第6节
  “苗大嫂,可是你家我大娘又想要什么了?不过这回也不着急,兴华要在家里休息好几天才出门呢,下回去哪儿也还没个数。”
  何小红面上闪过一阵茫然,她完全没办法接受刚才发生的那一切,明明珠珠是在喊她妈妈,怎么就……强忍着那种肝肠寸断的感觉,何小红很勉强的挤出了一个比哭还难看的笑:“哦哦,那行,我知道了。”
  “有啥需要的,下次说一声好了,到底是乡里乡亲的。”见惯周萍看出了何小红的状态有些不太对劲儿,可她并不认为这是因为自己。想也是,整个生产队上谁不知道苗家婆媳的那点事儿?何小红被她婆婆骂哭也不是一回两回了,次数多了,大家伙儿也都习惯了。
  “嗯。”何小红把头埋得低低的,挪着步子就要往外走,露出珠珠身边时,忍不住又凝神看了一眼。
  这回,她倒是看清楚了。
  小茶缸里装的是黄桃,罐头水果的其中一种,这是连城里人都不一定能弄到手的稀罕吃食。何小红之所以认识,还是因为有一年领导下乡慰问时,曾给苗家留了两听水果罐头,一听黄桃的,一听橘子的。哪怕事情已经过去好几年了,何小红依然记得很清楚,那水果罐头起开后,飘荡在空气里的甜香味儿,甜里透着一股子微酸,非但不会令人难受,反而有种开了胃口的感觉,叫人忍不住口齿生津。
  然而,她并没有吃到,两个女儿也没份。
  李桂芳只倒了不多的出来,跟儿子分别尝了尝,剩下的全叫她拿回了娘家,给她老子娘吃了。
  就因为那个事儿,何小红认定了李桂芳脑子有问题,不疼儿媳妇,她理解的。可孙女啊,孙女难道不是他们老苗家的血脉吗?宁可白便宜了外人,也不给亲孙女吃,不是有病又是啥?
  幸好,老大老二虽然没吃到,起码老小吃到了。
  何小红满脸的悲切,一步三回头的离开了甄家。
  甄兴华吃完饭就出门了,他有些事儿要找大队长商量一下,好在事情进展挺顺利的,没过多久他就快步回了家,还没来得及逗一下小闺女,就被他媳妇拽到了一边去。
  周萍把刚才的事情一说,让他给寻思一下那女人到底是咋回事儿。
  “苗解放他媳妇?”甄兴华略一思量,“估计又被苗大娘骂了吧?没事儿的,你是城里来的你不知道,咱们这地儿,婆婆骂儿媳那就不叫个事儿,没人会多管闲事的。再说了,苗大娘看起来是凶,其实还好,我认识她那么多年了,从没见过她动手打人。”
  “不是说她以前举着胳膊那么粗的门捎去她公婆那头吗?”周萍多少还是犯怵的,她一城里姑娘,虽说下乡好多年了,可有些事情不是说习惯就能习惯的。当初,她之所以答应嫁给甄兴华,一方面是因为甄兴华人品能耐都出众,另一方面则是因为甄家其他人都是比较讲道理的,全家上下都和和气气的,不像队上某几家,一言不合就开打。
  忒吓人了。
  “嗐,是有这么一回事儿,可最后不也没动手吗?”甄兴华犹豫了一下,到底没提李桂芳早年还曾经一手提着砍柴刀一手提着镰刀,立在自家屋前,怎叫一个一夫当关万夫莫开。
  人送外号,双刀老太婆。
  考虑到这事儿说出来很可能会吓到自家媳妇,甄兴华赶紧岔开话题,唤了小闺女过来:“哟,这是谁家的闺女,怎么这么好看啊?”
  珠珠笑得眉眼弯弯,脸颊两边的肉肉一颤一颤的,冒着口水音道:“老甄家的!”
  “原来是咱们老甄家的闺女,怪不得这么好看。”甄兴华弯腰将女儿抱在怀里,上下掂了掂,“又沉了不少。萍儿,你说咱儿子当初咋喂啥都不胖呢?珠珠这份量,都赶上她哥四岁那会儿了吧?”
  周萍已经收拾好了,瞥了一眼笑闹着的父女俩,无奈的道:“你可别光顾笑了,想想珠珠这冬的棉衣该咋办吧。她哥那会儿太瘦了,她铁定穿不下。不然,我去找找李大娘,让她帮我做一身?”
  李大娘就是李桂芳她娘家大嫂,整个第三生产队,只有李家有一台缝纫机。不过,这年头多半人都会针线活儿,是比不得缝纫机做出来的衣裳针脚细密,可谁在乎呢?有衣裳穿就好了,毕竟央人家李大娘帮忙做衣裳,怎么着都是要给些手工钱的。
  或是给布给棉花,或是给几斤粮食,或是直接给钱都成。具体给多少,要看你的要求是什么。白叫人家做活,甚至还要倒贴棉线这种事情,一般人还真做不出来。当然,就算真有人豁出去脸面不要,硬上门想要占这份便宜,李家人也不是好惹的。
  能生出李桂芳这种泼辣角色的李家,家风如何其实已经是明摆着的了。
  甄兴华倒是不在乎这点儿手工费,他低下头伸出手,轻轻的捏了捏小女儿肉嘟嘟的脸蛋儿:“离冬天还有一段时日呢,再看看。听说下回出车是要去省城的,我想想法子,看能不能给珠珠带两身新衣裳来。”
  “百货公司的新衣裳?可那不是要票吗?”
  “试试看吧,万一能弄到不要票的次品呢?实在要是不成,咱们加点儿钱,让李大娘赶赶活儿,总归不能让珠珠冻着。”
  周萍也觉得这法子不错,抬眼见丈夫怀里的小闺女一个哈欠接着一个哈欠,赶紧接过来抱去了里屋,还忍不住在心里嘀咕着,到底是珠珠天生好带,还是她头一个孩子没经验,第二个才带得顺了?
  ……
  夫妻俩都没注意到,就在他们商量事情的时候,何小红去而复返,就躲在路旁的大树后头,捂着嘴噙着眼泪,心如刀绞一般的看着这温馨幸福的一幕。
  这天下午,何小红并没有参加队上的劳动,记分员才不会给她留面子,哪怕她是烈士家属,像这种事情依旧不会姑息的。
  狠狠的扣掉半天工分后,记分员还特地跑去另一边找了李桂芳。
  李桂芳也是要干活赚工分的,可她是看仓库的,平常都不太过来,也就是需要用到粮种,以及收上粮食放进仓里时,才会过来。当然,这种活儿工分相当得少,不过确实很轻省。
  记分员把事情添油加醋的说了一遍,着重强调何小红非但没来上工,还是无故旷工,连个招呼都没打,简直就是劳动人民之中的蛀虫,是害群之马,是必须严格批评教训的!
  “行,我知道了。”李桂芳面对记分员时,态度还是很客气的,语气也比较平缓,可等记分员一走,她立马变了脸色,以最快的速度做了一份土豆蒸蛋,先把小孙女喂饱了,转身就把其他粮食锁进了屋子,只留了三块玉米干饼子。
  紧接着,她把孙女往背后一背,雄赳赳气昂昂的回了娘家。
  有先前那搪瓷脸盆打底,就算她回娘家睡一晚也没啥的。至于今晚家里会如何鸡飞狗跳,都跟她没关系。
  等苗解放回到家,很快就发现家里老娘和小闺女都不见了,他倒是不至于担心,因为对这种事情,他已经有经验了。他一路摸到了灶屋里,就这么站在灶台边,就着锅里还温热的水,将三块玉米干饼子囫囵吞下了肚,略洗漱了一番后,就躺床上挺尸去了。
  何小红在甄家蹲守了半下午,就想再看一眼珠珠。可直到腿都蹲麻了,珠珠还没从午睡中起来,她都快忍不住过去跟周萍理论了,小孩子哪怕再怎么嗜睡,也不能一睡就是半下午吧?万幸的是,她起身的时候,因为腿麻摔了一跤,摔得倒是不重,却沾了半身的泥巴。生怕这样过去会吓到珠珠,她只能改了想法,打道回府。
  还没到家门口,她就听到了女儿们一声比一声高的大哭声。
  “咋了?咋……苗解放!”
  说起来,这种事情还真不是头一回发生了,不过也确实有好几年没出过这种事情了。早几年,李桂芳每回想收拾儿媳妇,就会把粮食一锁,自己往娘家一躲,就让何小红跟女儿饿着。一开始,何小红还想让苗解放出头,就算她可以不吃,小孩子经不起饿啊!后来她才知道,李桂芳每回都会准备一些吃食,不够他们吃饱,却也不至于会饿死。
  可苗解放从来都是吃光抹净睡大觉,任凭孩子大声哭闹,也完全无动于衷。
  何小红气得直抹眼泪,四下看了看都没瞧见苗毓秀后,她更气恼了。可眼下,最重要的不是生气,而是先给俩闺女找吃的。
  “别哭了,妈带你们回姥家。”
  一手牵一个,何小红早忘了中午还跟娘家妹子起过口角这事儿,拉着俩闺女就往何家大院走去。
  谁知,何家大院也有哭声,何小花在家里寻死腻活的,何父何母并何大军俩口子一叠声的劝着,可完全没有任何作用。
  就在方才,跟何家有些沾亲带故的一个婶子过来了,带着歉意跟何母说,自己不中用,没能给何小花说上亲事,还详细的说明了这中间的过程,提了对方是什么情况,又讲到自己是如何从中周旋的,最后叹着气说,男方那头看不上何小花。
  这种事儿压根就没必要详细说明的,只需提一句没成,甚至连没成都不用特地登门来说,没后续消息,不就说明了这事儿没成吗?
  那婶子平常跟何母的关系挺好的,连何母都不知道她为啥特地过来说这么一番话,要不是顾忌着亲戚关系,她都打算翻脸了。
  何母气性还不算大,因此勉强忍了下来,还客客气气的把人送走了。结果一回头,何小花已经哭开了,谁都哄不好。
  “李兰香跟我一道儿毕业的,一道儿开始说婚事的。她对象都找到了,连婚期都定下来了,就我,就我的婚事八字连个一撇都没有!她爸妈还给她准备了嫁妆,簇新的一身嫁衣、一双绣鞋,还有一床八成新的棉被。对了,还有她姑给的搪瓷脸盆,盆子底印的是两条花鲤鱼,可好看了!可我呢?我呢?”
  何小花边哭边闹,结果一个扭头,就看到她大姐满脸尴尬的拉着俩小姑娘站在自家门口,顿时满腹委屈化为了怒火:“都怨你!都怨你!你还上我们家来做啥?出去,给我滚出去!”
  顺手操起靠在旁边的大笤帚,何小花疯了一般的将大姐母女仨轰了出去,还追出了好长一段路。
  这个点儿,多数人家都已经吃完饭了,当媳妇的忙着收拾碗筷,还有人则惦记着鸡窝里的那几只鸡,不过更多的却是出来窜门子,打发时间外加消食。
  只这般,何小花挥舞着大笤帚追赶她大姐和俩孩子的一幕,深深的映入了这些围观社员的脑海里,成为了挥之不去的记忆。
  像李桂芳这种,嫁了人生了娃,男人没了还上了年纪,哪怕她再怎么泼辣,平常社员们提到她也不会评判太多。可要是换做是还没嫁人的何小花呢?看着被追赶的何小红和俩小孩儿,社员们纷纷摇头,说什么的都有。
  及至何小花追累了,不追了,何小红这才一屁股坐在地上,连喘了好几口气后,搂住俩闺女嚎啕大哭。
  她那眼泪真的是簌簌的往下落,就跟断了线的珠子一般。只不过,她本来就长得不好看,先前又摔了一跤,半身的泥点子,再加上伤心痛哭的表情,实在是谈不上任何美感,不过瞧着确实挺可怜的。
  可同情是一回事儿,帮忙就是另外一回事儿了。
  社员们议论纷纷,却没人真的上来帮一把,倒是有那好心人跑了一趟苗家,想喊苗解放过来,可只听着屋里鼾声大作,喊了半天都没见人出来,也就歇了那份心。
  何小红搂着女儿们哭了一阵后,到底还是起身回家了。她心知娘家回不去,那还能怎么办呢?唯一值得安慰的是,李桂芳从来不克扣早饭和午饭,因为白日里是要下地干活赚工分的,没吃饱怎么有力气干活呢?
  灌了一肚子水,又给自己和女儿们简单的洗漱了一下,何小红满腹委屈的带着女儿们歇觉去了。就算到了这个时候,她的脑子里也还是白日里看到的那一幕幕,心想着,虽然老大老二跟着她吃苦受罪了,可起码她的老小是过上好日子了。
  水果罐头啊,那是一般人能吃得上的吗?
  何小红暗暗握拳,只要女儿能幸福,当妈的就算吃再多的苦也是值得的。
  作者有话要说:  捉个虫。
  第007章
  生产队能有多大?但凡有个风吹草动,一夕之间就能传开去。
  好在,事情发生在傍晚时分,加上何家院子周遭也没太多人家,最初看到这一幕的人并不算太多。可等到第二天早晨去上工时,就有那好事者将昨个儿的事情编排一番后传播了出去,经过了一天的发酵后,及至这天晚间,就连最不爱打探消息的人,也从家人口中知道了这个事儿。
  何小花一战成名。
  她打败了李桂芳,成功的登上了红太阳公社第三生产队头号泼妇的宝座。
  李桂芳自然也听说了,她倒是不在乎别人抢了她的名号,只是吧唧着嘴埋汰儿媳妇:“你家姐妹可以啊,大的蠢小的毒,也就老二还有点儿人样。”
  何小红只低着头拿勺子喂二女儿吃饭,半句反驳的话都不敢讲。
  这甭管是骂人还是埋汰人,对方没点儿反应就没多大意思了。李桂芳也就随口这么一说,很快就丢开去,自顾自的给小孙女喂起了饭。
  就在这时,院门被推开了。
  “姑,姑你在不?我妈让我给你送东西来了。”李兰香边说着边走进了院子。
  “兰香来了?”李桂芳伸长脖子喊她过来,指了指旁边的空座让她坐下,一面继续给小孙女喂饭,一面跟娘家侄女搭话。
  李兰香跟何小花一般大小,都是刚从高中毕业不久的,不同的是,李家早就给李兰香说了一桩婚事,男方是干部家庭,家里条件好不说,本人也极为出挑。反正整个李家都对这桩婚事很满意,当然,李兰香更是满意。
  眼下,婚期已经定下来了,过些日子就该来下彩礼了,她的嫁妆也差不多备齐了,原先还觉得没个锅碗瓢盆似乎缺了些什么,可自打李桂芳拿了个搪瓷脸盆回去后,李兰香是哪哪儿都满意了。
  这不,眼看她妈忙着做小衣服小裤子,她也跟着搭了把手,要不然就算有缝纫机,也没那么快完工的。
  “姑啊,你看这些做得咋样?满意不?”李兰香依言坐下后,就将手里的东西拿给李桂芳瞧。
  棉衣早在那天中午就被李桂芳拿回家了,这回她拿过来的是一条藏青色的小棉裤,一双同色的棉鞋,还有一顶棉帽子。并且,这三样东西上头,都绣上了小花,棉裤是膝盖部分,棉鞋是鞋面,帽子则是在额间位置,倒是给暗色系的衣物添了不少喜气。
  李桂芳抬眼看去,满意的点头:“这针脚真就是细密,真好。上头的小花儿是你绣的?好看。”
  “姑你喜欢就好。”李兰香似乎是被夸得羞涩了,难为情一般的低下了头。
  这李家人丁兴旺,李兰香亲兄弟堂兄弟一大堆,她能顺顺利利的读完高中,还能在家里有不低的地位,自然不是个傻子。起初她是不明白为啥她姑突然就变了性子,可那又怎样?最重要的是她终于得到了心心念念的搪瓷脸盆,就当卖姑姑一个好,绣几朵装饰用的小花又不费什么劲儿。
  李兰香态度极好的同李桂芳说着话,等他们吃完了,还主动撩起袖子帮着收拾整理:“姑你抱着孩子就成,哦对了,听我妈说,她们都起名了?叫啥来着?”
  “她叫毓秀,小学校长给起的名儿,说是啥优秀的人才……”李桂芳很努力的回忆了一番,可惜她是个文盲,一天学都没上过的那种,很快就不得不放弃了,因为真的记不住。
  “毓秀?钟灵毓秀的那俩字?这名儿起得好,我瞧着全生产队也就只有姑姑您家的孙女才配得上这名儿,保不准回头毓秀还能嫁到县里去享福呢!”
  这年头没有考大学这种说法,对于乡下地头的姑娘来说,最大的祝福就是嫁到县里吃商品粮。
  都说千穿万穿马屁不穿,李桂芳果然笑开了,也不让李兰香收拾碗筷,扭头就瞪儿媳妇:“眼里没活儿的惫懒玩意儿!你好意思让客人干活?去,动作麻利点儿!”
  何小红低垂着头老老实实的去干活了。
  李桂芳转过来继续冲着娘家侄女笑:“有学问的人到底不一样。”
  “我也就瞎读了几年。对了,姑你家大孙女二孙女叫啥呢?”李兰香边问边在心里打起了腹稿,准备换一个说法继续夸一番。
  “老大叫招娣,老二叫盼娣。”李桂芳得意一扬头,“我起的名儿!”
  李兰香:…………
  “姑你起的名儿真不错,特别贴切,格外符合咱们广大劳动人民对生活的殷切追求。”临时改了话头,李兰香差点儿没把舌头给闪到了。
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