“门客不行的话，别的也可以，账房、侍卫、小厮……我倒是都能胜任。”裴月臣温和道，丝毫不以为杵。
  一旁的祁长松可听下去了：“这是什么话！那不是大材小用吗？说出去岂不是让旁人笑话我们将军府不识人，小枫也不可能让你受这等委屈。”
  “不错。”祁楚枫立即接话道，“先生不必如此屈就。”
  “我不觉得这是屈就。”裴月臣望着她。
  祁楚枫仍是不看他：“先生言重了，将军府担不起。”
  “楚枫……”
  “多谢先生今日为我取药，下次不敢劳烦，这等小事交代大勇即可。”祁楚枫说得飞快，好像稍稍慢一点，就再说不出口，“我和我哥还有事要商量，裴先生若无其他事情，就请回吧。”
  祁长松在旁没敢再吭声，为难地挠头，歉然望向裴月臣：他之前那话冲口而出，压根没过脑子，原本是怕委屈了月臣，想不到是给楚枫递了话柄。他知晓楚枫的用意，可又觉得对月臣太过冷漠决绝，明明知晓两人都不好受，却又各有各的难处，叫他也不知该怎么办才好。
  “好，你记得早些休息。”
  裴月臣温和道，取过喝完的药碗，退出屋子，且没忘记重新掩上门。
  直至此时，祁楚枫才转头看向门的方向，怔怔地，听着他的脚步声渐渐消散在落雨声中……
  “你这又是何苦，”祁长松看不下去，“月臣能说出这等话，说明他是真心实意想留下来，你难道看不出了？”
  祁楚枫深吸口气，镇定心神，轻声道：“他想留下来，是他的好意，是因为……他在可怜我。”
  祁长松与祁楚枫一块从小打到大，深知她生性要强，无论如何都不愿在旁人面前示弱。听罢她的话，他一时愣住，万万没想到她竟会说裴月臣是在可怜她。
  “不是，你为何非得认定他是在可怜你呢？”祁长松脑子立即冒出那日裴月臣坐在她床边的一幕，“你们这么多年的情分摆在这里，他对你……总之我觉得不是在可怜你，他的心里有你！”
  听到这话，祁楚枫像是被什么东西重重扎了一下，猛烈抬头，紧盯着他：“你说什么？”
  见她双目圆睁，祁长松有点慌了，毕竟祁楚枫还是未出阁的姑娘，担心自己的话是不是冒犯到了她：“我是说……我觉得、不不不，我猜……他可能、大概、说不定……对你有点情意。”
  祁楚枫定定地盯着他，一句话都不说，也看不出是恼怒或是别的情绪。
  祁长松一时不知所措，只得改口道：“我就是瞎猜，那日你受伤，月臣在床边照顾你的样子，我能看出来，他是真的很关心你。”
  听到这里，得知是因为自己受伤，祁楚枫眼底的光迅速黯淡下去，别开脸皱眉道：“行了！你家里那几位，你自己都没弄明白过，就别来管我的事了。”
  “你……”祁长松被她说得语塞，“怎么扯我身上来了，好好好，我什么都不说，行了吧。”
  “”大事当前，祁楚枫甩甩头，不愿再想，把这事先搁置一旁，依旧走回书案前，看向地图，与祁长松继续商讨：“我原先料想应该是调动两万人马，没想到圣上一开口就是五万，对北境而言，无异于伤筋动骨。”
  “你左路军也就五万，不能全走。”祁长松忧心忡忡道。
  “我也这么想……”祁楚枫道，“我想把树儿和他那个营留下来，树儿是在这儿长大的，多次进过荒原，对北境荒原都熟悉，以后能帮上你的忙。”
  她这话说得平平淡淡，可听在祁长松耳中却不是滋味：“什么以后，你又不是不回来。”
  祁楚枫像是没听见这话，继续道：“这么一来，你那边得拨两万人马给我，你有人选吗？我不要脸生的。”
  “随你挑，你要哪个都行。”
  “我要老宋和老万，各带一万人马过来。”
  “行！”祁长松甚是爽快。
  祁楚枫点点头，复看向地图，仍是眉头紧皱，手指轻敲：“光在路上就将近两个月，粮草是个大问题……”
  “圣上应该会指派专人运粮吧。”祁长松道。
  祁楚枫瞥了他一眼：“您说的是连着两年军饷都没给齐的那位圣上？”
  “嘘嘘嘘！大不敬的话别瞎说。”祁长松被噎了一下，低头思量了半晌，也觉得粮草一事有些麻烦，“……明日再问周公公，既然要咱们出兵，粮草肯定要保障。你别多想了，先休息吧，休息好了伤才好得快。”
  身上有伤，昨夜又在灵堂熬了一宿，祁楚枫确实已是疲惫之极，见祁长松也是眼圈发青，便也赶他去休息。由侍女们侍候梳洗之后，她披着头发，复在书案前又看了一遍地图，这才躺到床榻上。
  窗外的雨还在下，身体已是困倦非常，脑子却是各种各样繁琐的事情走马灯一般停不下来……
  粮草辎重的运送？
  车毅迟那个营如今有谁能堪当大任？
  南方的气候兵士们能否适应？
  还有，月臣……
  “我不走了。”他温和的声音复在她耳边响起。
  一滴泪水顺着脸颊滑下，她迅速把脸埋入被衾之中。
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  “我立即回京向圣上禀报！”
  周云牵着马，与祁楚枫和祁长松一共行出官驿。
  “周公公，”祁楚枫诚恳地看着他，“请替我向圣上回禀，臣等报国之心，九死不悔，但巧妇难为无米之炊，粮草一事，还请圣上周全。”
  “左将军放心，卑职一定原话回禀。”周云向他二人施礼，“告辞！”
  祁楚枫与祁长松还礼，看着周云翻身上马，马匹哒哒，很快在他们视野之中远去。
  烦恼地推了推额头，祁楚枫长长地叹了口气：“和我想的一样，圣上想从沿途县镇直接征粮，怎么省钱怎么来。”
  祁长松道：“你觉得不行？”
  “这些年对东魉人作战，大军在东南盘踞多时，老百姓只怕是连草根都吃尽了，还从他们身上征粮。”祁楚枫连连摇头，“就算是强征来估计也是杯水车薪，还会激起民愤。”
  “那怎么办？”祁长松急道。
  祁楚枫也甚是发愁：“我昨夜算过一笔账，这是去东南作战，与平常进荒原不同，这一去至少半年，按常理，一名士兵配给一名厮役，每日消耗一斤干粮，厮役驱驭四匹骡马，能驮载一百六十斤干粮，与大军同行，供两人耗用八十日。五万大军，仅仅是走到东南，大约就是八十日左右，这还得是顺利的情况……”
  不听她算账还好，一听祁长松头就更疼了：“北境这时候上哪里去找五万厮役……你昨晚又没睡？还算账？”
  “睡了两个时辰，就睡不着了。”祁楚枫烦恼道，“哥，你那边能征召多少人？多少匹骡马？”
  “我哪里算过这个帐。”祁长松直挠后脖颈，“等我回去算算。”
  “之前按抽调两万人马算过，我这里勉勉强强只能凑够一万二，骡马也是问题。”祁楚枫皱眉道，“马场里马匹虽够，但都是按战马来培养，负重和耐久力远不及骡马，长途载重根本不行。”
  “我那边要凑这么多厮役和骡马，估计也够呛。”祁长松烦躁道。
  “我说的是常理，若是再勉强些，四万人估计也能支应着。”
  “……难说，我尽力吧。”祁长松越想越急，立时就想要赶紧回去，开始着手筹备人手，“这样，我先回去筹备着，大概有个数之后，立刻让人来知会你。”
  祁楚枫点点头：“还有，老宋和老万让他们俩先过来我这儿一趟，我先和他们谈谈。”
  “行。”
  “还有……”祁楚枫顿了顿，“把月臣也带走，记着什么都别跟他说。”
  祁长松犯愁道：“他昨夜就说了不走。”
  “你自己想办法。我还要去军中，不送你了。”
  祁楚枫翻身上马，匆匆离开。
  “我……我还能有什么办法，总不能来硬的，我又打不过他。”
  看着她的背影，祁长松不满地嘀咕道。
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  回到军中大帐之后，祁楚枫立即让人找来了赵家兄弟。
  “什么！我留守北境？！”
  赵春树几乎是立即跳了起来，不可思议地看向祁楚枫。
  “大呼小叫，成何体统，坐下！”祁楚枫皱眉厉声道，她连着几日睡不好，加上诸事烦心，脾气也见长。
  赵春树见她当真着恼，连忙乖乖坐下，可怜兮兮道：“将军，为何不带我？云儿还小呢，出门征战自然应该是我这个当哥哥的去，怎么能让他去。”
  闻言，赵暮云忙急道：“哥，你这是什么话，你我都是行伍中人，只听诏令行事，哪来长幼之别。”
  祁楚枫瞪了眼赵春树：“云儿才是明白人，这是烈爝军，不是你家，军令如山，还能容你讨价还价。”
  赵春树只得噤声不语，委委屈屈地将她望着。
  “你以为留下来是好差事吗？”祁楚枫皱眉盯着他，“我哥这些年都在右路军呆着，荒原的事情他知之甚少，所以需要你好好辅佐他。正因为你打小在这里，北境和荒原之间的平衡，我爹是怎么做的，我是怎么做的，你都看在眼里。”
  “我也可以教云儿……”赵春树小声道。
  “你肩上的胆子可一点都不轻，五万大军调离北境，前所未有。越是在这种时候，北境越不能出乱子，你明白吗？”祁楚枫盯着他，重重道。
  赵春树本能地点头。
  祁楚枫沉声道：“树儿，老车不在了，只有你能担此重任。”
  提到老车，赵春树脸色变了变，这才意识到，若是车毅迟还在世，将军定会让他留守北境，自己是在接替老车的职责：“……我懂了。”
  “真懂了？”
  “真懂了！将军放心便是。”赵春树郑重地点头，又有点担心地看向赵暮云，“就是云儿一个人去，我还是有点不放心。”
  “什么一个人，我不是人吗？”祁楚枫不耐烦道。
  赵春树忙道：“我不是这个意思……”赵暮云连忙在旁捅了捅他，示意他噤声。
  “右路军那边也会抽人过来……行了，先不说这个，你们回去都加紧操练，两个营在一块儿操练，到时候再进行挑选。”祁楚枫道，“还有，圣上尚未颁下正式的诏令，此事不可声张，对底下的人也不能提，包括老夫人在内。”说末一句话时，她看向赵暮云。
  “将军放心，规矩我们都懂。”赵暮云道。
  祁楚枫让他们退下，然后又把管军需的几名校尉全叫了过来，紧接着又把马场的人叫过来……密密匝匝忙了一整日，嘴都说干了，直至黄昏时阿勒送饭过来，才算稍稍歇口气。
  阿勒自己已经吃过了，一边给她布菜一边和她说话。自从沈唯重回来之后，阿勒的中原话越说越多，越说越好。这些日子祁楚枫心情低落，阿勒都看在眼中，便闲聊些琐事，想让她分分神。
  饭菜自然是吴嬷嬷亲手做的，一入口祁楚枫就能吃出来，但她的胃口却还是不好，只能勉强自己尽量多吃些，免得食盒带回去嬷嬷看了失望。
  “……原来程大人也会画画，他画了一只食铁兽，长得可古怪了，看着像熊，可身上黑一块白一块。”阿勒绘声绘色道，“姐，你说程大人是不是故意逗我们玩呢？”
  祁楚枫心不在焉，漫应道：“我也不知晓……”
  “沈先生也听说过食铁兽，可他也没见过，所以程大人画的对不对，没人知晓。”阿勒遗憾道，“程大人还说，这食铁兽的肉不好吃，当地人也不爱吃，由着它们满山跑。”
  “阿勒，”祁楚枫突然问道，“月臣走了吗？”
  阿勒愣了一下，如实道：“军师和大公子一块儿走了。”
  “……哦。”
  她怔了怔——挺好，这原本就是她所期望的，让他离开这些纷扰，安安静静地过自己的日子。
  嘴里正好吃到一块牛筋，嚼了几口没嚼得动，祁楚枫硬咽下去，结果哽在喉咙里，慌得阿勒帮她连连拍背。她连喝好几大口水才算是咽了下去，缓过气来。