小逃妻 第22节
  这夜,锦宜照例检查了一下自己的双腿,发现伤口愈合的奇快,她拿着桓玹给的那两个瓷瓶,简直爱不释手。
  忽又突发奇想:“这种灵丹妙药,如果拿出去卖,那一定是供不应求。……也不知辅国大人……不不,我三叔公他老人家从哪里得来的。”
  贫穷限制了锦宜的想象力,她当然不知道这两个貌不惊人似的瓶子里装着的,是千金难求的御用之物,这种东西拿出去卖,买不起的人还是有福的,若是买得起,那就得以私用御品而进监牢度日了。
  正在感慨,外间有丫头来到:“夫人请小姐即刻过去。”
  锦宜听传,顿时想起今日桓素舸让自己偷窥太子殿下之事,心想夜晚传见,难道也是为了这件事?沈奶娘拿了披风来,小丫头提着灯,领着锦宜往后而去。
  一路上锦宜盘算,桓素舸大概会跟自己说什么话,自己又该如何不露痕迹地转述太子对自己的“看不上”,不知不觉到了夫人房中,桓素舸身边儿的嬷嬷跟丫头们一声不吭地先退了出去。
  锦宜见这阵仗,越发确认心中所想,谁知桓素舸开口竟是:“你过来看看,这是什么?”
  声音依旧是她素日来的温和恬淡,但入耳却又有些绷紧,底下似乎埋藏难以按捺的惊怒。
  锦宜一愣:“什么?”
  这两个字还没有问出口,就见桓素舸从袖子里抽出两样……不,其实算是一样东西——泛白细腻,灯光下似有贝珠的光泽,但上头却有些浅浅污渍残留,看来甚是可疑。
  不是别的,居然正是那天锦宜在写意楼摔倒,桓玹拿出来给她包扎伤口的撕成了两截的丝帕。
  “这怎么在夫人这里?”锦宜震惊,不假思索脱口而出。
  那天她回来后,便把这帕子解了下来,但上头已经被血渍给玷污了,锦宜亲自努力洗了一番,但是这蚕丝是最经不起污染的,而且又不能像是棉麻一样大力揉搓,所以上头的血虽然给漂洗去了大半,但仍是有层层叠叠地痕迹无法消除。
  锦宜自忖这种东西是无法再还给桓玹了,可以她“悭吝”的本性,又觉着扔了未免可惜,于是晾干后,便放在自己的梳妆台的匣子里。
  那么问题来了——这帕子如何会落在桓素舸的手中?
  锦宜问罢,桓素舸脸上浮现薄薄地寒霜:“你还问我?”
  自从桓素舸嫁到郦家,从来温柔贤淑,虽然有时候不苟言笑,但也从没有露出这种肃然不悦甚至隐隐动怒的神色,锦宜的心一跳。
  桓素舸道:“你先老实告诉我,这东西是从哪里来的,是……谁的?”
  最后两个字,她停了一停才说出来,仿佛这问题有千钧之重。
  锦宜对上桓素舸凝视的眼神,心跳之余,想起了那天桓玹送自己回来的时候,在马车里叮嘱她的话。
  那时候桓玹靠近过来,正在锦宜无所适从的时候,桓玹道:“你记着,回到家里后,今日的事,不要对任何人提起,尤其是——今天你从来没有见过我,我也不曾送你回家,可记住了?”
  大概是看锦宜懵懂不解,他又再语气加重地问了一句:“记住了吗?”
  这一刻,面对桓素舸审视的眼神,这位小夫人如何得到的帕子……暂且不表,但她如此郑重其事地拿了出来,又摆出了一副秘密审问的架势,难保她不是知道了什么。
  桓玹的叮嘱又在耳畔响起……桓玹要那么郑重其事地嘱咐自己,一定有极重要的原因,所以锦宜不想违背他。
  但如果不说明实情,又该怎么在这位精明的继母面前瞒天过海?
  心跳过速,锦宜有些晕眩。
  桓素舸打量了锦宜片刻,她捏着那两片手帕,手指轻轻地在上头滑过,过了会儿,她掏心贴肺般地说:“这是男人的东西,你不用再瞒着我。现在我还并未告诉你父亲跟老太太,锦宜,你可别白费了我的苦心。”
  锦宜的心一阵狂跳,然后像是到达终点一样,归于奇异的平静,此时她的眼前忽地又出现那天走廊外下着雪,桓玹送她回来,他站在面前,斗篷上都是点点鹅毛般的白色雪绒花,那双眼睛……
  锦宜的唇动了动,终于用宛若蚊呐般的声音说道:“这、这是……是我三叔公的手帕。”
  话音未落,桓素舸的手猛地一紧,五指攥抓着帕子,那保养的极好的长指甲都因而微微掀起,让这只纤纤玉手看起来有些凌厉狰狞。
  第24章 布疑阵从容应对
  手帕的起源很早, 先秦时候已经有所谓“巾”,到了东汉终于形成了完整的手帕。手帕的功能不必多说,主要是分很多种,譬如极其讲究的罗帕,用上好的蚕丝制成, 心灵手巧的闺秀们在上头刺绣出各色的花纹,是种贴身的私密的东西, 在锦宜所看的那些话本之中, 便常常有男女借用帕子私下传情的桥段。
  但如果是男子所用, 自然不会如女孩子用的罗帕一样绣花, 而且款式也跟女孩儿们的不同。
  所以锦宜卧房中找到的这残破的帕子, 一看就知道不是女子所用,而是男人的物件。
  这已经算是惊世骇俗的了,何况对于桓素舸来说, 这手帕对她而言,更是有另一重的意味。
  ***
  初九这日, 桓府嘉宾如云。
  如果说之前郦府的宴会是“人山人海”, 那比较而言, 桓府的人数可就相应的少了很多。
  这当然不是说桓府的地位不如郦府, 恰恰相反。
  简单而言,雪松的宾客形形色色,从比他高阶的官员到比他低的, 应有尽有, 仿佛跟雪松沾点关系的, 谁都可以来沾一沾光。
  但是桓府的嘉宾们可就不同了,至少都要是四品官以上,这就先把雪松都给筛出去了。
  用两个不同的词来形容,郦府的宾客“良莠不齐”,而桓府的宾客们,则都是“优中之优”,都是上上之选。
  雪松因为沾亲带故的原因,便也同小夫人一块儿,携家带口地来了,这一次,居然将郦老太太也都带了来,老太太因为是第一次爬进桓府的高门槛,在家里便盛装打扮起来,将桓素舸送的衣物首饰等拾掇了满身儿。
  满意地打量着镜子里光彩照人的老夫人,郦老太觉着自己一生都不曾这样体面过,这居然是沾了儿媳妇的光……可是儿媳妇是嫁过来的,所以归根结底,还是沾了自己儿子的光,但儿子是自己生的……所以郦老太太得出了结论:还是她自己最有福气。
  郦家众人才下车,还未进门,自有迎宾接了,领雪松入内去跟各位早到的大人寒暄,子远子邈也都随着父亲。
  桓素舸则带了锦宜,依然往内宅而去。
  锦宜因为已经来过一次,吃过亏的,所以这次越发的谨言慎行,只是低眉垂眸地跟着而已。
  郦老太太则完全相反,因为起初是坐轿进门,一路上她不甘寂寞地掀起轿帘子,死命地打量桓府的光景,满心膨胀地想着,回去要如何跟她那些相识的三姑六婆们吹嘘炫耀。
  本来郦府因为兼并了兵部主事家宅,地宅的广阔度在周围的邻居里也算是鹤立鸡群了,但是今日进桓府,老太太才发现,原来扩充后的郦家,仍是不如桓府的一个角。
  所以这段路对老太太来说,实在是极漫长的,终于下轿后,兜兜转转又走了足足一刻多钟,才总算到了后宅桓老夫人的大房。
  郦老太一路开了眼界,一下轿,又被面前的广厦大屋给镇住了,她忍不住对旁边的丫头道:“如果不是给人领着,我还当是到了皇宫了呢。”
  桓素舸在旁边,细细地眉峰微微挑了挑,并没有言语。锦宜本要叫郦老太不要多嘴,但在整个郦家,最不入郦老太太眼的,除了子邈,就是锦宜,锦宜跟子邈两人的不被待见程度不相上下,根据锦宜从小到大的经验而言,此刻只要她一开口,郦老太即刻就会开启狂喷模式,绝不会因为人在桓府而有所收敛。
  所以锦宜也一声不响,索性任由郦老太自由发挥去了。
  而且另一方面,锦宜心里也有些疑惑:桓素舸毕竟不是才进门几天的小媳妇了,而且以她缜密的心思跟洞察,早该明白老太婆是什么品性,但是桓素舸竟然在这样的大日子里也带了郦老太到桓府,难道桓素舸不知道这位老夫人口无遮拦的比子邈更胜一筹?她就不怕老夫人在桓府那些尊贵的女宾面前,更加丢自己的脸?
  锦宜是想不明白了,所以索性也不去劳这个脑子,只是做好自己不出错就行了。
  果然,锦宜的担忧成了真。等进了大房,见过了桓老夫人跟众位太太奶奶后,重又落座。
  老夫人是高门出身,面上是一等的和蔼可亲,郦老太太的年纪又跟她不相上下,所以给予了很高的礼数。
  郦老太太却显然把对方的客气,当成了自己体面,又见满座的不是尚书夫人,就是爵爷太太,大家都是笑脸可掬,放在以前,这些贵人们斜眼都不会扫自己一眼,但现在么……
  荣耀跟光面齐齐膨胀,老太太单薄的身躯仿佛也因而涨大数倍。她当然不像锦宜一样觉着自己是山鸡坐在凤凰堆里般格格不入,老太太得意洋洋地认为自己本就是尊贵的凤凰,先前只不过屈尊住在鸡窝里,如今这般的排列组合才是最理所当然天经地义的。
  攀谈之中,桓老夫人问郦老太太平日在家里做何消遣,她便道:“不过是跟些老妯娌跟邻居们打打牌,做些针线之类。”
  换老夫人赞道:“你这样年纪了还能做动针线?我的眼睛却早就不行了,若是看点儿好东西,必定得戴着眼镜子。”
  郦老太太全然不知这眼镜子是什么东西,只听成了“眼睛”,她不太明白这句话,便自作聪明地笑说:“当然了,做不动也得做,我们家里毕竟不比府里,使唤的人手有限,那些小东西之类的,都是我自己做。”
  这一句,引得桓素舸跟锦宜两人各自反应不同。
  ——家里的奴婢人手不足,还得让老夫人自己亲自动手做针线活……他们这些当小辈儿的自然面上无光。
  在座的那些奶奶太太们多半都听出了不妥,瞧在桓老夫人面上,却都假作一无所知,桓老太太呵呵一笑,回头对桓素舸道:“以后多给你婆婆派两个人,帮着她些,再说,针线活只是闲来无事磨手的,她若有什么要用的东西,你给她制备妥当就是了,何必亲自熬那眼睛。”
  桓素舸笑着起身:“是。”
  郦老太太总算后知后觉,便为她解释道:“我随口说的,素舸很孝顺,事事都给我想的很明白,都是锦宜太懒了。”
  旁边的锦宜没想到,自己居然躺着也能中枪。
  桓老夫人瞅她一眼,问郦老太太:“锦宜怎么了?我瞧着这个孩子很勤快,很伶俐。”
  郦老太太不敢公开得罪儿媳妇,于是加倍不遗余力地贬低孙女儿:“她呀,看着还像是个人,其实……”
  桓素舸带着笑打断:“茶都凉了。”
  总算熬着吃了午饭,锦宜觉着坐在这偌大的厅堂里,自己却有点喘不过气来。
  郦老太太因为觉着这是自己生平最为荣耀的一日,兴高采烈,忘情地多吃了几杯,喝的醉倒,早被人扶着入内休息。
  锦宜很想出去透透气,正在打量,桓素舸起身,同时向她使了个眼色。
  两人出了门,桓素舸道:“老太太说的那些话,你别放在心上,她年纪大了,自然有些随心所欲,怪不得她。”
  锦宜苦笑:“我都习惯了。先前还得多谢夫人,”
  “你是个好孩子,”桓素舸叹了声:“我当然得护着你些。”
  锦宜突然发现走的方向不对:“我们这是要去哪里?”
  ***
  南书房。
  桓玹在外应酬了半晌,累了,又吃了两杯酒,心里有些乏闷。
  侍从陪着他回来书房,又去沏了一壶清茶,桓玹正坐在圈椅里,仰着头闭目养神,才略坐片刻,外间阿青来报:“三小姐来了。”
  桓玹皱皱眉,慢慢坐直了身子。
  不多时,果然见桓素舸自己一个人从外进来。
  桓玹淡瞥着她,眼睁睁看她行礼,他道:“你不在老太太面前,来这里做什么?”
  “我有一样东西,要给三叔。”桓素舸回答。
  桓玹不语,桓素舸拾步往前,手在袖子里,此刻慢慢探出,把一样东西搁在了桌上。
  桓玹目光转动,早把那物看的分明。
  “三叔知道这是什么吧?”桓素舸悄然地问。
  “这是我的手帕。”桓玹淡淡地回答。
  桓素舸道:“那三叔知道我是从哪里得来的么?”
  桓玹面沉似水:“我正要问你,我的东西,怎么在你手里。”
  桓素舸目不转瞬地盯着他的双眼:“锦宜,是个好孩子,她都跟我承认了。”
  桓玹给的反应,仍是一丝近似漠不关心的蹙眉,跟毫无掩饰般的抬眼凝视。
  两个人目光相对,桓素舸看不出这双眼睛里有任何的不安或者虚假,依旧明澈而深远。
  “三叔……真的不知道?”她含笑问。
  事不关己般,桓玹捏着茶盅盖子,轻轻撇那伏在水面的青芽。沉默。