金风玉露(作者:白芥子) 第39节
  ……双生子竟会相像到如斯地步吗?
  谢徽禛见他又发起呆,问他:“驸马想什么呢?”
  萧砚宁回神,低眸道:“没有,就是觉得,公主与殿下脾性相类,不愧是一母同胞的兄妹。”
  谢徽禛打量着他的神情,萧砚宁并未起疑心,只是疑惑而已。
  “嗯,”他随意一点头,“以后你便知道了。”
  萧砚宁一时没听明白,知道什么?
  谢徽禛也不解释,留他吃了顿午膳,晌午过后便让了他回去。
  谢徽禛身边内侍送萧砚宁出门,提醒着萧砚宁下台阶小心,萧砚宁见这人与德善长得有些像,顺嘴多问了他一句,对方笑眯眯道:“奴婢与德善是亲兄弟,他伺候太子殿下,奴婢伺候公主殿下,奴婢的本事与德善却是一样的。”
  萧砚宁有些疑惑,那内侍又道:“奴婢平日里负责为公主上妆。”
  他与德善都有双巧手,谢徽禛留着他们也不单是为了扮作女儿身,有时还要叫身边人改变些容貌在外头好办事,谢徽禛用德善用得多,便将人留在了东宫,德善这个兄弟则带去了公主府。
  萧砚宁没有想太多,只觉着公主与殿下的关系有些微妙,不似一般的兄妹那般亲密,却又似乎格外信任对方,连贴身内侍都用的是一双亲兄弟。
  再又忆起他与公主成婚这么久,公主与殿下好似从未私下见过,即便都来了这江南,一个不肯来别宫,一个也不去官邸,互不打扰,若有什么消息却又能第一时间互通有无,这般相处之道,还挺有意思。
  萧砚宁道:“你与德善各为其主,不必攀比,干好差事便成了。”
  那内侍笑着应:“驸马爷说的是,奴婢们从不攀比这些。”
  萧砚宁点点头,上车离开。
  回到官邸刚至申时,萧砚宁进门后便将公主的意思转达给了谢徽禛,谢徽禛没说什么:“那日你便也去吧。”
  萧砚宁些微有些意外,他还以为谢徽禛又会不高兴。
  “少爷答应了?”
  谢徽禛好笑道:“我能不答应?少爷我不是那般公私不分之人,虽然要你在人前与她扮作恩爱夫妻,确实挺让人不痛快的,可这次是为了正经事,便算了。”
  萧砚宁闻言放下心:“多谢少爷。”
  谢徽禛:“这也要说谢?”
  萧砚宁看着他,难得笑了一下:“谢谢少爷不拈酸吃醋吧。”
  谢徽禛便也笑了:“行啊,长进了,知道调侃本少爷了。”
  萧砚宁微微脸红,这种话他以前确实不会说,如今真说了似乎也没什么,只有些难为情而已,反倒让谢徽禛看了笑话。
  两人正说着话,外头来人禀报,崇原镖局刚把他们去隔壁府县买的货送了回来,这次负责走镖的又是那杨镖头,这段时日杨镖头的镖队帮他们前前后后走了七八趟镖,算起来他们已经是崇原镖局的熟客。
  谢徽禛与萧砚宁道:“随我去外头看看吧,这次买了不少瓷器回来,你看看有无喜欢的。”
  这段时日他叫手下那些人到处去进货,虽是为了查这崇原镖局的底,但江南这边物产丰富,好东西也着实不少,买来的东西运回京城都能卖出大价钱,算起来这买卖他们并未吃亏。
  谢徽禛说要看便去看了,货物都开了箱晾在外头院子里,杨镖头带着手下镖师还在院子外卸货,跟他们的人做交接。
  见谢徽禛出来了,杨镖头便带着两个副手进来与他行了个礼,谢徽禛点了点头,客气道:“这一路辛苦了,现在时候还早,卸货不着急,我叫人给你们煮了些甜汤,都进来喝一口解解渴吧。”
  杨镖头他们道了谢,跟着下人去了隔壁的屋子里吃东西。他们在走镖路上确实不会占雇主便宜,不过如今这一趟镖已经结束了,几碗甜汤而已,算不得什么。
  谢徽禛和萧砚宁仍在院子里看起那些晾开的货物,确实都是上好的瓷器,比之送进宫的贡品也不差。
  这些东西在这边也得有钱还有门路才买得到,谢徽禛纯属沾了蒋文渊这个巡察御史的面子。
  “砚宁看看喜欢什么,回去后直接送你那去。”谢徽禛笑道。
  萧砚宁拿起一个花瓶,细看了看瓶底的印记,踌躇道:“这些瓷器应该是出自徐家的窑厂,徐家的瓷器生意做得很大,几乎占了江南这边的半边天,这边好些有名气器的瓷器铺子卖的东西,都是徐家的窑厂产的。”
  谢徽禛一挑眉:“是么?我还以为他们家只是盘了些铺子做小买卖,竟然还开了窑厂?”
  萧砚宁点头道:“徐家旁支负责经商,打理这些事务,我也是从前在这边时偶然听表兄提过几句。”
  “徐家果真不似一般的酸儒,竟还有些头脑。”谢徽禛这语气听着却不像是夸赞,似乎也没什么兴趣多说这个,萧砚宁便也不再多言,继续去看那些货物。
  走到院门边上时,外头传来说话的声音,萧砚宁分神听了一耳朵,是几个镖师,杨镖头留了人盯着还未卸完的货物,他们便坐在车边喝汤歇息闲聊起来,言语间说起最近这边不太平,可能镖局的生意都要缩减了。
  其中一人道:“听说总督在家里上吊了,巡抚被朝廷派来的钦差押下狱,灞州的黑水县那边还发现了什么铁矿,钦差似乎是来查这个事情的,我婆娘家里认识在衙门里当差的,说最近官场上风声紧得很,怕不是要出大事。”
  另有人附和:“可不是,本来每年开春是生意最好的时候,今年眼见的镖单都比以前少了不少。”
  再一人问道:“什么铁矿?怎么会在黑水县?”
  第一个说话的人回答他:“不清楚,据说是旱灾之后十年前被江洪冲毁的村落重新露了出来,下头发现了铁矿,还有传那铁矿跟当年京里的逆王谋反案有关的。”
  “真的假的啊?那难怪官场要变天了。”
  几个人压着声音啧啧称奇,先前问话的那个惊疑道:“我老家就是黑水县那几个被水淹了的村子里的,村子被淹之前我爹娘就没了,我就从那里出来了,才留了条命,我那时候还小哩,倒是没听说过什么铁矿,不过我记得那会儿我们村子里多了好些个看着眼生的外乡人,像是从北边来的,还是里正带他们进来的,被我看到了,那些人鬼鬼祟祟的,就住在村子旁边的山里,也不知道那些人后来死了没有……”
  立刻便有人提醒他:“这话你可别去外头说,小心惹上祸事。”
  那人像是吓到了,赶忙道:“我以后再不说了。”
  那几个镖师议论了几句便岔开话题说别的去了,萧砚宁转眼看向走到自己身边来的谢徽禛,谢徽禛朝门外看了一眼,那几人似乎未发现他们,最后说话的那个是镖队中年纪最小的,只有十几岁,他记得是那杨镖头的徒弟。
  谢徽禛一个眼神示意,他二人一起回了屋子里去,片刻后杨镖头过来说货物都卸完了,跟谢徽禛告辞。这人神色恭谨,仍是那副不亢不卑的态度,谢徽禛打量着他,微笑了笑,叫人带他下去结账。
  等人走后,他再又叫了几个侍卫进来,吩咐他们去查方才那镖师说的事情。
  萧砚宁问他道:“少爷是否觉得他们说的那些话有些刻意?”
  “砚宁也觉得?”谢徽禛笑道,“第二回 了,再看看吧。”
  之后便不再说这个,谢徽禛示意萧砚宁坐,问他:“方才有挑中满意的东西吗?”
  萧砚宁:“我不缺这些东西,少爷不用送我了。”
  “也是,”谢徽禛道,“官窑产的贡品更好,用那些东西做聘礼似乎寒酸了些。”
  萧砚宁:“……聘礼?”
  谢徽禛“嗯”了声,说得理所当然:“本少爷在江南花了这么多钱,走的可都是自己的私库,回头家里老爷是不会给报销的,不过里头也有不少好东西,倒是没吃亏,本想着留做聘礼,既然准太子妃看不上眼,那便算了。”
  萧砚宁也不知该解释自己没有看不上眼,还是让谢徽禛将“准太子妃”那几个字收回去,话到嘴边说也不是,不说也不是,最后被谢徽禛逗笑了。
  “少爷就是拿我逗乐子吧,”萧砚宁笑着摇头,“少爷要是看得上眼,留着自己用吧。”
  谢徽禛:“真不要?”
  萧砚宁依旧笑着:“不要。”
  “那算了。”
  谢徽禛看着他,心道这小呆子果然还是笑起来更好看,也不再那般少年老成了。
  好得很。
  第45章 是男儿身
  百花宴当日,萧砚宁一大早去了别宫,设宴的花厅和后园已装点一新、花团锦簇。
  宫人们进进出出地忙碌,萧砚宁先去了公主寝殿,远远瞧见有车进来停在殿外阶下,从车上下来的人一身素衣、面有疲态,正是那王廷夫人柳氏。
  迎萧砚宁进来的内侍小声与他禀报:“公主殿下派人强行将王夫人请了来,特许她的马车进这别宫里,说要先与她聊一聊。”
  萧砚宁点了点头,待柳氏进去后才提步上前,走侧边门进了殿中。柳氏正与谢徽禛见礼,萧砚宁径直去了里间更衣,分了心思听外头谢徽禛与柳氏的对话。
  谢徽禛靠坐坐榻上,不着痕迹地打量面前的妇人,柳氏比上一回寿宴上远远瞧见时要苍老了十岁不止,虽极力掩饰,眉目间却有挥之不去的哀痛郁色,王廷的死像是对她打击颇大,可即便如此,她神情中亦有坚忍,被谢徽禛强硬“请”来这里也不见胆怯惊慌,轻易不会开口。
  谢徽禛心里大约有了数,先给她赐了坐,叫人上茶来。
  柳氏不喝,谢徽禛也不在意,说道:“王大人刚下葬,这个时候本宫请夫人来此,确实有些不近人情,夫人想也没心情赏花,本宫便也不兜圈子了,与夫人直说,本宫想知道寿宴那日,府上究竟发生了何事。”
  柳氏下意识搅紧手中帕子,回道:“该说的妾身已与钦差说了,那日妾身一直在后宅招待参加寿宴的女眷,并不知道老爷那里究竟出了什么事,后头才有人来禀报,说老爷在书房中悬梁自缢了,妾身悲痛万分,始终不愿相信会发生这等事情。”
  说到后面柳氏的眼眶微红,谢徽禛不为所动,抿了口茶,待她说完又问道:“夫人既不知发生了何事,为何这段时日急着变卖了家产,不但铺子田产都卖了,连苍州的宅邸都打算转手?”
  柳氏一愣,像是没想到谢徽禛已打听到了这些,再又低了头,镇定道:“老爷去了,家中没了顶梁柱,妾身打算带着家小回乡去,免得留在故地触景伤情。”
  谢徽禛却不信:“这个时候回乡去?王大人的末七还没过吧?而且本宫听说夫人的大儿子马上要下场科考,小女儿也定了亲事原本今年就要出嫁,如何会想到在这个时候回京?”
  柳氏低声解释:“老爷去了,妾身与家中儿女都要守孝三年,无论是科考还是成婚,都得延后了,不如先回乡,等老爷孝期过了再说。”
  “是么?特地回乡守孝?”谢徽禛问得毫不客气,“究竟是守孝还是避风头?”
  柳氏面色微变:“不知公主殿下此话是何意?”
  “你知道本宫是何意,”谢徽禛干脆直言道,“十年前王廷任江南布政使,安排了几个从京里出来的钦犯藏进黑水县外的村子里,那些人都是逆王的亲信,逆王当时已伏诛,他们潜逃江南,以王廷与逆王勾结为把柄,要挟王廷助他们藏匿行踪,王廷不得已将人藏起来,后头当今陛下派人来江南查案,王廷以为是为的这事来的,情急之下毁了黑水县那段的堤口,引江洪淹了那几座村落,将那些钦犯连同可能见过他们的无辜百姓一并杀人灭口。”
  柳氏霎时白了脸:“公主说这话可得有证据,无凭无据的岂能……”
  谢徽禛冷道:“本宫说这话,自然是有证据的,如何会随意冤枉了人。”
  其实没有,像那镖师那样见过那些人且还活着的证人并无几个,连那镖师嘴里带人进村的里正也早就死了,谢徽禛说的这些全是他的猜测。
  当年逆王谋反时确实有几个亲信手下趁乱逃了,后头一直杳无踪迹,谢徽禛派人去查那里正,只寻到他一个女儿,那妇人手里有一信物,是当初逆王身边亲卫的身份铭牌,据那妇人说东西是她爹当年从那些人手里偷来的,为留个证据,果然她爹在那之后没多久就出意外丢了性命,她将东西收起来,这些年从不敢说与人听。
  “本宫劝夫人还是将事情交代清楚得好,若是能说出些本宫和钦差尚未查到的事情,说不得还能对你家人从轻发落,否则以王廷勾结逆王、私藏钦犯、戕害无辜这些罪名,即便他死了,也保不住你们家里人。”
  谢徽禛的语气不重,但字字诛心,他始终不认为王廷这种不到最后关头就吓得自缢的个性,会是所有事情的主谋,他背后一定还有其他人。
  柳氏再有心计也不过是个见识有限的后宅妇人,被谢徽禛这么一诈再一威胁,终于慌了神,已有些坐不住了。
  谢徽禛顺势再下一剂猛药:“那被淹毁的村落下还藏着一巨富的铁矿,当年有人在这边私下开矿,勾结京中大世家,将采得的矿石卖与西戎人,后又参与逆王谋反之事,通敌叛国、谋朝篡位是什么罪名,夫人不会不知道,王廷是否参与其中,更甚者就是这事的主谋……”
  “不!不是!”柳氏终于惊呼出声,跪了下去,“公主殿下明鉴!妾身的丈夫是罪该万死,但铁矿之事他确确实实不知情,更无那天大的胆子私通西戎人啊!”
  谢徽禛目光一顿:“不知情?”
  “他真的不知情!”柳氏焦急道,“妾身敢以全家人的身家性命起誓,铁矿之事确实与他没有干系!”
  谢徽禛道:“那便将你知道的都说清楚。”
  话已说到这个份上,柳氏也不再隐瞒,咬咬牙将自己知道的事情都交代了。
  寿宴那日她的确去过书房,去时碰上布政使陈文炳刚刚离开,王廷颓然坐在书房里,面如死灰,她进去后王廷开始给她交代后事,她越听越不对劲,质问王廷究竟要做什么,王廷这才与她说了自己当年做过的错事:“那时先帝病重,逆王已把持京城数月之久,南边这些官员许多暗地里与逆王投诚示好的,老爷怕落了人后,也送了东西去京里,谁知后头事情直转而下,逆王伏诛,当今陛下带兵杀了回来,那之后老爷一直忧心忡忡,唯恐被当做逆王党羽清算,直至那些人逃到江南,以此为把柄要挟老爷,老爷只得帮他们隐藏了行踪,后头陛下派人来江南,老爷以为是来查那些逃犯的,且钦差已到了灞州,情急之下,他被人唆使,犯下弥天大错,毁了江堤,引洪水淹没了那七座村庄。”
  “这些年老爷一直过得战战兢兢、如履薄冰,唯恐东窗事发,尤其这回旱灾之后那几座当年被淹了的村子重见天日,他更觉即将大祸临头,那日在寿宴上,他说看到了太子殿下,太子是来查他的,他只有死了,死无对证,才能保全家里人,他让我一定不要将事情说出去,就当做什么都不知道……”
  柳氏的声音哽咽,说到后头已开始啜泣,谢徽禛沉声问她:“你说那日见到陈文炳去过书房?”
  “是,是他,”柳氏恨道,“当年唆使老爷做那等丧心病狂之事的便是他,将那些逃犯藏匿在黑水县外也是他的主意,寿宴那日之前他就告诉过老爷太子殿下来了江南,还去了黑水县,说太子是来查当年之事的,老爷原本不信,但那日在寿宴上亲眼见到太子,这才慌了神,老爷说他从前回京述职时曾远远瞧见过太子,他认得太子的模样,太子是跟着巡察御史一块来的江南,分明就是来查他的事的,他当年做过的错事瞒不了多久了,说不得当日寿宴结束太子就会叫人拿下他,他若是落到太子手中,全家人的性命都将不保,只有他死,或许死无对证,家中人还能侥幸活下来,妾身劝不动他,只能眼睁睁地看着他走上绝路。”