第20节
  半夏见他无半分动容,忙攥住他的手腕,眼泪像断了线的珠子一样落下,轻轻哽咽道:“我爹娘年迈,还要供年幼的弟弟要去学堂念书,全家都指望我在林府的月钱度日,我求求你,林成哥,千万不要把这件事情告诉少爷少夫人,若是我被赶出林府,别的人家肯定不会再雇我,我们一家就没有活路了。”
  林成见她梨花带雨粉泪滚滚的模样,满面尽是哀求之色,顿时心软了下来,安慰她道:“此事我会一人承担下来,你以后在少夫人身边需尽心竭力,当以此为戒。”
  半夏重重地点了点头,诚挚地望着他。
  林成走远之后,半夏抬手抹了一把脸上的泪痕,唇角上扬轻哼了一声。
  次日,提刑司衙。
  坐在明镜高悬匾额下的提点刑狱公事陈进良正了正衣冠,轻喝一声:“堂下所跪何人?”
  “民女俞沁,拜见大人。”
  陈进良“啪”一声拍了一下惊堂木,怒喝道:“大胆嫌犯俞沁,公堂之上,为何不自称犯人?”
  沁娘端正身姿回道:“禀大人,民女虽然做的是烟花巷的营生,但从未行过杀人劫掠的不义之事,自认无罪。”
  “荒唐,卷宗上白纸黑字写得清清楚楚,是你亲口承认自己杀死三人,并画押签字,杀人现场亦有一干衙役作为人证,现在你又直言自己无罪,岂不把公堂当作儿戏,你如此藐视公堂,是何居心。”陈进良面色徒然一肃,握着惊堂木的手指骨节泛白,本想着今日走走过场,将此案了结之后,即日便启程上京到殿前参那林知府一本,没想到节骨眼上这妓院老鸨又咬定不认想翻案了,不禁恼火得牙痒痒。
  沁娘再一跪拜:“大人,可容民女一辩。”
  陈进良铁青着脸,冷冷道:“讲。”
  “民女受人胁迫实不得已,方承认自己是少女被杀案的凶手,吾之丫鬟小桃正是撞见真凶逼迫于我,才不幸惨遭不测,恳请大人明察秋毫,捉拿真凶。”
  沁娘本是抱着必死之心进了大牢,昨日狱卒放完饭食,沁娘掰开一个馒头,里面有一张字条,上面是若宁的字迹:“他处柳暗已花明,守得清心待重逢。”言下之意,若宁他们已经找到救她出去的办法,如何守得清心,便是替自己翻供。
  陈进良感觉自己的脑壳嗡嗡地响,“如此荒谬的说辞,可有什么证据证明你是清白的。”
  沁娘不答反问:“敢问大人可有物证,审案定罪讲究的是人证物证俱在。”
  “这个……”陈进良用大拇指骚了一下下巴,略作思量,本案确无物证,往常就算杀人的大案,凶器不见也是常事,遂整理衣襟重回严肃道:“大胆,汝大可将那丫鬟杀死后,将凶器藏起,此等拙劣小计,还需如何调查。”
  “大人,小桃被杀之后凶手就跳窗逃走,而后一众仆役客官就来到民女的房外,民女断然没有偷藏凶器的时间。”
  两人争执不下,立在一旁的捕头丁武这时出列,向陈进良揖了一礼:“小人丁武,乃扬州府衙捕头,小人认为此案疑点颇多,近日来也搜集了诸多证据,可以证明俞沁无罪。”
  陈进良闻言哦了一声,按捺住胸中翻涌的怒意,上下打量了丁武一通,“你就是号称江南第一神捕的丁武?传言说你破案神速,善断旁人不能断之奇案。此案有何疑点,你且详尽道来,若是凭空臆想无中生有,有意帮他人脱罪,本公事将你和嫌犯一并论处。”
  丁武向堂上又是一揖,沉着道:“大人谬赞,此乃街头巷尾谈笑的虚名,当不得真。人命关天,崇疑而审,明察知之,另真凶伏法,平他人冤屈,是丁武身为捕头的职责所在。”
  外头日光正好,堂上整洁明亮静默非常,丁武的声音愈发显得浑厚清亮:“首先,小人要说一下嫌犯俞沁的丫鬟小桃被杀一案,据小人所查,俞沁对待下人一向和善,与小桃素无冤仇,故此没有杀人的动机。另外,案发当天,衙役赶到现场时,俞沁坐在茶案后面,小桃浑身是血躺在案几对面,房内除了小桃被害时泼洒的茶点和托盘,以及大开的窗户之外,无一丝凌乱。据仵作所述,凶手于正面用剑划断小桃喉咙,一招毙命......”
  “等等,你说的这些我这几日听得耳朵都起茧了,能不能捡重点说。”陈进良冷不防插了一句。
  “大人稍安勿躁,小人尽量言简意赅。凶手于正面用剑划断小桃喉咙,能够一招毙命所用力道必然不轻。从距离推算,从小桃颈间喷出的血必然溅到俞沁身上,但是奇怪的事,俞沁的身上和前面的茶案并无血迹,只在两侧的地上有残存的血迹。如此便可推断出,凶手当时立在俞沁与小桃之间,挡住了俞沁和茶案,从小桃身上鲜血喷在了凶手身上,这才符合凶案现场的情况。”
  陈进良凝神思量了一会儿,问道:“丁捕头,若是堂下犯妇有意隐藏凶器销毁证据,又该如何判定?”
  丁武回道:“禀大人,案发之时声响颇大,即刻便引来了许多仆从和去撷芳楼寻乐的客人围在门外,幸无一人进去,又恰逢衙门里的捕快在撷芳楼外巡视,闻声便第一时间冲了进去,之后又将整个撷芳楼封闭,因此案发现场得以保存完好。”
  陈进良又摇头道:“你说了这么多,都只是你自己的推断而已,人证呢,物证呢?”
  丁武弯腰又一礼:“大人英明,审案定罪确实需要人证物证俱在,方可另凶手以及涉案之人心服口服。仵作验尸发现,丫鬟小桃脖颈上的伤口很深,但有些异样,并不齐整,而且从伤口内发现了一小截铁片,这种铁片材质罕见,聚集在东市的打铁铺子所出兵刃器械皆要记录在册,因此查来倒也不难。昨日小人在崔家铁铺得到消息,崔老爹说一个多月前,有个身量精瘦的男子到他铺子里定制一把上好的玄铁剑,打制的时候,因旁边有小儿嘻戏胡闹,崔老爹一个不留心力道偏失,剑身留下一个小豁口,因那玄铁材质价值不菲,寻之不易,重新打制一把已不可能,之后便用同材质的铁料补上,后来那男子取了剑便走了,没有发现有何异样。如此不难推断,便是这男子进入俞沁房中,用剑杀死小桃,那铁片正是凶手行凶之时留下的重要证据。”
  说罢,丁武便将证据铁片和崔老爹画过押的证词一并呈于堂上。
  陈进良觉得丁武言之凿凿有理有据,但是身为堂堂提点刑狱公事就这样轻易改判,又觉威严尽失,拉不下脸来,他侧目睨了一眼坐在旁侧的主簿,瞥见他也捋須点头,似是赞同。于是心下一横,清咳一声道:“丁捕头言之有理,杀死丫鬟的凶手另有其人,并非嫌犯俞沁。即便如此,另外两名女子被杀案她如何能逃得了干系?这案宗上也有仵作验尸的记录,两名女子生前皆是处子之身,绝非一般奸/淫之辈采花大盗犯案之行径,不正与嫌犯所述逼良未遂的动机相符合?”
  丁武闻之却微笑道:“大人英明果断,俞沁并非杀死小桃的真凶,那她就更不可能是杀害另外两名女子的凶手了。”
  “哦?”陈进良狐疑问道:“为何?”
  “回禀大人,昨夜子时过后,陈家巷发生了一起少女遇袭案,所幸那女子平日习得些拳脚,险躲过凶手的袭击,后被闻声赶来的更夫陈小二相救,这才得以逃出虎口。试问若俞沁是杀害那两名女子的凶手,那么她昨夜是如何从铜墙铁壁般的大牢中逃脱,再赶去陈家巷行凶呢?”
  陈进良被他的话噎住,一时也找不到话头反驳,侧目对上侍卫笃定的目光,那意思是昨夜牢中无事。
  丁武又躬身一礼:“大人,昨夜陈家巷遇袭女子与那更夫陈小二皆在堂外,大人可随时传唤问话。”
  陈进良一甩袖袍,道:“传。”
  未几,便有一男一女进入堂上跪下。
  “民女江若兰,拜见大人。”
  “小的更夫陈小二,叩见大人。”
  第24章 审案(下)
  “江若兰,本公事问你,昨夜你为何只身一人前往陈家巷,后来又如何遇贼人偷袭的,你且一一详尽道来,若有半句虚言,本公事定认你一个妄言之罪。”
  若兰伏地一拜,直身道:“回大人的话,昨天民女收到一封信,信上说我邻村的小姐妹翠儿有急事找我,约我子时在陈家巷碰面,并一再嘱托我莫要告诉旁人。”反正想不出别的借口,就用凶手诱骗女子的方法随便捏造个故事出来应付便是。
  “后来民女便在子时如约来到陈家巷,子时过去之后,我隐约听到背后有人走来,但是感觉却不是女子步伐,因此民女便留心闪避,侥幸躲过贼人的棍棒,躲闪之中,我拼命喊叫求救,多亏了我身旁的更夫大叔及时赶到,民女才有性命来此公堂。”边说着若兰边抬起衣袖擦擦眼角,以及额头上冒出的虚汗,心里默念道,玉皇大帝,王母娘娘,信女江若兰并非有意做伪证,信女所为,也是为了救人,若神佛有灵,就请原谅我吧。
  跪在旁侧的陈小二也搭腔道:“启禀大人,小人昨夜打更时听到有女子喊救命,就急忙过去看个究竟,刚进巷口就看见一个人影匆匆逃走,而后发现这位姑娘跌坐在地上啼哭,小人还捡到凶犯遗失在现场的棍棒,这位姑娘所言句句属实,小人愿意为姑娘作证。”
  陈进良蹙眉嗯了一声,眼神凌厉逼人,陈小二在他阴沉目光的注视下赶紧低下了头,不敢再多言语。
  丁武道:“大人,小人已从凶犯在陈家巷留下的脚印以及江姑娘提供的线索,推断出凶犯的样貌特征,小人亦派出大批衙役全力搜捕,不出三日便可将凶犯缉拿归案。”
  陈思片刻之后,陈进良扬声道:“此案证据不足,先将嫌犯俞沁押下,择日再审。”随后目光落在丁武身上,又赞扬道:“丁捕头如离朱之明,察秋毫之末,为本案立下了不少功劳,着实辛苦。待本案结束,本公事必将丁捕头所为整拟文书上报朝廷,核察功勋,好好犒赏于你。”
  丁武谦恭一礼:“此案全靠知府林大人洞若观火,运筹帷幄,小人只是奉命行事,不敢居功。”
  陈进良只觉太阳穴在突突地跳个不停,一股滞涩之气郁于胸中,难以舒展。林正清啊林正清,看来这回想拉你下台,想必是不能够了。