第14节
  也便是在这时,庄家从锦官城迁往竹里定居。
  竹里的过往,犬子一无所知,他蹲在林中,倾听林中的鸟兽声,他纳闷,为何连一头鹿也没有。
  犬子已深入山林,他背着弓箭,手上捏着小刀,他藏匿在草木中,寻觅他的猎物。
  在一处无名湖畔,犬子发现一群灰鹤,有五六只之多。他搭弓拉箭,静悄悄靠近,瞄准芦苇丛中肥大的一只。犬子发射箭矢,箭羽在风中飞舞,箭身旋转、飞行,啪一声掉落在水池。逃过一劫的肥灰鹤嘎嘎叫着,仓皇飞逃,它叫声响亮,惊起一湖的同伴。犬子无可奈何,到芦苇丛里拾取射出的木箭。湖面风虽然大,可没道理箭矢飞至一半,突然坠地。
  犬子捻着木箭查看,才发现它身上黏的羽毛已掉落不见,难怪飞不远。犬子不懂什么工欲善其事,必先利其器。只觉得如果有一支好的箭矢,他今日就可以背着只灰鹤回家了。
  自己制作的弓箭,显然工艺还不行,练练靶子可以,真出来狩猎则不行。
  今日虽然什么也没狩猎到,好歹知道这湖畔有灰鹤落脚,往后还可以再来打猎。
  原路返回,已是午后,犬子空手而归,心情沮丧。
  要是用这半日的时光,去采菌子,说不准已采得两筐。然而犬子也不气馁,两筐菌子不敌一只猎物。犬子在长身子,他需要肉类,何况终日吃菜羹的人,会虚弱无力,他也不想眼看母亲挨饿吃苦。
  犬子想长高长大,像他那位从未逢面的父亲那般英勇。能庇护母亲,不受欺凌,富饶、自在地生活着。
  夷水以西的山丘很多,犬子只是跨过一座,来回便需一个多时辰的时光。听闻邛人住在更深更远的山林里,犬子想那大概是天边那一座最高的山那里吧。
  犬子不敢走得太远,他知道在山林中遇到陌生人,往往意味着危险,甚至会因此丧命。何况步入不熟悉的环境里,很容易迷路。
  沿着河流返回,犬子漫不经心,直到他听见水草丛里花田鸡的啼叫声。不是一只的啼声,而是成片,颇为壮观。
  犬子激动的解下弓箭,寻觅它们那灰不溜秋的小身影。无奈花田鸡生性谨慎、总是藏于隐蔽处,很难捕抓。
  此时天近黄昏,犬子在附近找着一棵树,拿小刀在树上刻下一只鸟,做为记号。等以后有网,有好的弓箭后,再来捕抓它们。
  不识字的犬子,有自己的记录方式。
  这一日也不算是空手而归,至少探查了自家屋后十里内的山林,得知有灰鹤有花田鸡可以狩猎。
  正因没有大型的动物存在,竹里山林的水禽长得肥美,只待有人去狩猎它们。
  将它们或烤或炖,祭之五脏庙。
  擦擦口水,犬子步下山脚,看到前方燃起炊烟的一栋草屋,那是他的家。
  山泽非自己所有,犬子却萌生了他富有西岸这一大片的山林,以及山林上飞禽走兽的念头。毕竟竹里的夷水西岸,就住了他们这一户人家。
  第15章 把你们打成死狗
  午后阿离跑到庄家来,庄扬正在院中陪伴母亲。阿离欢跃跑来,见着庄扬和姑母,立即放慢脚步,收起轻佻,端端正正走到两人跟前问候。
  “阿离,找兰儿吗?”
  “嗯,姑母。”
  阿离点头,他显得很乖巧。
  庄扬见他袖子卷起,腰间别把弹弓,平日呆呆的样子,今日却意气风发。
  “阿兰和阿平在桑树那边玩。”
  庄扬指了指屋侧一条小石道,小石道半截为林荫遮蔽。
  竹里的居民,大多住在南面,东面的住户只有庄家和舅父张家。除此,东面也有几间破败、无人居住的屋舍,其中一间老屋院中,便有一棵高大的桑树。
  人走树留,无人照顾,桑树默默生长,每到春时,桑葚成熟。
  这是棵老得快成精的桑树,树干粗壮虬曲,仿佛数条纠缠在一起的巨蛇。每到春时,老桑树坠满沉甸甸的果实,不必攀爬树身,在树下就有黑甜的桑葚——因成熟而掉落,随便捡捡就有一捧。
  往时,这棵生长在东面的老桑树,总是被南面的孩子们霸占。在庄兰带领下,阿离也试图去“收复失地”,却被南面的阿春用弹弓在额头上打出一个包,丢盔弃甲,痛哭逃遁。
  此时,阿离的身影奔跑在小石道上,欢喜蹦跶,舞着弹弓哼着歌谣。他跑过这条弯曲的小石径,走过两间倒塌的土坯草屋,穿过一口枯井,终于来到一处长满杂草的大院。院中有一棵高大的桑树,树叶像马车上的巨伞一样撑开,它遮挡午后的阳光,投下几乎能覆盖全院的树荫。
  庄兰气派地坐在一根低处的树杈上,荡着小腿,阿平则提着篮子,在树下拾取用竹竿打落的桑葚。
  老桑树下,平日常有人活动,桑树四周杂草低矮,多有人践踏的痕迹。可谓桑葚不言,下自成蹊。
  阿离见没有其他孩子在,把弹弓插回腰间,便也蹲身捡桑葚,他捡一个往嘴里塞一个。
  “要洗了才能吃。”
  阿平觉得直接吃脏,他捡上半篮子,一颗也没吃。
  “拍拍就能吃。”
  阿离捡起一颗大桑葚,拍拍灰尘,又塞入口。熟得掉落地面的桑葚,又甜又多汁,非常好吃。
  “阿兰,你下来,说要摘桑葚,你一颗也没摘。”
  阿平深觉被欺骗,他这妹妹就是上树乘凉。
  “我帮你们看风啊,要是阿春他们来了,我就大声喊。”
  庄兰说时从身旁的树枝上薅下两颗桑葚,就放嘴里。她坐在上头,逍遥自在,至于望风什么的,桑树如盖,密叶遮挡,根本看不到南面的情景。
  “就知道偷懒,你这么懒以后嫁不掉。”
  阿平生气,觉得回去绝不给她桑葚吃,自己捡的这篮他就只给兄长和阿母吃。
  “哼哼。”
  庄兰不开心,她揪下两颗桑葚,丢在阿平身上,阿平气得在树下呵斥她下来。
  “你上来啊,哈哈,阿平不会爬树。”
  庄兰站在树枝上荡着,十分嚣张。
  庄家的男孩都很温雅,独独庄兰是个女孩,却十分调皮。
  “蛋饼。”
  “汪汪。”
  “你在树下守着,下来就咬她屁股。”
  “汪汪。”
  蛋饼殷勤摇着尾巴,拿舌头舔阿平,也不知道它听懂没有。
  “阿兰你快下来,上头好像有条蛇。”
  阿离仰头看着,他摸出弹弓,从怀里掏石子。
  “别想骗我。”
  庄兰不以为然,她继续撸果子吃食。
  “真的,就在你身后,快下来!”
  阿离大声叫着,急得蹬脚,阿平眯起眼睛,极力眺望,他视力不及阿离。
  见阿离表情不像在抓弄她,庄兰半信半疑回头,正对上一条吐信子的小蛇。
  “啊!”庄兰吓着一跳,顿时攀住树干,像猴子般敏捷地往下滑。
  逃下桑树,庄兰掏出弹弓,瞄准树上的小蛇,打出一个弹丸,弹丸偏离,没打着蛇。
  阿离也站在树下,拉开弹弓打蛇,他的技术同样不行。
  “吓,别打了,别惊动它。”
  阿平怕蛇,看也不敢看。
  “不怕,我去叫犬子兄把它射死。”
  庄兰为自己想出的法子兴奋,把弹弓揣起,就要去找犬子。
  庄兰本来已跑出去,突然又往回跑,急匆匆说:“阿春他们过来了。”
  三个孩子,一头犬便都出院门口,探望前方的土道。只见四五个孩子聚集在一起,领头的是阿春,还有熟悉的老仇家章家兄弟。
  阿离拉开弹弓就要开打,阿平拦下,大声对前来的人说:“桑树上有蛇。”
  本来剑拔弩张,阿平这一声顿时化解了双方的仇恨,毕竟他们争抢的东西,被条恶蛇占据了,敌人的敌人,便是朋友。
  阿春大摇大摆走到桑树下探看,见着一条小蛇盘在上头,二话不说,一弹丸打下,神武得不行。
  他的小小伙伴们无不是对他露出敬仰的神情。
  “这么小,烤着吃也没肉。”
  阿提拿根树枝戳弄小蛇尸体,随后便挑起死蛇,抖动树枝,让蛇像似活着那般,阿平面有恐惧,倒退躲避。
  “阿平,它来咬你了哦!”
  阿提知道阿平害怕,故意拿蛇吓唬阿平,他追在阿平身后,阿平害怕跑开,阿提故意将死蛇甩落在阿平身上,吓得阿平大叫、跳脚。
  “胆小阿平。”
  “哈哈哈哈……”
  阿春那边的孩子们取笑着,尤其是阿提,捧腹大笑,为自己的恶作剧得意洋洋。
  “哎呀。”
  突然阿提脸上挨了一个“弹丸”,阿提一抹脸,抹到一抹红色,吓得脸色苍白,继而觉得不对,伸舌头将这“血”舔下,是甜的,不是血是桑葚汁。被戏弄的阿提暴躁地叫嚷,他看到庄兰手里拿着弹弓,正一脸得意。
  “哈哈,快跑!”
  庄兰机智地撒腿跑,阿提凶狠追上来,身后跟着弟弟阿季,他们没追着庄兰,反倒是跑在后头的阿平被逮着。阿平哪是阿提对手,很快被推倒在小石道上,庄兰瞅见连忙跑回去,拉着弹弓威吓说:“再打我兄长,我打瞎你的眼!”逃进草丛的阿离也站了出来,同样拉着弹弓说:“走开!”
  阿提想不到他们会有弹弓,意识到寡不敌众,拉着弟弟灰溜溜逃回去。
  这场争斗阿春和其他人没有参与,他们爬树摘桑葚。对阿春而言,将东面的孩子们从桑树这边驱走就行,这是他的地盘。
  见阿提逃回,三个孩子开心笑着,他们还是第一次打赢阿提。怕阿春领人过来帮阿提出头,三个孩子快速跑回庄家院子,在院子里哈哈笑着。
  庄家院子,庄母已回屋歇息,庄扬在喂小鸡,看他们惊喜跑回,凑在一起兴奋地谈着适才的惊险,便知道又和章家兄弟起冲突。
  “又和人打架了?”
  庄扬他一出声,三个孩子立即噤声,把头低着。
  “阿离,你腰间的弓,谁帮你做的?”
  虽然不问也猜测到可能是犬子。
  “犬子兄。”