第6节
  小姐立即回头面色不悦的看她,她赶紧低头闭上嘴。
  “不必,你将这些扇子数数看多少,一起包起来,我都要了。”檀婉清回过头道。
  瑞珠以为小姐只是问问而已,哪想到真会买,不由惊讶的低声道:“这……这么多,买回去要卖给谁啊?”而且这白面的扇子,显然不是什么那么好卖的,普通农家哪会买这个,不结实也不耐用,就是妇人多用网纱,这种纸扇都是男子,或家有学子,及书香门地才会用上,但这么粗糙,很多人也会嫌弃的。
  “题上字画卖。”檀婉清回了一句。
  瑞珠想说什么,又闭上了嘴巴。
  虽然是粗制,但来年,五文钱是绝对拿不到的,而且只要题上些简单的字画,这些白面便立即生动起来,三五十文或许不好卖,但二十文总是有人买的吧,此时只需付出百多文钱,来年夏天,便能赚到半两银子,十分轻松的买卖,如果卖的好些,还能多赚一点。
  可惜的是,短时间内没有收入,要等上半年,对现在檀婉清来说,银子是迫在眉睫的大事,直接关系到她和瑞珠两个人日后的生活。
  第十章
  昨日卖鱼的小哥还在那个位置,瑞珠眼前一亮,赶紧拉着小姐走过去。
  卖鱼的小哥长得倒是讨喜的很,二十来岁的年纪,浓眉大眼,两人走过来时,小哥正扯着嗓子吆喝着,“刚送过来的鱼,新鲜的很,个个活蹦乱跳,买大鱼搭小鱼,便宜卖了啊。”
  正吆喝着,便见两个女子走了过来,他识得瑞珠,是昨日在他摊上买过鱼的姑娘,今日又来买鱼?刚要出声招呼,便见到随她一起走到摊前的另一布衣女子。
  卖鱼小哥看过去,头脑顿时一片空白,呆愣愣看着半天。
  直到瑞珠怒斥他一句,他才反应过来,脸不知何缘由红了起来,不好意思道:“姑娘,买,买鱼啊。”
  “废话!你这除了鱼,还有别的卖吗?”瑞珠瞧着不屑,暗道到底是乡下人地方,没见过世面,直勾勾的看人,居然还不会说话了,语气也越发不好起来。
  不过想到昨日小姐做的鲜香鱼丸,又忍住拉小姐掉头走的冲动,飞快的蹲下身,不一会儿,便将那一筐里的鱼杂里的翻了下遍,居然拣出了不少,让小哥赶紧称称好付钱走人。
  那小哥说八带鱼没人吃,她们要的话,就送给她们,不要钱,瑞珠看了小姐一眼,见小姐点头,倒是高兴的包起来用箩筐装了,不要钱的东西谁不喜欢。
  檀婉清却是走到桶前,看了看鱼,然后挑了一条,鱼贩小哥立即手脚利落的将鱼栓起来,连称都没称就往檀婉清面前递,脸还有些发红,他道:“听说姑娘前些日子病了,这鱼就送姑娘炖汤喝吧。”
  檀婉清讶然的看了他一眼,当然不会白要,那些章鱼卖不出去,白送了她们,可渔农不易,水上讨饭吃也要担风险,她便是想着不好占人便宜,买条鱼顺便拎回去。
  可那鱼贩小哥很是实在,最后虽然拗不过收了钱,末了还是搭送了两条小的。
  两人往回走的时候,瑞珠跟檀婉清讲着那鱼贩刚才好笑的大红脸,檀婉清随口问道:“他怎么知道我病了?”
  “哦,昨天买鱼的时候,顺嘴说的,不是想着他能便宜些么,那鱼贩其实人还不错,当真少收了几文钱呢,还送了不少鱼杂,是个好人,要不,我也不会拉小姐过来,前头也有不少卖鱼的,在哪不是买呀。”瑞珠拎着东西,顺便把檀婉清手上的鱼也放进篓里,省得小姐勒了手。
  “对了小姐,刚才你干嘛跟他订那么多的八带鱼?我们又吃不完。”就算两人再如何吃,也不可能吃十多斤啊,想到小姐走之前突然问起能不能多买一些,那鱼贩想都未想的便道,“能,我知道有个地方八带鱼很多,这东西卖不上价,没有人捞,姑娘若要,我多捞上来一些就是了,都给姑娘留着。”连价钱都讲说就应了下来。
  这也不过是檀婉清临时冒出的想法,因实在想不出什么赚钱的营生,正好这里的章鱼,便宜的到了白送的地步,又听那鱼贩说起有能捞到不少肥大八带鱼的地方,这才有些模糊的想法。
  现在的天儿一天比一天冷,到了冬天鱼就不好打了,若能现在多收些章鱼,利用天气冷冻起来,然后慢慢做些鱼丸到坊间烤来卖,不知可不可行,想来本就是些便宜的东西,赔也赔不了多少,若是赚的话,一冬天,十两八两的还是很可观的。
  回去后,瑞珠边吃着鲜香肉嫩的烧章鱼丸,边跟小姐商量着,她觉得这事可行,坊市做买卖的妇人很多,都是平民百姓自由摆摊,拿着家里的东西去卖,别人能卖,她们当然也可以啦,反正天冬天没什么事,买个炉子跟烤炉饼的老婆子边上搭个角,卖点吃的还是做得的,而且这章鱼丸这么好吃,又是没人卖过的新鲜物,就不信没人来买。
  两三日后,瑞珠便兴冲冲的回了屋,小姐正坐在桌前倚着软垫,腿上盖着暖和棉褥,手里拿着前几日从西屋席子下收拾出来的画本,慢慢翻看着。
  “小姐,我已经跟卖烧饼的婆子说好了,她家有个旧的炉子借我们使,但炭火要自己准备,哦对了,鱼贩小哥说,明日一早就去他那儿拿鱼,他说一网下去能捞十几斤八带鱼呢,够我们用了。”
  “没说多少钱么?”檀婉清翻了一页,绵言细语道。
  “他说跟鱼一起捎过来,不费什么事儿,我们就给他二十文跑腿钱就好了。”
  “二十文?”檀婉清手一顿,抬头看瑞珠,“这要得也太少了,一斤连一文都不到,别说是捕捞的工夫,单是挑进城的脚程钱都不够,她们日子虽艰难,却也不至于赚人家卖鱼郎的辛苦钱。”她想了想,不由放下手里的画本,道:“明日去的时候再同他说说罢。”长期的买卖,大家都有利可得才好。
  第二日,取鱼时,那鱼贩小哥果然只要二十文,若多给他便说什么也不要了,直到檀婉清将鱼放回去,鱼贩小哥才手忙脚乱的自这位美的像画一样,白的跟藕似的人儿手里,接了装了三十钱的钱袋,又定好以后需要时,每斤五文的价钱。
  直到美人提着东西离开,他才想到什么,飞快的自水里捞出条鱼绑成结,追了上去,将鱼一个劲儿的伸到她面前,非要檀婉清收下这一条不可,檀婉清碍于街上人来人往,虽觉不妥,犹豫了下,还是自他手上接了过来。
  还未道谢,街巷传来一阵骚动,似有马匹行了进来,街巷宽敞,马儿倒也能顺畅通过,可是来的人竟是守备大人。
  自然能想象街上的骚动,不少人让路,甚至有人拿出自家卖的物产相送,还有受过恩情当街跪下来的,几乎乱成一团。
  如此人群拥挤,檀婉清自然也受到影响,她正一只手提着装着几斤重章鱼的竹篮,另一只手又接了鱼贩小哥捆的长鱼,两只手都拿着东西,等到那些马匹行来时,后面的人为了见大人,拼命向前拥挤,这么一挤一推,她一个不稳,撞倒了旁边的妇人,手里的东西也摔了出去。
  她急忙将那妇人扶起来,道歉后,又回头去拾回篮子。
  可是,篮子里的东西已翻倒在地,章鱼洒了出来,沾湿了空出来的青板路。
  而谢大人的马,竟是不偏不倚的踩在了路边洒出来的那一篮章鱼上。
  站在道旁的檀婉清,离得很近,近到能闻到马鞍皮子的味道,她低着头,站在那里,眼睁睁的看着那几只马蹄将洒出来的章鱼碾得泥泞一片,焦急却不敢有任何不满与声张。
  没有发现,马上的人目光一直落在她身上,盯着她头顶,打量着她的卑躬屈膝。
  大概是谢大人的马踩到什么东西,莫名的停了下,众人才看到了篮子与那摊洒出来的章鱼,有人道了句,“还有人吃这个,家里穷的揭开不锅了吧,真是可怜。”
  “这东西洒在路上了,大人的马都走不动了。”
  “大人,我这里有最好的鱼,您带回去补身体,收下吧。”
  “我这有鸡蛋,送给大人的……”
  “谢大人,您救了我们一家老小,无以为报,我给您嗑头了……”
  “大人……”
  谢大人闻声,冲百姓拱了拱手,这才策马走过,但他不如来时匆匆,走的很慢,当他走出一段,再回头的时候,除了夹道百姓热烈呼唤,便是那女子一个人跪在地上,低着头将碾碎后剩下的还完好的章鱼往篮子里捧,似那地上的陋鱼如黄金珠玉一般。
  谢大人身边的部下默不作声的随大人出了街巷,因不知为什么一向不喜人多的大人,今日放着大路不走,竟是调头进了窄巷,出了巷口,百姓还在身后欢呼,可大人却突然变了脸色。
  作者有话要说:  口是心非的谢大人
  第十一章
  北门设建兵马营,整个街道驻扎了近八百名城守兵,剩余千兵扎营城外,谢大人返回兵营,翻身下马,沉着脸进入守备行府。
  今日随他出行的几名武官,都是他手下得力的心腹将领,行府议事厅,司书熊文宪正从里面走出来,见到校尉王骥一行人,不由问道:“谢大人气色不好,可是出了什么事?”
  副尉郭兴,统兵官杜和侧着头,王骥却是摸了摸鼻子道,“过几日就是老夫人的忌日,大人或许心情不好。”
  熊文宪恍然大悟,谢大人的母亲在两年前离世了,难得大人事务繁忙还记挂着。
  心下总算赞许一次,虽是武官出身,性情粗糙了些,也没什么文才学识,但却是个孝子,这一点来说,还算儒子可教。
  王骥跟这位老先生打过招呼,便直接走了进去,此时的谢大人谢承祖正坐于案前,脸色沉沉的看着手中一份公文。
  三人也不敢触其霉头,不作声的各自寻了茶壶茶碗,大口喝水,大大咧咧倒无半点拘泥,他们从谢大人还是个伍长时,便跟随左右,这些年与大人四处征战,立下军功无数,斩杀多少瓦刺鞑虏,说是亲信,倒不如说是生死之交的朋友,亦或是两者皆是,关系自然亲厚。
  王骥喝了口凉茶,瞄了眼案前坐着的人的脸色,后面郭兴杜和二人直朝他呶嘴,王骥咳了一声,拿着茶杯走到案前,刚要开口,谢承祖便将公文往桌上一放,抬眼便对上扯眉呶嘴的郭兴杜和二人。
  谢承祖挑眉:“寒冬将近,军兵营房到今日仍未建好,你们还有心思喝茶?”被他冷酷的像秋风般的目光一扫,郭兴杜和立即打了下冷颤,收回了支在凳子上的腿。
  可两人委屈啊!
  军兵营房没建好,不是他们手下的军兵不给力,而是没有经费!巧妇难为无米之炊,没有银子让他们拿什么来建?总不能光靠一张嘴吧。
  不过两人也知大人现在的压力之重,这卫安城看着不错,可接手时就是个空壳子,别人不知道,他们可是清楚的很,库册拿来一查,整个军库只有一千八百两银子。
  对一个城池来说,这点银子算个啥,不过就是军兵一个月的粮草俸银,一个月之后呢,喝西北风啊!再加上大人带进城的兵马,光是这些军兵的安置与俸银都是一笔不小的数目,何况两千人的吃喝拉撒睡,哪一样不要白花花的银子?
  内要养兵千日,操练兵马,外要建城设垒,纳粮积谷,众多荒废田地也需人开垦,器械兵器更是一笔巨大消耗,所有的压力都在一城守备身上。
  这一年来,出城多少次,剿了多少匪,杀了多少瓦刺,得到的粮草钱财全都投了进去,可还是捉襟见肘,枯了底的城,就跟个无底窟似的,难以填满。
  大人的位置看着风光,可是,内里握蛇骑虎之艰难,其中之艰辛,难以言道,几人光想一想就直头痛,何况大人此时正心气不顺,更不敢在这件事上掰扯了,两人见气氛不妙,赶紧起身一句属下先行告退,溜之大吉。
  王骥手里还拿着茶杯,见那两个小子跑的比兔子还快,不由暗骂了一声。
  转眼只剩他与守备两个人,他也索性放下茶碗,直接了当道:“属下有话想说。”
  谢承祖淡淡道:“忍着!”
  “忍不了,非得说出来不可!”
  他拉着椅子坐过来,“属下斗胆揣测,大人是否与那大学士之女有甚么过节?”
  谢承祖抬眼,凌厉的眼风扫了过去。
  王骥却是不懂适可而止,一脸大大咧咧不吐不快的道:“若真是有,那属下就搞不懂大人是怎么想的了,她横竖不过是个钦犯之女,如今落在大人手里,有仇报仇,有怨报怨,要让其追悔莫及也,加倍讨还也罢,还不是随大人揉圆捏扁,如此简单的事,属下实在不知大人在等什么?”
  “还是大人一开始就不打算这么做?”
  谢承祖将手里的笔一下子摔到桌上,刚要斥他滚蛋,有人走了进来,边走边大声道:“什么钦犯之女?谢大人与谁有怨?若谢大人不嫌,曹某也愿代大人惩戒一番,哈哈。”
  来人近五十的年纪,耳大眼小,长像肥胖,发虽稀薄脸上却是油光满面,进来后见到座上的守备大人,便讨好道:“刚才听校尉说起钦犯之女?杀了实在可惜,既然是钦犯,不如充做军妓,既是替大人出了气,也可慰劳军士,鼓舞军中士气,如此一举两得,大人觉得如何?”
  厅内有一瞬间的静默,王骥抬起屁股,拉远了椅子,心下已把这肥头大耳一脸色眯眯的昏聩知州骂了几百通。
  谢承祖看着曹文宗,阴沉的脸上露出一丝笑容,显然是怒极,他道:“曹知州,有空慰劳军士,不若想想如何应付朝廷的税银吧。”说完拿起桌上的文书便扔到他面前。
  那曹文宗一惊,拣起来一看,立即哭起穷来,口中直道军户税粮被大人免了,现在库银短缺,别说是三百两税银,就是一文钱也拿不出来。
  谢承祖道:“一年前,你说库银短缺,前不久粮米入库,你还是这四个字,你身为知州,时时短缺无银,可曾想过解决办法?”
  曹知州立即不安的点头哈腰:“不是下官推脱责任,是今年虽收到了税粮,但缺口实在太大,一直拆东墙补西墙,军中俸粮也是从库中发放,上个月已是全部发光了啊,大人,下官是实在是没有办法啊,这次来见大人,也是想与大人商量此事。”
  谢承祖静然不语,看着曹文宗良久,才起身,几步上前扶起他,缓声道:“曹知州不必惶恐,不过是区区三百两银子,本守备还拿得起,只是以后粮草一事还需知州大人多费心打点。”
  “多谢大人体谅。”曹文宗见谢承祖话语突然柔和下来,感到意外,但脸上仍是挂着担忧之色,他道:“可是,如今天寒地冬,粮草无继,如何凑得齐税银?大人可有什么办法?”
  他边说,边心下暗道这守备大人虽年轻了些,但这弄银钱的本事却是比旁人厉害,想到上次的那一批运进营地的黄金珠玉,曹文宗眼神里闪过一丝贪婪,可惜,眼前这个毛头小子,还颇有些手段,竟是防得滴水不漏,让人无从下手,不过那又如何,他若想弄到的东西,总会想法子,逼得眼前这无什么经验的年轻武将,将这些银财走入他的账册,成为他的囊中之物。
  他算计着谢承祖,而谢大人又何曾没盯着他的脸色瞧,见他露出一丝得意的笑,谢大人脸上的表情也越加和煦起来,“曹知州真是明知故问。”他打量着曹文宗身上的金丝暗纹缎袍,领口下价值千金奢侈的蝉翼金丝甲,及扶起时食足过剩的肉乎乎的手臂,微笑道:“自然是剿匪。”
  还有什么方法比端了搜刮百姓血汗银子的“匪”窝捞钱更快速呢?
  另一边,谭婉清与瑞珠收拾了没被睬烂的章鱼,又同一直帮忙的贩鱼小哥倒谢,两人才提着竹篮里往回走,瑞珠一路上都在不满的道:“真是奇怪啦,那谢大人怎么左不停,右不停,偏偏跑到撒了的鱼上面停下来,前面放在地上的蛋筐没踩碎,后面卖酒的小车也没撞到,就只踩烂了我们的鱼,还踩了好几脚,可惜了六斤鱼只剩一点点……”
  谭婉清一路上也微蹙着眉头,虽然觉得不可能,可心下却也隐隐有些奇怪。
  第十二章
  待人一走,王骥当即唾弃道:“这曹文宗天天吃吃喝喝,难怪长得脑满肠肥,要说他没贪墨过军响,我还真不信。”随即正色对谢承祖道:“大人可记得,当初接任守备一职时,城库内只余一千多两白银之事?那账本做的漏洞百出,粮草也大半不知所踪,想来八成都是被他昧下了,若是继续留着这个祸害,恐怕不仅帮不了我们,日后还会惹出不少麻烦,大人,这种留之无用的绊脚石,属下还是觉得早些除去为妙。”
  谢承祖沉下脸色,目光隐隐闪了闪,才道:“不可轻举妄动,他是朝廷命官,若在卫安城里出了事,我们也跟着脱不了干系。”