第三十回 下南闱夫妇相逢不识会东床宾朋聚会
  剪断闲言,词归正转。话说云小姐见了京报,登时哭倒在地,慌得那些丫环、妇女,不知是何原故,忙忙前来扶住,道:“小姐因何如此?”小姐只是哀哀啼哭,并不则声。扶起后房,登时睡倒了牙床,悲哀不止。慌得赵老夫人,也来动问道:“我儿为何今日这般悲苦?”小姐只是不言。你道云小姐却是为何?他因看见京报上写的么,曰:“御史钟,私役北番,奉旨命锦卫抄没钟宅家产,拿问家眷进京严讯。”所以悲。睡在床中,心中暗想道:“我素晖好生簿命,自小儿我爹爹将奴许配钟生,也指望佳人才子百岁同欢,谁知今日被刁贼害的四分五落,骨肉调残。可怜我年老婆婆,怎受得朝廷的刑法,钟生也不知生死存亡,奴的终身,想是孤灯一世了。”哭得凄凄惶惶,难解难分。
  正是:上天飞下无情剑,斩断人问美意情。
  话说云小姐是哭了一夜,茶饭不思,几次欲寻自尽,又舍不得爹娘,只是哀哀凄楚,连赵老夫人也劝解不下。心中忧虑道:“甥女不知为何,只是悲苦,问他原由,又不明言。看他茶饭不思,花容憔翠,倘若有些长短,岂不惹姑娘见怪。欲要送他回去,怎奈家下无人,壁全孩儿又随他父亲伏命去了,闺中之女,无人相送,如何是好。”只得仍来相劝,早晚到小姐房中解说解说。谁知云小姐一点贞心,思想姑舅、丈夫,那里劝解得开,仍是终日悲悲苦苦,闷闷厌厌。后人有诗赞他道:
  一诺终身不二夫,松筠节操果贞坚。
  谁知忠孝蒙神佑,富贵荣华到底全。
  话说云小姐苦了几天,心中想道:“奴想公公逼走番邦,他年尊的人,也难回来了。我婆婆、丈夫拿到京中,问成反叛,不是长牢,便是斩首,料想也不能有命。可怜我爹爹又是南岭封王,万里风尘,到如今一去三年,并无音信,也是吉凶未保。我们两家的冤仇,何人来报?岂不造化了刁贼了么。奴想自古以来,有多少女子,他也会领兵打杖,出仕做官,报仇雪恨,难道我云素晖就不如他们不成!我就回到家中,这云文不肖的哥哥,也是到刁家把信的,那时反惹风波,反为不美。不如我如今纳个监生,到江南寻个下处,仍是女扮男妆,在那里读书。等到南场科举,倘若皇天保佑,我一路功名,青云直上,那时合了文先生并我母亲,同上一本,就好报仇了。”思量已遂,叫带来的两个老夫妇上楼,说了备细。先命老苍头拿子银子,就到兖州府报名。云素晖纳了监,行了文,诸事齐备。
  那日清早,起身梳洗已毕,来到舅母房中,见过礼坐下,茶罢三巡,赵老夫人问道:“我儿可为何今日起的大早,还该安歇安歇。”云小姐道:“正是甥女今日有句话要来告禀。”赵老夫人道:“我儿有话,但说不妨。”小姐道:“甥女多谢舅母大人收留在此,不觉三年,日夜思想老母,悠悠成病。今日要来告禀,要回家去看母亲。”赵太太道:“我儿,你一片孝心,理当送你回去。怎奈你哥哥不在,家内无人相送,这样路远山遥,叫老身如何放心?倘有差池,岂不惹你母亲见怪。好歹再住几时,待老身送你回去便了。”小姐道:“不妨。甥女还是女扮男妆,一样好走。”赵太太再三不肯。怎当得云小姐执意要去,太太没奈何,只得允了。备了花银三百两为路费,又备了多少礼物,晚上治酒饯行。云小姐诸事俱已现成,到了次日,改了粉黛油头,换上方巾片玉,摇摇摆摆,便是一个俊俏书生。丫环也改了妆,扮做书童,苍头夫妇押了行李。小姐拜别舅母,并一众姊妹,大家洒泪而别。不表。
  单言云小姐上了轿,出了城,到了水路的所在。换了船只,下了大船,打起蓬来,往南京进发。
  正是:龙飞天上风云起,雷振空中际会来。
  那云小姐在路行程,卧止一月。那日到了南京,上了岸,进了城,就在贡院旁边,寻了个大大的下处,有名叫做王寡妇饭店,一内房子高大,摆设精雅。这王寡妇年方三十岁,只有一个五岁的儿子,一个老妈,八九个伙计。这王寡妇生得甚是风流。当下云小姐扮着公子,去租他的房子。那主寡妇见了云相公这般风流,心中大喜,便道:“云相公,后边有上房。”遂引他到卧房旁边一间小小的书房,十分精雅。云小姐大喜,搬进行李铺下,四面一望,只见窗外花树阴浓,十分可爱。
  当晚王寡妇治酒,款待云小姐主仆四人。老苍头夫妇同书童在外边吃酒,云小姐在里边独自一人坐席,那王寡妇就坐在横头把盏,道:“云相公青春几何了?”云素道:“十六岁了。”王寡妇又问道:“可曾恭喜呢?”云素道:“尚未联姻。”王寡妇听了,暗暗欢喜,殷勤奉酒,笑迷迷的只是言来语去,卖弄风流,前来挑逗。正是:弄月邀风空费力,错将神女认襄王。
  那王寡妇眉来眼去,送暖偷香,勾引了半日,心中想道:“好一个稳重的书生,毫无邪意。也罢,他今日才来,慢慢再叙他到手便了。”又劝了两杯,云小姐道:“醉了,大娘收了罢”王寡妇笑道:“再吃一杯好睡,莫要半夜三更睡不着,要寂寞呢。”说着说着,笑嘻嘻收了杯盘去了。
  正是:临去秋波一转,恒不引吊人魂。
  王寡妇去了,云小姐心中暗笑道:“你在我面前卖弄风流,岂知我与你是一样的人。”正在思想,或见王寡妇亲自打了一桶水,送到房中,道:“云相公来洗手脸。”云小姐道:“放下罢。”王寡妇去了。云小姐用过了水,当晚就同丫环在书房居住,苍头夫妇在耳房居住。云小姐每日足不出声,苦读诗书,那王寡妇有心爱爱他,早晚小心照应服事,云小姐到也安心。
  正是:若非错中错,焉能亲上亲。
  不表云小姐身在南京。再言钟山玉住在章员外家读书,深蒙章江照应,到也相安。不觉光阴似箭,日月如梭,早已到了七月初旬。那日员外到书房,向山玉道:“今年南场科举,你二人还该早去。”山玉道:“小侄乃是钦犯,怎敢出头应试?”章江道:“这有何难。改了名字,捐了监生,就考去了。”员外道:“有理有理,快些改了名字,待老夫就带你捐去。”山玉遂改了名姓,将个钟字折开,改名金重二字。员外道:“改得好,今科必中,恭喜恭喜。”即刻捐监去了。
  正是:假名姓作名,真德才为德。
  话休烦絮。当日章员外拿了银子,就带山玉捐了监,起了文,诸事齐备。次日,员外和院君治了两席酒,封了三百两银子,收拾了琴剑书箱,当晚待他二人饯行。内堂是二位太太、二位小姐,外堂是员外三人饮宴。那两个小姐见二位公子乡试,多多欢喜,巴不得中两个解元。这边不在话下。当晚无话,次日清晨,员外叫家人将行李等件先发上船,备了早膳,二位公子用过,穿了衣巾,各人到后边拜别母亲、妹子。拜过之后,又是章江来拜别钟夫人。钟夫人亦命山玉去拜章院君夫妇。彼此拜别一番,二位公子遂出门,上船而去。
  正是:时来风送滕王阁,起凤腾蛟上紫霄。
  话说二位公子上了江船,正是顺风,打起篷来,往南京进发。一路上看不尽青山绿水,野戌荒烟。那一派长江的景致,非止一日。那天已到南京,上了岸,进了城,也到贡院牙门口来寻下处。却好就在王寡妇家紧隔壁租了一个下处。家人们安下行李等件,少不得房主人也备酒接风,自不必细说。章江和山玉的卧房,却紧靠云小姐的卧房,每日两边书声,彼此听见,却好作伴,这也不在话下。
  单言那王寡妇一心爱上云相公,每日间好酒好食,前来服侍,得个空儿,便将些风流的话儿前来勾引。岂知这云素晖也是一个女子,毫不介意,只是用心苦读,却真真像个书呆一般。话休烦絮,一日三,二日九,云小姐在王寡妇店中,住了一月有余,足不出户,苦读诗书。隔壁章、钟二位公子也是如此,这也不在话下。
  那一日是八月初五日,新月初升,王寡妇在房,思想云素晖不得到手,十分耐烦不住,想道:“我每每将风流话打他,并不动心,天下有这样至诚君子?想他年轻胆小,不敢轻动。也罢,今日只好送上门了。”想一会,打了一壶好酒,先将苍头夫妇并书童,勾出来饮酒,命家内的人陪定他,不许放他出来。自己换了一身衣服,悄悄的出了房门,到云小姐房内。只见月色沉西,花阴寂寂,他轻轻的走进房来,在云小姐背后一把抱住,道:“相公,此刻还不去睡么?我特来陪你的。”云小姐吃了一惊。
  不知后事如何,且听下回分解。