“上次是十万灵石，看人数的话，这次应该只多不少。”
  “行，我这就去，押谁？”
  “荆年。”
  “你怎么就确定他能拿第一？”
  “我就是知道，别啰嗦了，快去快去。”
  我找到下注的地方时，已经聚集了一大帮人，小厮们吆喝着“买定离手！买定离手！”。名册上根据下注人数排列了许多姓名。荆年较为靠前，但并不是热门人选。
  倒是可以理解，荆年一是没有好出身，二是首次出现在公众面前，哪怕到处都是他天赋异禀的传闻，也总归是口说无凭，眼见才为实。
  我看着手里沉甸甸的灵石，只觉是肉包子打狗有去无回。
  第23章 牛郎望织女
  规规矩矩在大红色签纸上写下荆年的名字和投注，我依依不舍，将薛长老给我的五万灵石呈上去。
  那渡业宫的道人接过灵石，又扫了眼我的签纸，在手中掂量几下，笑道：“这不是五蕴宗的弟子嘛？给自家人下注还真是不心疼，这么多灵石，也不怕都输了？”
  心疼倒是真心疼，可谁让自家师尊是个败家子？我扯扯嘴角，见他手中也有一张签纸，便问他：“那你押的是谁？”
  他却遮遮掩掩，避而不答，我趁他不备夺过签纸，看到上面写的名字是：柏霜。
  “你为什么要写我们门派弟子的名字？”
  明明渡业宫也是有派人参会的。
  道人劈手夺过签纸，看看四周，压低声音说：“你知道——我们宫主姓什么吗？”
  这个薛长老之前好像提过，我正在脑中搜索，他已经迫不及待说出答案。
  “他姓柏。”
  “和柏霜一个姓？”
  “没错，这姓氏不太多见，因此有传言说，你们宗的柏霜，是宫主的私生子。”
  话音刚落，他蓦然惨叫一声，随即竟七窍流血，抽搐倒地，整个过程不超过十秒钟。
  方才还在说笑的大活人，转眼就成了尸体，饶是我见多了死人，也猛然一骇。我不敢置信地去探他的气息，掌下一片死寂，除此之外，额头上还多了个印记。
  业火红莲。
  几名同样穿着渡业宫服饰的侍卫走过来，面无表情道：“奉宫主之命，擒拿散布谣言者，还望道友莫要见怪。”
  我机械地抬头，看向瞭望台，红衣男子还是同样姿势，一根手指未动，却能相隔数百米，穿越喧嚣人群，精准快速地扼杀一条人命，像踩死一只蝼蚁。
  偌大的会场，都在他掌控范围内，没有一丝声响能逃逸。
  我终于意识到，这个世界的上限，我还远远未能触及到。
  侍卫冷冰冰唤我：“劳驾，宫主有请。”
  一抹白衣挡在了我面前。
  薛长老朗声道：“柏宫主近来身体可无恙？你们代我向他问个好。”
  “宫主好得很，不必多虑。”
  “我想也是。”他冷笑道，“都说无病无灾便是福泽，柏宫主这身子是养好了，就开始忘本了。要是嫌渡业宫的饭菜太寡淡，不妨回蚀艮峰再补点丹药吃吃，本座随时恭候。”
  衿傲的侍卫沉默了片刻，许是在等柏宫主下令。
  再开口时，语气放尊敬了些。“薛长老言重了，我家宫主只是想安抚一下这位来自旧师门的小师弟，别被方才的谣言影响到。”
  我心中无语，谣言算得了什么，这草菅人命的宫主才可怕。
  “他？”薛长老指着我，“我这徒弟天生痴傻，听到什么都记不下来，让你们宫主别操心了。”
  “这……还是让我等确认一下吧。”
  “得了，我是看在你们主子的面子上，才搭理你们。”薛长老不耐道，“怎么现在做狗的都没自知之明了？连谁能咬谁不能咬都搞不清了？快滚！别碍我的眼！”
  渡业宫地位固然难以撼动，但五蕴宗也是天邑城第一门派，撕破脸不得。几个侍卫面面相觑，终究还是灰溜溜地抬着尸体退下了。
  我扯扯薛长老的袖子。“看来，这个柏宫主，和咱们门派渊源不浅。”
  他翻了个白眼。“谁知道？陈年旧事了，我也是听洊震那个老古板说的。”
  “谢谢师尊你给我解围，但我真的不是傻子。”我认真道。
  “不重要，我只告诉你，要是不想死，下次再碰到渡业宫宫主，就别开口，我可没法再保你一次。”一口气说了这么多话，薛长老又开始剧烈咳嗽。我识相地给他倒茶，他边喝边打量我。嘴里又开始嘀咕我听不懂的话：“依我看，你要也是穿书的，肯定活不过前三章。”
  我想了想，问道：“师尊你三天前说，此行奇险，就是指刚刚吗？”
  “这才哪到哪啊？”薛长老有些惆怅，“注也押好了，先观战吧。”
  然而观战是索然无味的，薛长老仿佛有未卜先知的能力，随着轮次推进，荆年的名字一路飘红，居高不下，懊悔没有预先下注的大有人在，闹着要加注的更是大有人在。
  他们那厢争闹不休，手中签纸被风吹得散落一地，胭脂染料易褪色，如血般艳丽。
  身处舆论中心的荆年反倒最为镇静，他刚结束一场比试，在几万双眼睛的注视中，踩着满纸鲜红走下台，犹如闲庭信步。
  他遥遥看向我，琉璃瓶中焚起火光，不笑，也摄人心魄。
  我想起平时在蚀艮峰，这个点太阳就快落山，鹊桥要回天上当银河了，只剩地上牛郎痴痴仰望。
  他和我，便是如此差别吧。
  “别木着脸，开心点。”押中宝的薛长老寻了个清净角落坐下，洋洋自得道：“马上就要进账几十万灵石了，我真是慧眼识珠。”他悄悄用手肘推我，“徒弟，你有没有什么想买的东西？随便挑，不要留下遗憾。”
  “说得好像我要死了一样。”
  “咳，我没这个意思。”
  “放心吧师尊，就算你死了我都不会死。”我安慰他。毕竟机器人没有死亡的概念，哪怕躯壳粉碎，只要备份好数据就行。
  薛长老再次手滑摔了茶杯。“怎么说话呢你。”
  夜幕降临，高高在上的宫主终于撩开纱帐，命令侍卫呈上一黑色锦盒。
  “久等了诸位，这盒中乃是一件上古灵器，同时也是渡业大会的最终奖品。”
  此言一出，台下骚动起来，渡业宫手中的宝物浩如烟海，能拿出来当奖品的更为上乘。
  “别急，盒子就放在这里，由大家见证，等大会结束，便授予胜者。”侍卫清清嗓子，“下面宣布决赛规则。”
  今年的决赛规则不同于往届的一一对战，而是两人组队，场地也移到了后山的密林中。
  “密林每个岔道口处都放置了魔物，需收服才可通过，以明日天亮为临界点，最先走出密林的，即为胜者。”
  第24章 工具人竞争
  听上去挺普通，就是打怪涨经验。
  我看着地平线上最后一丝光线湮灭入大地，心想着总算能回去待机了，等明早决赛结束后帮薛长老把灵石抬走就行。
  电量自由指日可待。
  如意算盘还没打完，临时又出了岔子。参与决赛的其中一人旧伤复发，现下正被人带下去调息，显然是要退出了。
  可偏偏赛制规定二人一组，这样的话就注定有一人要独行，无法保证结果公平。
  “不如从上场淘汰的人里择优选之？这样才最公平。”有人提议道，很快就得到了赞同。
  上空突然传来一声轻笑，泠泠如弦上音，让温度猛然降下。穿堂风自平地而起，扬起地上堆积了厚厚一层的签纸，千树万树梨花开。
  “诸位不必着急，本座早就有了合适的替补人选。”一袭红衣的男子缓缓落地，站在会场中央，所有人都望向他，我也好奇地窥伺这位宫主的庐山真面目。
  但很可惜，他整张脸都缠着纱布。
  “替补是谁？快公布吧。”
  心急的已经开始催促了，而柏宫主却完全不在意，反倒先让侍卫拿了酒盏过来，亲自斟上两杯，才悠悠道：“想必你们都知道，本座在接管渡业宫之前，是五蕴宗蚀艮峰的弟子。而柏某人呢，又极其念旧。”
  其中一杯，被泼洒于地面，他目光凌厉，直指五蕴宗一众，戏谑道：“每每听说蚀艮峰几度荒废，柏某悲抑不止，这一杯酒，敬我已仙逝的师尊。”
  “你到底想说什么？”洊震长老沉声发问。
  “洊震长老，您是长辈，应当比我更懂——这尊师重道，也是件讲辈分排序的事。”他徐徐走近薛长老，将酒杯递出，淡淡道：“而这一杯，敬蚀艮峰的新峰主，薛长老。”
  薛长老干咳一声，没接。“误会，我只是……临时峰主，临时的。”
  “薛长老谦虚了。”柏宫主笑道，手中酒杯却纹丝不动，显然是一定要他喝下去。薛长老袖子下的指尖微微颤抖，面前茶杯杯身尚浅，黢黑的茶水却幽深不见底。
  这是一杯毒酒，薛长老也猜到，因此骑虎难下。
  用毒酒来威胁一个擅长制毒的人，何等狂妄，又何等的胜券在握。
  在柏宫主的耐心耗尽之前，我上前接过酒一饮而尽。
  薛长老之前给我解围，现在轮到我了。等价交换的道理，我很明白。倒是他被吓了一跳，差点咬到舌头。“你、你好大胆子，不怕死么？”
  【未检测出毒素】
  “我不是说过吗？你死了我都不会死。”我咂咂嘴，这酒竟然没有毒，只是忒苦了，苦得我又差点要流生理性眼泪。
  我仰起脖子眨了眨眼睛，好歹才忍住。
  荆年应该没看到吧？
  没等我在人群中找到那双熟悉的眸子，柏宫主开口问道：“你就是蚀艮峰新招的弟子么？”
  “是。”
  “如此说来，下任蚀艮峰峰主，就是你了。”
  “……”
  柏宫主这理解能力不行啊。
  我说薛长老死了我都不会死，只是陈述客观事实，没有要篡位的意思。
  我正要解释，他却突然冷笑一声。“当蚀艮峰峰主，你配吗？”
  他将峰主二字念得格外重，有如戳心灌髓，最后的问句却轻飘飘的，格外不屑。