第29节
  孟雪里心想,不错,身为大师兄友爱同门。于是不再说虞绮疏,恨铁不成钢地训金钱鼠:“你能不能有点骨气,还跟他玩?以后等着秃毛吧,特别丑,我走了。不管你了!”
  他走到一半,心里一沉,想起自己转生为人,也算秃毛了,比鼠更秃。
  孟雪里转向肖停云,半晌,还是忍不住问:“你那天晚上说我好看,没骗我吧?”
  霁霄笑笑:“真的好看。”
  孟雪里瞪他:“严肃点。”
  心里喜滋滋地想,我秃毛也好看。
  ……
  正月十五,又逢俗世节庆。
  孟雪里为徒弟们放假一天,长春峰师徒三人齐齐下山,去寒门城吃涮锅。
  重大节日,酒楼座位紧俏。他们临窗的桌子能看见街上花灯巡游,夜空烟火绽放,是钱誉之帮忙订下的。
  据钱真人所说,金丝桃花刚开始卖,情况不错,可想推广之后会卖的更好。
  虞绮疏转述钱誉之的话:“有些客人有趣,与朋友结伴来的时候说不买,好像是件丢人的事。第二天又派小厮常随、婢女护院悄悄来买。”
  孟雪里兜里有了进账,财大气粗地点了一桌子硬菜。
  红汤锅咕嘟嘟冒着白色热气,浓郁香辣味扑鼻。
  他说:“卖金丝桃花挣得钱,不算剑尊遗产,算咱们自己挣的。”
  虞绮疏正在涮羊肉:“自己挣得自己花,爽快!”
  酒楼喧嚣,隔壁桌在高声划拳,夜空里硕大、灿烂的烟花砰砰绽放。
  霁霄凑近孟雪里耳边,低声说:“剑尊的,就是你的。”
  孟雪里笑了笑,低声回他:“也是你的。”
  长春峰师徒三人,就过着这样日复一日,平淡中有点小波折的生活。
  长春峰之外的修行界,仿佛另一个世界。
  随年节过去,人间气候转暖,二十年一度的盛会即将到来。各门各派陆续传出哪位弟子突破、出关、得了厉害兵器的消息,气氛日渐紧张。
  寒山的漫天风雪,也比深冬稍减几分。论法堂的青松林抽长新枝,演剑坪的寒潭坚冰消融。
  弟子们神情饱含期待,每天越来越多地谈论秘境。
  这天孟雪里在池边喂鱼,小道童前来报讯,说掌门真人请他去正殿开会。
  按寒山惯例,所有即将赶赴瀚海秘境的寒山弟子,都要来正殿参加一次大会。
  孟雪里两个月的清闲日子,要结束了。
  第37章 管天管地
  “你们跳什么, 舍不得我?”孟雪里对池中锦鲤说道。
  他转而嘱咐道童:“最近两天, 你将该采买、该置办的东西添置完, 我去秘境之后,你就尽量不要出门了。”
  道童住在长春峰脚下,距离入口处吊桥不远, 有单独的小院子。他不问为什么,只郑重点头答应:“孟长老,我和两位师兄等您回来。”
  锦鲤猛然拍打水面, 水花飞溅, 小槐轻呼一声,直向后退。
  孟雪里训鼠、训鱼已然十分熟练:“再跳?!想上天啊?”
  孟雪里有次让大徒弟替自己喂鱼, 从那之后,池塘中三尾锦鲤就变得不对劲。谁离池边稍近, 它们便奋勇甩尾,溅起簇簇水花, 好像在惊慌地畏惧什么,试图逃窜。
  孟雪里搞不明白原因,反正是件小事, 远远抛食也挺有趣。
  说起来, 这锦鲤虽然由他喂养,他却不清楚它们品种、来历。霁霄从外面带回来的,真正主人应该是霁霄。
  ……
  寒山初春,从山脚下开始。
  论法堂草木重生,细碎野花遍地绽放。若从这里望去, 红花青叶的背后,湛蓝天空下,雪山连绵起伏、云雾缭绕。
  山势稍低处,冰雪融化,河面浮着一层冰凌,随水流起伏。
  山林间鸟兽经过整个漫长冬日的蛰伏,钻出巢穴,在松软的雪面上留下排排脚印。
  山道湿滑,不见隆冬忙碌扫雪的洒扫童子们,路边也不再有半人高的雪堆。
  伴随林中热闹的虫鸣鸟叫声,长春峰师徒三人走在山道上,前往主峰正殿,参加掌门真人召开的大会。
  少年正是窜个头的时候,像春天抽条的杨柳,一天一个样。
  只有孟长老似乎定型不长了,比徒弟稍矮几分。他身系光华潋滟的银披风,怀抱精巧华美的小手炉。
  三人远远看去,如同世家大族的小公子,带着两个护院出门闲逛。
  孟雪里回头道:“进殿之后,如果有人问你们问题,我来回答就行。你俩只管行礼、微笑。”
  霁霄笑了笑:“嗯。”
  虞绮疏:“好的孟哥。”
  孟雪里:“等会不能叫孟哥、雪里,叫我师父!”
  孟雪里原本没打算带徒弟一起来,尤其是肖停云。
  不同于自己在修行界名声不好听,肖停云自从进入寒山,便受到特殊关注。
  更因为胡肆的‘圣人批命’,所有人都知晓这位‘霁霄真人未来继承者’。
  盛名是把双刃剑。你做的好,符合他人期待,就称你名不虚传,盛名之下无虚士。你稍有不足,就成了沽名钓誉,盛名之下其实难副。
  霁霄觉得这很正常,人言本无所谓。
  作为师父的孟雪里却替他担心,不愿让他过早、过多地暴露在诸多不知善恶的探究目光下。
  但两个徒弟表现积极,强烈要求一起去。
  霁霄:“这是你收徒之后,第一次参加门派集会。这种规模的正式大会,没有哪个长老带道童去,别人都有亲传弟子左右服侍。你要孤身一人?”
  虞绮疏:“就是,咱们长春峰不能没有排面。”
  孟雪里心想,别的长老是挑选几位弟子跟随,我是只能带你俩,依然没有排面啊。
  殿外广场上,百余位弟子整齐列队,身着寒山道袍,腰背笔挺、神采奕奕地期待大会开始。他们即将代表寒山,参加秘境大比。
  孟雪里路过人群,被执事长接引进殿入座。掌门与各峰主已经到了,看见他慈爱地笑笑。
  “雪里来了,这边坐。”
  “最近怎么样?”
  “很不错啊!突破了?”
  虽然辈分上是同辈,感情上他们又觉得孟雪里还小。
  孟雪里一一认真回答。霁霄听得心中无奈,好像自己也矮了一辈。
  不多时,众长老陆续入座,或两三位,或七八位亲传弟子,立在他们身后。他们各自派出参加大比的弟子,一人或两人,此时正立在殿外等候。
  殿中人愈多,闲谈寒暄声反而愈少,气氛趋于严肃。
  孟雪里暗自观察,发现此时与年终考核收徒大不相同。坐在五峰峰主旁边的长老,与姓周、或与周家有关系的长老,互相极少搭话,好像有一道无形分界线。
  旁人也在打量长春峰师徒三人,惊疑不定,私下传音:
  “孟雪里突破了?凝神境?”
  “若是闭关晋级,他必然要找人护法,且只能去长春峰之外找。可是没人听到消息。”
  “我听说他去见过钱誉之,莫非是去讨灵丹?”
  两个月前,孟雪里炼气圆满,从没有丝毫他要闭关的动静传出,前阵子还有人在寒门城,遇见他带着徒弟逛街吃路边摊,可见的确没有闭关。这次再见面却是凝神境。
  可以越境而战、又能轻易突破,难道说孟雪里是个天才?
  这与他在人们心中的固有印象简直截然相反。一些人更愿意相信,孟雪里为瀚海秘境大比,吃了强行提升境界、后患无穷的珍贵丹药。
  ——他当初众目睽睽之下对着霁霄牌位立誓,原来不是一时冲动,是真的想拼尽全力,赢得‘初空无涯’。如此着实令人唏嘘。
  有孟雪里这个意外在前吸引目光,肖停云虽进境迅速,已然炼气后期,也只得了几句‘意料之中,不愧是先天剑灵之体,与霁霄真人当年一般’等评价。
  所有长老到齐,掌门示意执事长传令。弟子们才列队进殿,整齐地站在大殿中央。
  掌门站起身,目光扫过这些面容。每二十年,就有这样一批优秀后辈站在这里,压抑着激动心情,脸上写满跃跃欲试的野望和自信,仿佛迫不及待就要立刻出发。
  然而他们中有一些人,不会再回来。
  瀚海秘境每二十年开启一次,根据大比的规则,只允许骨龄三十岁以下的年轻修士参加。
  所有人都是第一次进入秘境,只能参考前辈讲授的经验、凭记忆画下的地图行事。
  这是一场年轻人的冒险,每个人都被寄予厚望,扬名四海或埋骨黄沙,在此一搏。
  掌门缓缓道:
  “诸位,你们是寒山年轻一辈,最出色的弟子。我相信你们,将为我寒山争得荣誉!”
  百余人响亮地应答,声音在高阔殿宇中回响:“必不负师门重托——”
  听得孟雪里也想一起喊两句,但他是长老,只好私下传音,喊给两个徒弟听。
  虞绮疏传音感叹道:“我也好想去秘境!生不逢时,没缘分了。”
  孟雪里安慰他,主要是安慰大徒弟:“学成本事下山游历,天大地大,三界遨游,区区一个秘境算什么。”
  掌门沉声道:“秘境的意义是试炼,而非不死不休地残杀,希望你们能遵守规则。”规则之一,就是不得伤害弃权者。
  众弟子答道:“谨记教诲——”
  但凡斗争,必有损伤,但这种程度的损伤,比从前少得多,使人间修行界得以休养生息,留有余力抵抗妖、魔两界。
  秘境中允许弃权,只要等过七日,就可以通过传送阵离开秘境。这也是掌门和各峰主,最初为孟雪里安排的计划。
  没有瀚海秘境大比时,各门派强者出手争夺无主资源,各显神通,动辄分山斩海,声势浩大。难免血流成河,伤害凡人。
  掌门真人点点头,示意执事长下发玉符。