第52节
  薛纨笑道:“记是记得,但也不至于那么心急,要掰着指头数日子……”
  阿松轻轻啐他一口,作势要挥鞭去抽他,却又没忍心,只虚虚对他晃了晃鞭鞘,便昂首往前去了。
  回到洛阳,皇帝得闻王玄鹤受伤,也是惊诧不已,命御医好生医治,又盛情接待了柔然使者,那使者传达了一番可汗的丧女之痛,却也没有再节外生枝,据闻可汗对智容也十分礼敬,闾夫人之死,至此也算平息了一场兵戈之乱,皇帝如释重负,待柔然人离去后,王玄鹤已经清醒,特来御前谢恩。
  他的腿是彻底断了,被两名随从背着上了殿。一个身居高位的年轻人,被伤病折磨的形销骨立,站都站不起,皇帝一看之下,也生了恻隐之心,叹道:“王司马来京朝贺,却落下重伤,让我……”
  王玄鹤一张脸抽搐着,掩饰了悲痛,“是臣夜里不辨道路,不慎摔伤,和他人无碍,请陛下不要降罪无辜的侍从。”
  “哦?”皇帝松口气,好言安慰了他几句,命他安心养伤,此事便揭过不提。
  月余之后,果然元竑闻知消息,遣使来京探望王玄鹤伤情。王玄鹤莫名其妙成了瘫子,心灰意冷,命侍从背着他亲自往薛纨府上拜访了一趟,以感谢他救命之恩,之后便不问世事,整日饮酒作乐,元竑无奈,只得又奉国书给皇帝,请求放王玄鹤回建康。
  皇帝看过国书,沉吟良久,召来周珣之等人,问道:“诸位看,这王玄鹤该怎么处置呢?”
  第70章 、相迎不道远(六)
  皇帝发问, 群臣七嘴八舌,莫衷一是,皇帝听不出个章法, 转而问下首的周珣之,“国公觉得呢?”
  周珣之思量片刻, 说道:“既然元竑开了口, 不如放他回去, 一个残废,也掀不起什么风浪了。”
  皇帝点头:“我也是看他可怜,只不过王玄鹤麾下那数万水师,一想起来,还常觉得芒刺在背。”
  周珣之不以为然, “陛下,水师有何惧的?只要国帑充实,花半年一年时间,也能练出一支锐不可当的水师来。”见皇帝依旧攒眉不语, 周珣之微微一笑, 上前道:“雍州蛮族, 到底不过是乌合之众, 陛下的心腹大患, 始终是元竑及江南诸州。之前南征, 颇多掣肘,如今民康物阜, 正是挥师南进,一统天下的时机。”
  这话说中皇帝心思,他微微点头,“檀涓久战不胜, 我也有些急了。”
  “大事急不得,”周珣之道:“荆州刺史如今还是以江南国主马首是瞻,得雍而不得荆,怎么行统一大业?不如借这个由头,下旨令荆州刺史襄助檀涓抵抗蛮族,荆州不从,就命元竑水师攻打荆州,元竑再不从,那就不是真心归附,樊将军立即南下建康,捉拿元竑及其党羽——让他们这几路人马彼此消耗兵力,陛下坐收渔翁之利,岂不好?”
  樊登侧目看了周珣之一眼,皇帝果然笑道:“此计甚妙。王玄鹤隐退,麾下群龙无首,元竑一个黄口小儿,难道是上天赐予我成就大业的良机?”
  “此乃天时地利人和,”周珣之道,“陛下广纳良才,江南百姓,谁不向往?”
  皇帝主意已定,随即下诏,准王玄鹤返回建康,王玄鹤闻讯,连官服也来不及穿,从酒席上赶来御前谢恩,皇帝嫌他酒气冲天的,挥一挥手,令他退下了,随后对周珣之道:“这样一个草包,也能统御江南水师?可见元竑手下无可用之人了。”
  周珣之笑道:“他手下可用之人,不都在陛下彀中吗?”旋即提起了要擢檀道一进吏部的事。
  “这件事嘛……”皇帝拿起案头奏疏,稍一犹豫,没有立即答应,转而做出一副不在意的样子,笑道:“听闻王玄鹤进京时,还特地搜罗了神谶碑拓本献给国公,说起神谶碑来,我也是久闻其名而未见其物。”
  周珣之微怔,见下首梁庆之等一众言官,眼观鼻,鼻观心,一副置身事外状——周珣之暗自冷笑,对皇帝洒然道:“拓本而已,也不稀奇,字是好字,臣改日送来给陛下鉴赏。”还特地对群臣笑眯眯道:“诸位有好书法的,也可来我府上一观,我也不是吝啬藏私的人。”
  梁庆之鼻子里含糊地哼了一声,拱手道:“谢国公。”
  回到周府,周珣之瞬间面色冷了。将官袍解下,才一转身,听见下仆称檀道一来见,周珣之神色缓和了些,对他抬手道:“坐。”檀道一常来走动,奴仆们都习惯了,悄悄收起官袍退出堂外。
  “这以雍制荆的计策,陛下是准了,但又有几只苍蝇嗡嗡,吵得人心烦,”周珣之道,他毕竟上了年纪,难免在心烦时要发几句牢骚,提起梁庆之,他简直是又气又笑,“王玄鹤这幅样子留在洛阳,徒惹人口舌,不如放他走,难道我至于为了那拓本徇私?果真是愚不可及。”
  檀道一自婢女手里接过茶来——雨前春茶,细嫩柔绿,水波溢动时,散发着悠远的清芬。他略润了润喉,说道:“他怎么会蠢?只是私心作祟罢了,近来国公常为江南贡士奔波,这些人唯恐被抢去了官位。”
  周珣之嗤笑一声,打量檀道一,“陛下昨天召你,为的什么事?”
  檀道一踯躅片刻,坦然道:“在下的叔父檀涓上奏,请陛下调我去雍州,因此陛下询问了两句。”
  “哦?”周珣之放下茶盅,他倒是真心替檀道一打算,“雍州,到底不及在洛阳……”
  “我近来和国公走得近了,梁庆之等人,又何尝不是忌惮我是元脩旧臣的身份?”檀道一无奈道,“他们在陛下面前,已经颇多微词,我想,兴许去雍州避一避嫌也好。梁庆之倒是想进吏部,国公不妨卖他个人情,这种小人,也轻易得罪不得。”
  周珣之蓦地哈哈大笑,“你还是年轻,若不是背后有人授意,你当他一个小小的梁庆之,敢和我作对?”
  檀道一讶然。
  周珣之却没有明说,只摇着头,含笑品起茶来。东风卷起缤纷落英,周珣之拂袖起身,欣赏了一会外头的晴光,叹道:“又平平安安过了个冬,我每每看到春景,总有种劫后余生的庆幸,只不知道我还能不能看到下一个春?”
  王玄鹤的离去并没有在洛阳引起任何波澜,到初夏时,皇后身形愈发笨重,脸上也丰腴润泽起来,皇帝嫡长子的平安降世已经成了宫内宫外头一件大事。檀道一走出周府时,正见墙外一树榴花开得绚烂如火,还被周家奴仆小心用绢布围了起来。他看了一阵,从地上拾起一朵落花,往寿阳公府去了。
  寿阳公府粉刷得焕然一新,上下人等都换下了素服,穿着簇新的衣裳,里里外外地忙碌。檀道一有阵没来,案头都积灰了,他放下榴花,出门一看,正见新来的东阁祭酒在堂前和王牢说话。
  “郎君,”王牢迎上来,问:“明天这礼……”
  明天是阿松的婚期,檀道一“哦”一声,才想起来似的,“陛下做主的婚事,礼仪要隆重些。”
  “不是,”王牢笑呵呵的,“奴是说,郎君最近没回来,就定了祭酒做礼官,明天郎君只要安安心心坐着吃酒就好了。”
  “哦?”檀道一冲他笑了笑,“那我倒省事了。”
  他说完转身就走,既没有同阿松道喜的意思,也没有晚上留下来庆贺的打算,王牢讨了个没趣,讪讪走来阿松这里,说道:“檀长史回来瞧了几眼,又走了。”
  这话阿松听在耳里,没往心里去,她自己嫁自己,既没父母,又没手足,满腔期盼和欢喜,也只能和满院的花儿鸟儿分享了。一时摸摸喜服,一时瞧瞧胭脂,犹觉不足,最后往床上一躺,闭眼道:睡吧睡吧,眼睛一睁,就明天了……
  哪知这汉人成亲是个苦差事,阿松还在梦中,就被愗华领着婢女摇醒,套上喜服,还没来得及对镜看一看自己的妆容美不美,就头昏脑涨地被簇拥着往外走,半日下来,耳朵里聒噪个不停,人脸看了无数,却始终没见薛纨半个影子,以至于她坐在红烛高燃的帐前时,猛地心里一个咯噔:我嫁的是薛纨吗?
  这一顿悟,吃惊不小,阿松慌忙趴在窗口张望,室内室外都是张灯结彩,宾客穿梭,夜里影影绰绰的,也看不清是谁家宅邸——但薛纨的家寒酸,哪是这样花团锦簇的?
  “哟,夫人……”奴婢们惊呼,却拦不住阿松,她丢下纨扇,懵懵懂懂就往外走,眼睛在人群里搜索薛纨的身影。
  觥筹交错的人都愣住了——洛阳虽然胡风盛行,但还不至于新妇要亲自出来待客,一时杯筷都停在了空中。
  阿松哪管别人,张嘴就问:“薛纨在哪?”
  身后被人扯了一把,阿松横眉竖目,转头一看,薛纨也是锦衣华服,难得身上没有配刀剑,脸色却微微绷紧了——他难掩惊诧地看着她。“你干什么?”他压低了嗓门。
  阿松一颗心悬在半空,她踮起脚,凑到他耳畔,“我嫁的是你吗?”
  薛纨轻轻咬着牙,“你不知道吗?”
  这语气,阿松听懂了,她霎时转忧为喜,眸光悄悄在席上一转,知道众人都在看自己笑话了,她不觉嘟一嘟嘴,“我怕他们骗我……”
  薛纨轻咳一声,“你回去吧。”
  宾客们都迎了上来——久闻华浓夫人大名,但凡男人心里总有点痒痒,柔然女子性情豪放,正好借机会一窥芳容。阿松倒是满不在乎,她还没来得及照镜子,但也深信自己今夜美貌过人,绝不给薛纨丢脸,于是聘聘婷婷地站住了,大大方方地任人打量。
  薛纨微微皱眉,把来敬酒的人挡开了,笑道:“夫人不善饮酒……”
  檀道一呵呵一笑,他来得晚,诸事不用管,宾客们正好趁机来和他敬酒寒暄,他也来者不拒,这会酒意上涌,脸上微红,他含笑支颐,目光肆无忌惮地在阿松身上流连片刻,懒洋洋道:“无妨,这酒夫人喝得,山阴贡的甜酒,入口绵软,最能助兴了。”
  阿松脸上的笑靥瞬间凋零,茫然地看了他一会,她走上前,一把挥开檀道一手里的酒杯。酒洒了满衣襟,檀道一惊诧地看着她。
  阿松道:“喝多了,你醒醒酒吧。”
  薛纨推了她一把,阿松冷冷看着檀道一,后退几步,见众人已经围了上去,有递手巾的,有命人来替他换衣裳的,檀道一摆摆手,微笑自若地道谢,脸上的红晕褪去了,他恢复了那副清朗端庄的模样。阿松转身,头也不回地走去房里。
  外头仍旧欢声笑语——这是她成亲的日子,可这些欢笑都和她无关。我在乎吗?我不在乎。阿松心想,她对着铜镜,心无旁骛地描起眉毛,不时默默看一眼外头的夜色。
  礼官时不时露个面,导引宾客,宣唱仪节。
  这夜真是漫长。阿松听得不耐烦,见礼官面生,又问:“那是谁”
  婢女道:“是我们寿阳公府新来的长史。”
  “长史?”
  “是呀,”婢女明显有些黯然,檀道一今夜兴致勃勃,一座玉山倾倒,不知道又有多少芳心暗系,“可惜,刚才外面说,陛下擢了檀郎为雍州刺史长史,不日便要携夫人往雍州赴任了。”
  “哦?”阿松怔了一会,才轻轻笑道:“那有什么可惜的?”
  第71章 、相迎不道远(七)
  夜深了, 乌鹊在枝头喳喳地叫。
  阿松素来爱凑热闹,可今夜里却觉得那些宾客们啰啰嗦嗦,好不识相, 几次三番坐不住,直欲冲出去把他们都赶走。耐着性子等了半晌, 她也困了, 撑起眼皮往外瞧, 人影晃来晃去,分不清哪个是哪个。
  方才在外面只来得及看了那几眼,她隐约记得薛纨也是笑着的,坦然自若地应付着宾客们的戏谑——他向来是这样,阿松从来猜不透他心里在琢磨些什么, 也不大在乎。
  今天,他应该也是高兴的吧?她悄悄想着,有点没底气。
  再伸出脖子时,外头人稀了, 声静了, 零星几个老仆妇还在收拾残羹冷炙。墙椽上的朱红灯笼透了光, 院落渐渐露出旧貌来——这哪是谁家的豪宅, 分明还是薛纨那个简陋的家呀!糊了新窗纱, 结了彩绢花, 凭添了喜气。
  家仍旧是那个家,阿松不失望, 反而踏实了——而那角角落落里透出的热闹劲,似乎也彰显了主人的心情。
  忐忑消失了,她心安理得地坐回帐子里,耐心等着。
  外头格外静, 迟迟没听见薛纨的脚步声,阿松忍不住了,脚步放轻走到门口,见薛纨把仅剩的奴仆招呼到一起,赏了几把钱给他们——大概出手还算大方,众人合不拢嘴地道了喜,各自散去了。他没立即回来,在檐下又站了一会,想心事似的。
  他偶一抬头,阿松立即心里一跳,忙躲回房里,拾起纨扇,扶正珠钗,低眉垂眼地含着笑。
  橐橐的脚步声,薛纨进房来,关了门。
  阿松眼尾一乜,见他远远坐在案边,无声地看着她,那种浮于表的笑容没有了。
  阿松瞥了他一眼又一眼,不见薛纨搭话,阿松恼了,将他狠狠一瞪。薛纨回过神来,唇角一弯,松了松筋骨,却仍旧坐在那里,只笑道:“幸而你这一瞪眼,还有点阿松的样子。”
  阿松听这话头不对,顾不上娇羞,忙跳下来掌起铜镜,搭眼一瞧,自己脸上一团红,一团白,粉腻得要掉渣子,她懊悔不迭,忙要去抹,忽觉手边一凉,是薛纨打了个湿手巾来。阿松抓起手巾仔仔细细地揩了脸,渐渐露出光洁额头,纤秀双眉。眼梢一弯,是灿然的笑容。“是我呀,”阿松道,“不是我还能是谁?”
  “那我得闻闻味才行。”薛纨故态复萌,笑话起她来。
  阿松哼一声,翻他个白眼——想起初始的时候,心里却甜丝丝的。生怕要笑出来,阿松板起脸来反唇相讥,“你身上酒味才冲呢。”
  薛纨习惯所致,从来不贪杯,衣袖里都是席间穿梭时沾染的酒气,在门窗紧闭的室内陡然浓烈起来。他便起身,解开衣襟。阿松眼睛眨也不眨,见他脱了外袍,底下还是严严整整的中衣,她忍不住叫嚷起来,“还是冲,好冲好冲。”
  薛纨轻笑一声,“你,这么心急?”
  被他说中心事,阿松一窘,立即道:“我是让你离我远一点!”
  薛纨也不反对,径自收起灯笼,汲水洗脸,阿松半晌没做声,见他背身去剪灯花,她总算鼓起勇气,问道:“你高兴吗?”
  薛纨眉头微挑,放下剪刀看她一眼,“怎么,难道你不高兴?”
  “我高兴!”阿松的声音脆生生,正见他解衣脱靴,她陡然想起曾经在薛宅过的那一夜,嬉笑一声,阿松将脸颊往纱帷上轻轻一偎,歪着头看他,“我早说过了呀,”妩媚的眸子里带点得意,“我一定得嫁给你。”下巴一抬,又有点蛮横:“你就算不高兴,那也没用!”
  这一副得逞的神态,简直是让人忌恨——薛纨手停在靴子上,种种不忿涌上心头,他抬起眼,拧眉看着她。
  阿松暗暗握紧了拳,声音却更坚定了,“任谁不高兴,都没用!”下一瞬,她就被薛纨推后,仰面倒进了绣褥中。阿松的蛮横不翼而飞,娇怯怯地惊呼一声。薛纨俯身下来,因为薄染酒意,眼眸格外亮得慑人,“那你说,是谁不高兴?”
  “反正不是我,”阿松眼里闪动笑意,手悄悄环上他的腰,再不肯放开,“也不是你。”
  薛纨似笑非笑,“其实我有点不高兴。”
  阿松眨一眨眼睛,也不追问,她脸凑上来,张开红艳艳的唇瓣,对他轻轻哈口气,“你闻闻我呀,”她的声音甜甜的,“我现在一点也不臭,还很香呢。”
  薛纨眸光下移,正见她微敞的领口,薄薄的衣衫下,那一颗心分明在猛烈地跳动着。他径直扯开她的衣襟,阿松才闭起眼,悄悄撅起唇,只等他来吻她,谁知他这么不客气,阿松始料未及,缩了缩肩膀,嗔道:“你还没闻闻我香不香呢。”
  “好香,”薛纨在她颈间深深嗅了嗅,扑哧一笑,“一点都闻不出牛粪味。”
  这话分明又是在嘲笑她了。阿松登时翻脸不认人,把他的手狠狠一推,怒道:“我不是让你离我远一点吗?”