第17节
  谢宛娘处于种种缘由,不愿意下手,她天真的以为,她不出手,谢安娘便会无恙,毕竟赵氏也没和她说太多。
  钱公子考虑方方面面,则选择换种方式下手。他也不是傻子,在众目睽睽之下毁了谢家二小姐清白,取个名声不好的女人回家!
  只不过,到嘴的肥肉万万没有松口的道理。他一见画像,便觉春心荡漾,此等美人必须好好享用。
  遂出钱请人绑了谢安娘到偏僻小院,演上一出英雄救美的戏码,水到渠成的与美人共赴巫山*。当然,若是美人不从,他不介意暗地里下点药就是。只要有了真正的肌肤之亲,这到手的鸭子便飞不出他手心了。
  怎奈,天意弄人,谢安娘遇上了另一场英雄救美!
  ☆、第26章 找上门
  谢袭四十大寿那一天,日丽风清、和风习习。
  谢府门前的车马川流不息,前来道贺的宾客络绎不绝,甚为热闹。
  甘棠院,暖房。
  谢安娘正微微俯身,将那株悉心栽培了数月的延年草捧起,单手托着盆底,抚了抚它柔软细长的叶子。
  这延年草,正是她今日要送与谢袭的贺礼,只见它身姿娇小秀丽,几条纤细的叶片随意的伸张着,墨绿的薄叶衬托着山水纹紫砂盆,格外的醒目。在阳光的穿透下,只觉叶片上似是有莹莹绿意在缓缓流转,有着一种难以言说的生命力。
  “小姐,这样一盆名不见经传的植株,您真的要拿来做贺礼吗?”云珰很是忧虑,只送上这么一盆植株,是不是显得太寒碜了。
  谢安娘将延年草宝贝的装进礼盒中,她自是知道云珰的顾虑,只是这株延年草的名气或许不显,价值却不菲。
  “你就放心吧,翻遍禹州城,兴许也找不出第二株来!它可是能使人延年益寿的延年草,我也是从贺老那里淘来的,用它作贺礼,最是合适不过了。”
  云珰一听,也就安下心来,小姐每次从贺老那里弄回来的花草,虽说成活率低得可怜,可一旦活了,那可真是了不得!
  她接过包装妥当的贺礼,也就不再过问,只是小姐自那日被钱公子策划绑架,回府后却是选择了隐忍不发,并未直接去揭穿大夫人的真面目,这又是为何?
  云珰提着贺礼,望了眼走得不疾不徐的谢安娘,心下的疑惑只深埋在心底,小姐必是有小姐的考量,她该做的,就是听从小姐的吩咐。
  走在前面的谢安娘,随手折了枝粉薄红轻的杏花,嗅了嗅,只觉一股淡淡的清香沁入鼻尖,这让她连日来的稍显压抑的心扉,舒缓了不少。
  是人就会有脾气,她虽然性子淡,好说话,可这不代表她不会愤怒,赵氏这回的做法,实在是过了!
  只是,赵氏可不是这么好对付。打蛇打七寸,她得好好想想,务必做到一击必中。
  谢安娘正思量着,手中拿着的花枝,无意识的在空中轻划着,却听一道突兀的声音在她前方响起。
  “哟,小美人儿,好久不见,甚是想念!”这语气中,充斥着满满的轻浮。
  谢安娘听着这陌生却又熟悉的语气,抬眸寻声望过去,待看清了来人,她的瞳孔一阵紧缩,这人是如何进来的!
  “怎么,谢府二小姐贵人多忘事,这才几天不见,就不记得我了!”程恭手中折扇刷的一下打开,故作风流姿态的摇了摇,对于浮现在谢安娘眼中的震惊颇为满意。
  自从那日在桃花林中受了那遭罪,他可是扶着腰过了好几日才缓过来,至今动作稍微大一点,腰上还扯着痛呢!他出生至今,除了他家老头子,还没有谁能伤了他而不付出点代价的。这笔账,必须得好好算!
  “哪里来的登徒子,还不快快出去,这里可是谢府后院,岂容你放肆!”却是云珰出声了,她见那风流公子哥儿一派轻佻,一看就不是好人,小姐岂能和这种人搭话,没得跌份儿!
  程恭瞥了眼呵斥他的小丫鬟,倒也清秀可人,复又将眼光投向谢安娘,继续撩拨道:“堂堂禹州城谢家,就是这等教养,客人问话,主人家闻而不理,由着丫鬟抢话呛声,倒也算是开了眼界,你说是不是,谢二小姐!”这后面四个字,咬的格外重。
  这话中的挑衅意味十足,让云珰不由急红了脸。她自是知道这样贸然出声不妥当,可这人明晃晃的冲着小姐而来,她自然是得出声维护。她还想再说点什么,却见谢安娘朝她轻微摇了摇头。
  “小女子竟不知,还有这等不请自来,擅自闯入主人家后院,而不知理亏的人,这位公子,你可曾见过这等人!”谢安娘反问着,紧捏手中的杏花枝条。
  这个登徒子,一身穿着不凡,既然已经找到了这里,想必是有几分人脉。虽说来者不善,只是在谢府这一亩三分地,倒也不用过于担心!
  “这是你见识太少了!”程恭很是厚颜无耻的接下话,随即又牛头不对马嘴的说了一句,“本公子姓程,可不叫这位公子!”
  他就喜欢看谢安娘身上那股子狠劲,够有个性。现在见她始终保持着一副平静的面孔,端的一派大家闺秀的气质,只觉得心里痒痒的,越发想要撩拨人。
  谢安娘闻言,忍不住打量了一眼这人,一张瓷白的脸孔在阳光下,纤毫毕现,这脸皮也不厚呀!
  她不欲多做纠缠,见迎面正好走来两位小丫鬟,便随意找了个由头,吩咐道:“这位公子出来不甚迷路了,想要如厕,你们带他去前院吧!”
  说完,便直接挑了另一条小道,施施然离去。
  云珰则是愤愤地瞪了一眼那程姓的登徒子,才跟在谢安娘身后走了。
  程恭见状,还想追上去再调戏两句,怎奈动作过急,一不下心就扯到了腰上的伤处,一阵龇牙咧嘴的,待疼痛缓过去,谢安娘主仆俩早已不见了踪影。
  他折扇一收,摸了摸鼻子,对着两个小丫鬟命令着,“带路吧!”这也能知道,这女人,真是神了!
  其实,他确实是出来如厕的,没想到,绕着绕着就迷了路,在园子里转悠了老半天,看到两个人影款款而来,便想前去抓个人问个路,岂料,走近了一看,竟是那个拿簪子威胁过他的女人。
  按理说,他是不会现身这小小商人举办的生日宴的,不过,他派人拿着画像,去打听那两个让他吃了瘪的人,发现小美人就是谢府的二小姐,所以就顺势来了。可惜那冷美人还没打探到消息!
  他有所不知的是,晏祁因着情况特殊,甚少在禹州城中现身,自然是难以探听,可谢安娘不同,她虽说也很少出来走动,可作为谢府的二小姐,来过谢府的一些人还是认识她的。
  程恭深深的望了眼,谢安娘身影消息的那条小径,脑海中不由自主浮现自己被簪子抵着,跪下的那一幕,眼睛眯了眯,谢安娘是吧,这事,不会就这么算了!
  ☆、第27章 风头
  出了花园,往右手边拐,穿过石形拱门,沿着丈许高的灰瓦白墙走着,很快便到了畅言厅。
  畅言厅内宾客云集,能在这里被奉为上宾的,或是与谢府有生意往来的同行,或是有身份地位的达官贵人,他们与谢袭同坐主桌。
  本着男女七岁不同席的规矩,女眷则由赵氏招待着,与外头谈天说地的男人们分开坐,中间隔了一道山水刺绣的屏风,既有男女大防之意,又方便听清外头动静。
  谢安娘带着云珰抵达之时,里头的座位已经坐得七七八八了。
  正在同一位翠围珠裹的妇人说着话的赵氏,瞥见谢安娘来了,便招了招手,“安娘,来,坐这边,怎么这回儿才过来,可是有不舒服?”
  随在谢安娘身后的云珰,捧着贺礼的手不由攥紧,虽是恭顺的低着头,眼中却满是愤恨,这个赵氏,真是会装!
  谢安娘却是将情绪收敛的很好,她从容的施了个礼,“多谢大伯母关心,侄女的身体一向安好。”便将话题轻描淡写的带了过去。
  接着,她装作不经意的扫了一眼四周,神色稍显犹疑地道,“大伯母,怎的不见宛娘?”
  赵氏眼神暗了暗,她已经派了一拨人出去打听了,也不知宛娘俩口子在路上出了何事,到现在都没个人影。
  她心里虽有担忧,面上却端的一副四平八稳的模样,“宛娘俩口子,想必是路上遇事耽搁了,一会儿就能到了。”
  就在她俩一来一往间,从屏风的另一侧传来了谢袭厚重而低沉的嗓音。
  “是安娘来了吗?来,快出来见见各位叔叔伯伯!”
  这话音刚落,谢安娘便觉有一股强烈的视线,似是一支利箭,恨不得将她射穿。
  她凭着直觉追望过去,触不及防的,便对上了赵氏那双载满狂风暴雨的锐利双眸。
  谢安娘怔了怔,她不懂,为何赵氏对她的偏见那么深。从她记事起,尽管赵氏在人前对她和蔼亲切,可赵氏留给她的印象,却只是冷漠,森然。
  她知道,赵氏是不喜她的,不喜她深得大伯父的喜欢,不喜她与宛娘走得太近,甚至不喜她出现在她的视线范围内,这种不喜,随着她的长大,愈发明显。
  待她想要确认赵氏眼中的寒意,再次对上的,却只是赵氏无波无澜的双眸。赵氏到底做了这么些年的当家夫人,表面功夫还是很到位的,瞬间就平静如初,又成了那个八面玲珑的谢府大夫人。
  只见赵氏脸上挂着笑意:“安娘,还愣着干什么,你大伯父叫你呢!走,大伯母陪你一同去!”说罢,便想故作亲昵的去牵谢安娘的手。
  谢安娘见此,却是先一步转身,将云珰手中的贺礼接过,捧在手中,客气而有礼的说着:“伯母,我们走吧!”
  赵氏不动声色的收回手,脸上笑意不减的带着人从屏风的一侧走出,来到了谢袭的身旁。
  谢袭与同桌的几个男人,本是在议论着泽州的灾情,他听到谢安娘的声音,便想着这里在座的,其中有三位,家中还有尚未娶亲的儿子,便索性将谢安娘叫出来认认脸,也好为谢安娘再寻一门好亲事。
  他那日与谢安娘共同去祭拜她的父母之时,说要为谢安娘另寻一门亲,并不是敷衍,他从回来后,便一直在相看、筛选,今天与在座之人,也是事先通过气的,这些人家的子弟,也都是青年有为的才俊,要不然他也不会叫谢安娘出来。
  只是,待他放下酒盏,看到手捧礼盒,身着月牙色垂苏软裙的谢安娘,款款走来之时,心底却是震撼的,这,太像了!
  他举起酒杯,一饮而尽,这才压下心中的繁复心思,沉声介绍着:“这便是安娘了。”
  谢安娘也很是知礼的福了福身,“见过各位伯父、各位叔叔。”
  其中一位坐在谢袭左手边,留着长须美鬤的中年男人,抚了抚他那把长长的胡须,善意的说笑着:“安娘手中拿的是什么,这么宝贝!快来让大家伙也见识见识!”
  说话之人,叫邓伯昌,与谢府的往来倒也频繁,他与谢袭是多年的生意伙伴,与谢裴也有着一些交情,对谢安娘还不算陌生。
  谢安娘倒是没想到自己还没送出手的礼物,现在便要打开,只见她俏声答道:“邓伯父,这可是要送给大伯父的生日贺礼,这既然是要送出去的礼物,自然是得它的主人答应才能看。要不,您问问我大伯?!”
  只见邓伯昌拍了拍谢袭的肩,哈哈一笑道:“老谢,你这个侄女可真是有趣,那你说,大伙儿能不能瞧瞧是个什么宝贝,这么神秘的!”
  还不待谢袭出声,一旁的赵氏却是开口了,“安娘,你这孩子,就是爱闹着玩。还不快给你邓伯父看看,这送的到底是个什么?”
  谢袭望了眼赵氏,微不可查的皱了皱眉,却也对谢安娘说着:“既然你邓伯父这么好奇,那安娘你便给他看看。”
  谢安娘依言,拆开了特质的礼盒,没两下,便展露出了里面苍翠欲滴的叶片。
  在座的,也是走南闯北多年的,却没人能叫得出这株草的名字。这株草虽然长得普通,可却彰显着不凡的生机,倒也瞧着新奇。
  只是,生日宴上只送这么一株草,是否稍显单薄,不够隆重,这样做多多少少有失妥当。而这样想的人,绝不止是赵氏一人。
  邓伯昌本也是稍有失望的,可他瞧了眼淡然自若的谢安娘,便又觉得,就冲着这小姑娘身上这股沉稳的劲儿,定她当儿媳也不算亏。
  桌上的另两位却是暗暗摇了摇头,赵氏见状,便用一副关切地口吻问道:“安娘,可是手头紧,你怎么不和大伯母说,都是一家人,也不要不好意思,以后没钱了就来找大伯母要吧!”
  谢安娘微微垂眸,只是将手中的那株草抚了抚,徐徐道:“多谢大伯母好意,爹娘生前留的银钱自是够用的。大伯母有所不知,这株草,安娘可是小心翼翼的照顾了近一年,才将它养得这般好,它有个名字,叫做……”
  “延年草!”
  一声夹杂着不可置信,却又斩钉截铁的语气传来。
  却是外出的程恭走了进来,他一眼便认出了这株价值不菲的延年草。
  之所以能这么肯定,也是因着他曾亲眼见过,那是在睿王的生辰,底下讨好的人废了颇大一番心思,才找出了这么一株奇珍异草献上来。
  他打量了一眼谢安娘,颇为好奇她是怎么得到这株能使人延年益寿的植株的。
  谢安娘见有人先她一步道出,不由抬眸望过去,却不想竟是刚刚才打过照面的程恭。这人在众目睽睽之下,眼神总是似有若无的黏在她身上,这是想干嘛!
  “谢二小姐,可否借你手中的延年草一观?”程恭走近几步,彬彬有礼的说着。
  这么一副翩翩佳公子的样儿,谁又能联想到,他就是在桃林中欺男霸女的纨绔公子哥儿!
  谢安娘也只得大方的应道:“公子随意。”说着,便将手中捧着的延年草,交给一旁的小丫鬟,由小丫鬟再递给程恭。
  程恭接过手中绿意盎然的延年草,往阳光下一探,只见叶片上荧光流转,好不鲜活!
  他愈发肯定,自己决没有看走眼,遂将自个儿在睿王府上听来的说辞搬了过来,“这延年草,有幸得之,去病延年,长命益寿,可是千金难求。谢老爷子有福了。”
  说完,便又略带深意的望了谢安娘一眼,将手中的延年草递了回去。
  听此言论的众人,却不约而同地将目光,灼灼聚在了延年草上。若不是有刚才阳光下的那一幕,怕是谁也不会相信,这株一回到阴凉处,便又成了模样普通的植株,会是如此的不凡。
  倒是谢袭,虽有感于谢安娘的孝顺,但心中却以担忧居多。
  安娘这孩子,又是从何处得了这么一株奇草,若是因此被有心人惦记上了,怕不是什么好事。