长公主病入膏肓后 第64节
  第48章 骑马送她一程
  殿窗四方敞开,有山顶清风穿拂徐来。清凉的宫室中,李梦鲸看一看老大,再转眼瞟一瞟梅鹤庭,心里纳闷至极。
  上回在上林苑中,见他们还水火不容的,怎么分开后反倒和平共处,有说有应起来了?
  不过这却先放置一旁不提,她拢着陆红缨的肩膀道:
  “老大,是这么回事,这几日我随祖母在城郊的清心庵吃斋,今日天刚明时,听见官道上有动静。我出去一看,一辆马车驾驶在前,马车后头却有一行壮硕汉子赶马来追,将那马车团团围住,打开帘,车里是个小姑娘。
  “我当时不识得红缨,,眼看着那群人就要把姑娘抢去,以为光天化日之下竟出了强抢良女的勾当,立即带领随行的家仆下去阻拦。一番交涉才知,那些人自称是上京长寿坊陆家的家仆,这位是三公主与陆衙司的千金。
  “红缨见了我,只喊救命,说那些人要害她,她有人命关天的事要去汝州找长公主。我见那些人纠缠不休,实在凶悍,心中有疑,便抢出匹马带了她来。”
  宣明珠光是听着便觉有些惊心,转向陆红缨,缓和声音轻问:“姑娘且莫伤心,你母亲,樊城……是何时的事?”
  樊城为三公主宣明月的封号,陆红缨啜泣道:“禀姨母,前日午时,我娘亲去府里的莲池边散步,也不知怎的……竟,竟落了水,当时她身边女使皆不在,等发现时人已经……”
  她一行哭一行说,“那方莲池,原是我父亲给赵姨娘特地建的,我想不通,娘亲从来不喜,她那日为何要到那里去?我知道,就在上月底的时候,娘亲受不了父亲抬举妾室,说要与他和离,这才没几日,就出事了。我心里存疑问父亲,他却打了我一巴掌,呈报宗人府后当日小殓,我坚持说娘亲之死不是意外,可太祖母又要禁足我……”
  到底是个才满九岁的孩子,说话不及李梦鲸有条理,宣明珠却也听明白个七七八八,脸色当场沉凝下来。
  大晋朝竟也出了这样的新闻,一位金枝玉叶的公主莫名落水身亡,陆家不声不响就想草草了事,还堵住家中小姐的嘴不让声张,若说其中无内情,谁信?
  陆家这样大胆张狂,所倚仗的,想必是那位陆太夫人的胆子了。
  说来宣明珠与陆家还有些渊源,那位陆太夫人娘家姓林,原本是她母后的傅姆。
  想当初,后宫嫔御作妖,有妃子将主意打到了怀孕的柔嘉太皇太后头上,设计柔嘉娘娘失足自亭阶上摔倒,幸而傅姆林氏以身为藉垫在主子身底下,保住娘娘胎象无恙,自己却折了股胫,险些残废。
  因此功,林氏受赐一方丹书铁券,一等诰命加身,有了陆家满门荣华。
  这样论起来,她的一条命,还是林傅姆间接保住的。宣明珠模糊地记得,她儿时有一年过生辰,母后还命她给林氏磕过一个头。
  如此,便不是一件可置身事外的事了。
  耳边小女君仍在失声痛哭,宣明珠亦身为人女身为人母,物伤其类,不觉也红了眼,将红缨轻轻搂在怀里安慰,“好孩子,难为你了。”
  她转向梅鹤庭,“依你看如何?”
  梅长生先前一直静静倾听,闻言颔首,“疑点颇多。可否先问陆姑娘一个问题?”
  见陆红缨点头后,他问道,“姑娘是亲耳听见三公主提出与陆驸马和离吗?”
  陆红缨肿着桃核似的眼皮肯定点头,“那日他们争吵,我在门外,确切听到了。我娘亲说……”
  说到这儿,陆红缨看了眼矜眉肃目的梅大人,有些不好说。可是一想到数日前母亲音容尚在,转眼天人永隔,又恸然哭出来:
  “她说长公主都可以和离,她为什么不可以,她受够了,这回便要学一学大姐姐,说到做到。”
  殿内有一瞬安静。
  梅长生神色如常,斟酌着道:“宗室出丧不走外司,全由宗人府经办,按律例,大理寺在内的三司皆无权干涉,除非有明确的怀疑举证。目下单凭陆女君的说辞,只怕不够。”
  宣明珠慢慢盘弄垂在手背上的黄缨佛头塔,不知在想些什么,半晌只问:“可查吗?”
  “可查。”他道,“但要看想不想查,以及能不能查。”
  这话便很有些值得琢磨了。宣明珠知道梅鹤庭一向虑事深远,他知道自己与陆太夫人的这层联系。想不想查,在她,那句能不能查,难道意指陆太夫人的免死铁券?
  眼下,她只是听了梦鲸和红缨二人的口述,对上京陆家那边的细节全然不知,想了想便未追问,转头吩咐澄儿道:“收拾行李,咱们明日启程回京。”
  她自问是个俗的,时日无几,一心只秉承快活一日是一日的宗旨,没有许多慈悲心左包右揽。可若陆太夫人当真凭着往日的功劳目无天家害了老三,这事便与她脱不开干系了。
  陆红缨听见姨母的话,忙要跪下叩头,被宣明珠拉起搂在怀内,“好孩子,你有这份儿心气,路远迢迢来投我,我自要给你个交代。莫哭,迎宵,去将宝鸦叫来,让她陪陪表姐。”
  殿内女使出出入入忙了起来,梅长生像一樽汝窑落地瓷瓶在原地,浅霜色的唇瓣嚅了嚅。
  “殿下不在城里过中秋了。”
  他淡呓的声音被失怙少女的哭声遮了过去,驻了几息,告辞而去。
  *
  次日,大长公主的仪仗人马出城。
  翠葆羽旌自行宫逶迤而下,七宝辇车之后簇随着数百名甲胄兵卫,步履整齐划一。梅长生身着公服,眉上勒了一条指宽的悬珠锦地束额,鞶带皂靴,缓驰在紫纱车窗之畔。
  说好了的,她回上京,他骑马送她一程。
  ——可能也不算说好,因为一开始的时候宣明珠没同意,说有北衙军跟着,这头她料理得清,不必梅大人费功夫。梅长生却执意要送。
  半卷的柔软窗纱无骨般随风轻飘,不时飏出窗外,拂在汝州刺史挺括的海涯水纹衣袖上。
  他微微偏头,便可见宣明珠坐在车中,手边是两个小姑娘,宝鸦正捏着一条帕子轻轻给表姐拭泪,小大人似的絮絮安慰着陆红缨。
  梅长生沉稳无声,跟在公子身后的姜瑾望着那背影,舌根子发苦。
  昨日回到刺史府,他自知忤逆了公子,一进门就给公子跪下了。
  公子却崴在椅子里说了句,“起来,我扶不动你,别让我着急。”
  就这么一句轻声弱气的话,让姜瑾心疼得没了边,不敢再逆着他行事,也咬咬牙向公子保证,不会再提及五年前的事。
  可他一想起公主殿下将回京,公子若不死心取血入药,必然要两地奔波,想想公子的身子骨,不禁忧从中来。
  一路无言,到了城门处,宣明珠发话:“梅大人便回吧。”
  车里的宝鸦听见,转头望了出来。梅长生下马,将一个锦囊隔着窗口递给她,轻抚她柔软的鸦鬓,“你喜欢这香,阿耶多做了一个给你。宝鸦记得听娘亲话,阿耶休沐便回去看你们。”
  转而看向红缨,温醇的嗓音微微低沉,“姑娘节哀。”
  而后,始看向她,谦卑揖手:“臣恭送殿下。”
  车马从城门阙出去了,渐渐望不见。梅长生驻在城门边,回想起方才宝鸦安慰陆红缨的一幕,目色晦暗不明。
  他不敢想象若她有一日失去母亲,会是如何。
  他不会让那一天到来。
  男人收敛视线,掸动袖上的浮尘转身:“回。”
  *
  与来时的且游且逛不同,大长公主的车驾回程颇快。
  中道于驿馆逗留休整一夜,翌日将及晌午时,入了洛阳城南的上京安化门。
  一去一回,昭乐长公主摇身一变成了镇国大长公主。宣明珠回来得快,行程的消息传得更快,许多知机的官员上赶着来城门口迎接凤驾。
  其中以九门提督与京兆府尹当先,各带军卫接迎,阵仗弄得颇大,几乎将城门口堵个水泄不通。
  红缨经历过被人追围,甫见这般场面,下意识缩起身子。宣明珠察觉了出来,将小姑娘半搂在怀,掀帷吩咐:
  “澄儿,代本宫谢过诸位大人心意,请他们且回。林将军去开道,别吓着我家姑娘了。”
  再微微高声道,“言督司近前。”
  言淮听言上去,在众臣僚面前做样子行了一礼,而后靠近窗边,自有一派旁人羡慕不来的亲近,对宣明珠低声道:
  “收到阿姐的快马传信,我便派人盯着陆家了。”他向车内看了一眼,缓声续道,“昨儿清早,陆家将樊城公主起灵送往了公主陵,人家手握宗人府的令,理由正当,说天气大热不欲贵胤天灵受苦,便提前封棺,小淮儿无权拦阻。”
  宣明珠怔住,红缨周身一震,那对抠搂的眼窝连泪也挤不出了,哀声道:“什么,我娘她……入园寝了?”
  宣明珠咬了下银牙,红缨前脚逃出来求助,陆家后脚便急忙发丧,不打自招?毁尸灭迹?
  按例公主之丧,是不凭夫家插手操办的,应由宗人府算时辰送灵寝,而今,宗人府令处处与陆家合辙,想是暗中有了勾连。
  最棘手之处在于,事关天家体面,盖棺入陵便再无重新启棺的道理,见不着尸身,即使有红缨一面之辞,也无法确认樊城之死不是出于意外。
  “大长公主千岁千千岁!”
  正在宣明珠心头盘算时,迎接凤驾的臣工外围突传来一声尖锐的唱拜声,腻得人胳膊上直起凛子。
  众臣心说这是谁呀,比他们还会逢迎拍马?转头一看,只见两班穿着利整的仆婢分左右行,手奉香鼎宝麝,盘担红绸而来。
  留出当中的过道,一位由人搀扶的锦服老妇徐徐走近,手里拄着一枝先帝御赐的凤尾拐仗。
  老人的右腿走路时微微瘸拐,显然有旧残在身。
  一见是陆家人,众人便不奇怪了。
  别看人家三世满门没出过一个上三品的官,宅子里却坐镇着正经亲王都无有的丹书铁券,凭这一面东西,足以在上京横着走了。
  可说起来陆家又向来低调,陆老夫人深居简出,子孙辈也从没闹出过欺弱贪吝之事。倒不失为家风严谨。
  众众纷纷为老夫人让道,陆老夫人一面颔首致意,来到七宝车前,摆开扶她的人,竖着凤拐颤巍巍的跪下去。
  “老妇陆林氏叩见大长公主殿下。大长公主为国蛰伏受屈,今襄助吾皇法裁反叛,终昭明懿德,想柔嘉娘娘圣灵有知,必感安慰,老妇人亦忱忱在怀,与有荣焉。”
  宣明珠静了一霎,冷笑,命红缨别下车,自己振衣下得车辇。
  “这位便是表姐的祖母吗?”车里,宝鸦觉得好像有哪里不大对劲,纠结起洁白的眉心。
  汉礼仪志上说,年六十者逢贵不跪,七十授玉杖,八十九十礼有加。这位老夫人看着年岁很大了,听说还是皇外祖母的傅师,跪她娘亲,不是折娘亲的寿吗。
  再说,虽然她言语间恭谨有礼,可做什么要将皇外祖母的名号随意提在嘴里,娘亲最想娘亲了,这么一来非惹阿娘伤心不可。
  梅宝鸦遇到想不明白的事,便要钻牛角尖使劲琢磨。手下一个不留神,将阿爹送她的锦囊揉开了一道隙口。
  小姑娘诧然“咦”了一声,忽眼神一亮,从里面抠搜出一条卷起的纸笺。
  步下凤辇的宣明珠瞥下眼眸,淡淡望着人跪拐不跪的老妪。
  第49章 冲喜的意思
  “白姑姑,还不快将陆太夫人扶起来。”
  宣明珠面上噙着无瑕的笑容,吩咐一声,俯望老妇人那头霜白的髻发。
  这些年逢年过节,她都会派长史向母后当年宫里剩下的老人赐一份节仪,以示不忘老辈的礼。
  却是有许久没见过这位傅姆嬷嬷的面了。
  白琳从命,伸手将老夫人搀起,若有所指地笑道:“老夫人有了春秋,腿脚不灵便,这样十里相迎的,倒叫咱们殿下心下不安。”
  宣明珠轻轻勾唇,在行宫时,她便见白琳行事治下无一处妥贴,有心请她给宝鸦做傅姆,问过这位姑姑的意思,白琳自无不应,便一道带回了上京。
  方才那番明褒暗敲打的话一出口,宣明珠就知道自己的目光不差,白姑姑果然是位机宜应变的好手。
  陆太夫人在后宫经历几十年的沉浮,自不会因一句话失去方寸,起身后,拄着凤尾拐杖,恭然馨然,微笑道:
  “老身是看着公主长大的,听说殿下晋为大长公主,一时高兴得不知怎样好了。”