张起麟干干地笑了两声，拿起筷子，他也确实有些饿了，那锅子里的羊肉味儿，闻着就纯正。
  “张公公，您伺候当今圣上也有二十多年了吧。”
  “快二十五年了，”张起麟随意地回了句，美美地夹起块儿羊肉。
  “我就说，圣上是念旧的人，咱们张公公这么多年辛劳，哪儿比那苏培盛差了？”
  “啪——”
  还没夹进碗的羊肉，笔直地掉在了桌子上。
  张起麟盯着那块儿羊肉，沉默了一会儿，默默地打算起身。
  “那个，今天就先……”
  “张公公！”
  任福来一把抓住了张起麟的手腕，硬是没让他离开椅子，“咱们也明人不说暗话了，张保公公如今是摆明了要接当初顾总管的位置了。那皇上跟前数得着的大太监，可就剩您和苏公公了。”
  “哦……”
  张起麟抽了抽手，没抽回来，偏偏身后还有人，按住了他的肩膀。
  他想走，很急切的那种……
  “张公公，圣上登基这几个月，咱们看得清清的，这论起恩宠来，您不比那苏培盛差。”
  按着他肩膀的人，声音颇为激昂。
  张起麟费力地仰起脖子，“这位兄弟，你没事儿还是去找太医看看吧，眼瞎要早点儿治。”
  “张公公，您何必妄自菲薄？”
  任福来放开他一只手，又要上来抓他另一只，张起麟连忙把两只手都缩到胸口。
  “这如今不是在潜邸了，御前太监总管那是什么位置？就是当初梁九功，那也是挤下去多少人才站上去的！”
  “就是，以张公公的才能，完全不该屈居人下！”另一个太监站了起来，围到了张起麟身边。
  “张公公合该力争上游，咱们绝对支持您！”这个太监很激动地拍了拍桌子。
  “那苏培盛独木难支，伺候的年头再久又怎么样……”
  一桌的人都在附和，任福来一脸的志得意满，“怎么样，张公公？您被苏培盛压了这么多年，也该翻翻身了。”
  张起麟紧闭着嘴，沉默了一会儿，最后皱了皱鼻子，“那个，先翻翻锅子吧，好像快糊了……”
  翌日清晨，养心殿
  张保、张起麟在寝殿外面，等候着雍正爷起床。厚厚的门帘里，现在还没什么声音。
  在寝殿外值了一晚上夜的张保，大早上见到张起麟，反倒吓了一跳。
  “你这是怎么了？眼圈怎么这么黑？被人打了？”
  张起麟的眼神有些呆滞，直直地望着寝殿的门，“我昨晚做了一晚上噩梦，梦到在断头台上，被人切完上面，切下面，切完下面，又切上面。”
  “你下面不早就被切了么？”
  很没同情心的张保公公，成功在张起麟备受创伤的身心上又插了一刀。
  虽然很想把眼前的人推到外面去，切完上面切下面。但鉴于这是在皇宫里，自己又打不过他，张起麟公公只能又一次咬碎牙齿和血吞。
  从张起麟那儿得知了昨天发生了什么，张保倒是毫不奇怪。
  “陈福那一帮人天天跟着苏公公，这另一帮下手晚的，自然只能找你了。不过你也不用担心，苏公公最怕揽身上一堆差事了，这御前太监总管的活儿他才不会干呢。”
  “那我也不想干！”
  张起麟压着嗓子道，“御前太监总管，说着好听，日后前朝后宫不知要牵扯多少事儿呢？这要一个不小心，脑袋就要搬家了！”
  张保毫不客气地冷哼了一声，“苏公公可以说不想干就不干，你呢？你有种也去跟皇上说啊。”
  张起麟一口气涌上来，差点当堂憋过去，“你别以为你能逃得了！你那敬事房更不是什么好地方。”