第28节
  没想到王爷的脸色却越来越面无表情,最后他一边敲打着桌面,一边敲打着高管事:“自我父王以来,你都是这王府的管事,可知为何?”
  高管事一脸恭谨地等着王爷明示,淮阳王接着道:“这是因为我与父王都看重你一点,知道深浅轻重,主子吩咐的事情,从不乱传。更是深知这王府当家做主者为谁,绝不会与趋炎附势的小人为伍。”
  高管事听这话头直冒后怕冷汗。他知道王爷这是在说老王爷那会,王府里许多人欺负着如今的太妃和王爷的事情。得亏那时候他得了老父亲的提醒,没有跟着一起为恶。所以后来王爷主事时,王府里清洗了一批的奴才,可是他却得了高升,成为王府的管事。
  崔行舟看他的神色,便明白他懂了自己的意思,然后淡淡道:“下去时查查,我上次跟你谈话时,都有谁在跟前,传了不该传的话去。”
  高管事得了王爷的吩咐后,立刻退了出去,脑子里飞快地转,再想想这两次谈话,心里顿时门儿清了。
  能在王府高门里立住的,哪个不是人精?细细琢磨了一通后,高管事的后脊梁又开始冒冷汗。
  王爷问话,何须别人揣摩心思?再者廉小姐好端端的,怎么突然交好个八竿子打不着的商户女子。这话……是不是从他这里流出去的,才惹了王爷的不快?
  想通了这一点,高管事这一夜也甭睡了,立刻单个提审自己跟前的小厮们。这些个东西,平日里也是互相盯着,互相踩着上位,不到两个时辰的功夫,便查了个底儿掉。
  高管事一声令下,只将敢去内院过话的奴才捆将了起来。
  这一夜里,远离内院的外院里板子声不断。因着怕吵到了主子们,那些个嘴里漏风爱传话的奴才们,都被破抹布堵嘴,死死打了一顿后,悉数被发落出去了。
  第二天一早,崔行舟来给母亲请安时,楚太妃才从身边婆子的嘴里知道了昨晚的一场恼乱。
  “高管事,你怎么搞得院子里鸡飞狗跳的,下人们不好,也不用夜里审人,闹不清的,还以为我们王府里是酷吏的衙门呢!”楚太妃一边给儿子夹菜,一边不轻不重地数落着立在一旁的高管事。
  高管事一夜未睡,大清早的又被太妃叫到跟前训,心里也是苦,可面上却要含笑,正想着怎么回话呢,淮阳王却开口说道:“虽然不是衙门,可是少不得有些人不知轻重刺探儿子的情况。若是些日常的喜好饮食还好,可万一别有用心的人借着儿子身边人来刺探军情,那就要出大事了。所以管事约束小厮们嘴严懂规矩些,也是好的。”
  崔行舟的脸从昨天起就不见笑。直到现在看了母亲,才稍微缓和了点。说这话时,他目不斜视地看着碗里的菜。
  可是坐在桌边吃饭的表妹廉苪兰,却忍不住抬头看了他一眼。
  不过她倒是镇定,快速看了一眼后,只低头吃饭也不说话,只是脸儿似乎又白了几分。
  太妃不知内里的官司,但凡儿子说的,她都是听从的,当下也懒得再训管事,只说起了前些日子游园时的乐事来了。
  崔行舟也含笑听着。待得陪母亲用完了早饭,他倒是得空跟表妹廉苪兰一起出了饭厅。
  他的这个表妹倒是个乖巧的,虽然昨日外院打板子时,有人看见她身边的丫鬟在外院墙根下听声音,可是今天倒是一句都不问,就好像真的不好奇一般。
  崔行舟原本是想着敲打表妹的。她身为他将来的王妃,心思当用在正途上,这还没有过门,却想着拉拢着人入府,让侍妾领了她的人情,像什么话?
  没想到他没说,表妹倒是先开口了:“这几日心里烦闷,正赶着家里定成婚的瓷器,我便跟着家人去灵泉镇走了走……”
  崔行舟干巴巴地“嗯”了一声,她又接着道:“原也没有他意,不过结识了些手帕交,觉得一见如故,便邀了她们来府里作客……也不知有没有吵到太妃。”
  崔行舟目光入矩,回头看了看她道:“母亲爱热闹,你若多举办宴会也是好的,只是你毕竟是官眷女子,应该多结交些志趣相同的小姐,不必太过亲和,结交些不相干的。”
  廉苪兰听懂了表哥的这句敲打,越发笃定崔行舟与那位贺小姐有私交。不然这话怎么会传得这么快,一下子到了表哥的耳中?
  “表哥,母亲一向教导我要以夫为尊,我只想着你一人在外无人照拂,自己有心却不好跟去军营,只盼着有个可心的照顾着,一时失了分寸,还请表哥见谅。”
  说着这话,廉苪兰的眼眶已经湿润,偏还不掉,只柔弱无助得很,像极了楚太妃年轻时的样子。
  若是以前,崔行舟自然不会在这些事情上跟表妹计较,当时感念着表妹的用心。
  可是他昨日在北街,被个小妇人出言嘲讽,问自己的屁股被拍得疼不疼,所以现在再听表妹这些“贴心窝子”的话,就只听到“啪啪”声响了。
  廉表妹若真心爱自己,怎么会如此尽心给自己纳妾?一时间,当表哥的感动全无,只觉得无聊透顶,一句话都不想说了。
  不过,他从来不认为自己乃是圣人贤德。
  既然自己已经动了设置外宅子安置了柳娘子的心思,再苛求表妹,申斥她乱给自己纳妾,也不通情理。既然高管事发落了吓人,杜绝了以后再有人偷偷探听自己的喜好,便可以了。
  表妹也是个聪明人,今天这顿敲打以后,她也该好好想想,歇了添乱的心思。
  想到这,他淡淡回道:“你又没做错什么,有什么原不原谅的,表妹不必多想。”
  于是两人又是相隔几步,默默无语地走完了一段路,便各自告别去了。
  廉苪兰望着淮阳王的背影,心里突然一阵的酸楚。她自问做得尽心,却不知哪里得罪了那个贺珍,竟然这般指使表哥来打自己的脸!
  所以当怜香捧着贺三小姐的拜帖,小心翼翼地廉苪兰见不见时,廉苪兰一把夺过那帖子,撕得粉碎,冷冷道:“说我病了,不见!”
  ……
  崔行舟回家一趟,制止了表妹为自己招贤纳士,壮大后宫的心思后,便回转军营转了一圈。
  朝廷的禁兵令已经下达,各个地方都要将自己军队兵卒武器上呈朝廷,除了必要的防军以外,其余兵卒都要解甲归田,不得违规屯兵。
  眞州的减兵政也迫在眉睫。只要仰山的反贼开始招安,那么他精心蓄养多年的精兵便留不下来了。
  不过崔行舟如今倒是心里有了底数,只让底下的文官们按部就班地上报编制武器,倒是一副与朝廷很是配合的光景。
  在军营里处理完了例行公务后,崔行舟就想着回北街午休一下。
  可是一回北街大门,崔行舟就觉得气氛有了不对。
  屋院还是那个屋院,院墙上摊着晒干的辣椒,葡萄藤蔓下是准备阴干的葫芦丝,洋溢着一副天长地久过日子的气息。可独少了每次都热情相迎的柳娘子。
  崔行舟抬头看向李妈妈,正要问柳眠棠是不是出门时,丫鬟碧草正好从屋里出来。她看见了崔行舟,立刻冲着屋里喊道:“夫人,东家回来了!”
  不过这一声后,屋里也不见人出来相迎。
  崔行舟只举步来到屋内,发现眠棠正在屋内轩窗旁练字呢。
  许是起床时惫懒了,她也没有用头油抿发盘挽,只碎发蓬松的披散着,脑后长发用青巾子扎了个蝴蝶结。因为在屋内,她只穿了短袖子的窄腰上衣,下面配了家居的宽摆布裙,肩膀上搭了件外褂子,一条纤细的胳膊延伸出来,握着笔在慢慢地写字。上下洋溢着倦起懒梳妆的散漫气息。
  可是她样子生得太好,决生不出太过邋遢的感觉,反而觉得这般的随意,原来也别有一番风情味道。
  崔行舟欣赏了一会佳人侧坐的美景,便举步走了过去。
  眠棠正在用薄薄的摹纸描摹大字。只是用的字帖并非崔行舟前些日子亲笔写的醴泉铭,而是在书画铺子里买的大路货的帖子。
  崔行舟低头看了一会,觉得字体虽然有些发抖,但是稍微见了模样,便出言称赞道:“写得不错,有些进步……”
  若是平日,他这般开口称赞,柳娘子一定会轻抬螓首,娥眉高挑,一脸惊喜地说:“相公,你说得可真?”
  可今日的柳眠棠,却如冰霜雕的玉人一个,连看都未看崔行舟一眼。
  崔行舟自然察觉到了异样,微微立了一会,见她不理人,便蹙起浓眉,道:“怎么了?也不说话?”
  他向来说话办事,尽随了自己的心意。以前在王府里冲人发火时,哪个人不是等他火气消散了,便连忙恭维逢迎。谁敢给王爷摆脸色啊?
  崔行舟出去了一天后,老早将自己在北街院子里摔碗的事情忘得一干二净。
  可是在眠棠这里,相公连摔碗,再嫌弃她喝汤,而且还彻夜不归,这简直是不过了,要和离了!
  所以崔行舟走了以后,她关上屋门自己默默流了一会眼泪。觉得相公发的应该是邪火,他到底是不肯原谅了自己以前与子瑜公子相交的事情。
  若是别的,都好求相公原谅。可是这等子男人自己都解不开的心结,她也无能为力。倒不如坦然些面对,免得日后两个人相处时都疙疙瘩瘩。
  所以夫君崔九消散了火气,若无其事地回来了,她却不想再看他日后摔碗骂人,只不搭理他,径自做自己的事情。
  可是淮阳王哪里受得了这个,静静在眠棠身后站了一会,便面色一沉拂袖出去。
  李妈妈这时正在门口候着,看王爷一脸不快地出来,连忙面容一整,等着王爷吩咐。
  “她这是怎么了?”崔行舟挑着浓眉不快问道。
  李妈妈倒是能理解王爷的健忘,便小心翼翼道:“自从您走后,夫人许是被您的怒气吓着了,哭了一阵子,一直不太爱说话的样子。”
  崔行舟顿了一下,这才想起他当时出院子的情形。说实在的,现在想来,当着下人的面申斥眠棠吃相不佳,但凡哪个女子脸面上能过得去?
  她到底也是北街宅院表面的女主人,一时脸窄,闹别扭也有情可原。李妈妈说她哭了,方才看她的眼圈的确是有些泛红的样子……
  崔行舟皱了皱眉,原本想回转兵营,可是走到了宅门口,顿了顿,再次举步回转了屋内。
  他倒不是想哄那女子,事实上崔行舟长这么大,除了母亲,也不曾哄过哪个女子。
  不过他看不惯她不说话。而且……眼下仰山的事情未了,他还须得用她——找到了充分的理由后,崔九回转的步子也理所当然地轻快了些。
  只是该如何哄劝眠棠也甚是棘手,他再次撩起帘子来到屋内,想了想,伸手拉住了眠棠纤细的手腕,将她拉入了怀里,低低道:“哭过了?”
  眠棠不说话,只抿了抿粉红的嘴唇,像雨后的花瓣,红得诱人……
  崔行舟垂眼看着,原本觉得词穷的嘴,倒是自动生出了话:“当时我心绪不佳,并非你之错,可吓着了你?”
  眠棠这时倒是抬起大眼看着他道:“相公你一向温和有礼,从来未跟我大声说话,昨日那一遭,我……我觉得相公就是生了我的气。可是我又不知自己哪里做错,要如何改,你一夜不回家,我也一夜没睡,总是担心相公你在外可有温暖安睡的地方。所以……”
  眠棠说到这里,顿了顿,接着体贴道:“下次相公再有看我不顺眼的时候,便我出去,你留在家中。也免了我担心着你冷暖,少了份牵挂……”
  崔行舟觉得她说得好笑,她一个孤苦无依的外乡女子要到哪里去?住客栈吗?
  第36章
  可没想到柳眠棠却一本正经道:“我自己当初的嫁妆还剩了钱,所以我寻思着这几日买个小院子,简屋窄房,能容身即可……若是相公自觉不容我,我便去那住……也省得相公摔碗。我们家虽然是卖瓷器的,可是这么摔下去,铺子里的存货也不够卖的……”
  崔行舟听了这,就不大舒服了。
  这女子主意太大!他不过摔了个碗,她就想着买院子出走。这样的性子,跟谁能过得长远?
  可想到她曾经被掳到山上,并没有当人家正经媳妇的经历,他少不得得教教她,倒是多了些许的耐心。于是崔九蹙眉道:“世间夫妻,哪有不吵架的?你看看北街的宅院里,谁家一直安安静静?若都学了你,银子多了就要自买宅院,灵泉镇的房子都不够卖的,地皮又要贵几分了。”
  他以前并没接触人间烟火,也不太懂夫妻相处之道。可是在北街里略住了一阵子,各家院子的鸡飞狗跳,倒是挨个领略了一遍。那些个烟火夫妻们俗不可耐,自己跟那些男子相比,可是好多了。
  他不过摔个碗,多大的事情!
  眠棠听了这话,倒是觉得有理,只是她先前以为自家宅院里决计不会有那等子俗事争吵,没想到竟也不能免俗,想到这,她眼圈又红了道:“别家吵架,女子都是理直气壮,自然吵得痛快。可是我在相公你面前,总是短了三分理,又怎么吵得痛快?”
  崔行舟挑着眉道:“胡闹!那你买了宅院就能吵得痛快了?”
  眠棠认真想了想,道:“也不痛快,但是能各自退将一步,谁也不必将就……”
  崔行舟看着她瞪着明澈的大眼较真的样子,真想再找碗摔,于是没好气道:“你日后少跟贺珍之流妄议地方大吏,我自然不会摔碗骂人,累得你动嫁妆买院子!”
  眠棠想了一夜相公为何动怒,却万万没想到罪魁祸首是自己骂淮阳王的话。她一时间瞪大眼儿,不解地看着崔九。
  崔行舟话说到此处,少不得继续冠冕堂皇地胡诌下去:“淮阳王向来看中民声,各地都安插了耳目,你那日那么大声妄议封疆大吏,若是流传到官家耳朵里,岂不是生出不自在?”
  眠棠听到这里,恍然大悟,终于知道一向温雅的相公那日为何这般发火了。
  她的父亲和兄长受了朋党贿赂案的牵连,除了自身贪婪有污点外,也是被身边人出卖告密的缘故。听人说,夫君为了她家奔波疏通,花费了不少的银子,甚至差一点受了牵连,再也不能过问了。
  所谓一朝被蛇咬十年怕井绳,夫君曾经为了她担惊受怕,与官场里的腌臜人物求情沟通。她却如此言语不周,坐在自家场院里妄自议论眞州封王,的确该骂!
  认识了自己的错误,眠棠登时短了气场,检讨起自己方才没有恭迎夫君的怠慢来。
  她咬了咬嘴唇,顾不得装模作样地写字,只赶紧去了屏风后,调水投帕子,给夫君温烫脸,换衣服。
  崔行舟没有想到这柳娘子倒是好哄,只拿官威吓一吓,她竟立刻不别扭了。
  当下他倒是坦然接过帕子,擦拭一番后,任凭她解带子换衣,除了鞋袜,换上舒适便鞋,心里也松泛了许多。
  他在军营里且忙着,若是来北街次次都要哄人,当真耐受不得。他当初动了留下这妇人的心思,盖因为难得的菩萨心肠,怕她再落入仰山盗贼的手里,才护她周全。
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