第15章 狩猎怪物
少年是与生俱来的勇者。
他的父母是知名冒险者，为了讨伐既是邪物，亦是魔物，也是怪物的龙王而踏上旅程，却在途中被怪物袭击而死——这是他后来听人说才知道的。
村民们收留了身上满是双亲的肉片与鲜血，在煤烟中哭泣的少年，为他取名叫亚修。
他活着的这件事就是奇迹。
受神所爱护的孩子，被当成神童崇拜，零岁就让他握剑。
他第一次夺走生命是在四岁的时候。当时他杀死了亲昵地靠近自己的小动物型怪物。少年至今无法忘记切开肉的不快感。
民众为了怪物的死而欢喜，兴奋欢腾，他们的热情与欢呼，决定了年幼少年的存在意义。他注视着沾在白色刀刃上的鲜血，理解了一件事：
——这就是我的命运吧。
这个世界有该杀的怪物——光是存在于世就会侵扰人的和平，每次呼吸就会吐出恐惧的怪物。既然如此……他在心中决定，要驱逐这世界全部的怪物。
——那正是我生下来的意义。
——是因怪物而决定了一生的、我所具有的存在价值。
太阳照亮少年。
宛如祝福一般，仿佛在证明少年才是真正的英雄。
听着远处的鸟鸣声，少年缓缓睁开眼睛。
是光，这世界充满了光。
战场是我的摇篮。
欢呼是我的摇篮曲。
只要这道光仍然满盈——不管是任何怪物，我都能够继续战斗下去。
1
从他们胜利后过了数日，军团战就像没发生过一般，日常生活又随着拓马他们一起回来了……因为感觉在这样的破烂宿舍里生活已成为日常，所以拓马已经习惯了瓦尔哈拉，人类的适应力真是厉害。
拓马如今已经完全确立在《零落之王》负责家事的地位。
因为不光是煮饭、裁缝，他打扫洗衣的技术也十分优秀。而拓马本身也希望负责这些工作——至少如果交给匹莉卡做，后果可不堪设想。
「话虽如此，因为还有妮特与吟酿的份，所以还是很辛苦……不过他们平常到底都在做什么啊？」
妮特、吟酿。
就算问匹莉卡，她也只回了「我有拜托他们负责必要的职责」。那是什么职责啊？
「算了，反正我不讨厌做家事，所以还好啦……」拓马带着洗衣篮，走在嘎嘎作响的走廊。这已是习惯的日常生活。
这时突然有个东西掉在拓马的头上。
「嗯？」
拓马捏起来一看，顿时全身僵硬。
那是天蓝色圆点花纹的——胸罩。
「唔哇啊啊啊啊啊！？」
拓马发出叫声摔了一跤，脏衣服盛大地倒了出来。温的！还是温的喔！？
往胸罩飞来的方向看去，只见匹莉卡正在客厅换衣服。又是你啊！
「啊，早安，拓马同学☆」
「☆什么啊！？我说过多少遍了，换衣服到二楼换啊！这样对心脏不好耶！」
「欸嘿嘿，因为我想说在一成不变的早晨里，偶尔也该给你一道清凉剂。」
「你昨天也说过同样的话哦……」
「可是呀，我整理书本的时候发现，书上写着在拓马同学的世界，这种事是必须要有的老梗哦？」
「又是那种书吗？你那种奉献的态度我是非常感动，但是我都说过多少次，那是错误观念——啊，这就是那本书吗？」
拓马把目光从正在换衣服的匹莉卡身上移开，看着客厅里的桌子。
桌上有著书名像励志类书籍的新书，到封面猥亵得令人忍不住遮住眼睛的杂志等各式各样的书，其中夹杂着一本摊开的资料夹。
「——咦？喂，这个到底是怎么回事呀……」
「啊啊，我顺便也在整理〈神之创生卡〉。因为上次军团战的钱进来了，所以我在琪琪妹妹那里，采买了强力的稀有卡片哦☆」
「！？你这笨蛋！那种事应该早点说啊！」
我也想见琪琪妹妹呀！她好吗？好想摸摸猫耳呀！
那先摆在一边，不过在上次的军团战，他们确实得到相当大量的bp。
从海因兹那里得到三〇〇〇〇〇，从京子那里得到二〇〇〇〇〇。
其中，拓马分得三〇〇〇〇〇，如此一来，拓马的bp总计为四一〇〇〇〇，已是独当一面的英雄。剩下的二〇〇〇〇〇则是分配给悠娜，不过她在拓马来之前大约一个月期间，已经进行过数次个人战，所以与储蓄加起来，现状是四〇三〇〇〇——就结果而言，与拓马几乎相同。
而且，因为加起来获得了五〇〇〇〇〇贝姆，的确可以购买高价物品了。
「欸嘿嘿！对不起，因为我想说晚点再给大家惊喜……啊，不过反正无论如何，拓马同学都无法正常使用卡片嘛。因为死线的关系！」
「不必再三强调啦——那么你买了什么样的卡片？」
「你听了可别吓到腿软哦？」
匹莉卡露出一脸得意的表情，把数张卡片拿给拓马看。
·〈反击西瓜〉可以享受惊险刺激的劈西瓜的西瓜。
※仅限夏天的海边使用
·〈恐怖的稻草笼〉每次吓到人就会出现美味糖果的稻草。
※仅限万圣节使用
·《充满梦想的袜子〉当一年好孩子就会因应善行赠与礼物的袜子。
※仅限圣诞夜使用
「……诸如此类！每一张都是有助于更加享受瓦尔哈拉节日的高级品！」
…………不，这不能说是期待落空，甚至反而是在意料之中。
一起生活后才体会到，匹莉卡对于用钱缺乏概念。不过由于她自费扶养妮特与吟酿，所以也不是单纯因为任性而浪费就是了。
「喔欸？」
「喔欸个头！这些都是完全没用的卡片啊！」
这时听到吵闹声的悠娜，抽搐着脸颊出现了。
「匹莉卡……我都为了一颗马铃薯而拼命节省了说，你到底是哪里出了差错，怎么会这样平白浪费金钱呢……？」
悠娜从腰间的枪套，拔出两把手枪。
「咿哇啊！？等、等一下，请冷静点，悠娜小姐！请给我辩解的机会！」
「我就听听你怎么说。」
「因为你知道的嘛，我毕竟是女武神，因为是少女，所以喜欢浪漫的卡片对吧！其中我最中意的是这张可以看见天空一整面星星的卡片——」
「去死吧。」
「呼呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
可怜的匹莉卡……拓马露出柔和的笑容，拍打不住痉挛的匹莉卡肩膀。
「匹莉卡，我知道了。别再说了，已经够了，卡片的整理就先放一边，总之先整理衣服吧。跟旁边那家伙学习一下，好吗？」
「咦？我吗？」悠娜露出出乎意料似的表情看着这里。
她的手上都是刚收回来的干净衣服。
看来这家伙总是这样。
都决定由拓马负责洗衣服了，她却说要自己管理自己的清洗衣物，坚持不肯交出。听到拓马这么一说，悠娜尴尬地移开视线。
「那是因为，如果你碰到我的内衣裤……那个、我会很困扰呀……」
「为什么会困扰？你把我看得那么肮脏吗？」
「不、不是啦，我没有那样说吧？」
「那又是为什么？」
「不、不为什么啦！」
…………完全莫名其妙。
算了，拓马一边叹气，一边开始回收散乱在走廊上的清洗衣物。他姑且把匹莉卡的胸罩放入洗衣网内。因为要是衣服被胸罩挂钩钩住就不好了。
悠娜看到他那样的动作，忍不住说了一句：
「你的女子力真的很高呢。」
「女子力……你什么时候学会这种词汇的啊？我只是习惯做家事而已，不是什么大不了的事啦。」
「那果然还是如先前说的，是因为有想要取悦的对象——是吗？」
「嗯，是啊，没错，我是为了小樱。」
「是吗？原来如此啊……」
悠娜手抵着下颚，似乎自己想通了什么。这家伙是怎么了？
然后——变化出现在当天的晚餐时间。正当拓马如往常般在做料理的时候，悠娜静悄悄地来到厨房，说出一句话：
「我也来帮忙吧。」
「咦？」
「什么嘛，你有意见吗？」
「不，没有……怎么了？你突然对我这么温柔，我也会感到害怕耶。」
悠娜不悦地噘起嘴。
「没什么！只是觉得老是输给你很不爽，所以我才想要反击。」
「什么老是输给我，料理可不是战斗哦？」
「不对，是战斗。这世上所有的一切都是战斗，我就是那样长大的。」
「是、是吗……」
悠娜围上不知从哪里找出来的围裙。她到底多有干劲啊？那个装扮太过平民，穿在金发美少女的悠娜身上实在是很不相称。
「——不过……我也没有理由阻止，那么好吧，拜托你了喔。」
「好，包在我身上！」
悠娜卷起袖子，可是……这会变成怎样的料理啊？
「在你的世界没有不可以糟蹋食物的文化吗？」
「当然有呀。」
「那为什么你还做出这么残酷的事！」
明明只是拜托她切块，马铃薯却变得像是炒蛋一样。
「如果要用刀刃斩敌人的话，就不可以畏惧。在战场，一时的心软将会致命。」
「这里是厨房啊！要去除的不是命，而是籽啊！」
「你是想说冷笑话吗？」
「我原本是打算要做美味的料理啊！？而那样的希望，如今也已经破灭了呀！！」
不过仔细想想，这结果可以说是理所当然。突然叫在旧世界只为了战斗而活的人做家事，她也不可能做得好……
悠娜使用微波炉就引起爆炸，要加水却拔下水龙头，破坏了水管。在逐渐开始淹水的厨房里，拓马发出了悲鸣。
「唔哇啊！？你怎么这样啊！」
「唔、我只是稍微用力抓住而已，为什么会这样！？这一定是敌人设下的陷阱！」
「就当是那样了啦，真是的！总之先去拿浴巾来把洞塞住！」
「好、好啦！」
悠娜急忙前往浴室拿浴巾。
但因为悠娜匆忙奔跑的关系，她就像漫画上一样，在积水的地板滑了一跤。
「呀啊！？」
「危险！？」
拓马及时抓住悠娜的手臂——真是惊人的爆发力，连自己都想夸奖自己了；但是下一个刹那，拓马的眼睛目睹了可怕的光景。
悠娜的衣服透了过去，看得见纯白的胸罩。
又、又来？又是胸罩的奇袭攻击吗？
以年轻女子的胸罩来说，悠娜的胸罩没有多余的装饰，奉行简单就是美的风格，是完全没设想会被男生看到的款式设计；然而它十分适合给人纯洁印象的悠娜，和形成y字形的溪谷相辅相成，看起来非常煽情，双眼不由自主就会被吸引过去。
「你……你没事吧？悠娜。」
拓马勉强移开视线，一边收敛自己内部凶猛的雄性本能，一边支撑悠娜的身体。哼，这没什么，经过与海因兹一战，我多少学会了禅悟的技术。
眼前的这个不是胸罩——对了，比如说，把它想成贝壳就好了。用联想游戏的要领，分心去思考别的事情。对了，往拿手的料理方向思考吧，贝壳、贝壳，说到贝壳就联想到蛤蛎，说到蛤蛎就联想到味噌汤，说到味噌汤就联想到美味，看起来很美味的**……
「你流鼻血了耶。」
「可恶啊啊啊啊啊，怎么可能禅悟啊！？」
悠娜将名为羞耻与愤怒的子弹上膛。
「我就告诉你，我所讨厌的东西是什么……那就是好色与猥亵的视线。」
「咦！？不，等一下！你那样再怎么说也太过——」
「断罪。」
「我绝不原谅你，可恶的死线啊啊啊啊啊啊啊！？」
拓马被苍炎包覆，当场倒下……类似的情况……以前好像也发生过吧？
悠娜俯视着倒地的拓马，将枪抱在胸前，忧愁地叹了一口气。
「……这果然是勉强不来的事啊，拓马同学。因为我只会这个呀。」
——数分钟后。
好不容易恢复意识的拓马，维持将面纸塞在鼻孔的状态说道：
「喂，你们在我睡着的时候，竟然连浴室的水管都弄坏了，这是怎么回事？」
「哈、哈哈哈☆」
「匹莉卡，是你的杰作啊……！」
「呜欸欸！？对不起对不起！」匹莉卡慌张地挥着手。
「等一下，拓马同学，这并不是匹莉卡的错。当我在照顾你的期间，不擅长家事的匹莉卡想要为我们准备浴室喔。」
悠娜为匹莉卡说话，这应该不是因为她自己也犯了同样的失败吧。
事到如今，拓马也不打算责备匹莉卡了。
宿舍破旧这个前提才是问题，而他们之所以只能住这种破旧宿舍，则是因为收入不够——也就是拓马他们也有责任。
匹莉卡已经打过电话给修理工了，据匹莉卡所说，修理工明天早上会来。「嗯～」拓马双手盘在胸前。
「吃饭可以随便买些现成小菜，但是不能使用浴室就很伤脑筋了啊……」
「这也是无可奈何的事！那么我们去外面洗澡吧！」
匹莉卡看起来一点也不像无可奈何的样子，反而兴奋雀跃地如此说道。
「「外面……？」」拓马与悠娜异口同声。
「对，因为这里是集结了各种文化的瓦尔哈拉嘛，有个好地方哦☆」
2
在格拉兹大道走了约十分钟后进入巷子里，那栋建筑就建在那里。
天然温泉——赫斯提亚之汤。外观是如五重塔般的和式建筑，砖瓦屋顶的边缘垂挂着许多红色灯笼。
时间是傍晚。
往天空一看，两个月亮比之前更加满盈，接近满月，彼此更加接近，仿佛随时会触碰到。发出桃红色光芒的双月，与灯笼的红色相互衬托，创作出一幅妖艳的情景。
同样涂成朱红的拱桥架在水路之上，桥的对面看得到入口。
当走在桥上的时候，扛着一套替换服装的悠娜向匹莉卡询问：
「吟酿和妮特到哪里去了呢？」
拓马与悠娜在出宿舍前，也想要找妮特他们一起去，但那两人却不在组合屋中，这种情况很少见。
「不用担心☆如果是吟酿先生的话，估计他很快就会和我们会合了。其实在很早以前，我就有拜托他一点工作……因为就如同拓马同学与悠娜小姐负责在最前线战斗，那两人也有各自适合的工作。」
「工作……？」拓马侧着头感到疑问。
「我打从一开始就是有那个打算，所以才会去挖角他们两人——只不过因为他们并非主要武器，所以在所有条件齐备的现今，他们才能作为辅助角色展开行动。」
「你指的是什么啊？」
匹莉卡还是老样子，偶尔会说出让人不太明白的话。
「不，总有一天时候到了，你们自然会了解——这件事先摆一边，拓马同学，吟酿先生虽然不在，不过妮特小姐已经来到那里了哦？」
匹莉卡指着拓马的背后说道，拓马听了回头一看。
『晚安。』
——用浏海遮住眼睛的少女，正将智慧型手机对着这边。
「唔喔喔！？你、你什么时候来的！？」
『我一直都在。』
「不会吧，真的假的？抱、抱歉，我完全……」
没发现。
她的存在感薄弱到异常的地步。
『没关系，我习惯了，因为那就是我的能力。』
「什么？」
『不论在任何场所，不管是开阔的平原，还是多么引人注目的舞台上。只要那里是三次元世界，我就一定会隐藏起来。』
匹莉卡帮她补充说明：
「那是淡化周围的存在感——包含妮特小姐自己——的能力。只不过要在人群中控制，还有点不安定——也就是说，妮特小姐很害羞啦。」
妮特不满地鼓起脸颊。
『不是，感到生命危险就会找寻躲藏场所，这是非常正确的生物本能。』
「那只是你讨厌人群对吧？」
『因为危险。』
拓马不禁苦笑。
「你那么不擅长出来外面，亏你还会来温泉呢。」
『匹匹匹匹莉卡邀请我，所以我才无可奈何地来了。如果说大家都期待的话，要我跟来，我也不是不愿意。』
妮特转过头，快速地输入手机，不过她的手明显在发抖。
「哦……是吗？你是个好人呢。」
拓马一笑，妮特无言地拉下浏海，害羞地遮住了脸。
那个样子确实是害羞又可爱。
『……比起那个，拓马，你最好不要离开我，因为会走出能力的效果范围。』
「嗯？」
『原本至今一直在最低层，所以倒还好，可是拓马与悠娜，你们已经踏入荆棘的道路了。』
「荆棘的道路？什么意思呀？」
「哈哈哈！抱歉让你们久等了！」
——这时迟来的吟酿出现，所以谈话中断了。
五个人一起进入建筑物，在柜台做好登记，人还算相当多，看起来生意似乎不错。
来到男澡堂与女澡堂的分歧路时，匹莉卡以妩媚的视线看着拓马。
「拓马同学，你知道吗？男澡堂与女澡堂相连在一起，只用一块木板作为间隔哦……你可以偷窥哦？不，应该说我等你偷窥哦？」
「我才不会！别胡说了，快点去吧！」
「那么拓马同学也一起来女汤——」
「喂，妮特。」
『遵命。』
妮特将手伸至匹莉卡的腋下，把她拉走。
「咿啊！？妮、妮特小姐，你什么时候变成拓马同学的人了」
『这是常识性的判断。』
两人穿过暖帘离去。
悠娜正要跟上他们，却似乎又忽然想起一件事，回过头看向拓马。
「你要小心哦，拓马同学。」
「嗯？」
「因为这里是战场，谁也不知道会发生什么事。」
「啥？我还以为你要说什么，又是那个梗吗？这里是大众澡堂，不是战场啊。」
「不，我不是开玩笑，因为你的身体已经不是你一个人的了。」
「……什么意思？」
「我们是搭档对吧？因为我决定今后要和你一起突破这个大战，所以——别让我担心。」
「！…………」
拓马难为情地搔了搔鼻子。
「——好，说的对。我会小心的，谢谢你。」
「嗯，那么待会见。」
「好，待会见。」
悠娜消失在秘密花园里。
目送她离开后，拓马与吟酿往隔壁的蓝色暖帘走去。
「话说吟酿，你今天的酒臭味是不是更浓烈了？喝了酒洗澡很危险，你还是别洗比较好哦。」
「嗯，不，我反而完全没有喝酒哦？由于匹莉卡拜托我的工作，我忙得没时间喝啊。」
「……？真的假的啊。」
不过确实如他所说，他的脚步和说话都很正常，所以拓马决定不去在意。这该说他不愧是酒豪的英雄吗？
进入更衣室后，热呼呼的热气往拓马的脸上扑来。
同时拓马发觉到，其他的客人们都对拓马报以厌恶的眼神。
「原来如此啊……妮特说的就是这么回事啊。」
他明显地被众人回避，那与他在原本世界感觉到的是相同的感觉。
与身为怪物的疏离感——相同。
吟酿在置物柜前，一边脱衣服，一边说道：
「啊～这是因为那个啦，小弟与海因兹冲突，又和悠娜两人一起救了琪琪嘛。所以有时也会遇到像这种事情啦。」
「原因是那种事……吗？」
「当然不只是那件事，那纯粹只是导火线而已。再说我们是吊车尾的军团的堕落者——不受人欢迎啦。所以别在意，我与妮特也不在意。」
「…………」
「好了，小弟，别管那些了，我们赶快进入温泉吧。」
听吟酿这么一说，拓马脱下衣服。
打开毛玻璃的门，踏入浴场一看，露天澡堂展露在眼前。
天空上是如今快要重叠的两颗月亮。受到桃红色光芒照射且围在浴池周围的，不是岩盘，而是闪闪发亮的矿石，有紫水晶、翡翠、蓝宝石——多彩的石头将梦幻的反射光映在水面。
「哦……！真惊人啊，这到底花了多少钱啊！」
拓马这时已经将刚才那些讨厌的目光完全抛至脑后，忍不住感动地赞叹。他以在腰间围着一条毛巾的状态，愣愣地站在原地。
这时背后的门打开，吟酿走了进来。
「哈哈哈！这就是镇上顾客数第一的理由！温泉融入矿石带有的魔力，对滋养强壮很有助益喔！」
他把那个现了出来。
「喔哇啊！？你不必解说了，快把前面遮住啦！」
「嗯啊？什么啊，小弟，你没有自信吗？」
「！……不是那种问题啦！」
「是男人的话就亮出来吧！」
「别后仰啊！？」
吟酿说「是男人的话就来比毅力吧！」，然后抢先进入三温暖。
拓马一边叹息，一边在并排的小椅子中，找了一张坐下。拓马一坐下来，两旁的客人便站起来离去。于是他决定安慰自己，能使用的空间变宽，反而有赚到的感觉。
扭转水龙头，稍热的热水猛然流出，他一边洗头，一边想像着女澡堂的情景。
……不，这也是没办法的事喔。可能是因为周围人都走光了吧，木制墙壁的另一头，微妙地传来女孩子们的嬉闹声。
最先浮现的是悠娜的身影——虽说是身影，但之所以会想到她，并不是因为她日前的裸体太具魅力，而是因为最近悠娜偶尔表现出的疏远态度令拓马很在意——不是不正常地忸忸怩怩，就是红着一张脸。
就拓马而言，当初相遇时，拓马对她并没有什么想法，只当她是偶然隶属同一个军团的英雄而已。
只不过现在有点不同了。
从第一天的马铃薯炖肉那时开始，就稍微有那样的预兆了；又经过了日前的军团战，拓马察觉到自己对她的情感已经很明确了——对拓马而言，她肯把自己的过去说给拓马听，也令他非常高兴。在他生涯中可以说几乎不曾有过那样的经验——拥有共同的秘密。
简而言之就是——
我想和悠娜做朋友。
在来到瓦尔哈拉之前，他想都没想过这种事，但这就是他现在毫无虚伪的真实心情。还是说，这样也太过奢求了？
拓马进入温泉中。他把毛巾挂在矿石上，将身体浸泡到肩膀的位置后，热度慢慢渗透至身体的骨髓里。而先来的客人又回避他，陆续离开浴池。
然而，在这之中还是有一个人留在他旁边——这让他感到好奇。
他不经意——真的是不经意地将视线往左边移去。
「嗨，怪物。」
七星勇的亚修就在眼前。
「啊！？噗喔！？」
唰的一声，拓马忍不住站了起来。
「嘘，在温泉里安静一点吧，不然雅兴都被你赶跑了。」
亚修非常冷静地，把食指往嘴前一比。
然后他瞥了一眼，视线朝向拓马的股间。
……拓马难为情地重新坐下。
「为、为什么你会在这里……！」他拼命压低声量。
「哪有什么为什么，人类都要洗澡的吧？」
「当然要洗啊。」我不是问这个！
「什么嘛，别那么紧张，这个样子也没办法战斗吧，今天的我只是单纯来确认你的长相而已，该说是确认，或者是见最后一面吧。」
「我的长相……？」
这么说来，这个少年从第一次见面时好像就一直注意着我。
那果然并不是多心吗？
哗啦一声，水面微微晃动，亚修将热水往自己的肩膀浇去。
「少回避问题，你不是英雄对吧？」
「……咦？什么？」
——这么说来，刚才亚修是称呼拓马为怪物。
但是……不，说起来英雄的定义是什么呢？
「英雄就是使大众幸福，消灭灾厄的存在。靠着光明照亮未来，以光的阴影为道路，引导他们通往太平世界的存在。说起来就是像太阳一般的存在。」
太阳——确实，第一次见到亚修的时候，拓马的确对他抱持那样的印象。
他们拥有强大的力量，但只是存在世上就能保护人们。
他们对人们而言是不可或缺的存在，而且……拓马忽然想起，他曾听过在帝王学中，关于领导者的形容也有类似的比喻。
「——讲白一点，英雄就是像太阳一般受到大众需要的存在。你仔细想想，只有一个人知道的英雄，能称得上是英雄吗？答案是否定的。」
「…………」
拓马打倒了魔王——但那并不是出于任何人的要求，也没有人知道，一切都只为一个人。为了小樱。
「而我则是受到大众的需要——狩猎『邪物』、『魔物』、『怪物』这些在世上蔓延的一切罪恶，与生俱来的英雄。我只为了这个目的而生，只为了这个目的而来到瓦尔哈拉…………也就是说，驱逐你们就是我的愿望。」
「……！？」
驱逐怪物。
拓马的——敌人。
「我和你既然像这样相遇，那么就无法避免与彼此一战了。当然，只要我们身处在这个世界，就会以比试的形式战斗，接受与否你就自由判断吧——不过你大概没有不接受的选项。」
「什……」
「哼，你就好好期待吧。」
亚修的话似乎另有其他涵义，他说完后，唰的一声，便从浴池上岸。
「喂、喂！你要去哪里！」
「还有哪里，当然是出澡堂啊。因为等你等了很久，我都泡到头昏了。」
欸。
「好了，别那么紧张——我刚才也说了，不会在这里开战，我已经准备了更适合作为战场的舞台。我想当你洗完澡之后，应该会听到有趣的消息……所以早点出来吧，现在我是遵守礼仪，刻意配合你，但我本来是身心都容易受寒的体质呀。」
说完这句话，亚修便将湿毛巾挂在肩上，踩着啪哒啪哒的脚步声准备离去。
……他是为了告知那件事，刻意在这里等我的吗？虽然不知为何，我似乎被他盯上了。话说他为什么知道我会来温泉啊？
就在这时候，拓马看着他的背影，忽然感觉到不对劲。
「嗯？咦……那件事先摆一边，我问你。」
「什么事？」
——第一次在街上见到亚修的时候，他是骑在马上。
——这次也是因为他浸泡在热水里，所以并没有发觉，不过……
「……原来你那么矮吗？」
说到身高，亚修的身高实际上大约是一六〇公分左右吧。
不，就拓马来说，他并没有其他意思，只是单纯想说他是七星勇什么最强的英雄之一之类，看起来感觉就很高大；但这么说来，他的年龄似乎比拓马还年轻。拓马觉得很意外，所以才会脱口说出那样的感想。
但，就是这一句话成了败笔。
亚修的动作停住，僵硬地回过头看向拓马。
「喂……你刚才说了什么……？」
气氛为之一变，空气中充满紧张的气息。但是拓马没有发觉，仍然继续说道：
「咦？奇怪，该不会……至今都没人对你说过？」
「所以说什么啊。」
「说你是矮子。」
「！！你、这、家、伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
——七星勇。站在六千万世界的顶点，货真价实的强者中的强者。
这个每个人都谨慎小心，不惹他生气的灾害级地雷——现在爆炸了。
「只要把你的身体劈成两半！我看起来就会相对地比较高大了！」
「为什么突然说出这种恐怖的话啊！？」
亚修的身体开始因神圣的气场而发出光辉。
「哇、等、等一下啦！你不是说有什么合适的舞台——」
「我改变心意了！现在在这里就足够了！」
「在这里！？」
这里是温泉耶！
「没有问题！！别小看我，再怎么说我也是瓦尔哈拉最强的英雄之一！就算是要在温泉里对付你，我也有无数的手段！」
亚修说完——拿起附近的水桶，丢了过来。嗯？
「喔噗啊！？」
正中颜面！拓马下颚扬起，哗啦一声，背部往浴池里倒了下去。
噗哈！抬起头来一看，只见亚修站得直挺挺的，看着下方的拓马。
「哼，来吧，放马过来，可恶的怪物。」
「你、你竟敢丢我！？你可别后悔了，这个死小鬼！」
水桶、水桶、水桶、肥皂、毛巾剑、水桶、椅子防护罩、水桶——
每当两人一交手，产生的冲击便更加猛烈，简直是不属于这个世界的激战。围绕着浴池的矿石破碎，蒸气化成白色的漩涡，在两人的周围盘旋。热水喷起，如大雨般倾盆而落。两人从濡湿的浏海缝隙间眼神交会，确认彼此的力量，接着嘴角一扬，互相露出微笑。
「……你很厉害嘛，怪物。」
「……你也不差。」
然后是最后的激烈冲突。
冲击所造成的巨大能量呈放射状扩散，将周围的空气推开，甚至使两人的中心点化为真空。经过不到一秒的寂静之后——风一口气吹回，制造出香菇状的云。
分隔男澡堂与女澡堂的墙壁——因冲击而爆炸了。
「咦？」「唔？」
两人事到如今才想到。
…………啊，做得太过火了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
破碎木板的另一头，传来只剩蒸气缠绕身上的——也就是赤**性们的悲鸣，而且她们还不是普通的女性，是从六千万世界聚集而来的最强的战士们。
拓马在那样危险的花园中，看到了同伴，肢体较为年幼的匹莉卡与妮特。
以及——惊讶地红着脸，尽管害羞地用双手遮住身体，却无法完全隐藏魅力的身体曲线的金发美少女。
——悠娜。那名美少女看到拓马紧盯不放的视线，逐渐转变为鬼的形貌——变成恶魔后，指着拓马，宛如指挥着全部女性一般地喊道：
「……去死吧！」
女性英雄们团结起来，一齐发射能力。
「灼热火焰！」「冰结散波！」「volteca hyundelli！」「愤怒野兽的「厚重的「流丽的「冲击的「驱邪攻击！！」」」」」
炎、冰、电击，etc……一道道可说是必杀的猛攻，一口气往拓马这边降下。这是超·世界灭亡级的——
死线。
「唔、啊！？真的假的……这、下、糟、糕～～啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
从未见过！从未见过这样的画面！一群全裸的女性，面相凶恶地追过来，一点也不性感，话说这里是男澡堂哦！？现实世界的女生是这么地凶暴吗……既没有梦想，也不浪漫！
拓马连滚带爬地匆忙奔逃，准备从大门出去外面，这时有一个人挡住他的去路。
「你想逃吗？」
「这个状况你还耍什么帅啊！？」
是亚修！这家伙真的很讨厌！
「不，我不会阻止你，因为我已经知道你比我想像中的还要厉害，再继续斗下去也只是平行线——只不过被后面那一群追赶，确实是很碍眼。要空手应付那个数量的英雄毕竟非常辛苦——所以在你吸引她们注意力的那段时间，我去更衣室拿了武器过来。」
「武器？」
仔细一看，全裸的亚修——带一把非常巨大，甚至比他身高更长的双刃剑。就在拓马察觉到那把剑的同时，亚修悠然举起那把闪耀白光的刀刃，用平静清澈的声音短短说了一句：
「战斗吧，艾莲娜。」
「咦？」
随后，拓马的视界短短一瞬染成白色，就像是照相机的闪光灯一样。
白色少年一步也没有动，只不过那张像是失去色彩的脸上，有一抹鲜艳的红色绽开，纯白的少年用细细的拇指擦去那抹红色。
稍迟，宁静得恐怖的风吹起，充满周围的蒸气逐渐散去。
「那么……晚点见了，怪物。」
白色少年飒爽地、悠然地，转身离去。
拓马不知道他做了什么，只是回头一看——
在那里的是——被一击打倒、堆积起来的女性英雄们的肉体。
3
洗好温泉的拓马，在更衣室换上制服。说到吟酿，他从三温暖室出来一看，却见澡堂已经破坏，不由得目瞪口呆。可是拓马决定在说明详情以前，先早早将他带出更衣室。
他们在暖帘的前方与悠娜会合。
「那就是七星勇的亚修……虽然我并没有小看他，但他比想像中更厉害呢。」
她一边以手掌触摸着自己火热的脸颊一边说道。她还是受到那场骚动影响而泡过头了吧，只见她眼神空虚，呼吸急促，不过拓马姑且放了心。
「总之你没事就好了。」
「我只看了一眼就明白那是相当危险的武器，在他拿出大剑的时候就撤退，看来是正确的选择。」
原来在那之前你也在追赶我啊，明明是同伴却毫不留情啊。
「但是真令人吃惊……亲眼一见才知道他那么厉害，不愧是瓦尔哈拉最强呢。」
『超强。』
浴衣装扮的匹莉卡与妮特也跟着说道，她们都在亚修的攻击范围之外。
同样浴衣装扮的悠娜，从袖子露出柔软的手臂，指尖抵着细细的下颚。
「确实是，因为我们是第一次与他对峙嘛。不过我也不觉得那就是他的全力，正因为对方深不可测，所以我们最好保持最大极限的警戒。」
「……是啊，这么说来悠娜，你为什么从一开始就执着于亚修呢？」
「欸？」
「难道不是吗？我建议你七星勇还有其他人的时候，你也是坚持不肯退让，是不是有什么原因啊？」
再说，搞了半天拓马还是不明白，方才亚修前来挑衅，言词透露会有比试的原因是什么。
他虽然说着什么『不是英雄』、『怪物』云云，但却缺少能让人接受的理由，更何况为什么在这
他的父母是知名冒险者，为了讨伐既是邪物，亦是魔物，也是怪物的龙王而踏上旅程，却在途中被怪物袭击而死——这是他后来听人说才知道的。
村民们收留了身上满是双亲的肉片与鲜血，在煤烟中哭泣的少年，为他取名叫亚修。
他活着的这件事就是奇迹。
受神所爱护的孩子，被当成神童崇拜，零岁就让他握剑。
他第一次夺走生命是在四岁的时候。当时他杀死了亲昵地靠近自己的小动物型怪物。少年至今无法忘记切开肉的不快感。
民众为了怪物的死而欢喜，兴奋欢腾，他们的热情与欢呼，决定了年幼少年的存在意义。他注视着沾在白色刀刃上的鲜血，理解了一件事：
——这就是我的命运吧。
这个世界有该杀的怪物——光是存在于世就会侵扰人的和平，每次呼吸就会吐出恐惧的怪物。既然如此……他在心中决定，要驱逐这世界全部的怪物。
——那正是我生下来的意义。
——是因怪物而决定了一生的、我所具有的存在价值。
太阳照亮少年。
宛如祝福一般，仿佛在证明少年才是真正的英雄。
听着远处的鸟鸣声，少年缓缓睁开眼睛。
是光，这世界充满了光。
战场是我的摇篮。
欢呼是我的摇篮曲。
只要这道光仍然满盈——不管是任何怪物，我都能够继续战斗下去。
1
从他们胜利后过了数日，军团战就像没发生过一般，日常生活又随着拓马他们一起回来了……因为感觉在这样的破烂宿舍里生活已成为日常，所以拓马已经习惯了瓦尔哈拉，人类的适应力真是厉害。
拓马如今已经完全确立在《零落之王》负责家事的地位。
因为不光是煮饭、裁缝，他打扫洗衣的技术也十分优秀。而拓马本身也希望负责这些工作——至少如果交给匹莉卡做，后果可不堪设想。
「话虽如此，因为还有妮特与吟酿的份，所以还是很辛苦……不过他们平常到底都在做什么啊？」
妮特、吟酿。
就算问匹莉卡，她也只回了「我有拜托他们负责必要的职责」。那是什么职责啊？
「算了，反正我不讨厌做家事，所以还好啦……」拓马带着洗衣篮，走在嘎嘎作响的走廊。这已是习惯的日常生活。
这时突然有个东西掉在拓马的头上。
「嗯？」
拓马捏起来一看，顿时全身僵硬。
那是天蓝色圆点花纹的——胸罩。
「唔哇啊啊啊啊啊！？」
拓马发出叫声摔了一跤，脏衣服盛大地倒了出来。温的！还是温的喔！？
往胸罩飞来的方向看去，只见匹莉卡正在客厅换衣服。又是你啊！
「啊，早安，拓马同学☆」
「☆什么啊！？我说过多少遍了，换衣服到二楼换啊！这样对心脏不好耶！」
「欸嘿嘿，因为我想说在一成不变的早晨里，偶尔也该给你一道清凉剂。」
「你昨天也说过同样的话哦……」
「可是呀，我整理书本的时候发现，书上写着在拓马同学的世界，这种事是必须要有的老梗哦？」
「又是那种书吗？你那种奉献的态度我是非常感动，但是我都说过多少次，那是错误观念——啊，这就是那本书吗？」
拓马把目光从正在换衣服的匹莉卡身上移开，看着客厅里的桌子。
桌上有著书名像励志类书籍的新书，到封面猥亵得令人忍不住遮住眼睛的杂志等各式各样的书，其中夹杂着一本摊开的资料夹。
「——咦？喂，这个到底是怎么回事呀……」
「啊啊，我顺便也在整理〈神之创生卡〉。因为上次军团战的钱进来了，所以我在琪琪妹妹那里，采买了强力的稀有卡片哦☆」
「！？你这笨蛋！那种事应该早点说啊！」
我也想见琪琪妹妹呀！她好吗？好想摸摸猫耳呀！
那先摆在一边，不过在上次的军团战，他们确实得到相当大量的bp。
从海因兹那里得到三〇〇〇〇〇，从京子那里得到二〇〇〇〇〇。
其中，拓马分得三〇〇〇〇〇，如此一来，拓马的bp总计为四一〇〇〇〇，已是独当一面的英雄。剩下的二〇〇〇〇〇则是分配给悠娜，不过她在拓马来之前大约一个月期间，已经进行过数次个人战，所以与储蓄加起来，现状是四〇三〇〇〇——就结果而言，与拓马几乎相同。
而且，因为加起来获得了五〇〇〇〇〇贝姆，的确可以购买高价物品了。
「欸嘿嘿！对不起，因为我想说晚点再给大家惊喜……啊，不过反正无论如何，拓马同学都无法正常使用卡片嘛。因为死线的关系！」
「不必再三强调啦——那么你买了什么样的卡片？」
「你听了可别吓到腿软哦？」
匹莉卡露出一脸得意的表情，把数张卡片拿给拓马看。
·〈反击西瓜〉可以享受惊险刺激的劈西瓜的西瓜。
※仅限夏天的海边使用
·〈恐怖的稻草笼〉每次吓到人就会出现美味糖果的稻草。
※仅限万圣节使用
·《充满梦想的袜子〉当一年好孩子就会因应善行赠与礼物的袜子。
※仅限圣诞夜使用
「……诸如此类！每一张都是有助于更加享受瓦尔哈拉节日的高级品！」
…………不，这不能说是期待落空，甚至反而是在意料之中。
一起生活后才体会到，匹莉卡对于用钱缺乏概念。不过由于她自费扶养妮特与吟酿，所以也不是单纯因为任性而浪费就是了。
「喔欸？」
「喔欸个头！这些都是完全没用的卡片啊！」
这时听到吵闹声的悠娜，抽搐着脸颊出现了。
「匹莉卡……我都为了一颗马铃薯而拼命节省了说，你到底是哪里出了差错，怎么会这样平白浪费金钱呢……？」
悠娜从腰间的枪套，拔出两把手枪。
「咿哇啊！？等、等一下，请冷静点，悠娜小姐！请给我辩解的机会！」
「我就听听你怎么说。」
「因为你知道的嘛，我毕竟是女武神，因为是少女，所以喜欢浪漫的卡片对吧！其中我最中意的是这张可以看见天空一整面星星的卡片——」
「去死吧。」
「呼呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
可怜的匹莉卡……拓马露出柔和的笑容，拍打不住痉挛的匹莉卡肩膀。
「匹莉卡，我知道了。别再说了，已经够了，卡片的整理就先放一边，总之先整理衣服吧。跟旁边那家伙学习一下，好吗？」
「咦？我吗？」悠娜露出出乎意料似的表情看着这里。
她的手上都是刚收回来的干净衣服。
看来这家伙总是这样。
都决定由拓马负责洗衣服了，她却说要自己管理自己的清洗衣物，坚持不肯交出。听到拓马这么一说，悠娜尴尬地移开视线。
「那是因为，如果你碰到我的内衣裤……那个、我会很困扰呀……」
「为什么会困扰？你把我看得那么肮脏吗？」
「不、不是啦，我没有那样说吧？」
「那又是为什么？」
「不、不为什么啦！」
…………完全莫名其妙。
算了，拓马一边叹气，一边开始回收散乱在走廊上的清洗衣物。他姑且把匹莉卡的胸罩放入洗衣网内。因为要是衣服被胸罩挂钩钩住就不好了。
悠娜看到他那样的动作，忍不住说了一句：
「你的女子力真的很高呢。」
「女子力……你什么时候学会这种词汇的啊？我只是习惯做家事而已，不是什么大不了的事啦。」
「那果然还是如先前说的，是因为有想要取悦的对象——是吗？」
「嗯，是啊，没错，我是为了小樱。」
「是吗？原来如此啊……」
悠娜手抵着下颚，似乎自己想通了什么。这家伙是怎么了？
然后——变化出现在当天的晚餐时间。正当拓马如往常般在做料理的时候，悠娜静悄悄地来到厨房，说出一句话：
「我也来帮忙吧。」
「咦？」
「什么嘛，你有意见吗？」
「不，没有……怎么了？你突然对我这么温柔，我也会感到害怕耶。」
悠娜不悦地噘起嘴。
「没什么！只是觉得老是输给你很不爽，所以我才想要反击。」
「什么老是输给我，料理可不是战斗哦？」
「不对，是战斗。这世上所有的一切都是战斗，我就是那样长大的。」
「是、是吗……」
悠娜围上不知从哪里找出来的围裙。她到底多有干劲啊？那个装扮太过平民，穿在金发美少女的悠娜身上实在是很不相称。
「——不过……我也没有理由阻止，那么好吧，拜托你了喔。」
「好，包在我身上！」
悠娜卷起袖子，可是……这会变成怎样的料理啊？
「在你的世界没有不可以糟蹋食物的文化吗？」
「当然有呀。」
「那为什么你还做出这么残酷的事！」
明明只是拜托她切块，马铃薯却变得像是炒蛋一样。
「如果要用刀刃斩敌人的话，就不可以畏惧。在战场，一时的心软将会致命。」
「这里是厨房啊！要去除的不是命，而是籽啊！」
「你是想说冷笑话吗？」
「我原本是打算要做美味的料理啊！？而那样的希望，如今也已经破灭了呀！！」
不过仔细想想，这结果可以说是理所当然。突然叫在旧世界只为了战斗而活的人做家事，她也不可能做得好……
悠娜使用微波炉就引起爆炸，要加水却拔下水龙头，破坏了水管。在逐渐开始淹水的厨房里，拓马发出了悲鸣。
「唔哇啊！？你怎么这样啊！」
「唔、我只是稍微用力抓住而已，为什么会这样！？这一定是敌人设下的陷阱！」
「就当是那样了啦，真是的！总之先去拿浴巾来把洞塞住！」
「好、好啦！」
悠娜急忙前往浴室拿浴巾。
但因为悠娜匆忙奔跑的关系，她就像漫画上一样，在积水的地板滑了一跤。
「呀啊！？」
「危险！？」
拓马及时抓住悠娜的手臂——真是惊人的爆发力，连自己都想夸奖自己了；但是下一个刹那，拓马的眼睛目睹了可怕的光景。
悠娜的衣服透了过去，看得见纯白的胸罩。
又、又来？又是胸罩的奇袭攻击吗？
以年轻女子的胸罩来说，悠娜的胸罩没有多余的装饰，奉行简单就是美的风格，是完全没设想会被男生看到的款式设计；然而它十分适合给人纯洁印象的悠娜，和形成y字形的溪谷相辅相成，看起来非常煽情，双眼不由自主就会被吸引过去。
「你……你没事吧？悠娜。」
拓马勉强移开视线，一边收敛自己内部凶猛的雄性本能，一边支撑悠娜的身体。哼，这没什么，经过与海因兹一战，我多少学会了禅悟的技术。
眼前的这个不是胸罩——对了，比如说，把它想成贝壳就好了。用联想游戏的要领，分心去思考别的事情。对了，往拿手的料理方向思考吧，贝壳、贝壳，说到贝壳就联想到蛤蛎，说到蛤蛎就联想到味噌汤，说到味噌汤就联想到美味，看起来很美味的**……
「你流鼻血了耶。」
「可恶啊啊啊啊啊，怎么可能禅悟啊！？」
悠娜将名为羞耻与愤怒的子弹上膛。
「我就告诉你，我所讨厌的东西是什么……那就是好色与猥亵的视线。」
「咦！？不，等一下！你那样再怎么说也太过——」
「断罪。」
「我绝不原谅你，可恶的死线啊啊啊啊啊啊啊！？」
拓马被苍炎包覆，当场倒下……类似的情况……以前好像也发生过吧？
悠娜俯视着倒地的拓马，将枪抱在胸前，忧愁地叹了一口气。
「……这果然是勉强不来的事啊，拓马同学。因为我只会这个呀。」
——数分钟后。
好不容易恢复意识的拓马，维持将面纸塞在鼻孔的状态说道：
「喂，你们在我睡着的时候，竟然连浴室的水管都弄坏了，这是怎么回事？」
「哈、哈哈哈☆」
「匹莉卡，是你的杰作啊……！」
「呜欸欸！？对不起对不起！」匹莉卡慌张地挥着手。
「等一下，拓马同学，这并不是匹莉卡的错。当我在照顾你的期间，不擅长家事的匹莉卡想要为我们准备浴室喔。」
悠娜为匹莉卡说话，这应该不是因为她自己也犯了同样的失败吧。
事到如今，拓马也不打算责备匹莉卡了。
宿舍破旧这个前提才是问题，而他们之所以只能住这种破旧宿舍，则是因为收入不够——也就是拓马他们也有责任。
匹莉卡已经打过电话给修理工了，据匹莉卡所说，修理工明天早上会来。「嗯～」拓马双手盘在胸前。
「吃饭可以随便买些现成小菜，但是不能使用浴室就很伤脑筋了啊……」
「这也是无可奈何的事！那么我们去外面洗澡吧！」
匹莉卡看起来一点也不像无可奈何的样子，反而兴奋雀跃地如此说道。
「「外面……？」」拓马与悠娜异口同声。
「对，因为这里是集结了各种文化的瓦尔哈拉嘛，有个好地方哦☆」
2
在格拉兹大道走了约十分钟后进入巷子里，那栋建筑就建在那里。
天然温泉——赫斯提亚之汤。外观是如五重塔般的和式建筑，砖瓦屋顶的边缘垂挂着许多红色灯笼。
时间是傍晚。
往天空一看，两个月亮比之前更加满盈，接近满月，彼此更加接近，仿佛随时会触碰到。发出桃红色光芒的双月，与灯笼的红色相互衬托，创作出一幅妖艳的情景。
同样涂成朱红的拱桥架在水路之上，桥的对面看得到入口。
当走在桥上的时候，扛着一套替换服装的悠娜向匹莉卡询问：
「吟酿和妮特到哪里去了呢？」
拓马与悠娜在出宿舍前，也想要找妮特他们一起去，但那两人却不在组合屋中，这种情况很少见。
「不用担心☆如果是吟酿先生的话，估计他很快就会和我们会合了。其实在很早以前，我就有拜托他一点工作……因为就如同拓马同学与悠娜小姐负责在最前线战斗，那两人也有各自适合的工作。」
「工作……？」拓马侧着头感到疑问。
「我打从一开始就是有那个打算，所以才会去挖角他们两人——只不过因为他们并非主要武器，所以在所有条件齐备的现今，他们才能作为辅助角色展开行动。」
「你指的是什么啊？」
匹莉卡还是老样子，偶尔会说出让人不太明白的话。
「不，总有一天时候到了，你们自然会了解——这件事先摆一边，拓马同学，吟酿先生虽然不在，不过妮特小姐已经来到那里了哦？」
匹莉卡指着拓马的背后说道，拓马听了回头一看。
『晚安。』
——用浏海遮住眼睛的少女，正将智慧型手机对着这边。
「唔喔喔！？你、你什么时候来的！？」
『我一直都在。』
「不会吧，真的假的？抱、抱歉，我完全……」
没发现。
她的存在感薄弱到异常的地步。
『没关系，我习惯了，因为那就是我的能力。』
「什么？」
『不论在任何场所，不管是开阔的平原，还是多么引人注目的舞台上。只要那里是三次元世界，我就一定会隐藏起来。』
匹莉卡帮她补充说明：
「那是淡化周围的存在感——包含妮特小姐自己——的能力。只不过要在人群中控制，还有点不安定——也就是说，妮特小姐很害羞啦。」
妮特不满地鼓起脸颊。
『不是，感到生命危险就会找寻躲藏场所，这是非常正确的生物本能。』
「那只是你讨厌人群对吧？」
『因为危险。』
拓马不禁苦笑。
「你那么不擅长出来外面，亏你还会来温泉呢。」
『匹匹匹匹莉卡邀请我，所以我才无可奈何地来了。如果说大家都期待的话，要我跟来，我也不是不愿意。』
妮特转过头，快速地输入手机，不过她的手明显在发抖。
「哦……是吗？你是个好人呢。」
拓马一笑，妮特无言地拉下浏海，害羞地遮住了脸。
那个样子确实是害羞又可爱。
『……比起那个，拓马，你最好不要离开我，因为会走出能力的效果范围。』
「嗯？」
『原本至今一直在最低层，所以倒还好，可是拓马与悠娜，你们已经踏入荆棘的道路了。』
「荆棘的道路？什么意思呀？」
「哈哈哈！抱歉让你们久等了！」
——这时迟来的吟酿出现，所以谈话中断了。
五个人一起进入建筑物，在柜台做好登记，人还算相当多，看起来生意似乎不错。
来到男澡堂与女澡堂的分歧路时，匹莉卡以妩媚的视线看着拓马。
「拓马同学，你知道吗？男澡堂与女澡堂相连在一起，只用一块木板作为间隔哦……你可以偷窥哦？不，应该说我等你偷窥哦？」
「我才不会！别胡说了，快点去吧！」
「那么拓马同学也一起来女汤——」
「喂，妮特。」
『遵命。』
妮特将手伸至匹莉卡的腋下，把她拉走。
「咿啊！？妮、妮特小姐，你什么时候变成拓马同学的人了」
『这是常识性的判断。』
两人穿过暖帘离去。
悠娜正要跟上他们，却似乎又忽然想起一件事，回过头看向拓马。
「你要小心哦，拓马同学。」
「嗯？」
「因为这里是战场，谁也不知道会发生什么事。」
「啥？我还以为你要说什么，又是那个梗吗？这里是大众澡堂，不是战场啊。」
「不，我不是开玩笑，因为你的身体已经不是你一个人的了。」
「……什么意思？」
「我们是搭档对吧？因为我决定今后要和你一起突破这个大战，所以——别让我担心。」
「！…………」
拓马难为情地搔了搔鼻子。
「——好，说的对。我会小心的，谢谢你。」
「嗯，那么待会见。」
「好，待会见。」
悠娜消失在秘密花园里。
目送她离开后，拓马与吟酿往隔壁的蓝色暖帘走去。
「话说吟酿，你今天的酒臭味是不是更浓烈了？喝了酒洗澡很危险，你还是别洗比较好哦。」
「嗯，不，我反而完全没有喝酒哦？由于匹莉卡拜托我的工作，我忙得没时间喝啊。」
「……？真的假的啊。」
不过确实如他所说，他的脚步和说话都很正常，所以拓马决定不去在意。这该说他不愧是酒豪的英雄吗？
进入更衣室后，热呼呼的热气往拓马的脸上扑来。
同时拓马发觉到，其他的客人们都对拓马报以厌恶的眼神。
「原来如此啊……妮特说的就是这么回事啊。」
他明显地被众人回避，那与他在原本世界感觉到的是相同的感觉。
与身为怪物的疏离感——相同。
吟酿在置物柜前，一边脱衣服，一边说道：
「啊～这是因为那个啦，小弟与海因兹冲突，又和悠娜两人一起救了琪琪嘛。所以有时也会遇到像这种事情啦。」
「原因是那种事……吗？」
「当然不只是那件事，那纯粹只是导火线而已。再说我们是吊车尾的军团的堕落者——不受人欢迎啦。所以别在意，我与妮特也不在意。」
「…………」
「好了，小弟，别管那些了，我们赶快进入温泉吧。」
听吟酿这么一说，拓马脱下衣服。
打开毛玻璃的门，踏入浴场一看，露天澡堂展露在眼前。
天空上是如今快要重叠的两颗月亮。受到桃红色光芒照射且围在浴池周围的，不是岩盘，而是闪闪发亮的矿石，有紫水晶、翡翠、蓝宝石——多彩的石头将梦幻的反射光映在水面。
「哦……！真惊人啊，这到底花了多少钱啊！」
拓马这时已经将刚才那些讨厌的目光完全抛至脑后，忍不住感动地赞叹。他以在腰间围着一条毛巾的状态，愣愣地站在原地。
这时背后的门打开，吟酿走了进来。
「哈哈哈！这就是镇上顾客数第一的理由！温泉融入矿石带有的魔力，对滋养强壮很有助益喔！」
他把那个现了出来。
「喔哇啊！？你不必解说了，快把前面遮住啦！」
「嗯啊？什么啊，小弟，你没有自信吗？」
「！……不是那种问题啦！」
「是男人的话就亮出来吧！」
「别后仰啊！？」
吟酿说「是男人的话就来比毅力吧！」，然后抢先进入三温暖。
拓马一边叹息，一边在并排的小椅子中，找了一张坐下。拓马一坐下来，两旁的客人便站起来离去。于是他决定安慰自己，能使用的空间变宽，反而有赚到的感觉。
扭转水龙头，稍热的热水猛然流出，他一边洗头，一边想像着女澡堂的情景。
……不，这也是没办法的事喔。可能是因为周围人都走光了吧，木制墙壁的另一头，微妙地传来女孩子们的嬉闹声。
最先浮现的是悠娜的身影——虽说是身影，但之所以会想到她，并不是因为她日前的裸体太具魅力，而是因为最近悠娜偶尔表现出的疏远态度令拓马很在意——不是不正常地忸忸怩怩，就是红着一张脸。
就拓马而言，当初相遇时，拓马对她并没有什么想法，只当她是偶然隶属同一个军团的英雄而已。
只不过现在有点不同了。
从第一天的马铃薯炖肉那时开始，就稍微有那样的预兆了；又经过了日前的军团战，拓马察觉到自己对她的情感已经很明确了——对拓马而言，她肯把自己的过去说给拓马听，也令他非常高兴。在他生涯中可以说几乎不曾有过那样的经验——拥有共同的秘密。
简而言之就是——
我想和悠娜做朋友。
在来到瓦尔哈拉之前，他想都没想过这种事，但这就是他现在毫无虚伪的真实心情。还是说，这样也太过奢求了？
拓马进入温泉中。他把毛巾挂在矿石上，将身体浸泡到肩膀的位置后，热度慢慢渗透至身体的骨髓里。而先来的客人又回避他，陆续离开浴池。
然而，在这之中还是有一个人留在他旁边——这让他感到好奇。
他不经意——真的是不经意地将视线往左边移去。
「嗨，怪物。」
七星勇的亚修就在眼前。
「啊！？噗喔！？」
唰的一声，拓马忍不住站了起来。
「嘘，在温泉里安静一点吧，不然雅兴都被你赶跑了。」
亚修非常冷静地，把食指往嘴前一比。
然后他瞥了一眼，视线朝向拓马的股间。
……拓马难为情地重新坐下。
「为、为什么你会在这里……！」他拼命压低声量。
「哪有什么为什么，人类都要洗澡的吧？」
「当然要洗啊。」我不是问这个！
「什么嘛，别那么紧张，这个样子也没办法战斗吧，今天的我只是单纯来确认你的长相而已，该说是确认，或者是见最后一面吧。」
「我的长相……？」
这么说来，这个少年从第一次见面时好像就一直注意着我。
那果然并不是多心吗？
哗啦一声，水面微微晃动，亚修将热水往自己的肩膀浇去。
「少回避问题，你不是英雄对吧？」
「……咦？什么？」
——这么说来，刚才亚修是称呼拓马为怪物。
但是……不，说起来英雄的定义是什么呢？
「英雄就是使大众幸福，消灭灾厄的存在。靠着光明照亮未来，以光的阴影为道路，引导他们通往太平世界的存在。说起来就是像太阳一般的存在。」
太阳——确实，第一次见到亚修的时候，拓马的确对他抱持那样的印象。
他们拥有强大的力量，但只是存在世上就能保护人们。
他们对人们而言是不可或缺的存在，而且……拓马忽然想起，他曾听过在帝王学中，关于领导者的形容也有类似的比喻。
「——讲白一点，英雄就是像太阳一般受到大众需要的存在。你仔细想想，只有一个人知道的英雄，能称得上是英雄吗？答案是否定的。」
「…………」
拓马打倒了魔王——但那并不是出于任何人的要求，也没有人知道，一切都只为一个人。为了小樱。
「而我则是受到大众的需要——狩猎『邪物』、『魔物』、『怪物』这些在世上蔓延的一切罪恶，与生俱来的英雄。我只为了这个目的而生，只为了这个目的而来到瓦尔哈拉…………也就是说，驱逐你们就是我的愿望。」
「……！？」
驱逐怪物。
拓马的——敌人。
「我和你既然像这样相遇，那么就无法避免与彼此一战了。当然，只要我们身处在这个世界，就会以比试的形式战斗，接受与否你就自由判断吧——不过你大概没有不接受的选项。」
「什……」
「哼，你就好好期待吧。」
亚修的话似乎另有其他涵义，他说完后，唰的一声，便从浴池上岸。
「喂、喂！你要去哪里！」
「还有哪里，当然是出澡堂啊。因为等你等了很久，我都泡到头昏了。」
欸。
「好了，别那么紧张——我刚才也说了，不会在这里开战，我已经准备了更适合作为战场的舞台。我想当你洗完澡之后，应该会听到有趣的消息……所以早点出来吧，现在我是遵守礼仪，刻意配合你，但我本来是身心都容易受寒的体质呀。」
说完这句话，亚修便将湿毛巾挂在肩上，踩着啪哒啪哒的脚步声准备离去。
……他是为了告知那件事，刻意在这里等我的吗？虽然不知为何，我似乎被他盯上了。话说他为什么知道我会来温泉啊？
就在这时候，拓马看着他的背影，忽然感觉到不对劲。
「嗯？咦……那件事先摆一边，我问你。」
「什么事？」
——第一次在街上见到亚修的时候，他是骑在马上。
——这次也是因为他浸泡在热水里，所以并没有发觉，不过……
「……原来你那么矮吗？」
说到身高，亚修的身高实际上大约是一六〇公分左右吧。
不，就拓马来说，他并没有其他意思，只是单纯想说他是七星勇什么最强的英雄之一之类，看起来感觉就很高大；但这么说来，他的年龄似乎比拓马还年轻。拓马觉得很意外，所以才会脱口说出那样的感想。
但，就是这一句话成了败笔。
亚修的动作停住，僵硬地回过头看向拓马。
「喂……你刚才说了什么……？」
气氛为之一变，空气中充满紧张的气息。但是拓马没有发觉，仍然继续说道：
「咦？奇怪，该不会……至今都没人对你说过？」
「所以说什么啊。」
「说你是矮子。」
「！！你、这、家、伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
——七星勇。站在六千万世界的顶点，货真价实的强者中的强者。
这个每个人都谨慎小心，不惹他生气的灾害级地雷——现在爆炸了。
「只要把你的身体劈成两半！我看起来就会相对地比较高大了！」
「为什么突然说出这种恐怖的话啊！？」
亚修的身体开始因神圣的气场而发出光辉。
「哇、等、等一下啦！你不是说有什么合适的舞台——」
「我改变心意了！现在在这里就足够了！」
「在这里！？」
这里是温泉耶！
「没有问题！！别小看我，再怎么说我也是瓦尔哈拉最强的英雄之一！就算是要在温泉里对付你，我也有无数的手段！」
亚修说完——拿起附近的水桶，丢了过来。嗯？
「喔噗啊！？」
正中颜面！拓马下颚扬起，哗啦一声，背部往浴池里倒了下去。
噗哈！抬起头来一看，只见亚修站得直挺挺的，看着下方的拓马。
「哼，来吧，放马过来，可恶的怪物。」
「你、你竟敢丢我！？你可别后悔了，这个死小鬼！」
水桶、水桶、水桶、肥皂、毛巾剑、水桶、椅子防护罩、水桶——
每当两人一交手，产生的冲击便更加猛烈，简直是不属于这个世界的激战。围绕着浴池的矿石破碎，蒸气化成白色的漩涡，在两人的周围盘旋。热水喷起，如大雨般倾盆而落。两人从濡湿的浏海缝隙间眼神交会，确认彼此的力量，接着嘴角一扬，互相露出微笑。
「……你很厉害嘛，怪物。」
「……你也不差。」
然后是最后的激烈冲突。
冲击所造成的巨大能量呈放射状扩散，将周围的空气推开，甚至使两人的中心点化为真空。经过不到一秒的寂静之后——风一口气吹回，制造出香菇状的云。
分隔男澡堂与女澡堂的墙壁——因冲击而爆炸了。
「咦？」「唔？」
两人事到如今才想到。
…………啊，做得太过火了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
破碎木板的另一头，传来只剩蒸气缠绕身上的——也就是赤**性们的悲鸣，而且她们还不是普通的女性，是从六千万世界聚集而来的最强的战士们。
拓马在那样危险的花园中，看到了同伴，肢体较为年幼的匹莉卡与妮特。
以及——惊讶地红着脸，尽管害羞地用双手遮住身体，却无法完全隐藏魅力的身体曲线的金发美少女。
——悠娜。那名美少女看到拓马紧盯不放的视线，逐渐转变为鬼的形貌——变成恶魔后，指着拓马，宛如指挥着全部女性一般地喊道：
「……去死吧！」
女性英雄们团结起来，一齐发射能力。
「灼热火焰！」「冰结散波！」「volteca hyundelli！」「愤怒野兽的「厚重的「流丽的「冲击的「驱邪攻击！！」」」」」
炎、冰、电击，etc……一道道可说是必杀的猛攻，一口气往拓马这边降下。这是超·世界灭亡级的——
死线。
「唔、啊！？真的假的……这、下、糟、糕～～啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
从未见过！从未见过这样的画面！一群全裸的女性，面相凶恶地追过来，一点也不性感，话说这里是男澡堂哦！？现实世界的女生是这么地凶暴吗……既没有梦想，也不浪漫！
拓马连滚带爬地匆忙奔逃，准备从大门出去外面，这时有一个人挡住他的去路。
「你想逃吗？」
「这个状况你还耍什么帅啊！？」
是亚修！这家伙真的很讨厌！
「不，我不会阻止你，因为我已经知道你比我想像中的还要厉害，再继续斗下去也只是平行线——只不过被后面那一群追赶，确实是很碍眼。要空手应付那个数量的英雄毕竟非常辛苦——所以在你吸引她们注意力的那段时间，我去更衣室拿了武器过来。」
「武器？」
仔细一看，全裸的亚修——带一把非常巨大，甚至比他身高更长的双刃剑。就在拓马察觉到那把剑的同时，亚修悠然举起那把闪耀白光的刀刃，用平静清澈的声音短短说了一句：
「战斗吧，艾莲娜。」
「咦？」
随后，拓马的视界短短一瞬染成白色，就像是照相机的闪光灯一样。
白色少年一步也没有动，只不过那张像是失去色彩的脸上，有一抹鲜艳的红色绽开，纯白的少年用细细的拇指擦去那抹红色。
稍迟，宁静得恐怖的风吹起，充满周围的蒸气逐渐散去。
「那么……晚点见了，怪物。」
白色少年飒爽地、悠然地，转身离去。
拓马不知道他做了什么，只是回头一看——
在那里的是——被一击打倒、堆积起来的女性英雄们的肉体。
3
洗好温泉的拓马，在更衣室换上制服。说到吟酿，他从三温暖室出来一看，却见澡堂已经破坏，不由得目瞪口呆。可是拓马决定在说明详情以前，先早早将他带出更衣室。
他们在暖帘的前方与悠娜会合。
「那就是七星勇的亚修……虽然我并没有小看他，但他比想像中更厉害呢。」
她一边以手掌触摸着自己火热的脸颊一边说道。她还是受到那场骚动影响而泡过头了吧，只见她眼神空虚，呼吸急促，不过拓马姑且放了心。
「总之你没事就好了。」
「我只看了一眼就明白那是相当危险的武器，在他拿出大剑的时候就撤退，看来是正确的选择。」
原来在那之前你也在追赶我啊，明明是同伴却毫不留情啊。
「但是真令人吃惊……亲眼一见才知道他那么厉害，不愧是瓦尔哈拉最强呢。」
『超强。』
浴衣装扮的匹莉卡与妮特也跟着说道，她们都在亚修的攻击范围之外。
同样浴衣装扮的悠娜，从袖子露出柔软的手臂，指尖抵着细细的下颚。
「确实是，因为我们是第一次与他对峙嘛。不过我也不觉得那就是他的全力，正因为对方深不可测，所以我们最好保持最大极限的警戒。」
「……是啊，这么说来悠娜，你为什么从一开始就执着于亚修呢？」
「欸？」
「难道不是吗？我建议你七星勇还有其他人的时候，你也是坚持不肯退让，是不是有什么原因啊？」
再说，搞了半天拓马还是不明白，方才亚修前来挑衅，言词透露会有比试的原因是什么。
他虽然说着什么『不是英雄』、『怪物』云云，但却缺少能让人接受的理由，更何况为什么在这