第63节
  她到了此刻,还是太小看了霍重华对她势在必得的决心。
  这副画面虽对她不利,但楚棠这一刻已经不顾任何名节了。她配合着霍重华,以为他真的是帮她脱困。这一切看在霍重华眼里,皆是无比顺从和乖巧。
  他心花怒放,如同置身花海,“小棠儿,你不愿意嫁他们?真乖,那你只能嫁我了。”
  什么?
  楚棠粉唇一张,说出口的话已经到了唇边,霍重华这时已经以迅雷不及掩耳搂住了她的细腰,转身就往温泉里跳了下来。
  楚棠一颗心都跟着抛了出来,耳边是霍重华带着喜悦的话,“别怕,这泉水泡着对身子有益处,我会护着你,不会让你淹到。”
  紧接着,耳边是温热/酥麻的触感,再然后……楚棠彻底失了知觉。
  梅呈一直跟在不远的地方,饶是他在后宫沉浮多年,也是看得目瞪口呆,不过,不得不承认霍重华此举的确是个好法子。
  未免楚棠伤着,梅呈忙命宫女将楚棠抱回凤泽宫,这之后又与霍重华一道去了筵席处。
  青年才俊的状元郎浑身湿透,虽说温泉里的水并不冷,但上了岸后,冷风一吹,衣角都已经可见冰碎子了,而霍重华倒好,一度的意气风发,在顾景航身侧跪下,朗声道:“微臣有罪,不该御前失仪。”
  众官员皆知霍重华在官场上一向谨慎小心,想抓他把柄的人不是没有,却无从抓起。
  他是常在河边走,连鞋都不会湿透的人,这怎么全身都湿了?
  梅呈见势,跪下:“陛下,这事怨不得霍大人,要怪就怪奴才一时大意,方才经过玉塘。楚姑娘她以死明志,跳塘自尽,幸而霍大人及时赶到,这才以身相救。”
  这到这里,众人算是明白了,这是一出英雄救美。时下男女大防,霍重华救了楚棠,无疑与她有肌肤之亲了。
  好像事情变得好玩了。众人屏息看着好戏。一直有人将两位四爷放在一起比较,今日倒好,来个现场观摩。
  霍重华的余光,如同顾景航适才看着他时一样,也瞟了他一眼。
  顾景航拳头攥紧,道:“陛下,微臣的话还是作数,微臣不介意刚才的事,微臣一心只想娶楚姑娘。”
  好端端的一个姑娘家,怎么就想跳塘自尽?
  楚妙珠是个极为聪明的女子,当即明白过来是怎么回事。楚棠肯定是不愿意嫁给顾景航的,又见梅呈帮着霍重华说话,更加确信楚棠大抵是中意于霍重华,于是对帝王撒娇:“陛下……臣妾的亲人可不多了,棠儿小小年纪就寻死,这让臣妾如何自处?”
  帝王这时,面色阴沉,指着梅呈道:“到底怎么回事?如实说!”
  一个姑娘家的婚事,本没有必要在意,随意一言就过去了,然而文武状元都牵扯了进来,帝王不由得多问了一句。
  梅呈见机便道:“陛下有所不知,楚姑娘早有心上人,听闻顾大人想求娶她,一时想不开,小姑娘家性子急躁,难免冲动了些。”
  帝王这时反而笑了:“原来如此,朕也没逼着她嫁,怕什么!”
  心上人?
  顾景航冷眼怒视霍重华,霍重华却无视他,抱拳道:“陛下,微臣恳请陛下成全微臣与棠儿。”
  事情越来越有意思了。
  帝王又笑:“怎么?楚家姑娘的心上人该不会是霍爱卿吧。”霍重华得了心上人赠马一事,全城皆知,只要一查,便可知霍重华那马就是楚棠花重金买来的,一切似乎水到渠成,看起来合情合理。
  霍重华也不知道哪里来的自信,道:“陛下明鉴,微臣与棠儿几年前便已情投意合,两情相悦,怎奈她还在热孝期。微臣便将求娶之事一直拖了下来,就等着她除服一日,便登门求亲。此番若非顾四爷有了误会,微臣定不会扰了陛下您的雅兴。还恳请陛下恕罪!”
  作者有话要说:  楚棠:惊吓来的太突然,我已精分。还没嫁给他,小命就开始受到威胁了……
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  第90章 终生定
  霍重华有一把磁性且感染力极强的好嗓子,他气息雄厚。一语毕,所有的人皆听得清清楚楚,更别提他身侧的顾景航了。
  之前发现这二人之间存了古怪的大臣,好像又嗅到了什么辛秘。众命妇和一众朝廷命官的夫人在几年前就听闻霍重华有一心上人,现在看来,一切都对上号了。
  才子佳人,本是天造地设的一对。只可惜那楚家姑娘名声在外,空有一副好颜色,到底是个没教戒的孤女,又传与楚家大房断了关系,出阁之事都无人在背后操持。霍重华现如今是如日中天,年纪轻轻就能走到今天的位置,历朝以来都很少见。众人皆认为,一定是楚棠自有天佑,不然怎会遇到这么一个好男儿相护呢,像霍重华这样的青年才俊,什么样的女子找不到?却偏偏是她?
  席位上,沉默良久,且与霍重华不合的霍老爷子此刻也是震惊了,娶谁也不能娶了楚家的女儿啊!
  顾景航闻此言,几乎是冷眸充血,一切压抑的,癫狂的,湮灭一切的念头在他脑中盘旋。
  两世了,这人还妄图跟他抢?!
  他上辈子就没有抢到,现在以为就可以了?
  棠儿怎会喜欢霍重华?顾景航眼前时常会冒出楚棠初嫁他时,满目娇嗔羞涩难掩的画面,她明明是喜欢自己的!
  “陛下,微臣对楚姑娘一见倾心,也从未听闻过楚姑娘与谁有过私定终生之事。楚姑娘知书达理,自幼得楚家老太太亲手教养,绝对不会与霍大人之间有什么两情相悦!望陛下明鉴!”顾景航直接表明自己的意思,就算霍重华当众挑明他与楚棠的‘关系’,他也不会退让。
  换言之,就是暗指霍重华当着帝王的面扯谎,这可是欺君大罪!
  霍重华非但不怒,反倒:“顾千户,我与棠儿的事,岂是您能随意揣度的?棠儿是个好姑娘,与我也从未跃过男女之防,我二人心悦对方,敬重对方,这如何有错了?今日若非是你求娶,棠儿也不会想要自尽!”
  这无疑是顾景航的痛点。
  她宁死也不愿意嫁给他?怎么可能!
  “霍大人!当凭你一面之词,休要在陛下面前颠倒是非。”顾景航煞□□号不是白来的,又是自幼习武,怒叱之下,可令花鸟消声。
  定北侯当即站起来,向帝王行礼:“陛下!臣教子无方,犬子实不该在陛下面前失仪,臣定严加管教!”
  不过是一个女子罢了,若非是故人之前的托付,他与华夫人也不会想着让孑然一身的顾崇明准备提前,幸好还没有付出行动,否则岂不是乱打了鸳鸯?定北侯此刻的想法就是让顾景航点到为止,陛下看在他挣了大功的份上,许不会追究。
  “景航!你还不像陛下认错?!”定北侯道,饶是庶子,他也是庇佑的。
  认错?
  他何错之有?
  顾景航的认知里,没有错与对,独有成与败!
  萧家覆灭,帝王除去了一个眼中钉,自是龙颜大悦,并没有因为这场混乱而迁怒于谁,他对顾景航和霍重华道:“罢了,两位都是朕看重的新起之秀,此事朕不再插手,楚家姑娘到底心悦于谁,还是由她自己来说吧!”
  这厢,不到半柱香的时辰,楚棠便在凤泽宫醒了。霍重华抱着她落水时,没有让她淹到分毫,她多半是被他的举动给吓晕了过去。
  那人……怎么能做出这种的事?
  楚妙珠的心腹宫女--如烟,道:“姑娘,梅总管让人从筵席处过来传话,说是陛下宣见姑娘,姑娘到时候可一定不能说错话了。”
  如烟已经二十八,因着她是楚妙珠当年从楚家带入宫的,到了年纪也没有放出宫去。她至今记得楚家二夫人的容貌,此刻再看楚棠,竟是一个模子刻出来的,不由得感概,当初二夫人和贵妃娘娘情同姐妹,若非当年的事,也不会一个死了,一个深居后宫。
  宫人伺候楚棠换了一身干净的宫装,如烟只给她梳了一个简单的发髻,插了一只素银的簪子,楚棠三年效期未满,这个打扮还算适宜,“姑娘,霍大人已经当着陛下的面,说您与他早就郎有情妾有意。您真不愿嫁给顾家四爷的话,他这次可算是冒着欺君大罪帮了你。姑娘一会面圣切莫说错了话。”
  如烟反复提醒。
  楚家已经经受不住任何差池了。
  楚棠的一颗悬着心,还在半空起伏着,闻言后诧异之余,竟也没觉得不能接受。
  霍重华能做出这种事,她潜移默化之下,已经开始习以为常。
  “棠儿多谢姑姑提点。”楚棠盈盈一福。
  如烟忙扶住楚棠,只受了她半礼:“姑娘,这可使不得,使不得!”如烟极力让自己看上去情绪正常,送楚棠出宫门之前,她想了想又提醒了一句:“姑娘,一会面圣,万不能抬眼正视陛下,您可记清楚了?”
  楚棠点头,她倒是没有想到旁的。心道,龙颜自然不是她这种罪臣之家的女儿可以窥视的,陛下没有让整个楚家覆灭,已经是皇恩浩荡,祖宗保佑了。
  楚棠自步入泰和台,便一直低垂着眼眸,看着自己的裙摆一浮一起。直至看到霍重华跪地的背影时,她知道差不多是时候了,在离着他尚有三四步远的地方站定,这之后拎了裙摆跪下。
  想来霍重华身侧,着飞鱼服的人便是顾景航了。楚棠只是瞥见了那抹象征权势的颜色。
  顾景航和霍重华此刻却都在看着她,楚棠一身浅碧色宫装,长及曳地,细腰以云带约束,更显出不盈一握。她柔柔俯身,娴静的容貌宛如娇艳脱尘的海棠,却偏生穿着青莲银月的素净,周身的气质沉静恬淡,是娇媚与纯情的极致对比,冰与火的交融,矛盾又诱人。
  “名女楚棠,叩见陛下,万岁万岁万万岁。”
  楚棠跪下之后,脸隐在了霍重华身后,帝王并不能看清她,这把嗓子却是清泉般的甜透。
  康王与楚妙珠又对视了一眼,楚妙珠自是明白,帝王没有开口之前,笑道:“棠儿,本宫且问你,这二人当中,是不是其中有一人是你的心上人?”
  帝王的目光终于被吸引了过去,却只能看见一抹绿色衣角。
  在众人的视线和帝王威严之下,楚棠只能硬着头皮道:“民女的确与霍重华早已两情相悦,情投意合。民女何德何能,家中突变,他不顾前程,一心守护民女,民女这辈子非他不嫁。民女的意中人……就是霍重华。”
  此话一出,她也只能说服自己相信她所说的都是真的,否则就是欺君大罪。
  害了霍重华不说,楚家也会遭殃。
  说出去的话,如泼出去的水,再无收回的可能。
  她知道,从今日起,就算她想避开霍重华,也是不能了。
  如果要让她嫁顾景航,那是万万不可,她宁愿最后的人是霍重华。
  很是奇怪,明明是极想躲避的人,到了这个节骨眼上,也没觉得他有多么可恶了,最起码霍重华解了她此刻的燃眉之急。
  霍重华薄凉的唇角带笑,这种场合,小楚棠不知道害不害怕,他当然不能让她觉得此事独她一人扛着,遂道:“陛下,微臣恳请陛下成全!”
  顾景航的视线紧紧锁着楚棠,不可置信,亦不愿相信。
  他的棠儿怎会与霍重华两情相悦?
  那他呢?他两世空等又算什么?
  顾景航本以为这一世,还可执子之手,敛他半生癫狂,却不想,还没开始,结局就给了他当头一棒。
  “哈哈!事情既然已经大白,朕就做个顺水人情,给你二人赐婚!”帝王朗声大笑。
  楚妙珠喝了几口梅子酒,顺势倒在帝王臂膀上,转移他的视线,“臣妾多谢陛下给楚家女儿赐婚。”
  有美人在侧,帝王方才心头涌上的一丝不确定的惊艳和波澜也消散了,随意挥了挥手。这时新上职的大太监示意楚棠,霍重华,另有顾景航起身。
  霍重华一转身就能看见他心念之人,绯红的一张脸,如晚霞映月,楚楚动人。听她亲口说出方才那番话,明知她并非发自内心,却仍旧满足愉悦。
  楚棠始终记得如烟的话,一直低垂着脸,不曾看过任何人一眼。
  霍重华伸出手,想试探一下,她是不是吓着了,顾景航强势的介入二人之间,身子跃过时,既狠又冷。这之后目不斜视的入了席位。
  楚棠险些被撞到,霍重华借机扶住了她的臂弯,用了只有二人才能听到的声音,道:“一会随我出宫。”
  霍重华的手很快就放下,随后也入了文官的席列。
  楚棠则被宫人领到女席,她神色未定,这才注意到有人一直在看着她。侧目一望时,竟是王若婉一双含恨带怨的眸子。
  “王……王姐姐。”楚棠心跳漏了一拍,王若婉对霍重华的心思,她一早就知道,也是看着她步步陷入的。而今日,自己的行径不亚于给了她一巴掌?!
  楚棠一句话也说不出来,她与霍重华皆当着帝王的面说了心悦彼此,而且帝王允诺赐婚,这今后是再也没有回转的余地了。就连和离也是不行的。
  内疚么?
  她也是个有血有肉的人,当然会内疚。