西?她们愣了一下,嘴里连连谢过,手脚麻利的将东西收拾了,出了屋。
  屋子里的姑娘们,脸色那叫一个精彩。
  沈却无视各异目光,侧首和沈云说话:“云姐姐,不瞒你说,我的字可丑,不知道先生严不严?”
  沈云笑道:“如果不是自谦,却妹妹可要当心了。许先生的严厉在鄂南城可是出了名的。”
  沈却大皱眉头。
  沈绯轻飘飘地说:“让许先生训斥是小事,别在香炉宴上丢了沈家颜面才要紧。咱们沈家女儿在鄂南城可是素以才学闻名的。”
  沈却刚想说话,沈云摁住她的手。沈云笑着对沈绯说:“我和却妹妹年纪都小,去那香炉宴也不过是见见世面。倒是绯姐姐着实应该上心些,免得让刘家挑出不是来,等以后嫁过去了被人家看轻。”
  二房那“七仙女”中的一个圆眼的姑娘突然“噗嗤”一声笑出来,她说:“咱们的准姐夫也会去吧?绯姐姐到时候可不要害羞呦!”
  一屋子姑娘跟着笑起来。
  沈却不明所以。
  圆眼姑娘对她说:“却妹妹还不知道吧,咱们绯姐姐和刘家的大公子自小就有婚约。咱们绯姐姐啊,这是害羞呢!”
  沈却狐疑地去看沈绯,沈绯脸上的表情哪里是害羞。
  圆眼姑娘凑过来,贴着沈却耳边说:“刘大公子是咱们鄂南城出了名的恶霸,院子里已经有了仨儿子了。”
  圆眼姑娘叫沈凌,今年十五,她贴着沈却耳边说话,故意压低了声音。可是在安静的厅里,她的话还是落入了每个人的耳中。
  沈绯脸上的表情差点没绷住,她藏在袖子里的指尖都在发颤!
  沈却恍然。
  “见过许先生。”外头檐下坐着的一排丫鬟齐齐起身。
  屋子里的姑娘们瞬间端坐。
  许先生年过古稀,鬓发皆白。精神却是抖擞。他目光扫了一圈,对突然多出来的沈却多看了一眼。
  “昨日的字太差,望今日有所提高。”许先生发话,姑娘们一起脆声声应“是”。
  沈家对女儿学识的教导的确严厉。别看姑娘们私底下拌嘴,小女儿天性昭昭。可是回答起先生的问题却是有板有眼,甚至带着不属于她们年纪的独特见解。
  沈家在对女儿教导上也是不分嫡庶。
  可能是沈却第一天来的缘故,许先生并没有问她问题。可是之后两个时辰却是要抄书写字,这可难倒了沈却。
  许先生的意思是,抄书即可有助于背书,又可练一手好字。
  本是好意,可两个时辰的确有点狠。
  许先生走下来巡视,或点头或指点,等到了沈却桌前时愣住了。他盯着沈却半天,发现她的确是在认真地写,嘴角动了动,竟一时说不出话来。
  沈却不好意思地站起来,蚊声说:“学生会好好写字的,争取追赶上姐妹们。”
  许先生白胡子颤了颤,什么也没说,扯了沈宁写了一半的字放在沈却桌上。
  她的字的确连五岁的沈宁都不如……
  许先生有些疑惑地问:“听说你师从沉萧君?”
  “是……”沈却低着头,瞅着自己的脚尖。她心里刺了一下,这一刻真是恼了自己的没出息。
  许先生点头,道:“老夫桃李满天下,不过是各世家瞧得起老夫的书画,称一声许体。可是论书画,这许体还是当年受沉萧君点拨。你既是他唯一的学生,切莫辜负。”
  沈却惊讶抬头,郑重地说:“学生记下了,我……”
  一旁的沈薇忽然插嘴说:“那沉萧君不过是个瞎子,居然还会写字?”
  沈却脸色瞬变,她抓起砚台就要砸过去,许先生突然一声历喝:“沈薇!肆意打断他人的话,又是如此狂傲无礼!我没有你这样的学生!”
  沈薇不过八岁,被许先生一训斥眼泪唰的下来了。她颤颤巍巍站起来,哭着说:“学生知道错了,学生再也不敢了!”
  “罚你去檐下站着,何时醒悟了为止!”
  沈却将手里的砚台轻轻放下,她垂了眉眼,别人看不清她的表情。可她却心道这砚墨没泼出去只是暂且记下,咱们来日方长。
  终于下了课,姑娘们手腕都是一阵酸痛。沈云走到沈却身边轻声说:“却妹妹做事风格我很喜欢。”
  沈却报以微笑:“多谢云姐姐帮我说话了。”
  “妹妹客气了,”沈云压低了声音说:“可是毕竟隔墙有耳,太过针锋相对传到长辈们耳中总是不好的,更何况妹妹又是刚回来的紧要时候。”
  沈却知道沈云这是为她好才说了这话,于是她直视沈云,正色说:“如果今日我忍耐了,她们就不会再欺负我了吗?”
  沈云一愣。
  答案显而易见——并不会。
  沈却眨眨眼,璀然一笑,道:“更何况我这人就是小心眼。但凡招惹我的,我可是要记一辈子仇的。”
  “那我可要记得千万别得罪了你。”沈云笑道。
  “云姐姐你笑话我!”沈却撒娇。
  “好了好了,我不拉着你说话了,外头可有人等着你呢。”沈云说着,望向厅外。
  顺着沈云的目光,沈却看见了沈休。沈休嘴里叼着个草叶子,翘着个二郎腿坐在石凳上,十分不耐烦的表情,时不时往这边看来。
  沈却嘴角不由攀上一抹笑意,她辞了沈云,提着裙角小跑出去。
  “哥哥,你怎么过来了?”
  “唉唉,慢点!慢点!别摔着!”沈休吐了嘴里的草叶子迎上去,“你第一天上学堂,我不放心!”
  沈休嗓门又大又粗,引得尚未离开的姑娘们都看过来,一瞧见是他立刻别开脸。沈家可没人敢招惹这个瘟神。
  “上学堂而已,有什么不放心的呢。”沈却伸手,将沈休衣领弄服帖。
  “我、我怕别人欺负你!”沈休不耐烦地说,声音里还带着点不好意思。
  沈却指尖一顿,心里一股暖流淌过。她说:“哥哥,我已经长大了,再也不是当年那个面对伤害无能为力的小女孩了。”
  “你再怎么长大也是我妹妹!”沈休哼了一声,“走,回家吃饭!”
  “好,听哥哥的。”沈却弯了弯眉眼,任由沈休拉着。
  一样的容貌,一样的身量,两个人拉着手走在一块,金童玉女不过如此。
  然而这一幕早就看呆了众人,沈休这个小魔障居然有好好说话的时候?而且他不是最讨厌家里这群娇滴滴的妹子们了吗?
  ☆、第11章 婚约
  沈绯下了课回了自己的摘霖院,伏在床上就开始哭。
  几个丫鬟怎么劝都不劝不住她的眼泪,最后贴身的大丫头黄莺没有办法只好跑去请白姨娘。
  “这大热的天,这么哭小心哭坏了身子。尤其是这眼睛,要是哭肿了可就不好看喽!”白姨娘把沈绯搂进怀里。
  “姨娘,我不要嫁给那样的人!”沈绯趴在白姨娘怀里,泪水纵横。
  白姨娘心下一软,轻声劝着:“这婚事是自小就定下的,哪是那么容易推掉的。”
  “可是姨娘您也知道刘大是个什么的人!您是没瞧见姐妹们都笑话我。凭什么要我嫁给他?这婚事既然是母亲定下的,就应当用母亲的女儿嫁!关我什么事!”沈绯哭着说。
  “小心了你这张嘴!”白姨娘掐了沈绯一下,“你自小就记在你母亲名下了,你就是你母亲的女儿!”
  这个道理沈绯自然知道,若不是记在何氏的名下,她这些年吃管用度也不会全依着嫡女的规制。可是一想到要嫁给刘大,这些年享受到的福利全被抛到了九霄云外。她望着白姨娘,小心地说:“姨娘,有没有可能让别的妹妹顶替我嫁过去?”
  毕竟是自己的亲女儿,白姨娘哪里舍得让沈绯嫁给刘大,听她这么一说,也开始寻思起来。她缓缓摇头,道:“你二妹妹跟你一样,是记在你母亲名下的。她和你不一样,她自小生母就去了,她生母还是被陷害死的。你父亲疼她,你母亲更不敢落下个苛待孤女的罪名。再加上她那个性子,难啊。而且前几日我听你父亲的意思,已经开始给她寻摸亲事了。恐怕,你这个二妹妹动不得。”
  沈绯急说:“那沈却呢!用沈却!”
  “你说的这是什么话!你三妹妹才十一岁!更是你母亲亲生的女儿,更是动不得的!”白姨娘敲了敲沈绯白皙的额头。
  沈绯却说:“可是母亲并不喜欢她啊!”
  “亲生的女儿怎么可能不喜欢。”白姨娘摇头,眼中却有狐色闪过。
  “女儿说的是真的!这府上谁看不出来母亲不喜欢她!”沈绯抓住白姨娘的手,“他们说双生的孩子,天生羸弱,是平分了命数。要想其中一个福寿安康,就要折了另一个!姨娘你说,母亲会不会因为这个不喜欢沈却?”
  白姨娘忙堵了沈绯的嘴,怒道:“这些话,你给我咽下去!从今以后再不许提!你和几个姐妹耍些小心思,别说我,就算是你父亲和母亲都会睁一只眼闭一只眼,可你记着千万别扯上沈休!他是咱们沈家宗子!是将来要继承整个沈家的,若是有了一丁点的闪失,那是死了都不能偿命的!”
  沈绯被白姨娘唬到了,这些年,白姨娘从来没红过脸,更是没对她说过重话的。过了一会儿,她才缓过来,说:“记下了,是我口不择言了。”
  沈绯低下头,可是仍旧心有不甘。
  白姨娘轻叹了一声,轻抚沈绯手背,说:“姨娘也不想你嫁给那么个人,先别说两个妹妹了。你不若好好准备香炉宴,香炉宴从来都是世家挑选儿媳的地儿。”
  沈绯皱着眉说:“可我有婚约……”
  白姨娘冷哼了一声:“婚约?婚约有用的话,我也不会沦落成个姨娘。”