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  華麗的藍色水晶吊燈吊掛在天花板上,一根根小蠟燭點亮了大廳,蠟燭的燈光透過水晶的折射,呈現淡藍色的燈光,讓人有種置身在海裡的感覺。
  一張紅色長方桌,將人分成兩邊,泰勒伯爵坐在主位,泰勒夫人和她三名兒女分別坐在兩邊,離瓊斯最近的人就是艾斯。
  僕人們慢慢將餐點一一端上桌,空氣中一片寧靜,泰勒夫人首先劃開這片寧靜。
  「威廉,這位就是以後要教導桃莉斯的小姐,瓊斯.艾達。」泰勒伯爵向她簡單打了招呼。
  威廉公爵有雙和善的眼睛,他的顴骨突出,兩頷卻沒什麼肉,整張臉看起來偏狹長,臉部看起來有種孱弱的錯覺,可是雙頰紅潤,看起來氣色不錯。
  仔細看的話,威廉公爵長得和他兒子們一點都不像,他的三位小孩都比較像母親,遺傳到泰勒太太精緻的面孔。
  男人們話特別少,大多時候多是泰勒夫人絮絮叨叨,泰勒公爵靜靜的聽。
  泰勒太太話實在太多,瓊絲覺得很煩燥,但臉上還是掛著淡淡的笑容,整個人卻心不在焉。
  泰勒夫人問道:「瓊斯小姐,聽說妳是從東部來的?」
  「沒錯!」
  「聽說東部人跡罕至,牛羊比人還多,住在那邊的人多半都是養牛。」桃莉斯插話道。
  「桃莉斯,妳這樣說太失禮。」
  「沒關係,她說得是真的。東部的人確實很少,那裡的生活和這裡確實是差了很多。」
  「瓊斯小姐,妳說話怎麼沒有口音呢?」
  「我在這城市已經生活好幾年,為了融入當地,我學習當地人的說話方式。」
  泰勒夫人繼續追問她的事情,瓊斯一半胡吹亂謅,一半混合事實,半真半假的比較讓人容易相信。
  瓊斯到後頭覺得煩了,想脫離這個地方。
  她聲音越來越小,接著沉默,又開始蹙眉,將手摀在嘴上,低下頭來假裝要作嘔。
  他人看了自然是嚇一跳,泰勒夫人真怕她吐在餐桌上,趕緊搖鈴呼叫女僕。
  「瓊斯小姐,妳怎麼了?」
  瓊斯一手抱住肚子,「沒事,只是我胃有點虛弱,休息一下就可以了。」
  瑪莉不到半會,馬上出現在泰勒夫人身旁。
  「瑪莉妳趕快帶瓊絲小姐去休息吧!」
  「是的,夫人。」瑪莉正想要攙扶瓊斯,艾斯卻也站了起來。
  「我來吧!」艾斯紳士的扶住她的肩。
  「艾斯,你!」泰勒夫人雖然訝異,卻也異常高興,她認為她兒子終於開竅,懂得怎麼展示紳士風度了。
  「好!那就拜託你了!」泰勒夫人難掩喜悅。
  離眾人有段距離後,艾斯才放開她。
  「演得很好。」他讚美著,然而他的眼瞳卻一片漠然。
  瓊斯露出茫然的神情回看著他,艾斯倒也沒說破這事。
  那雙眼讓她看不透。
  瓊斯要進房門前的時候,艾斯倏地抓住她的手,瓊斯詫異地回頭,嗓子掩不住慌張,「有什麼事嗎?」
  艾斯星眸微轉,帶著淺淺的笑意道:「我也有去過東部,那裡是個好地方。」
  「我也那麼覺得。」瓊斯掙開他的手,應付的說道。
  瓊斯早已厭煩和這個看不透的人相處下去。
  瓊斯手握上門把,「辛苦了,謝謝你,艾斯先生。」
  「我們是不是在哪裡見過。」艾斯不經意一句話,卻又撼動瓊斯的心,她收斂住她的情緒。
  在半開的門中,瓊斯眼神困惑,「這不是我們第一次見面嗎?」
  她慢慢將門關了起來,最後一眼看到的是他垂著眸,勾著嘴角,愉悅的樣貌。