陛下在上_69
  “杨晋的狗会不会下官不知道,”顾战戚手一掏,大大咧咧将昨夜的密信拿出来,往贺如声怀里一扔,“但大人这条狗做的,已然不需什么挑拨了。若要挑拨,也得捡些有用处的来。”
  贺如声本不想去拿那封信,但顾战戚演技实在太过精湛,一副轻描淡写又蜜汁讥嘲高傲的模样,让贺如声心里顿时打起鼓来。
  他将信一展,越看越是心胆俱寒,目眦欲裂。
  这信并非是常太师笔迹。
  但正因如此,才让贺如声立时信了。
  常裕禄此人谨慎小心,极为沉得住气,他平日信件往来,都是由身边一位幕僚书写,别人或许不识得,也不晓得,若要伪造也会伪造常太师亲笔笔迹,但贺如声知晓,并一眼认出了这笔迹,乃是真迹。
  原是以为不过一时落魄,却未成想,早有人替他们叩开了鬼门关。
  贺如声压着心绪,抬眼道:“一场好棋,不知何人……满盘皆输?”
  顾战戚似笑非笑:“上面那位月底便要及冠了。”
  这位皇帝的使用寿命终于要到头了,常太师已然喜新厌旧,准备换上自己新物色的玩物。只是这位旧物临了还要作一作妖,常太师便少不得得叹息着,将它摔个粉碎了。
  “这封信……”贺如声嗓音微哑,“可还要给杨大人一观?”
  顾战戚摇头,摸出瓷瓶来掂了掂,“下官为杨大人选了另一样礼物。”
  贺如声死死盯着顾战戚:“缘何要帮我?”
  顾战戚干脆道:“我觉着贺大人是个聪明人。太师只要一人死,那为何要死一位聪明人?聪明人活着的好处还有许多,我也盼着贺大人能明白。”
  贺如声双目赤红,咬紧的牙关慢慢松开,“本官……承你这份情。”
  顾战戚毫不意外。
  虽说来之前他已串过七街八巷,知晓这贺杨两位乃是患过难交过心的好友,但在听见贺如声门外那番话时,他便知晓,这才是个真正自私的伪君子。
  好友的命在他眼里连挣扎犹豫的分量都没有。他就想如此自私自利地活着,毫无愧疚,甚至沾沾自喜。
  “那明日刑部来审,还望贺大人知道自己的嘴该往哪边开。”顾战戚笑眯眯说完,转身走了。
  当夜,两名被收押的监考官之一,杨闻书杨大人癫痫发作,四肢抽搐而亡,死状恐怖。
  另一位贺大人似受惊过度,翌日面对刑部官员,对自己泄题罪行供认不讳,哭喊愧对恩师,声称受人胁迫,矛头直指远在辽西的杨晋。
  一时之间,杨晋名声在民间跌入低谷,甚至有学子堵在凌霄殿前请愿,求旨召杨晋回京对峙。
  常太师心中诧异,他本指使顾战戚对两人下手,绝不留活口,却未成想贺如声竟没死。
  怀疑刚生,顾战戚的信便到了。
  同一间牢房,同样下药的饭食,却因贺如声淋雨风寒,入睡不知,而被杨闻书吃了。待贺如声一觉醒来,便见杨闻书惨状,误以为杨晋狗急跳墙,便恨极咬了他一口。
  这解释九真一假,常太师半信半疑。
  但此时却万不能亲自前往探监,只能再派眼线打探。不过不论如何,此时的结果虽说不是如他所愿啃一口小皇帝的血肉,却也咬住了杨晋的骨头,终归是有利的。暂不计较,倒也无妨。
  此处暂且稳了,他便又想起那书生来。
  这几日动不得,且等风声过了,张若愚此人,又有几人记得?
  常太师是惬意了,远在千里之外的杨晋却有点懵逼。真是人在家中坐,锅从天上来。
  八百里加急密信一打开,杨晋便摔了一套名贵瓷器。
  “这老东西!本要暂且放他一马,却没想到本将军饶他,他却不肯放过本将军,”杨晋负手在书房踱步,神色狠厉,“你既送我一招祸水东引,那我少不得也要送你一计……釜底抽薪。”
  王谦半夜被从小妾的温柔乡里捞起来,几道密信出去,直往江南。
  江南是常太师的老巢。
  要说常太师,年轻时也是一位风流才子,出身江南书香门第,而立之年高中状元,踏入朝堂。自此之后,历经三朝,在江南为官长达十余年,不论声名还是根系,都极鼎盛。
  可以说,江南百姓或不知如今哪朝哪代哪位皇帝,却不会不知常太师家的老宅换了几位管家。
  圈占一方的霸王诸侯,也不过如此。
  但常太师太久没回他这一亩三分地,以至于他有意或无意地,让各方势力的触手伸了进来。
  曾子墨领着先斩后奏的特权而来,便是常太师最后废物利用,让他发光发热一下。
  在替自己剁掉那些人伸出的爪子后,再被这些爪子背后的主人除掉。一石二鸟,他手上连半点曾子墨的怨恨也没沾上。
  这真是个极好的主意。
  但这个极好的主意,偏偏就因着一桩远在京城,看似八竿子搭不着的事,出了变故。
  曾子墨其人是个实干派,却硬是被常太师安排了个嘴炮王的身份,看似风光,却郁郁不得志。此番下江南,却着实让他大刀阔斧狠干了一把。
  或许常太师也没想到,他这位年轻的弟子,在到了江南近两月后,不声不响,看似无所事事,却早已暗中收集了诸多证据,记了个小本本。曾子墨为人刚正,他的本本上,不仅有其他势力的名字,更多的,竟是太师一派。
  这江南被虫啃光了。只空架着一副歌舞升平的奢靡皮囊,骨头却早已烂了。
  江南百姓将常家人称为“常虫”,吸着百姓的血,还要抽骨扒筋,榨着最后一点油渣子。
  曾子墨来了江南后,才忽然知晓朝堂之上看似为民请愿,口诛笔伐的自己有多可笑。他不过是别人手里的一只箭,却妄想挥动自己手中的剑。
  他的行动隐秘,但却终究藏不住蛛丝马迹,更何况常太师不管真假就想借刀杀人,早已放出了风声,声称曾子墨手中藏有密报。
  双管齐下,终于有人按捺不住,在曾子墨与肖弈入山访山民的雨夜,于密林刺杀。
  肖弈为曾子墨挡了一箭,两人慌乱之间,竟逃出了包围,藏身到一处偏僻小镇。
  大雨中,肖弈身上盖着蓑笠,小腿上的箭被拔了,伤口裹着草药和布条,粗劣地包扎着。
  曾子墨背着人,沉默地走在小巷里,豆大的雨点打得他睁不开眼。