第104节
  沈郁跟着小厮过去,偏院比前院冷清多了,看起来废弃了许久,连个打理的下人都没有。林晏正坐在亭子里等着她,一人一酒地喝着,穿着绛红色的衣袍,束着金冠,面色如绯,就仿佛是喜气洋洋的新郎官,正等着他的新娘。
  “你来了。”他喝得有些醉了,微微合着眼睑,半撑着头,示意她坐在旁边,“坐吧。”
  落了灰的石凳已经擦拭过了,沈郁拂袍而坐,桌上还备了她的酒杯,“你知道我会来?”
  他点头,笑道:“你肯定会来找我算账啊,你信任我,我却出卖了你。”
  沈郁沉默了一下,说实话,她其实并没有想象中那么生气,只是想不明白他为什么要这样做,所以无论如何也得来要个答案,“你说与不说,都不会影响他的选择,也不会影响这件事的结果。与其说我是来找你算账的,还不如说我是来要个答案的。晏世子明明答应了要帮我,又为何要出尔反尔?”
  “刨根问底,这很像你。”林晏在这里等着她,本来就是想给她个答案,没想过要隐瞒什么,“我说与不说,确实不会改变什么,我把这些事告诉太子爷,只是想要借他的口,把整件事告诉皇太后而已……”
  沈郁想不明白,“你为何要这样做?”
  “因为这世上能阻你不顾一切的人,只有她了。”林晏毫不避讳地望着她,说出他内心真实的想法,“沈郁,你还记得你是皇家的人吗?我们自小在宫里学习、玩乐、受人敬仰,享受富贵权利的同时,也有我们要背负的责任与使命。背叛皇家,便意味着否认自己的家族、自己的过去,你一旦开了这样的先例,皇家不会饶恕你。”
  “可他是无辜的,我并非背叛皇家,我只是不愿看着他蒙冤而死。”
  “我想凤千瑜他,并不无辜。”林晏一语中的,直击她心底的最后一道防线,“他那日的离开已经意味着背叛了皇家,即便将来皇上醒了,还了他清白,他也是板上钉钉的叛贼,谁也救不了他。”
  沈郁有些脱力,她看着面前波澜不惊的晏世子,突然觉得自己真的是第一次认识他,“你是不是早就猜到他的选择了?也猜到太子爷会怎么做,猜到我会怎么做,一切都在你的设想之中?”
  他没有回答,只晃动着杯中的酒。
  “你这么做究竟是为了什么?”
  他停住了手,眼睑轻颤,酒意袭上心头,徒增酸涩,他轻轻叹了一口气,“我只是想让你回到当初,回到不曾认识过凤千瑜的模样。我想看到你在朝堂上意气风发、决胜千里,想看到你在诗会上挥笔成诗、落笔成章,想看到你在听音楼肆意姿态、无拘无束,我不想眼睁睁看着他毁了你。”
  “你觉得他会毁了我?”
  “沈郁,你自从认识了他,就变得越来越不像你了,你想试图跳出这些条条框框,可你还是皇家的人,头上仍然顶着皇家人的帽子,周围立着皇家的围墙,你的一举一动、一言一行,都牵连着皇家的脉搏,即便是不为了自己,也该为了皇家想一想。况且你还是朝廷的命官、百姓的依靠,你若是包庇罪人,你让天下人怎么想?你让百姓如何信服?”
  她听到这里,好像终于听明白了。
  她首先,是沈家嫡女,是皇家人,是工部侍郎,然后才是她自己。
  沈郁离开的时候,思绪都还没完全抽回。她在前院碰到了风栾郡主,她坐在轮椅上招呼着她过去,语气和蔼,一如她小时候寄养在林家之时,视她如亲女,在冰冷的世间给她以温暖。
  她忽然觉得有些泪目,皇家是给她套上了“规矩”的枷锁,可也给了她坚强的依靠和向上的阶梯。
  她走了一半,又想起自己还没跟他说一句恭喜,又转身折了回去。林晏已经喝醉了,酒壶滚落在脚边,摔得四分五裂,染湿了衣角。
  他拨弄着桌上的琴弦,音不成音,调不成调,绛红的衣袖落在琴弦之上,染上了院子里落下的灰,满脸的失意失落。
  他自小就是这样,有事都憋在心里。
  憋坏了也不会与外人道也。
  沈郁叹了一口气,走过去拍掉他衣袖上的灰,他显然是没想到她还会回来,趴在琴弦上,仰头看着她,“你怎么又回来了?”
  “还没恭喜你,高中一甲。”
  林晏终于笑了起来,可笑着笑着就跟要哭了一样,他把头埋进绛红的衣袖当中,眼眶都带着湿润,又抬头拉着她的衣袖,舍不得松开,眼底尽是对她的眷念,“沈郁,你知道吗?其实我……”
  其实他从小就很喜欢她,甚至在梦里都会梦到她粉雕玉琢的可人模样,在她失而复得之后,他就暗下了决心要好好地保护着她,不再让她那么孤苦无依。他那个时候就想拉着她的衣袖,同她一起玩耍,可她不喜与人触碰,一脚将他踹下了池子。冰冷的水迎面而来,湿透了他的心,也将他的旖念都冻结成冰。
  从此以后,他的心事便再也无法说出口。
  渐渐凝成他最为悔恨之事。
  他紧紧拉住她的手,埋在她衣袖上不肯抬头,他不想让她看到自己失态的模样,可他当了一辈子的谦谦君子,在她面前却总是难以自持,“其实我一直想问你,你当年为什么那么讨厌我?”
  沈郁难得没有反抗,她将手轻轻放在他的头顶上,有种无声的安慰,“其实我从来没有讨厌过你,只是不喜与人触碰,对那件事我很抱歉,我欠你一句对不起。”
  她的解释,他等了很久很久。
  终究还是等到了。
  第174章 本心与立场……
  林晏喝到最后, 完全是喝醉了,他枕着她的衣袖,絮絮叨叨地说着以前的事, 说到最后酒杯都抓不稳, 落在沈郁的鞋子上。
  沈郁看他借酒消愁,一点也不像中举之人, 忍不住问他:“你今日大喜, 可是真的高兴?”
  他连眼皮子都抬不起来了,咧嘴笑了笑,似苦非甜,“当然高兴啊,这不就是我的梦想吗?中了举, 当了官, 站稳了自己的脚跟,才有资格去保护别人……”
  可沈郁还记得他的诗集里, 曾经写过“不为黄白折懒腰, 何须酒色侍权贵”这样的诗句,心里顿时觉得不是滋味。他分明就是不喜欢官场,他也看不起卑躬屈膝之人, 可他再怎么讨厌, 还是得拼了命地挤进去,因为这样他才会有实权。
  沈郁轻轻拍了拍他的肩膀, 她其实很懂他的心情,她当初也是怀揣着这样的心情入了官场,如今早已变得世故圆滑,刀枪不入。
  “晏世子莫怕,没什么好怕的。”
  他似乎是听懂了她的话, 肩膀慢慢放松了下来,沉沉睡了过去。
  望言扶着他回去歇息,沈郁坐了一会儿,又见侍女推着风栾郡主过来,连忙起身迎接。
  “我还是头一回见言之喝成这样,上次你没来,他的伤心都还捂在心里头没发泄。”风栾郡主的身体不好,说话总是中气不足,叫人不敢轻易答话,“要说这事也怪我,若是当初我没有迟疑,亲自去向太后提亲,他也不会被逼到这一步。”
  沈郁在一旁听着,不知她说的是哪一次,“上一次我没来吗?”
  “你来了,可正好撞见侯爷和那外室,你便又走了。”风栾叹了一口气,“言之那天很是失望,可他都藏在心底,我那天也被气病了,他陪在我身边不眠不休,我还告诉他,他该娶个能帮他站稳脚跟的世家贵女,事后想想,他那时该有多难受……”
  沈郁对那件事完全不知情,她去赴宴也仅仅是因为答应了晏世子,撞见了他们家里的人也是自然而然地避嫌,后来郡主生病了,她也是费尽心力去寻人参,丝毫不知林晏的心思,更不知风栾郡主原是要去向皇奶奶提亲的。
  “他要入仕,也是我逼着他的,我告诉他没有权利,你连保护他人的资格都没有。他是个聪明的孩子,知道自己想要什么,所以会拼尽全力去争取,可我看他那样,我也心疼。”
  风栾说到此处彻底动了真情,泪水湿润了眼眶,她用手帕轻轻擦了擦眼角的眼泪,“既然他现在做到了,那我答应他的也要为他做到,明日我自会带上三书六聘,亲自向皇太后提亲。”
  “郡主……”沈郁心头一惊,“晏世子考取功名,是因为想娶我?”
  “自然。”风栾说完,又解释:“自当是沈林两家之联姻,不谈嫁娶,不与你择婿的旨意相违背。再者,你择的夫婿不正是言之吗?虽未公开,可你们二人的事,我也听府里人提起过。”
  “可是……”
  这完全就是一出戏,可是旁人都不知道。
  沈郁情不自禁地后退一步,心里也彻底地乱了,凤千瑜一走,这场戏该如何收尾?
  风栾郡主看出她的迟疑,伸手握住她的手,企图消除她的顾虑,“你两自小青梅竹马,互相之间也甚为了解,你今年已经十九了,再不成亲当真会变成他人的谈资,皇太后正是因为不想看到你受这样的委屈,才会下让你择婿的懿旨。”
  “反正迟早都是嫁,嫁谁不一样?你和言之在一起,林家绝对不会让你受委屈,况且皇太后的身子一天不如一天,腿脚也越发不便利。当年昭奉出嫁,她腿病犯了,没能去送亲,此事便成了她心里的遗憾,你再这样拖下去,岂不是又要成她另一个遗憾?”
  一说到皇太后,沈郁的情绪就有些忍不住了,突然处在了崩溃的边缘。皇奶奶为她的婚事折腾了这么多年,没想到她最后选择的,竟然是无果之人,她知道之后得有多伤心难过?
  当年太子退婚之事,便让皇奶奶留有悔恨,如今她年已十九,再次退婚,她老人家如何承受得住?
  风栾看她伤心,忍不住安慰她,她一安慰,沈郁的情绪越发抑制不住。若是她一个人,尚且能坚强,可是风栾郡主与她而言是母亲的存在,她一安慰,沈郁便再也忍不下去,趴在她腿上偷偷抹眼泪。
  “昭奉年轻的时候,真的跟你一模一样,性子要强,受了委屈就忍着。可是皇太后一拍她的头,她就像受了天大的委屈一样,哭得稀里哗啦……”风栾如今还能回想起那时的情景,只可惜旧人已经不在,徒增伤感,“我生言之的时候,她还陪在我身边,让我不要怕,可没想到她生你的时候,却是九死一生,落下了一身伤病……”
  沈郁对母亲已经完全没有印象,只有儿时对父亲的一点点印象,而那仅有的一点印象,也在漫长的岁月中消磨殆尽,以至于回想父亲母亲的脸时,她想起的始终是风栾郡主和皇奶奶的模样。
  “你父亲也是要强的人,可在你母亲面前,却愿意放下自己的架子,当年他也算是赫赫威名的大将军,亲自带了聘礼去求娶你的母亲,跪在漆梧宫外不见皇太后就不起。后来好歹是把昭奉娶了回去,也是拼尽他的全力,把昭奉宠上了天,俞都有很多人羡慕你母亲,可惜她命不好,尽遇到坏事儿……”
  其实哭到了最后,沈郁已经不伤心了。眼泪已经流干,她从林侯府离开之后,又连夜去了一趟宫里。皇太后正准备睡下,卧在床边,盖着厚厚的被子,问她:“又有什么事?”
  沈郁站了半天说不出个所以然,还是皇太后先问她:“哀家让你想的事,你可想清楚了?”
  她用力点头,好像又不知道自己为何要点头,又用力摇了头,“皇奶奶,郁儿好像分不清什么才是对的,什么才是错的。”
  皇太后笑了起来,似乎在笑话她傻,“这世间哪有对错,只是立场不同罢了,对你来说是错的,对他人来说未必就不是对的。人只有找对了立场,才会知道怎么做是对的,怎么做是错的……郁儿,你明白哀家的意思吗?”
  她好像明白了,又好像不明白。
  凤千瑜与她立场不同,对她而言是错的事,对凤千瑜而言,未必不是对的事。
  她突然又有些想哭,俯身在皇太后的床边,一直擦自己的眼睛,“皇奶奶,你说遵循本心是对的,可若是本心与立场相驳,那我是对还是错?”
  “郁儿啊,人这一生总是要面临很多次选择。当本心与立场相驳,你便要想清楚,你是要遵循自己的本心,还是要守住你自己的立场……”
  她的立场,不光光是她自己。还有沈家,林家,还有皇奶奶,还有皇家,这些都是她无法去割舍的部分,到底该怎么做,已经不用去想了。
  “皇奶奶,孙儿明白了。”
  皇太后没有去过多的询问,她拉着她的手,脸上依旧是和蔼可亲的笑容,“我的郁儿终于长大了,哀家不愿意去强迫你什么,所以有些道理,还是需要你自己去弄明白。”
  ——
  次日风栾郡主带上三书六聘,正式向皇太后提亲,林晏与沈郁的婚事才算是彻底板上钉钉。而后皇太后也公布了她的懿旨,赐婚于她们二人,似乎从一开始就已经内定了,只不过一直没有合适的机会宣布而已。
  俞都的人都说沈郁是个好命,攀上了皇太后的高枝,不是把她许给太子爷,就是许给晏世子,这可是多少女人的梦想。
  林晏和沈郁特意入宫跪拜皇太后,一起吃了顿家宴,只是太子爷的出现确实有些不合时宜。他就坐在沈郁和林晏的对面,红着眼睛,恨不得将他们二人拆吃入腹,散宴之后,林晏陪同沈郁回府,祁夙凛也是瞬间就站了起来,似乎要追上去跟他们拼命。
  皇太后直接就叫住了他:“太子,可是哀家宫里的饭菜不和胃口?怎得一口未动。”
  祁夙凛再大的火气都得按捺下来,便是父皇在这里也不敢造次,“孙儿……只是没有胃口。”
  皇太后冷哼了一声,早就将他的心思都看透了,“你已经坏过她一次姻缘了,莫要再毁了她第二次姻缘,就当是哀家的请求吧。”
  他听完一下子就红了眼睛,声音也有些嘶哑:“可是皇奶奶,孙儿已经知道错了,已经后悔万分,为什么就不能补救了?”
  “补救,拿什么补救?摔碎的玉佩还能重新合上吗?纵然太子用金子镶嵌起来,那还是有裂缝了,太子又何必强求?”
  这话直接戳中了祁夙凛的心窝子,那块摔碎的玉佩,他确实是用金子镶嵌起来,依然还是有裂缝。他豁然站了起来,顾不得皇太后的命令,直接就转身追了出去。
  他不知道什么是对,什么是错。
  他只想遵从本心。
  第175章 准备
  祁夙凛并未追上沈郁, 他只来得及看一眼她的背影,林晏扶着她上马车,车头一转便“噔噔”离开, 离他越来越远。她的车轮子再也不会坏事, 再也不会拦着他的路,再也不会突然掀开他的车帘, 舔着脸非要让他载一程。
  刻骨的疼痛, 直往心里钻。
  他直到现在才意识到,那个时候的她于他而言就已经不同,他只是心高气傲地不愿低头,一边推诿着婚事,一边却想看到她会为自己做到什么地步。
  他一直以为事事都会顺遂他意, 只要是他想要的没有他得不到的, 所以沈郁喜欢他的时候,他觉得理所当然, 她说不喜欢他的时候, 他也以为她还在自己的手掌心里,直到皇太后懿旨一下、板上钉钉,他才发现自己从来就掌控不了沈郁。
  她的喜欢, 她的不喜欢。
  他通通都掌控不了。
  祁夙凛一剑斩断马缰, 想骑马追上去讨要个明白,还是岚三扑到他身上, 苦口婆心地劝诫着他:“太子爷,咱们得以大局为重,如今皇上昏迷不醒,所有人都对你虎视眈眈,你可千万不要在这关头做错事啊……”
  文武百官、朝廷内外, 全都紧盯着他,他却为了儿女私情擅自出宫、不理政事,天下人知道后该如何揣测他这个太子?
  拉紧缰绳的手,终究还是松开了。