第70节
  笔墨铺子离醉香阁并不远,两人是徒步过去的,走出店铺后,阿黎便被街上的繁华彻底吸引了。
  她小时候被拐走过,自此之后就极少出门了,像这样在街上逛的机会更是少得可怜,阿黎好久不曾感受这种热闹了,一双眼睛亮得惊人。
  顾景渊就跟在她身后,瞧到她眼底的雀跃,他神情也放松了下来,一个小孩冲这边跑过来时,他伸手拉了一下小姑娘的手,将人往身旁拉了拉,拉过来后,便没再松手。
  见街上来来往往的行人都在忍不住偷偷打量他们,阿黎一张小脸再次染上了绯红,顾景渊却仍旧没有松手的意思。
  街上这么多人,也只有大人怕孩子走丢,会抓住小孩的手,他却始终将她的手攥在了掌心。
  阿黎甚至被他抓得有些出汗了。
  明明夜晚再亲密的事都做了,被他抓住手时,阿黎心跳还是忍不住有些快,莫名的紧张,她只得四处看了看,竭力忽视掉太子的存在。
  街上当真繁华极了,还有不少小商贩的吆喝声,阿黎眼尖地看到了冰糖葫芦,红红的山楂外裹着糖浆,一个个用竹签串成了串,红艳艳的瞧着就很好吃。
  阿黎还从未吃过冰糖葫芦。
  瞧到她的神情,顾景渊便拉着她走到了摊位前买了一串,阿黎的眼睛瞬间就亮了,“给我的吗?”
  对上他肯定的视线时,阿黎笑弯了眉眼,又道:“要两串吧,我们两个一人一串。”
  顾景渊:“不必。”
  阿黎没听他的,还是要了两串,让店家包了起来,见一旁的小姑娘买了冰糖葫芦后,直接拿着吃了起来,阿黎也好想吃呀,瞄到熙熙攘攘的人群才作罢。
  好在很快就到了醉香阁。
  顾景渊直接带阿黎去了天字包间,房间内只剩下两人后,阿黎有些装不下去了,她迫不及待地打开了糖葫芦的纸,眼睛也亮晶晶的,“殿下,这个是你的,你也尝尝吧。”
  说完,就递到了顾景渊跟前。
  顾景渊却没有伸手接,只是道:“尝一个就行。”
  阿黎只好往他唇边递了下。
  他张口咬了一个,酸溜溜的也没觉出哪儿好吃。
  阿黎却吃得很开心,一口一个,望着她愉快的小模样,顾景渊的心情也说不出的明媚。
  一串冰糖葫芦有五个山楂,太子吃了一个,就只剩四个了,阿黎很快便吃完了,见她还想吃另一串,顾景渊却拦了一下,“别吃太多。”
  阿黎胃口小,吃多了,肯定吃不下太多饭菜。
  阿黎虽然想吃,却听话地应了下来,饭菜很快被传了上来,阿黎都不知道太子什么时候点的餐,竟然都是自己喜欢吃的,想到自己却只知道他爱吃辣,具体的菜名根本说不出几个,阿黎莫名有些心虚。
  她心中惦记着此事,回府后便将黄公公喊到了跟前,特意问了一下太子的喜好,黄公公是皇后身边的老人,说句大逆不道的话,早将太子当成了自己的孩子,见太子妃逐渐地也重视起了太子,他自然高兴,将自己知道的都说了。
  “太子除了爱吃辣,也喜欢鱼肉,不过嫌刺多,他不耐烦吃,就不怎么吃。虾也爱吃,小时候他最喜欢的食物便是虾,不论是清蒸还是红烧,殿下都喜欢,就是不爱剥壳,老奴至今还记得皇后娘娘为殿下剥虾的场景。自打皇后娘娘过世后,殿下就没再吃过需要剥壳的虾。”
  厨娘们会提前把壳剥掉,做虾仁饺子或者熬粥什么的。
  阿黎本来有些不解,想到他不喜欢有人在身边伺候,肯定也排斥有人特意为他剥虾,她心中才有些了然,当天晚上阿黎便让厨娘为太子做了一道蒜蓉粉丝蒸大虾。
  阿黎找黄公公问话时特意避开了太子,虽然不知道他们说了什么,见到餐桌上的大虾时,顾景渊还是瞥了她一眼。
  阿黎将丫鬟递来的筷子,分给他一双,便坐了下来,她中午吃得多,这个时候并不饿,便亲自剥了几个放到了小碗里,又推到了顾景渊跟前。
  顾景渊眼眸微动,却什么都没说,清楚小姑娘在以她的方式对他好,他便默默吃了下去。
  单从他的神情,阿黎完全看不出他是否喜欢,不过见他都吃光了,阿黎还是很有成就感,莫名有种投喂小动物的感觉,可惜眼前的动物着实有些大。
  吃饱喝足后,他就将阿黎叼回了窝里。
  阿黎第二天仍旧没能早起。
  日子过得飞快,她不是看账本就是看诗词,转眼就到了桃花会这一日,早上阿黎起得很早,她坐在梳妆台前,让紫嫣为她上了妆。
  今年的桃花会仍旧是在桃花园,桃花园是忠勇侯夫人的别庄,最近几年的桃花会,都是在这儿举行,别庄上种了数十亩的桃林,桃花盛开时,美丽不可方物。
  阿黎提前便与顾景渊打过招呼,她出来时,不仅带了紫荆和青竹,顾景渊还让她带了几个护卫,除了护卫,自然还有暗卫。
  马车行了大半个时辰便到了,阿黎随着紫荆下了马车。
  别庄外已经有丫鬟和小厮候着了,瞧到他们便连忙迎了上来,阿黎来的不算晚,被引进去后,亭子里只坐了七八位贵女。
  今日阿黎穿了一身淡蓝色的锦裙,头上挽了一个随云髻,斜插着一支镂空蝴蝶步摇,耳上带着红宝石耳坠,整个人说不出得清爽。
  见到她贵女们连忙请了安,“民女见过太子妃。”
  阿黎温声道:“不必多礼。”
  楚夫人也来了,她在众位贵妇中是最有才情的一个,每年都会被邀请到桃花会当点评者,她一向清高,平日里来了,也不与人过多交谈,这个时候,见了阿黎也只是行了礼,淡淡道:“离约好的时间还有小半个时辰,其他贵女陆陆续续也该来了,太子妃先入座吧。”
  说着便带着阿黎坐在了上首。
  几位点评者是要坐在一起的,忠勇侯夫人也是点评者之一,与阿黎坐在了一处,丫鬟们见状连忙为她们斟茶倒水,还拿出几盘松仁和葵花籽摆在了桌子上,专门让贵人们打发时间。
  阿黎道了声谢。
  第87章 桃花会!
  阿黎刚坐下,就看到陆怜怜跟林丹慕一同走了进来,陆怜怜是典型的孩子心性,之前讨厌林丹慕,是因为她对阿黎的疏远,见她与阿黎的关系逐渐好了些,她也没再掺和此事。
  见阿黎已经到了,陆怜怜一扫蔫哒哒的形象,快步朝她走了过去,有外人在,陆怜怜一向注意礼节,跟阿黎请过安,便又同楚夫人等人问了好。
  郑夫人笑道:“这是武安侯府的大姑娘吧?不过一年不见,竟然出落的这般漂亮了。”
  陆怜怜落落大方地道了谢。
  众位夫人自然清楚阿黎与她的关系有多好,最近往武安侯府提亲的人家多得都能踏破门槛,这位郑夫人同样相中了她,可惜她的嫡长子已经定了亲,次子又是个不成器的,清楚对方肯定瞧不上,这才没有托人说和。
  林丹慕也从容不迫地请了安,跟几位夫人都寒暄了两句,她小时候就不怯场,应付这些自然不在话下。
  很快贵女们就到齐了。见到阿黎不少贵女都愣了一下,林丹慕写邀请函时,只与几位夫人商量过,见她们没有意见,她就邀请了阿黎,旁人并不知道阿黎是另外一位点评者。
  瞧到她的身影时,众人还是忍不住多看了几眼。
  她的这张脸着实过于漂亮了。
  明明外界都在传她身娇体弱,一阵风就能把她刮跑,这次一病能不能挺过来都难说,谁料她转眼竟然好了,还跑来参加了桃花会,想到她在宫宴上的表现,众人心中都有些打鼓。
  尤其是想到沈曦一连四年都夺了冠军,怕她也不给众人留活路,不少贵女的神情都有些微妙,这个时候阿黎若是说她不擅长诗词,只怕也没人信了。
  见了太子妃,肯定是要请安的,请过安,一一坐到位置上后,众人才发现阿黎与楚夫人她们坐在一起。打听了一下,方知阿黎竟然是以点评者的身份出现的。
  不少贵女都松了口气,实在是对沈家姐妹有了心理阴影,怕她再次技压群雄,根本不给旁人出头的机会。
  这次桃花会由林丹慕主持,她先说了几句题外话,便切入了正题,桃花会是一年一度的盛宴,邀请的点评者都是举足轻重的人物,随便哪一个都不简单,能得她们几句称赞比什么都强。
  这也是姑娘家传播美名的关键机会,为了在桃花会上大放光彩,贵女们无不用尽了心思,毕竟只要能进前三名,才情就会被大家认可。众位夫人为家中的儿郎选取媳妇时,除了家世,看的就是才情,有不少姑娘,家世虽一般,却因为在桃花会上的惊艳表现,嫁入了世家。
  沈曦的名声之所以这么响亮,也与桃花宴上的表现有关,从十四岁到十八岁,她每年都夺了第一,也是唯一一个刚成亲,便因惊才绝艳的表现被邀请当了点评者。
  这就使得每年的桃花会竞争都很激烈。
  上一届是娄珍阳夺了第一。
  今年的比赛同样十分激烈,虽然是桃花会,命题却不一定与桃花有关,往往是由点评者一起商议,看看以什么为主题比较合适,开始前一刻钟,几位点评者便聚在了一起,楚夫人看向了阿黎,道:“太子妃先说一个吧。”
  楚夫人的夫君官至阁老,郑夫人的夫君是护国公,这几位每一位都不简单,阿黎有心与她们结交,笑道:“我是初次参加桃花会,也没什么经验,不过是姐姐身体不适,无法前来,我才被邀请了过来,才情更是远不及众位夫人,几位夫人先说吧。”
  郑夫人笑道:“太子妃不必妄自菲薄,您在宫宴上的表现,众人都瞧在眼里,哪怕是我们几个年轻时也没这么多才艺,你和你姐姐都是肯下苦功夫的人,当得起点评者。”
  楚夫人也让她不必谦虚,阿黎那手字,让她极为喜欢,这也是她对阿黎另眼相看的缘故。
  阿黎没有过度推辞,毕竟她出门在外也代表着太子的颜面,阿黎便以春命了题,几位夫人自然没什么意见,只是把范围缩小了些,考的不仅是作诗,还有作画,这次的画要围着诗词展现的意境来描写。
  她们商议好,便走了出来。
  贵女们都安安静静地等待着,一眼望去大多人都有些忐忑,唯有几位很是从容,这几位便包含林丹慕、魏婉宜、娄珍阳,她们才情出色,又擅长作诗,对名次也不是那么看重,心态就比较稳。
  除了她们三个,陆怜怜与林筱涵也十分淡定,她们两个,一个是纯粹对排名不上心,一个纯粹是破罐子破摔。
  说是破罐子破摔也不尽然,林筱涵的才情不算差,不过是对自己要求高,她的水平,自己心中有数,有林丹慕魏婉宜几人在上面压着,她根本夺不了第一,对她来说,只要不是第一,一切都枉然,也就没什么好争的了。
  命题出来后,大多数贵女们便绞尽脑汁思索了起来,林筱涵也提起了笔,面上仍旧一派悠闲。
  因为还要以诗作画,这就有些考验人,作诗时不仅要考虑押韵,能不能画出来,是否适合入画都要兼顾。
  时间一到,便有侍女统一将纸张收了起来,她们会刻意将试卷的顺序打乱,读诗时并不报姓名,由点评者一一评价完,才会说出名字。
  参加的贵女一共有四十八位,一一点评并不是一件轻松的事,午饭阿黎是在别庄用的,用过饭,稍作休息,趁贵女们作画时,她便与其他几位点评者聚在一起商议了起来。
  最终一致排出了前五名。魏婉宜的诗一如既往的清新,给人眼前一亮的感觉,她的诗排了第一,接下来是娄珍阳,林丹慕排了第三,第四便是林筱涵。
  诗词和作画是分开点评的。
  陆怜怜不擅长作诗,却喜欢画画,因为时常与阿黎待在一起,她的画风与阿黎也有些相似,她的画得了第一名,第二名是林丹慕,第三是魏婉宜。
  最后又给出了一个总排名,这次夺得第一的是魏婉宜,陆怜怜受诗词所累,只拿了个第八,林筱涵排了第五,参加前,她就明白自己最多也就是这个名次。
  没有期待,也就无所谓伤感。
  见陆怜怜做的诗不过中等,却仍旧笑得一脸明媚,她更没有理由不高兴了。然而她心中还是有些难受,她不是没有下苦功夫,偏偏就是比不过旁人,祈福舞虽然没有搞砸,末了却又蹦出个阿黎,风头比她更盛。
  她已经没了大放光彩的机会。
  安康侯府的老夫人偏偏是个极其势利眼的人,她家世本就比表哥差了一大截儿,失去这个机会,她为表哥相看姑娘时,更不可能考虑自己了。
  林筱涵忧伤了一会儿,便又打起了精神。
  陆怜怜确实很高兴,明明诗词得了十七名也没见她难过,反而是作画拿了第一,让她的小尾巴翘了起来,结束后,就拉住了阿黎的手,“幸亏今日你没参加,不然我这水平怎么可能拿第一。”
  她这幅画将诗词的意境展现得淋漓尽致,拿第一是当之无愧的,被她这么一说,好像其他人的水平都很低似的,薛婉之听到后,颇有些不爽,她的画排了第七,总排名要比陆怜怜靠后一位。
  若是换做以往,听到这话,薛婉之早暴躁起来了,非要闹得让阿黎当场画一幅才会善罢甘休。如今她却长了记性,也不敢再惹事,哼了一声便与郑夫人说话去了。
  魏婉宜也走了过来,她的才情大家都有目共睹,去年便拿了第二,今年拿第一也不是什么稀罕事,名次上下浮动都很正常。
  陆怜怜笑着说了恭喜。
  阿黎也祝贺了一下,魏婉宜笑道:“快别祝贺我了,不过是侥幸罢了,若是曦姐姐在这儿,第一肯定还是被她包揽。”
  “表姐确实很厉害呀,次次都能独占鳌头,像她这样的怪才,几百年也不过一个,婉姐姐也已经很厉害了。”
  陆怜怜眨了眨眼,笑着打趣道,“婉姐姐还可以再喊一段时间的曦姐姐,用不了多久就要随我喊表姐啦。”
  魏婉宜脸上微热,见阿黎也笑盈盈看着她,她心中的羞愧越发浓郁,揉了揉鼻尖,才勉强镇定下来,“快别打趣我了,反倒是你,亲事还没定下来吗?”
  说起这个陆怜怜就又蔫了,嘟囔道:“婉姐姐可真会往人心窝上戳刀子,不就打趣你一下嘛。”
  魏婉宜笑得不动声色。