第13节
  她停下脚步,却没有看青江。
  “你果然知道。”
  她盯了他一眼。“为什么问这个?”
  “因为我放不下这件事。在发生硫化氢中毒事故的赤熊温泉出现过的人,又来到了这个发生了同样事故的小镇。我不觉得这是偶然。会感到蹊跷也是人之常情吧?”
  她傲然抬起了形状姣好的鼻子。
  “那轮到我来问了。说这话的大叔,为什么自己会在这里?大叔你也去过赤熊温泉,又来了这里。我们是半斤八两。”
  “我是接受了调查事故的委托,才来这里的。”
  她皱眉道:“调查?”
  “嗯,我是大学老师。”他递过名片。
  戴尼龙帽的女孩只是瞟了一眼,没有接。“你看过这里的事故现场了?”
  “去了附近,不过只看了现场的照片。”
  “在哪里?我只知道在游览步道上,具体在什么位置?”
  这回轮到青江皱眉了。“你也在调查事故吗?”
  “如果我这么说,你会告诉我吗?”
  “你为什么要调查这件事?看上去不像研究火山学和环境化学的学者嘛。”
  “因为感兴趣啊。不行吗?”
  “为什么感兴趣?这应该不是年轻女孩子会关心的题材。”
  “那是我的自由,对不对?好了,告诉我具体地点。”
  “你知道了之后要怎么样?”
  “这和大叔你没关系。拜托了,告诉我。”
  “就像你说的,在游览步道上。”
  “我想知道更具体的地点啊。”她焦躁起来。
  青江望着她好胜的面庞,她也毫不示弱地注视着青江。
  “如果想让人告诉你什么事情,首先要自我介绍,这才有礼貌,是不是?你是什么人?”
  她呼出一口白色的雾气。
  “好吧。我不问就是。”她举起一只手,走开了。
  青江冲着她的背影叫道:“我住在前边的‘铃屋旅馆’,如果你改变了主意,记得联系我!明天下午我就回东京了!”
  她肯定听见了。但女孩没有停步,连手都没有扬一扬。青江叹了一口气,向相反的方向走去。
  “铃屋旅馆”是一座典型的和风建筑,整洁而雅致。办理入住手续的时候,他忽然想起一件事来。
  “今天有没有一个年轻女孩来过?戴着粉红色尼龙帽。”
  戴眼镜的男员工眨了眨眼。“头发长长的……”
  “对,对。眼角稍微有点向上吊,个性很强的女孩子。”
  男员工笑着点点头。“是的,来过。”
  “果然。”
  和他想的一样。在出租车上看见她的时候,她从一家旅馆出来,又马上走进隔壁的另一家。应该是在一间间调查小镇上的旅馆吧。
  “她有没有问什么?”
  “问了的。她给我看一个年轻男孩子的照片,问我这个人最近有没有来过。我不太记得,就照实和她说了。”
  和在赤熊温泉的时候一样。她向被害者住的那家旅馆的老板娘也问了同样的问题。
  这究竟是怎么回事?和事故有什么关联?
  青江走进客房,换上备好的浴衣,去大浴场泡温泉。空气中漂浮着硫化氢温泉特有的气味。以前这里曾经有客人因为泡得时间太久而中毒,现在旅馆已经义务装设了完善的排气和换气设备,就不必担心了。
  窗外下着雪。泡温泉,看雪景——要是告诉奥西哲子,一定会被说成奢侈,遭她的白眼。当然,他没有丝毫对她说实话的打算。
  回到房间时,内川打来了电话,说资料已经备齐,这就拿过来。青江应允了,放下电话。
  晚饭从晚上七点开始,饭前,他和内川在大厅见了面。她递过来一个大信封,里面有温泉周边地形图、标记泉眼位置的地图、事故现场及周围的照片、当天的气象数据,还有今天各地硫化氢浓度的时点记录。短短时间内能找到这么多,青江由衷地感到佩服。
  “谢谢。我会以此作为参考,思考一下。”
  “拜托您了。”
  内川彬彬有礼地低头致谢后离去。
  青江直接去了餐厅,吃完饭才返回房间。被子已经铺好了,他把被褥塞回壁橱,把桌子搬到房间中央,又将内川带来的资料铺开在桌上。
  他首先打开地形图,对照当天的风向。硫化氢比空气重,会向地势低洼的地方移动,很容易积聚在那里。但如果风力强劲,情况就会改变。从气象数据上看,当天几乎没有风。
  那么,温泉街排出的硫化氢随风流动到现场周围的可能性就很低了。他又确认了一下泉眼的位置,每一处都离现场比较远。
  青江抱起双臂,盯着地形图。游览步道附近没有泉眼。不过,火山气体会从什么地方喷出来,是不可知的。说得极端一点,从什么地方都可能喷出来。地面不过是土壤罢了,不能完全遮断气体。说不定,在游览步道的某一点上,有可能出现大量气体喷出的情况。那么,要如何找到这个点呢?
  要是能制造一个模型就好了,青江想。制造一个忠实再现现场周边地形的模型,放进水槽里,用比水重的染料代替硫化氢,观察它会如何扩散。只要知道事故现场的滞留条件,或许就能类推出气体的喷发点。
  只是,这样又产生了另一个问题。现在地面上被积雪覆盖,积雪难道无法遮断喷发的气体吗?
  青江想喝杯啤酒来换换心情,刚把手伸向电话,铃声就响了起来。他接起电话,“喂”了一声。
  “啊,真抱歉,在您休息的时候打扰。这里是前台。”一个男人的声音说道。大概是办入住手续的那个人吧。
  “有什么事吗?”
  “嗯,是。我看见您提到的那位女士了,她说想见青江先生。方便把您的房间号告诉她吗?”男人把声音压得很低。
  “那位女士……是戴粉色帽子那位?”
  “是的。”
  太令人吃惊了。虽然告诉了旅馆,却没想到她居然真的来了。
  “可以。请让她到我房间来。”
  明白。男员工说完就挂断了电话。
  青江原本在浴衣外面套着件宽袖棉袍,现在匆匆忙忙地换上了西装。他说自己是来调查的,要是被她以为正在享受温泉,可就不好了。
  刚把浴衣卷成一团塞进壁橱,门就被敲响了。青江打开门,那个女孩站在门外,脸上几乎不带任何表情。她没戴帽子,大概收在防寒服口袋里了吧。
  “请进。”青江道。
  女孩朝屋子里张望了一下:“你一个人?”
  “当然。请进。”
  她走进来,脱下靴子。一迈上房间地板,就麻利地在桌边坐了下来。看来是注意到了上面的资料。
  “啊,没有交换条件,我可不能给你看。”青江急忙收起了资料。
  她瞪了青江一眼,但视线还是缓和了下来。“有事情想拜托你。”
  “是吧。不然你就不会来这里了。不过,在说正事之前,要不要先自我介绍一下?”
  她从口袋里拿出一张纸,用干巴巴的声音说:“交换名片。”
  “刚才你不是不肯拿吗?”
  “我改变主意了。”
  “真够任性的。”
  青江把自己的名片递给她。交换过来的纸上写着“羽原圆华”四个字,还标着注音假名。下面是手机号码。
  “这是你的真名吧?”
  她从钱包里拿出一张卡给青江看。信用卡上印着的的确是“madoka uhara(羽原圆华)”,看着不像是伪造的。
  “ok,名字我知道了。不过,光这个可算不上自我介绍哦。自我介绍要说自己在哪里,从事什么工作。你是做什么的?学生吗?那么,是哪所大学呢?”
  羽原圆华摇摇头。“不是学生。”
  “那你的职业是什么?可别说你没工作。没工作的人是通不过信用卡审查的。”
  “没工作。”
  “都说了——”
  “这是实话。卡是父亲的家庭卡。”
  青江啧啧嘴。
  “那令尊的职业是?”
  “医生。”
  “名字是?在哪家医院?”
  羽原圆华板起脸来。
  “自我介绍的时候,也一定要介绍父亲的情况吗?”
  青江没想到她会反驳,一时语塞。
  羽原圆华的表情稍稍放缓了些。
  “你问我在哪里做什么对吧。这个我可以回答你。我在找人,为了找人,去过很多很多地方。”
  “找一个年轻男人?”
  她挑了挑眉毛。“你知道?”
  “我是听赤熊温泉的老板娘说的。还有这家旅馆的前台。据老板娘说,他似乎是你的朋友。”
  她掏出手机,飞快地操作了几下,将屏幕朝向青江。画面上是个微笑着的,二十岁左右的瘦弱青年。
  “他是我很重要的朋友,我必须找到他。”
  “怎么回事?他失踪了吗?”
  “嗯,可以这么说。所以,我想请你帮我。”羽原圆华认真地看着他,话中难得地带有可以称之为情感的东西。青江觉得,这应该并非虚言。