秦国伐齐，事情虽大，却没魏嗣什么事。朝中大事仍由魏惠王决断，支应秦国是张仪的事，三军也各有将帅，留给魏嗣主宰的只有一事，就是他的十几个嫔妃，其中有几个是从前太子申府中截留下来的。
  魏嗣是个情种，天生肾好，每天都要御女数人，即使房术功夫了得的天香也受不了他，由着他胡闹，有时甚至让身边宫女（多是黑雕）替她应差。
  男人总是要尝鲜的，魏嗣对身边的女人渐渐乏味，脑海里时不时地闪出赵姬来。
  赵姬却不属于他。
  这日卫国太子到他殿中造访，魏嗣使其内宰传乐坊令舞乐款待，点名赵姬领舞，结果是其他人来了，赵姬没来。魏嗣问罪，乐坊令回奏说，赵姬是王上嫔妃，要赵姬领舞须禀报毗人，奏请惠王恩准。乐坊令禀报过了，但毗人认为不合宫礼，未予奏报。
  魏嗣把毗人恨得牙根痒痒的，心头欲火愈加烈了。得知赵姬每天上午都要到后花园中对着湖水练嗓，魏嗣窃喜，支使得力宫人将她请入一处僻静院落。
  在毗人治理下的后宫一向太平，赵姬更以为是王上召请，丝毫未加怀疑，大步入院，趋步入堂。
  候在堂中的是魏嗣。
  不及赵姬反应，与她同行的宫人将她朝前一推，顺手关上房门并院门。
  赵姬惊呆了。
  面对坐在主席位上的魏嗣，当今太子，未来魏王，赵姬既不敢动，也不能逃，唯有扑通跪地，连声音也发不出来。
  “站起来，舞一曲！”魏嗣举起案上的酒爵。
  赵姬却站不起来。
  “来，本宫扶你！”魏嗣起身，走到她跟前，将她揽腰抱起。
  赵姬挣扎，声如莺啼，不过是在真的啼泣：“殿……殿下……不……不能啊……”
  魏嗣不再顾及她的挣扎与声音，抱着她走进偏房，搁倒在早已备好的软榻上。
  得知秦国出兵伐齐，稷下令田文乐了。
  消息是从寄住在稷下的小说门里传出来的。小说门堪称是稷下消息最灵通的门派，先生姓风，在来稷下之前叫风子，立门之后称为风先生。风先生门生极多，单是身边就有七十二位，散在列国的不计其数，多是说唱艺人，耳目最灵，专靠收集天下故事为生，偶尔也做些阴阳之事，为人卜吉凶、看风水，可以说是天底下最受欢迎的人群。
  自然，风先生也是稷下令田文府中常客。
  当风先生煞有介事地讲出秦国磨刀霍霍、行将远征齐国时，田文“哈哈”长笑数声，根本没有当回事儿。
  晚上家宴时，田文将风先生之言当作笑话讲给了父亲田婴。
  田婴却不敢当作笑话。
  “苏子可在？”田婴支走风先生，转问田文。
  田文摇头。
  “苏子哪儿去了？”田婴震惊。
  “去邯郸了。他的管家使人叫他，好像是有急事。”
  田婴几乎是从席位上弹起来，在厅中来回踱步。
  “几时走的？”田婴顿住步子，盯住田文。
  “三日之前。”
  “使快马赴赵，这就安排，请苏子速回！”田婴吩咐。
  田文匆匆安排去了。
  田婴坐回席位，从袖中摸出一封密函，展开，凝视，头上汗出。
  “来人！”田婴袖起密函，朝外面叫道。
  家宰进来。
  “备车，入宫！”
  齐宣王久久凝视密函，上面没有落款。
  宣王将密函放下，抬头：“何人所写？”
  “是臣的一个门人，两个月前，臣使他扮作盐商，前往秦地做生意，此函是他派专人捎回来的。”田婴应道，“臣刚刚收到，未及斟酌，就又听到稷下小说门的传闻，是以不敢怠慢，迅即入宫奏报！”
  宣王重新拿起密函，盯住它看。
  “臣辨过了，是他的字，不会有错！”田婴道。
  宣王的手微微颤抖。
  “我们两番出兵，把魏国打趴下了。魏国的相国是张仪，听闻不久前此人奉命使秦，应该是他搬来的秦兵！”田婴接道。
  “婴弟可有良策？”宣王盯住田婴。
  “外务之事，非苏秦不能解局。臣弟得知此情，使人寻他，不想他在三日前赴赵国去了。臣弟使快马追他，或能在他渡河前赶上。如果不出意外，旬日之内他或能回来。”
  “他回来能有什么用？”宣王一脸忧愁，两手按住额头，“常言道，兵来将挡，眼下缺的是御敌之将啊！”
  “臣弟所忧亦是此事！”田婴应和，“要是孙军师不走，该有多好！”
  “唉，还说这些做啥？”宣王轻叹一声，“依你之见，谁可以带兵？”
  田婴连说三个名字，皆被宣王否定。
  “要不，就让稷下令田文带兵吧？”田婴言语试探。
  宣王没有应声，似是没有听见。
  “田文虽说没有带过兵，但也跟从孙军师、田将军有过历练。再说，他结交甚多，稷下人才济济，也都认他，若是由他带兵，至少能做到知人善任。”田婴继续推荐。
  见田婴绕来绕去，只为推荐自己儿子，宣王忍不住了，半是奚落：“相国以为是伐滕吗？是御宋吗？”加重语气，“统统不是，是虎狼之秦杀上门来！”
  “臣……”田婴面色尴尬，“实在想不出更合适的人了。”
  “有一个人，”宣王几乎是脱口而出，“田忌！”
  田婴苦笑一下，看向远处。
  “如果不出寡人所料，”宣王盯住田婴，“秦王伐我，必用司马错为主将。在寡人心里，能敌司马错的只有一人，就是田忌！”
  “臣弟也想过田将军，”田婴接道，“只是，经过邹相国两番折腾，田将军的心伤透了，不会回来的！”
  “来人！”宣王叫道。
  内宰进来。
  “使人入楚，无论田忌身在何处，都要给寡人带回来！可转禀田将军，无论他要求什么，寡人全都答应，条件是，他必须回来！”宣王下达旨令，语气沉重。
  因赵相肥义所请，也因在齐时间过长，苏秦有点儿想邯郸了，吩咐车马加快脚程，不过三日就到了宿胥口。
  也是合该有事。这日宿胥口偏巧起了风浪，所有摆渡皆停。苏秦要求赶路，飞刀邹好说歹说，出高价寻到一个船家，刚刚踏上渡船，风刮得更大了，掀起滔天巨浪，且是顶头风。船工撑出数丈，船体剧烈晃动，在水中打转，马匹受惊，大声嘶鸣。船家死活不肯涉险，撑回码头。苏秦也不好逞强，只得在宿胥口寻客栈住下。
  风却一直刮，时大时小，次日竟还下起暴雨来。风雨肆虐三日，于第四日停歇。苏秦他们刚要起渡，田文的家臣快马追到。家臣呈上田文的亲笔书信，说是情势危急，主公请他速回临淄。
  苏秦的心揪起来，眉头拧成两只蜈蚣。
  考虑到宿胥口是再好不过的信息收集地，苏秦让田文家臣先回齐国复命，说他随后就到。之后，苏秦吩咐返回客栈，使飞刀邹打探情势，自己关门闭户，静心思索应策。
  傍晚时分，墨者陆续传来音信，秦国五万征卒已过虎牢关，正在向魏境进发。
  毫无疑问，秦人不远万里强征东齐，这是一步匪夷所思的险棋，且也一定是出于张仪之谋。
  张仪何以走出这步险棋呢？难道是他无子可下了？
  恐怕是。
  连横魏国之后，张仪密结庞涓两番折腾，先伐赵后征韩，不料尽皆折戟，且挫败他的皆是齐国。在襄陵陷落之后，于魏而言，向齐报复的机会完全丧失，魏王也必对张仪心存疑虑。张仪求请秦国出面，更多是出于维护他在魏国的地位。
  显然，张仪也选择了一个极好的时机，齐宫立新，权臣内乱，三军无首，粮草无继，国库也在与魏国的两番大战之后损耗殆尽。换言之，齐国打不起仗了，齐国也打不动仗了。从某种意义上来说，如果一对一，秦国稳操胜券，因为齐国技击原本就不是大秦锐卒的对手，且没有筹策之将。
  于齐人而言，唯一的机会是等待援兵。谁是齐人的援兵呢？纵亲列国。纵亲国中，魏人肯定不是。余下四国是楚、韩、赵、燕。楚人吗？抑或是韩人、赵人、燕人？苏秦闭目，一个一个地思考，再一个一个地排除。
  思来想去，齐国真还没有合适的帮手，即使有，张仪也一定会将之先行斩断，否则，他不敢也不会来走这步险棋。
  就眼前形势判断，张仪完全拥有这个能力。楚人记恨项城，必乐观齐难，不会施以援手。齐国救过赵，赵人最有义务救援。但张仪早已结好中山，在魏与中山的南北夹裹下，赵国动弹不得。
  能救援也应该救援的只有欠下齐国大情的韩国，且它又刚好卡在秦人东征的要冲。
  关键是，韩王敢吗？
  天色微明，一个概念油然而生。既然张仪敢走险棋，他苏秦为什么不敢？
  苏秦分别写就几封密函，让飞刀邹使墨者分别转呈韩国公孙衍、赵国肥义、楚国陈轸三人，掉转车头返回临淄。
  受命之后，司马错、车卫国紧急动员，选将调兵，筹备出征，公子疾、公子华则先行一步。公子华通知分散于列国的所有黑雕，将他们分作六个大组，分别配合东征行动，自己亲至魏国会合天香，于大梁城内设立黑雕分台，居中指挥。
  与此同时，公子疾率领一支逾百人的使团车马，旌旗招展地越过周地，直入韩境，觐见韩宣王。
  递呈国书与礼品之后，公子疾将秦惠王的口谕一字不落地复述给韩宣王，请求他允准秦卒借道伐齐。
  韩宣王收下国书，安顿好秦使入驻馆驿，急召公孙衍与公仲入宫议事。
  二人也已晓得所为何事，尤其是公孙衍，几天前就已接到了苏秦的密函。
  “王上，”公仲直抒胸臆，“不知怎么的，一说到借道伐国，臣就会想到虞、虢之事。唇亡齿寒，虞公借道，终归落了个亡国断祠，臣早晚想起来，背脊骨都是凉的！”
  公仲没有明说反对，但言外之意是显然的。
  韩宣王看向公孙衍。
  “王上可以借道。”公孙衍喝一口手中的酒葫芦，夸张地吧咂几下嘴皮子。
  身为国相了，公孙衍仍旧是葫芦不离手，时不时就喝上一口。