外城，汴河从西水门入城，过内城流向东南，东京城西水门的汴河上游地是闹市区，酒肆，瓦舍。
  李少怀选了一家离闹市不远又临汴河的旅舍入住。
  临河的窗子打开，一眼便可以望尽汴河风光，金梁桥宽大却还是挤满了行人和车辆，望着只有栏板的驴车上高耸的遮尘布，李少怀好奇，“他们运的是什么？”
  打扫房间的伙计顺着望去，“嗨，如今已经是秋日了，秋收冬藏，都忙着储藏冬菜呗。”
  李少怀似乎不太理解，伙计抽回白毛巾，“听真人洛阳正音里带的口音，是江南一带的人吧，江南可是好地方，冬暖夏凉。”
  大宋延续前朝，以洛阳正音为官话。
  “某，生于金陵。”
  伙计愣了一下，没有感到尴尬反而笑了笑，“至今秦淮见，礼乐秀群英，可见金陵也是个好地方。而杜牧作《泊秦淮》一诗更使得淮河名盛于天下...只不过鄙人倒是听不出真人有半分金陵的口音。”
  李少怀转过头颇有些惊讶，“你倒是懂的不少。”
  伙计摸了摸脑袋，憨笑，“小的幼时也喜诗词，读过两年书，后因家贫，实在没法才出来讨生计。”
  李少怀感慨，东京城的繁华今日他算是见识了，连个杂役仆人都能念些诗词出来，“金陵雅言我自是会的，只是常年呆在江南。”
  听道士的意思大概是第一次来东京，“真人是不知道，东京城上至官员下至百姓都会在秋日里储藏过冬的蔬菜。闹市区的北边，真人可要好好去游玩。”
  “有什么不同之处？”
  “那可是夜市，不禁宵夜。”
  李少怀摇摇头，就着他刚擦好的椅子坐下，对于闹市她不是厌，只是没有兴趣。
  入夜，万家灯火，东京城内亮如白昼。
  汴河流入内城穿过第一甜水巷，丁府的大门敞开，几架马车陆陆续续从巷子里驶离。
  封爻司陈尧叟的家就在旧曹门内的界北巷中，马车直走一段大街道右拐便到了，前不久下去江南探亲的次子陈陆阳也回来了。
  “家主，丁参知的四位郎君到了。”
  翰林学士钱怀演的家在外城以西的金水河北岸。
  学士府的后院今日热闹，钱怀演之妻四十寿设宴水席招待各路官员家眷，一直到入了夜，宴席散后新任参知的四个公子才匆忙赶来。
  钱怀演不但未生气且更加热情的招待入座。
  大户人家的厅堂内一般都设有珠帘或是镂空的屏风。有些大的厅子还有两层，二楼中间挖空，两边设廊道摆下珠帘，以供主人家观宾客选人才或选婿。
  钱希芸比划着堂上那几个年轻公子。
  ”那个带玉冠的...”
  “那是右相府的长子丁绍文，虽不是嫡出，却深得官家器重。”
  丁绍文相貌堂堂，在众兄弟里才貌最为出众，又是长子，钱希芸平淡的眸子里有了些闪动，不过也只是闪动，“还不如我师弟呢，我师弟比他有才，又比他好看。”
  “...”
  钱希芸走了几步看向第二个座位。
  “那是次子丁绍武，是正妻所出的嫡子，去年在武试中拔得头筹，这次退辽有功，授宁远将军。”
  丁绍武留着粗胡子，黝黑的肤色，脸上棱角分明衬的不算太丑，钱希芸向来不喜欢武夫，“五大三粗的，脸太黑太丑。”
  见女儿这般挑剔，钱怀演吸着长气摇头，“嫡三子，丁绍仁，与丁绍武同胞，去年中了解元，如今翰林院各学士很是看好他。”丁绍仁是他的学生，生的还算端庄。
  次子与三子是同胞兄弟，一文一武，各有造诣。但是最突出的还是长子丁绍文，文武双全，也是钱怀演最看中的。
  “希芸瞧瞧哪个如何？”
  钱希芸顺着父亲手指的方向看去，“倒是白白净净的，不过还是没我师弟好看，而且看着孱弱的样子...”
  望着兄弟四人里最小的老四，丁绍德穿的齐整，脸上干净的胡渣都没有，样貌清秀。可是吃起饭来狼吞虎咽的，就如一个没有教养的孩子。于是钱希芸眉头深皱着摇头。
  “那正是你要联姻之人。”钱怀演沉着脸不悦，而后又道：“参知的四子，丁绍德，小你四岁，虽是庶子，但是...”
  “什么！”钱希芸大惊，这人孱弱也就罢了，还是个庶子，“爹，你要把我嫁给一个庶子？”