元瑾汐心里咯噔一下，嘴里打着磕绊，一脸千万不要的表情看向齐宣：“该，该不会是送那个红珊瑚珠串的时候吧？难道说，那个黑檀盒子里面有机关？”
  “对，就是那个。卫叔是制作机关的高手，盒子底部有一个夹层，信就在夹层里。”
  “啊！完了。”她脸上的表情真正地变成一种果然如此的惊恐表情，“王爷，完了，这下真的完了。”
  齐宣不由好奇，“怎么了这事，难道说那个盒子被你放在了怀安？”
  元瑾汐欲哭无泪，“是在怀安，只是不是在我家，而是在常兴文的家里。”
  “怎么回事？”齐宣也愣住。他好不容易写了封“情书”，被卫一看了就算了，要是再被其他什么不相干的人看到……他总不能杀人灭口吧？
  元瑾汐便将她刚到怀安时，情况如何紧急，如何为了保护家人，不得已用了随身带的唯一一件贵重东西去打点常兴文妻子的事情，从头到尾地解释了一遍。
  听完后，齐宣也有点郁闷了。他最初听卫一汇报此事时，是半点没担心。毕竟那是他送给元瑾汐的生辰礼物，他相信她一定会好好保管。
  至于那信的位置，等到时机合适时，再告诉她也别有一番乐趣。
  结果谁能想到她竟然送人了！
  可是想想当时在怀安的情形，连她自己都差点没命，如果真没往牢里安排人，那元家人到底会怎么样还真不好说。
  最终他只能把一切都归咎于自己，“这事都怪我，你当时也是迫不得已。不过你也不用担心，卫叔做的机关，一般人根本察觉不出来，就算是能察觉也根本打不开。”
  “平越！”齐宣探出头，顿了一下，“不进城了，直奔怀安。”
  元瑾汐一下子就明白齐宣想要干什么，但却拦了一下，“等等，我们先去趟城东的王母娘娘观，求张平安符。如果日后哪一天真的被发现有暗格，看到平安符也不会起疑。”
  “也好。”齐宣点头。
  江阳城东的王母娘娘观，就是元瑾汐当年偷偷埋下她娘玉佩的地方。后来几经辗转，一直没有机会到这里来还愿。如今来了，正好认真祭拜一下，也算感谢当年庇护亡母遗物的恩德。
  元瑾汐虔诚地在大殿的王母娘娘像前跪了小半个时辰，又祷告了许久，认认真真地听完了道士们诵读的《禳灾度厄真经》后，才起身去捐了些香油钱，求来一张平安符。
  殿门外，平越百无聊赖，他想来是个不信鬼神之人，每次看人祭拜，都觉得无聊。
  但是等到他听到齐宣让他去“偷窃”时，忽然间就信了。
  这简直就是王母娘娘对他不敬的报复。
  “王爷，”平越说得小心翼翼地，“您看啊，我虽然功夫不错，但是论潜入呢，比起其他兄弟还是差一些。这件事不难办，但最重要的是要做得神不知鬼不觉，绝不能被人发现。您看要不从并州调些人来？我知道几个人，绝对这当中的好手。”
  齐宣一眼就看穿他的小心思，正要说话，却被元瑾汐抢先，“平副统领这话也有道理，毕竟能被我设下的那么拙劣的套脚关擒住，也的确说明他的功夫不行。万一程府哪里有个坑，或是哪颗树长得不规律，把平副统领绊倒就不好了。王爷要不我们写信给卫叔，说明情况，让他再推荐一个人吧。”
  “王爷，”平越连忙插话，“这事就交给我吧，我保证一定给您办得滴水不漏。元姑娘……”平越看了一眼元瑾汐，后面的话没有说出口。
  “我记性不好，只要信回来了，什么都会忘掉。”元瑾汐一副阴谋得逞的微笑。
  平越恨得牙根都痒痒，他那天怎么就那么不小心竟然栽在了她的手里呢？
  “我去也。”说罢用两个指尖拈起平安符，往怀里一揣，没几下就消失不见。
  齐宣和元瑾汐对视一眼，哈哈大笑。
  “看不出你还挺有办法。”
  “只可惜，只能用一次，第二次就不灵了。”元瑾汐微觉可惜。
  “没关系，你忘了我还记着呢。本王忘了严陵还记得，严陵忘了，当时在场那么人还记得。”
  元瑾汐噗嗤一下笑出声来，“我都有点同情平副统领了呢。”
  既然有了平越打头阵，元瑾汐也就不急着赶往怀安，在江阳城休息了一天，又带着韵秋上街给家人买了些礼物，这才回到客栈。
  只是到了客栈之后，齐宣却说不急，再等等，说他有事要办。就这样一连等了三天，齐宣才下令出发。
  “王爷这些天都在忙什么？早出晚归的，江州的事情不是早处理完了么？”
  “过几天你就知道了。”齐宣一脸神秘的笑容。
  一路来到怀安城，刚进城不久，就听到一声锣响，紧接着是一个人洪亮又喜庆的声音，“报喜！报喜！元府大喜。”
  元瑾汐探头去看，看到一个人正用铜锣开道，黄澄澄的锣面配着大红的锣锤，看着就那么喜气。再看他的穿着，一身藏蓝色的长衫，中间扎着腰带，袖口绣着回字纹。
  “学政，是学政！”她惊喜地缩回头，“一定是我家清舒和清敏中举了，王爷咱们快点过去。”
  但随着学政的锣声越来越响亮，后面跟着的百姓也越来越多，马车很快就被挤住不能前行。
  “下车，我跟着你。”齐宣从元瑾汐扬了扬下巴，后者立刻灵活地跳下车子。
  “报喜！报喜！元府大喜。”开头的人仍然是一声锣响一句报喜。
  此时元瑾汐已经能看清铜锣开道后面，还有三个身穿公服的人，每个人手里都有一个卷轴，其中一个已经拐弯，奔着另外一个方向走去。
  元瑾汐喜形于色，“看来清玉也考中了。”
  这时旁边有人议论，“元家三杰果然是名不虚传。”
  “怪不得那个杨铭非要抢元家的祖宅，还真是积累是三代的文曲之气。”
  一路来到元家大门处，元晋安、元晋平、元晋康等人早已得知了消息，带着妻子儿女站在门口，准备迎接喜讯。
  “元家公子元清舒，高中乡试第六名！”
  “好！”周围人立刻爆发出一声好，元瑾汐也在人群里拍着巴掌，跟着一起叫好。
  元家众人也都对元清敏道喜，元晋平眼圈泛红，一个劲儿地拍着儿子的肩膀。金氏更是直接哭出来，一把将儿子搂在怀里，“好孩子，真是为娘的好孩子。”
  元清翰则是站在一旁欣慰地拍了拍弟弟的后背，“恭喜二弟了。”
  待到众人激动的情绪稍稍平复后，另一个人打开手中的卷轴，清了清嗓子，朗声道：“元家公子元清敏，高中乡试第一名，得中解元。”
  “哈哈哈，我就说我会是第一！”元清敏一个健步从台阶上跳下来，跑到那个念成绩的学政官员面前，“解元两个字在哪儿呢，快让我看看。”
  元瑾汐不由捂脸，这个哪里是个解元，杂耍班里的猴子都比他稳重。
  周围人全都发出笑声，就连台阶上刚刚哭得不行的金氏也抹了抹眼泪，笑出声来。
  元晋康听到儿子得中解元，本来激动得想哭来着，可是看到他那个高兴得抓耳挠腮的样子，又忍不住要发笑。
  元瑾汐奋力地向前挤，“清舒、清敏好样的。”
  元晋安耳尖一下子就听到女儿的声音，仔细一看，何止是女儿，连齐宣也在人群当中。
  “爹，我回来啦。”元瑾汐在人群中用了挥手，众人顿时让出一条路来。
  元晋安却是赶紧迎下台阶，无视女儿激动的神情，对着齐宣躬身行礼，“草民见过颖王殿下。”
  元家众人也反应过来，全都过来行礼。
  元瑾汐一脸无奈，嗔怪地看了齐宣一眼。
  齐宣很想摊手，这可真不怪他啊。
  周围的百姓一惊，乖乖，这元家也太有面子了吧，竟然连王爷都来贺喜？众人立刻下跪行礼，“见过颖王殿下。”
  “诸位乡亲不必多礼。”齐宣长身玉立站在人群正中，“元家耕读传家，持心中正，此次一门双杰，也算不负当年元丞相之风骨。本王恭喜元家诸位。”
  “多谢王爷夸奖，元家人愧领了。”
  “县令大人到。”
  即使杨铭、陈霄等人被除去，怀安城里早就没了不许坐车坐轿的规定，胖胖的常兴文仍然是喜欢步行。在他看来，步行可以更好地感受城里百姓安居乐业的气氛，而这也是他的成就感和自豪感。
  “颖王殿下？下官见过王爷，不知王爷驾到，有失远迎，还望恕罪。”常兴文又惊又喜，不过的恭贺下解元竟然还能偶遇王爷？
  齐宣看到常兴文顿时笑得有些僵硬，用余光扫一下元瑾汐，也看到她用手掩面，用行礼掩饰尴尬。
  他们前脚刚派人去偷东西，后脚就遇到苦主，实在要多尴尬就有多尴尬。
  “常大人不必多礼，本王只是路过，无关公事。此次来，只是庆贺，我俩还是不要喧宾夺主的好。”
  “是是，王爷说得是。”常兴文随机转向两个新科举人，“恭喜二位学子。”
  元清舒与元清敏赶紧正了正衣冠，先对齐宣行礼，“谢过颖王殿下，谢过县令大人，也谢过诸位乡亲。”
  “王爷，县令大人，若不嫌弃，还请屋里稍坐。也好让草民稍尽地主之谊。”元晋安上前邀请。
  “好，那就叨扰了。”齐宣点头迈步往里走，常兴文更是觉得今天赚大了，同样开开心心地往里走。
  “诸位街坊邻里，”金氏拿出早就准备好的喜糖分给众人，“小小心意，还望大家不要嫌弃。等过几天请客摆宴，还望大家赏光。”
  “那是自然。府上既有贵客，我等告辞，改日再来庆贺。”
  看到众人离去，金氏又叫来自己的大儿子，“去趟你族叔那里，问问清玉考没考中，若是考中了叫他们一起过来。”她压低声音，“重点说颖王来了。”
  自己母亲打的什么算盘元清翰自然清楚，心里有些小别扭。但转念一想，若是颖王来了却没叫他，族叔恐怕要更生气。
  “知道了，我这就去。”
  此时元晋安等人已经陪着齐宣和常兴文入了正厅，元瑾汐感觉自己被无视了，只能走到许文秀身边，揽住她的胳膊委委屈屈地道：“大嫂，我爹都不理我。”
  许文秀被她这个语气弄得哭笑不得，“谁叫你不按常理出牌，回来都不提前说一声。走了跟我泡茶去。”
  茶刚泡到一半，院子里就响起了元晋泰爽朗又底气十足的声音，“二嫂，恭喜你啊，你家清舒这次考的不错，只可惜还是比我们家清玉差一点哈哈哈。我们家清玉这次可是第四。”
  金氏不以为意，知道他这个人就是这么个脾气，平时最爱做的，就是炫耀他那个宝贝儿子。而且他还冒着天大的风险收留元清舒，避免了牢狱之灾。冲这一点，她就感谢他一辈子。
  只是，想虽然是这么想的，说出的话却是半分不让人，“他们现在可都是举人，等到进京考会试时还不是一样，到那时，不定谁比谁强呢。”
  “哈哈哈，二嫂说的是，三个小子都是好样的，三年后咱家元家就是一门三进士了。”
  “行了，别吹牛了，感情不是你去考，在这儿说胡话，赶紧去正厅吧，那位在里面呢。”
  晚上照例是元晋泰出钱，在城里最好的酒楼宴请齐宣和常兴文。最近这小半年，因为他和齐宣和常兴文都攀上了关系的缘故，生意是越来越红火，如今已经把铺子开到了江阳城里。
  他甚至还在那里买了个宅子，这样等到儿子去往江阳城的芦溪书院读书时，他就也可以跟着去了。
  热闹了一天，元瑾汐总算在晚上快休息的时候，得以和元晋安安安静静地说会儿话。
  “你这丫头，回来也不知道提前打声招呼。还有，沈怀瑜不是说会让你好好地待在京城么，怎么你又和颖王回来了？”
  “爹，你能不能别一见面就数落我啊，我都想死你了，你就不想我？”元瑾汐抱着元晋安的一条胳膊，铆足了劲儿的撒娇。
  “哼，想你有什么用，还不是在家没待两天就跑了。我倒不如不想，眼不见心不烦。 ”
  这话说的元瑾汐心里一阵难过，“那女儿不走了，就在怀安陪爹爹。”
  “怎么，京城出事了？还是说皇帝或太后反对，齐宣反悔了？”元晋安敏锐地察觉到了女儿语气里的失落，这与她要去京城时的语气完全不一样。
  “没，爹你别瞎想。我这次我只是跟着颖王出来赈灾，赈灾结束想你了就来看看你。”
  “他赈灾带你干什么？肯定是京城的人容不下你。赶紧地，给爹说说，到底是怎么回事？”元晋安声音有些急躁。
  “真的没事啦，颖王对我还是很好的。很晚了，爹你早点休息啊，我今天可是坐了整整一天的马车，身上都快散架了，我先去睡了啊。”元瑾汐慌忙离开父亲的屋子，她这个爹哪都好，就是有时太敏锐了，什么都逃不过他的眼睛。
  但当他回到自己旧时的屋子，看着窗外的一轮明月，心里还是无端地生出一股迷茫。