人和猫不同，生下来就能睁眼，但小孩不懂这些，江沅没跟他解释，步伐迈得很快，转瞬就到了小孩口中的北天门。
  门楼之外，云烟浩瀚如海，玉白的台阶大半被淹没。一支小小木舟飘浮在云海上，随着风涌浮浮沉沉，那个小孩就在舟中，江沅快步过去，把他抱起来。
  的确是个出生没多久的婴儿，皮肤皱巴巴的，头顶长着一搓胎毛，看上去有几分丑陋，眉心有个暗黑色印记，但在江沅伸手抚摸他的瞬间，隐没到皮肤下。
  “罪骨？”江沅听见自己这样呢喃了一句。
  襁褓中的婴孩在这时睁眼，眸色异常浅淡，但清澈透亮，像是晴夜的星辰。
  场景骤然转换，水榭亭台，满池红莲如火盛开。
  江沅抱着怀里的婴孩，走过狭长曲折的小桥，踏过石阶，来到亭中。素白衣摆扫过地面，江沅站定，冲背对他眺望一池红莲的人道，“殿下，我要收养他。”
  “诞生在时间夹缝里的孩子，天生罪骨，收留他，清微天会因此迎来毁灭。”这人头也不回，慢条斯理开口，声音慵懒沙哑，和着徐徐清风，听上去格外优美。
  江沅并不意外这样的回答，他坐到小亭里的石椅上，低垂眸光，轻声道：“殿下，预言这种东西，并非不能改变。”
  “从出生那刻起就定好的命运轨迹，要如何改变？”背对江沅的人反问，他一身赤红，衣袂在风里翻飞，袖口外的手指修长白皙，往栏杆上轻轻一放，动作优雅十足。
  “我会去试。”江沅不看他，自顾自逗弄着婴孩，做出回答。
  江沅话语坚定，红衣人语气亦然。他转过身，居高临下望着婴孩和襁褓，冷淡道：“我说不许就是不许。阿醒，给你一刻钟时间，杀掉他，或者扔出清微天。”
  这个梦里，江沅控制不了自己的动作和声音，他只是个第一人称旁观者。他看见梦里的人始终没有抬头，始终没有回答。
  时间一点一滴流逝，天上日光偏转，落到地面的影微微拉长几分，无形的沙漏完成计时，一刻钟到的刹那，梦中人极轻地叹了一声：“殿下，我刚才说的是，‘我要收养他’。”
  *
  哗啦——
  大雨倾盆而下，瞬间浇湿整个G市，街上的人哀嚎着躲进楼房，保持了镇定的是随身携带太阳伞的姑娘们。卖伞的大爷大婶提着装满折伞的桶来到街边和地下通道入口，大声吆喝“十元一把”，伞桶被一抢而空。
  蓝湖区清平路，特别事务局局长办公室。
  饶是降妖师，也难以避免人类生命中的重要环节，局长人到中年日渐变圆，往真皮沙发上一坐，左右顿时凹陷。
  坐在他斜对面、活了不知道多少年的朔北却保持了完美身材，宽肩窄腰长腿，两人形成鲜明对比。
  这就是严以自律和懒得自律的区别，局长仿佛受到了良心上的谴责，但三秒后，他恢复了无所谓的神情，进入正题：“魅妖的拷问过程，我全程跟进过，在那个地下实验室里，应该还有一棵树？据他所说，那棵树是成功把人改造成怪物的关键。”
  “没错。”朔北瘦长手指夹了一根烟，但没点，他一直眺望着高楼外的雨幕，语气非常冷淡。
  在各种层面上，这个世界中能和朔北平起平坐的人都非常少，如果不是和他混成了朋友，即使是站在当代降妖师金字塔顶尖的人，面对他时也会发怵。
  但就算是朋友，问朔北要东西，局长还是有点慌。他轻咳一声，故作严肃口吻：“但你的任务组没有将那棵树带回来。”
  朔北偏头，撩起眼皮，望向对面的人：“那是江沅的东西。”
  局长搓了搓手：“魅妖进行的实验很疯狂，而且他承认，有人在秘密地向他提供资源，包括那棵树，所以我认为有必要……”
  “就算有了树，你们也研究不出什么。”朔北打断局长的话，冷冰冰换了个姿势，双腿微微分开，后背靠上沙发，“事务局接下来该做的，是加强对各个地区的监控，一旦有妖怪出现异常行为，立刻采取措施。”
  这个观点和局长的预计有所出入，他不禁挑眉：“该做的难道不是顺藤摸瓜、查魅妖口中的那个人？”
  朔北淡淡道：“这件事我会处理。”
  “哎？也好。”局长有些吃惊，片刻后想到什么，露出一个了然的笑容，“说起来，你找了那么多年的人，确定就是江沅？”
  “怎么？”朔北轻飘飘瞥他一眼。
  “没什么，替你感到欣慰。”局长起身，从办公桌里摸出一个甜美款包装袋，“小江执行任务辛苦了，这是隔壁面包店出的新品，你带过去给他尝尝。”
  朔北想了一下，觉得江沅应该会喜欢，抬手接过。
  “那么朔北先生，可以稍微透露一下，那棵树到底是什么吗？”局长问道，眼神里充满期盼。
  朔北没答。
  下一秒，他直接从办公室消失，出现在城南某家私立医院的高级VIP病房中。
  局长：“#%$$……”
  今天这场雨，只在刚开始落下时声势浩大，十来分钟过去，雨势已经转小，淅淅沥沥的，为远处的屋檐和地面蒙上一层冷溶溶的光。