他正和一旁的差役确认着打劫“肥羊”的事宜，结果话还没说几句，忽然“咕咚”一声跌倒在地，随后像喝醉了一般傻呵呵地笑起来：“嘻嘻嘻嘻我跟你们说，县太爷和他儿媳妇扒灰的事儿，我亲眼所见……”
  一旁的差役们都吓傻了，几个县太爷的亲信顿时脸黑如锅底。
  这税务官是疯了？在县衙当众说县太爷的私事儿？！
  ……
  数日后，青水郡郡府。
  青水郡位在京城之畔，水陆通行便利，历来是富庶之地；郡府作为青水郡的核心，自然更加繁华。
  大街上车水马龙，两侧商贩的叫卖声不绝于耳。茶肆、青楼、裁缝店、客栈一应俱全，令人眼花缭乱。
  李锦余从未见过这样的古代民间生活，兴致勃勃地想到处看看，却被霍采瑜拉到了客栈先开了房。
  银钱不够，霍采瑜开了两间房，分给钱跛子一间，问：“你打算怎么办？回村子吗？”
  钱跛子抿了抿唇：“我可以帮你们打探消息——郡府的乞丐消息很灵通。”
  霍采瑜思忖一会，点点头：“那便劳烦你了。”
  在抵达那个无名小村之前，霍采瑜本来的打算是直接去郡府先把陛下交出去，让朝廷把陛下送回京城；但在村子里见识了税务官的问题，霍采瑜又不想明着出现了。
  青水郡的郡守毫无疑问是丞相派的人，与其与他打机锋、查账簿，不如直接从底层调查，掌握证据直接抬到明面上。
  届时纵然丞相有心包庇，也得看觊觎青水郡郡守职位的其他人乐不乐意。
  心里算计清楚，霍采瑜有些歉疚地对李锦余道：“锦余，还需你暂且多忍耐一段时间。”
  连累陛下跟着他一起受苦。
  霍采瑜原以为陛下锦衣玉食地长大，出门在外定然有不少不适和抱怨，没想到陛下竟意外地懂事，跟着他一起吃干粮、徒步行，未曾喊过一声苦和累。
  这让他内心又酸又涩。
  李锦余完全没觉得有什么需要忍耐的——相反，离开皇宫里各种各样规矩的束缚，他整个鼠都感觉自在了许多，也不用再怎么端着架子装暴君，只要在霍采瑜面前卖蠢就可以，实在是轻松惬意。
  就是少了滚轮让他有些难受，好在这些日子每天都要行路，多少缓解了李锦余的运动不足焦虑症。
  霍采瑜还想给他租车，被他坚决拒绝了。
  让一只仓鼠放弃运动，简直比从他嘴里抢食物还要狠毒！
  安置好房间，霍采瑜准备出门打探一下情况。
  他本想让陛下在房间里休息，奈何李锦余死活要跟着出门，只好面上为难、内心纵容地同意了。
  在郡府大街上大致转了一圈，李锦余兴趣盎然地东看看西瞧瞧，好奇心十足，被好几个商贩当作大鱼想宰一波，幸好霍采瑜在一旁，才保证李锦余没把他身上的银两败光。
  没办法，霍采瑜只得拉着李锦余进了一间茶肆，给他点了一盘瓜子和花生米。
  考虑到这些东西吃多了上火，霍采瑜额外给他点了一杯败火的清茶，担心李锦余嫌苦，还特意多要了两个蜜饯。
  李锦余没留意霍采瑜这些细微的小动作——霍采瑜自己也没意识到，如今他对陛下的口味和习惯会如此上心。
  李锦余一边嗑着瓜子，一边兴致勃勃地道：“我还是头一次看到这么繁华的民间……看起来郡府的百姓日子还不错。”
  霍采瑜脸色微微沉重，低低叹了口气：“可惜，那不是全部的民间。”
  李锦余一愣：“什么意思？”
  “要看百姓生活如何，并非看向阳一面的繁华，而是背阴一面的阴浑。”霍采瑜将茶盏向李锦余轻轻推了推，神色凝重，“我们进城之前，遇到几次流民，你还记得吗？”
  李锦余点点头。
  那些流民面色麻木、形容枯槁，说是乞丐也不遑多让。
  “方才我们在街上绕了几圈，我注意到街头巷尾乞丐成群，远超正常城镇上乞丐的比例。”
  李锦余似懂非懂低歪了一下头：“你的意思是……”
  “这说明郡府里人民生活分化极为严峻，富人花天酒地、寻欢作乐，穷人食不果腹、流离失所。”霍采瑜轻轻点了点桌子，微微压低了声音，“恐怕郡府里的百姓日子也很艰难。”
  “这话倒是未曾说错。”