天气转暖，老太君精神头明显好转，在园子里散了会步，晌午饭食可口，比平日多用半碗饭，鱼汤也喝了不少，李氏见她欢喜，放下筷子笑着提议道：“于妈妈和我去后排的屋子瞧了瞧，别说，打理的挺利落，地龙火炕面面俱到，咱们在家呆了一冬，我也早想偷个懒儿，来这依山傍水的地方住上两天了，母亲若是心疼我，咱们便住上一晚，明日再回？”
  老太君哪会看不出来是体贴自己？嗔笑的瞅了她：“你这主母当的，倒是放心。”
  李氏半挑了眉毛，爽利道：“这不是您和父亲的功劳，咱们府上规矩好，一天半天还使得的，再说四弟妹又在家照看着，真有个需要赶回去也不当紧，就是二弟妹养胎令人挂念，得看母亲放不放的下了。”
  “我这老婆子有甚放不下的。”老太君也有住一宿的想法，沉吟片刻拍板道：“那就差人给家里带个话，咱们就在这住了，让几个丫头也高兴高兴。”
  十来岁的姑娘出门子少，不要说卢玉怜，连顾青竹都绷不住嘴笑起来，卢家其他人在挨边的园子歇，卢玉怜等不及匆匆把汤喝了个底儿朝天，跑回去和卢夫人商量，卢夫人耐不住她又摇又求的，终于松了口，拨了丫鬟婆子留下陪姐妹俩。
  时间骤的宽裕到两天，顾青竹也不急着和黄姑姑去山丘那头挖春笋了，用过饭在榻上歪着眯会觉，稍微擦把脸才和卢玉怜她们出了门。
  顾明宗正带着明卓、明元在草场上学马，为会教弟弟他可下了大工夫，连马都是从大房借的马驹，脚上没什么劲儿，性子温顺，最适合初学。顾明卓懂得点，自己蹬上去慢慢散着，明元由顾明宗在前头牵马走，感觉找到，骑马就是水到渠成的事。
  顾青竹她们立着看了会，卢玉怜也想要骑上圈，可统共就带了五匹，两匹小的在明卓他们手里，棕色那匹是顾明宗的替马，剩下的又不够分。
  “你和玉阁姐先骑，咱们换着来不成了？”顾青竹闹不明白为何非要四个人一块。
  卢玉怜幽怨的瞟着她：“大好春光，姐妹们策马嬉闹才有情怀，情怀知道嘛？“说话间恨不得抓住她胳膊摇：“真闹不明白你小小年纪怎么跟个老头子似的。”
  被数落像老头子的顾青竹扁嘴怂了肩，说：“那咱们只能等会了。”
  “反正也不急。”卢玉阁费劲掰着山栗子，好容易剥好个，填嘴里津津有味嚼着：“栗子好吃的很，快都来尝尝。”
  顾青荷接过栗子道谢，这东西壳子坚硬，凭手按很难弄开，想方便就得用牙咬，可大庭广众的实在不雅，说实话她连剥都不想剥，占在手指上粘腻腻的，只象征性按上几下，然后抿嘴道：“我力气太小了，还是麻烦甘菊吧。”
  因她柳若扶风的样子，其他人也不奇怪，顾青竹还心细的开好几个放她手里：“表姐稍微扒下就行。”
  虽顾青竹动作比卢家姐妹优雅多了，拇指和食指一开一合，啪的就能压出个缝儿，顾青荷心里头依旧觉得有失风雅，简直不明白为何要围着吃什么劳什子的板栗。
  顾明元紧张的满头大汗，没多会子便口渴，顾明宗扯上他和明卓找地方讨茶喝，马就闲下来了。顾青竹骑术好，最高大那匹便归她了，顾青荷显然不适应这种活动，稍微会点，战战兢兢的骑了匹小的，四人往平坦的大路上边走边聊，因为行得慢，颂平等人走路跟着毫不费劲。
  种养园前的大路直通到汴河拐角处，路边树木环绕，田里小麦正拔节，绿葱葱的甚为喜人，顾青竹坐在马上，细风一吹，顿觉得近来由朱凤珊引出的心事被吹的不知到哪儿了，眼看着快到河边还感觉意犹未尽。
  领路的婆子是园里人，抱着手朝前头张望了下，转过身摆了笑脸道：“几位姑娘是沿着河岸走呢，还是由大路再折回去呢？”
  远处天边浮现抹红霞，汴河两岸亭台水榭泰半点了灯，彩绸绕栏，绵延数里坐落着大大小小的勾栏瓦肆，又仗着风景独佳，庭院精妙，便成了汴梁有名的快活林。能在这儿消遣一夜，千金散尽也不夸张，没个身份，连大门都摸不进去，三月里来这赏春公子更多不胜数。
  第29章 第二十九回
  好奇归好奇，卢玉怜也不敢贸贸然的踏足，勾着脖子观赏两眼，叹道：“原路返罢。”
  顾青荷一眼望过去被惊艳了，岸边小楼与城中其他房屋不同，飞檐翘角，有种江南的婉约，于是张口问说：“上游庭院真是别致，咱们不如顺河绕一圈儿再返？”
  卢玉阁先遮唇笑起来，卢玉怜则钦佩无比的朝她像模像样的抱了拳：“小女子居然看错眼了，原来青荷才是女中豪杰，失敬失敬呀！”
  顾青荷攥了缰绳，忐忑的道：“可是那边有不妥之处？”
  顾青竹也头次见识快活林，心下感叹真是富贵销金之地，当下点头道：“是哩，咱们不好过去。”
  姑娘家不好去的地方还能是哪儿，顾青荷听完便后悔的要死，嘴快尽让人笑话去了，绷了嘴半天不说话，只当是羞窘开不了口。
  那婆子听姑娘们如此说，笑着哎了声：“小姐们可别弄差了，咱们这段儿离快活林还有段距离呢！”说着抬手指着远处岸边一个大红旗子：“瞧见没，从那果子铺向西顺流而上几里，才是贵人们常出入的地方，不然我们这种平头百姓怎么敢在这随意都动。”
  六合随人出来的多，深谙里头的门道，这种风月之地，隔条街两种面貌一点儿不稀奇，也点头道：“七姑娘想在附近走走没关系。“
  既然有意外之喜，众人不愿错过机会，便下马在河堤上惬意游赏，颂平还在铺里买了包柑橘，十来个人眨眼分了干净。路上往来能见到附近农户打扮的妇人孩童，自家种的新鲜蔬菜摆在巷口叫卖，六合无事去问价钱，比城里便宜上几个铜板，菜却品相要好很多的。
  姜源刚从快活林的庭芳阁出来，庭芳阁算作里面的清流之地，但也是美人如云，宋义飞在里头玩的乐不思蜀，四五个貌美花娘争相端茶奉酒，香气冲的人脑门子直突突，兄弟们玩的好，他干脆自己出来醒醒脑子，见远处有卖米酒的，也没顾忌过去要了一碗，哪想刚喝到嘴里，就听见卢玉怜大咧咧喊他：“姜源你在这干什么？”
  姜源口中的米酒差点喷了出去，捂嘴咳嗽两声，惊愕道：“你才是在这地方干什么！？“
  卢玉怜手里拿着橘子还未反应过来，纳闷道：“忘性也太大了，晌午不是和你讲我们来踏春么，顾家老祖宗觉得高兴，便多呆一天，我们也就骑马四处逛逛。”
  “种养园好好地方你不逛，偏来河边做甚！”姜源扫了眼后面紧跟着的众人，憋着把语气放轻了说：“赶紧回去，这儿可不是你们好来的。”
  卢玉怜一怔，恍然看到果子铺前竖着的红旗儿杆子，想起方才引路婆子的说辞，立刻挑眉怒道：“好哇你个姜源，本事大了居然连快活林都来，被哪个狐媚子迷住魂了吧！还好意思数叨我们，我们可是正正经经游玩的，连一步都没往那头踏。”
  姜源被她吼的脑袋嗡嗡直叫，加上心虚，无语不得软下来：“哪里来的狐媚子，我们十来个好友在这小聚，快活林也有正经酒楼不是，这事儿咱们以后再说，我先送你们成不成？”
  卢玉怜半点不心软，懒得搭理他，拉起卢玉阁就跑：“走，我们自己走！”
  以前有次因为个香囊，卢玉怜冷嘲热讽了他好几个月，每次见面都没好脸色，姜源不能让她气着走掉，疾步上前张开胳膊半拦住她，各种好话一通的说，卢玉阁默默的退出来和顾青竹她们站在远处。
  顾青竹对于姜源的名字不陌生，卢玉怜头个爱议论的要数朱凤珊，第二个就是他姜源，但却没想到两人关系如此…微妙。
  顾青荷半真半假的羡慕说：“姜公子对玉怜挺不一般。”
  “哎，俩个笨头笨脑的。”卢玉阁见怪不怪道：“不用管，我姐出了气便好了。“
  霞光渐暗，再看快活林那头，霓虹晃动，已是片与白日不同的旖旎景色。
  姜源和卢玉怜从最初的吵闹变成轻言细语，顾青竹蹙眉瞧着，便是两家常走动，站在这种地方说话久了也不好，卢玉阁见她样子，忍不住偷偷乐的和她小声说：“别担心，姜家夫人已经去我们家打听着想说亲了，旁人说闲话也白搭，我姐心里头知道呢，就是装傻罢啦。”
  “真的？”顾青竹猛然听到也为卢玉怜高兴：“什么时候的事？”
  卢玉阁回忆了下，托着下巴道：“大概年初五还是初六，走动送节礼的时候提的，眼下还没说定，不过也八九不离十了罢，姜源人虽然讨厌了点，对我姐还不错的。”
  顾青荷有心打听王蒙，回府显然没那门路，只得冒着险旁敲侧击的从卢玉阁嘴里套话，想了半天，才有了措辞，跟着一笑：“俗话说浪子回头金不换，我瞧着姜公子他们几个也就是在一起时混笑话说的多，人俱不错，将来要成家立业会稳当的。”
  “那也得看是谁了。”卢玉阁对宋义飞的感观差到极点，他那些花花艳史是有耳闻的，咂嘴道：“宋义飞本性不老实，没个三四房妻妾就不是他了，王蒙倒还好，听说家里头有相中的姑娘呢。”
  顾青竹心下一动，特意观察顾青荷，果然在听到话后僵了脸，搓着袖炉满腹心事。缘分最摸不准，有时瞧着一派坦途，偏偏突的风云变化没了前路；有时山峦叠嶂让人无望，竟又窥得柳暗花明。她知顾青荷即将返平江，念想多倒徒增烦恼，卢玉阁说的却歪打正着了。
  入夜，香车宝马往来如织，女儿家的莺莺笑语随风传来。
  赵怀信随酒桌朋友去良辰馆吃酒，要说良辰馆，那可是快活林首屈一指的瓦子，曲艺说唱应有尽有，最妙的是馆中角妓才貌双修，苏眉便是如今汴梁炙手可热的清倌，模样就如同那天上的嫦娥，清丽脱俗，一手琵琶曲绕梁三日，被奉做神女。
  车行至河堤，赵怀信一眼看见姜源和卢玉怜。