第13节
  谢珽闻言瞥向了阿嫣。
  换作寻常,这种内宅的琐事他从不过问,但今日么……他听信秦念月的一面之词,以为阿嫣当真说了那样轻慢的话,含怒而来,冷言质问,行事过于武断,委屈了她。
  还是得给个交代。
  谢珽瞧着闷头不吭声的小姑娘,数年的冷傲做派使然,没能说出致歉哄人的软话,只有点尴尬地颔首道:“一道去吧。”
  ……
  秦念月端坐在蒲团,尚不知远处的动静。
  她正给老太妃郑氏焚香。
  靖宁县主战死只后,郑氏几乎伤心欲绝,因不愿外孙女重蹈覆辙,这些年便只叫她读书作诗、焚香插花等雅事,极为宠溺。
  秦念月也聪明,琴棋书画颇为精通。
  就连算计的能耐都与日俱增。
  譬如泥塑的事,她其实也认真考虑过——揖峰轩是表哥谢珽的地盘,这事自然由他裁断。
  他袭爵太早,虽有冷峻手腕,想凭少年身份镇住那群边疆浴血的老将、老谋深算的能臣,并不是容易的事。这几年里,他肩上挑着王位和节度使两副担子,心思几乎都扑在上面,对军政之事胸有成竹,纵横捭阖,对内宅几乎从不留心,皆赖武氏打理。
  他原就不满于朝廷赐婚,新婚之初数夜不归,足见抵触,加之她素受长辈夸赞,说话自然比楚氏可信。
  届时哪怕楚氏不认,也可对证。
  当时揖峰轩里就只她和楚氏各自带了丫鬟,再无旁的人证,她只要一口咬定泥塑是楚氏摔的,便没人能说清。但进屋之前她其实留了个心眼,特地等阿嫣进去后踟蹰片刻才跟进去。她们靠近屋舍时远处定有仆妇留意,对证时拿出来,便可铁板钉钉。
  届时,哪怕无从认定是谁摔碎了东西,楚氏不听劝阻私自进屋的举动也能借仆妇亲眼所见来坐实,借而咬定楚氏在扯谎。
  那楚氏就算多长一百张嘴,也难以撇清。
  凭着外祖母对她的疼爱和阖府长辈对她的偏信,哪怕舅母有意偏私维护,这场对证里楚氏也难免落败,引得表哥心生不喜,而后遭到彻底冷落。
  到时即便舅母撺掇,怕也不会再去留宿。
  只要楚氏见弃于表哥,成婚不久便落个极差的印象,王妃的身份名存实亡,她就能……
  秦念月徐徐焚香,暗自琢磨。
  便在这时,屋外传来仆妇恭敬禀报的声音,她循着动静望出去,就见院门口人影幢幢,太妃武氏带着谢珽和阿嫣款步而来,绕过松鹤延年的影壁,往正屋老太妃那儿去了。
  秦念月眉心微跳,手底下失了分寸,精心埋好的细粉香灰霎时皲裂。
  第14章 露馅  满屋的兵荒马乱。
  正屋里,老太妃午睡才起。
  瞧见武氏过来,便笑吟吟道:“你来得倒巧,小厨房里炖着羊肉呢,待会一道尝尝。”
  “那儿媳可有口服了。念月呢?”
  “她在厢房里焚香。前日得了块极好的沉香,她瞧着手痒,爱不释手的。待会你也品品,她焚香的技艺可有长进。”
  “念月心灵手巧,焚的香自然无可挑剔。”武氏笑着奉承,扶着她往旁边的短榻上走,又道:“儿媳今日过来,其实是有点小事想问她,劳烦钟嬷嬷将她叫来吧?”
  钟嬷嬷应命,立时去请。
  老太妃随她出了内间,见外头还站着谢珽,面上一喜,“珽儿也来了?”
  “孙儿给祖母问安。”谢珽拱手。
  老太妃笑眯眯让他免礼,瞧见阿嫣也在那儿,笑容却消弭了几分,只向武氏道:“难得你们母子聚齐,是为了什么事?”
  “前两日,念月同楚氏去了趟揖峰轩——”武氏才刚开口,就见老太妃面露不悦,皱眉打断了她,“就为这事?”
  “母亲知道?”
  “念月已经提过了,什么了不得的事情,非得闹出这动静。”老太妃瞥了眼阿嫣,眼底浮起不豫,道:“原就是念月好心,带她认认府里的路。不过是摔个泥塑罢了,她心里还过意不去,缠着我找泥塑匠做了个差不多的,送去给珽儿赔礼。不过一堆泥巴,还没完了?”
  轻描淡写的语气,跟摔碎茶盏无异。
  武氏窥出了她的态度,神情却仍恭敬,道:“念月可曾说了是谁摔的?”
  “不就是楚氏么。”
  老太妃话音才落,紫檀座的八扇锦屏外,秦念月徐徐走了进来。
  她才刚焚香,身上还留着香味儿,唇角也噙了乖巧的笑,进屋就朝舅母和表哥表嫂施礼,道:“不知舅母召我来是为何事?”
  “揖峰轩的事。”武氏开门见山,神情还算温和,“倒不是要兴师问罪,只不过两边言辞有些出入,为免误会,当面问清楚了,各自心里也能有数。念月,那个泥球到底是谁摔的?”
  “是表嫂呀,不过她也是观赏时不慎失手,并非有意,也怪我粗心,没照看好。”
  “但你表嫂说她没碰过这东西。”
  秦念月面露讶色,扭头便愕然而委屈地瞧向阿嫣,“表嫂看过的呀,还说它做得漂亮,有趣得很!”
  “是么?”武氏觑着她,似笑非笑,“那当时你们进屋后,都做了什么?说了什么?这话我问过楚氏,如今也问问你。”见旁边老太妃冷了脸似欲发作,又忙道:“母亲别忙,儿媳只是问清楚罢了,没旁的意思。”
  说着话,拿脚勾了旁边杌凳,示意她坐着说。
  秦念月果真就坐下了。
  ……
  既是蓄意而为,且料到了可能会对质,秦念月早就编好了里头的事。
  ——楚家是书香门第,阿嫣的年纪与她相若,平素想必也是读书识字、焚香插花,从不碰脏兮兮的泥巴。闺阁中自有精妙瓷器、华美金玉,对于泥塑这种东西想必接触得也不多。可想而知,阿嫣头回走进那座藏满泥塑的阁楼,会是怎样的反应。
  秦念月娓娓道来,半真半假。
  末尾又描补道:“那日带表嫂逛了许多地方,有些话或许是我记错了,但要说表嫂没碰过泥塑,这就说不过去了。泥塑摔了确实可惜,也怪我疏忽,没帮着接住。咱们跟表哥认错赔罪就是,表嫂,他不会怪罪咱们的。”
  说话间瞧向阿嫣,颇有规劝之意,言语中也故意将责任往身上揽。
  老太妃瞧她这般懂事,忍不住握住她手,向武氏抱怨道:“当日我就说,楚家言而无信,得慢慢瞧。偏你心焦,急着教她内宅中馈的事,让她心生骄矜,听不进劝,破了规矩不说,连念月都被牵连。”话音落处,皱眉扫过阿嫣,满含威严不豫。
  阿嫣几乎瞠目结舌。
  她知道这表妹是满府疼宠的掌中明珠,却没想到这位老太妃竟跟自家祖母一样,偏听偏信,凭着一面之词就认定了她的罪行。还把替嫁的事扯进来,混为一谈,捏着不放。
  难不成楚嫱一人任性,楚家所有人都成了失信之辈?
  这未免太武断了些!
  阿嫣心中不服,琢磨着如何反驳,旁边武氏深知婆母的性子,怕她再落个顶撞长辈的罪名,只轻咳了声,枉顾老太妃的长篇大论,只盯着秦念月道:“方才这些话,句句属实?”
  “舅母明断,这种小事月儿何必撒谎。”
  “你说楚氏没见过那些泥塑,觉得新奇有趣,问你是何处来的、出自谁手?”
  “是呀。”
  “她也没见过那泥球,所以捧了细看?”
  “是呀!”
  “念月,我再问一次。”武氏心里有些失望,神色亦严肃起来,“她当真没见过那泥球,所以捧了细看上面的画?”
  这话问得严厉,秦念月微怔。
  眼见外祖母早就深信不疑,舅母偏要刨根问底,她的眼圈就泛出了微红,“舅母这样问,是怀疑月儿说谎么?没能劝住表嫂,确实是我不对,疏忽大意的错处我也认了。不知表嫂是如何说的,竟让舅母独独来审问我。”
  “你只说是不是!”
  秦念月眼圈儿更红,像是受了莫大的委屈,毫不犹豫地笃定道:“方才所说,字字属实!”
  武氏脸色骤寒,掀开锦盒,取出里头画卷“啪”的展开,目光死死盯着她,沉声道:“认识这幅画吗?楚氏带来的,出阁前就看过百八十遍了!”
  秦念月闻言瞧向那幅画,看清上头的山水轮廓,眼底分明闪过惊愕。
  早就打好的算盘在这一瞬拨得凌乱,她瞧向舅母,正对上武氏凌厉洞察的目光,心里一慌,下意识低下头,嘤嘤啜泣起来。
  老太妃见状,忙心疼地伸手将她揽进怀里,斥道:“什么大不了的事,你这是做什么!”
  秦念月哭得愈发哀戚,口中犹自道:“可表嫂明明说她没见过……”
  剩下的话,武氏已懒得听了。
  她只是失望地靠着椅背,瞧向谢珽。
  谢珽袭爵后没少跟老狐狸过招,在沙场上更是经手细作无数,光是瞧着秦念月这哭哭啼啼的反应,便可猜出个大概。更别说,方才画卷展开,被武氏凌厉盯住时,秦念月脸上分明有慌乱错愕,很快被哀哀哭泣掩饰了过去。
  事实如何,心里已然洞明。
  他着实未料素来乖巧的表妹会这般颠倒黑白,瞥了眼身侧未发一语的阿嫣,而后朝祖母拱了拱手,道:“该问的事,已清楚了。请祖母做个见证,从今往后,未得我准许,表妹绝不可靠近揖峰轩半步。若有违逆,孙儿定会另寻宅邸安置她,命人照拂。”
  老太妃闻言大怒,拍案道:“你胡说什么!”
  秦念月也哭声微顿,瞥见谢珽脸上的寒色,顿时慌了手脚,哀哀道:“表哥,我说的都是真话!表嫂身边的丫鬟,还有我带的人,你尽可查问。表嫂,明明是你不听劝,非要乱碰,怎么如今……”
  “好了!”武氏微怒打断。
  老太妃嗓门扯得比她还高,“你做什么凶她!事情还没查明白,她说的若不可信,那楚氏说的话就可信了吗!”
  秦念月有人撑腰,哭得愈发伤心。
  谢珽脸上明显不耐烦,瞧着满屋的兵荒马乱,忽然抓住阿嫣的手腕,拽着她就走出了照月堂,神情近乎阴沉。
  ……
  外面晴日高照,流云舒卷。
  阿嫣原本还在感叹秦念月那说哭就哭的本事,和她能拿来写话本的编故事能力,不提防被谢珽拽着出来,脚下险些踉跄。
  他显然在克制怒气,脚下走得飞快。
  她亦步亦趋的跟在后面,到了无人处才试着甩脱桎梏,口中道:“殿下!你抓疼我了!”
  谢珽手劲微松,终于停了脚步。
  微风拂动道旁树梢,揉碎满地的柳荫,他眼底的烦怒尚未消尽,目光落在阿嫣脸上,出乎意料地说了三个字——
  “对不住。”
  不高不低的声音,带着几分生硬。
  阿嫣原本在轻揉被她捏得微微作痛的手腕,闻言微怔,抬眸瞧向他,“殿下相信表妹是在说谎?”
  “我又不是真的瞎。”谢珽闷声。