废太子被迫还俗后 第39节
  第34章
  晴雨一路急行,强忍住心底的慌张,控制自己不要回头看。
  她走得快,回勤政殿时,正好撞上往书房送茶的秦姑姑。
  秦姑姑避闪得快,手里的茶水安然无恙。
  她皱眉,轻斥:“你这丫头,冒冒失失的,眼睛不想要了?”
  晴雨脸色发白,惶惶摇头:“姑姑,我……”
  “你这样子就别在御前当差了!”秦姑姑往书房看了眼,压低声音,“皇上正在召见前朝大人,你先回去。”
  她眼底涌动着不安,在秦姑姑警告的目光中点了头。
  回去等了足足一个时辰,秦姑姑才从御前下来。
  晴雨终于绷不住了,拽住她的衣袖,失声痛哭:“姑姑,宁湘不见了,我怕会有麻烦……”
  “麻烦,什么麻烦?”秦姑姑板着脸,目光凌厉:“她是自己不见了,关你什么事!”
  可是晴雨吓傻了,只管哭:“姑姑,宁湘她……会不会出事?”
  秦姑姑居高临下看着她:“闭上你的嘴!不该说的话一个字都别说!若是叫皇上看出什么,我可救不了你!”
  刘升喜好女色,因着是福寿宫总管,暗地里寻了好几个年轻貌美的宫女伺候。
  身子有缺陷的人,脑子也不正常,那些如花似玉的女子们被折磨的不行,偷偷跑出来,又被他抓了回去。
  再后来,那些宫女不见了踪影。
  刘升对外说是想不开,离宫出走了。
  彼时皇帝病重,后宫无人理会角落里的腌臜事,刘升肆无忌惮,又搞出了人命。
  秦姑姑在宫里多年,对刘太监的变态行径早有耳闻,平日都刻意远离着,并无交集。
  但前两日偶然遇见,刘升给了她一千两银票,托她找几个鲜焕明媚的宫女去福寿宫伺候。
  秦姑姑俸禄不多,平时少有主子赏赐,看到足足千两的银票,还是心动了。
  一个宫女而已,随便找个由头就能打发,大不了过几日再说声人不见了,装模作样找一找便罢了。
  晴雨茫然坐在地上,不知所措的咬着手。
  她忽然后悔听信了秦姑姑的话,去算计宁湘。
  虽然这些年她和宁湘之间恩怨深重,却并没有害过彼此。
  宁湘倘若真出了什么事,她这辈子都难以安心。
  惶恐和愧疚同时在心中挣扎,晴雨下午的差事也被秦姑姑揽去。
  勤政殿内。
  丞相和御史中丞还在苦口婆心,手里的名册恨不得戳到宣明繁眼睛里去。
  “枢密使陆行章之女年方十七,尚未婚配,皇上要不要见一见?”
  “臣觉得大理寺卿的长女也不错,臣看着长大的孩子,贤德温良,堪为后位上选。”
  “还有兵部尚书的……”
  听他们喋喋不休,宣明繁闭了闭眼,无奈地叹了口气。
  “二位大人不必说了,此事容后再议吧。”
  “容后再议?”御史中丞一本正经,“皇上您过年就二十四了,先帝像您这个年纪,已经有两位皇子了!”
  宣明繁淡淡道:“父皇国丧未过,不用急。”
  御史中丞不满:“您是皇上,一切以宗祧社稷为主,难不成要同民间百姓一般守孝三年?”
  他挑着眉梢,从善如流:“也可。”
  “皇上!”
  御史中丞怒其不争,对宣明繁置身事外的淡漠无比着急。
  他起身,目光平静如水:“烦劳二位大人操心,我心中有数,立后的事暂且搁置吧。”
  御史中丞垂头丧气,败兴而归。
  案上茶水渐凉,宣明繁微微抬眼,候在门口的尤礼立刻上前来。
  “皇上有何吩咐。”
  天边乌云缀顶,冷风侵袭而来,宣明繁站在窗下,淡淡开口:“门口伺候的宫女呢?”
  尤礼眼睛转了转,试探问:“您说宁湘姑娘?”
  他没应声。
  不说话即是默认。
  尤礼伺候先皇多年,现在又伺候新帝,一个眼神便能明白主子要什么。
  从上回遇肃安大长公主为难宁湘,尤礼就看出宣明繁对那宫女的特别之处。
  眼看新帝光风霁月、清心寡欲,却同样存在七情六欲。
  尤礼心中明了,特意去问过再来回复:“秦姑姑说今日是晴雨当差,宁湘姑娘歇着呢。”
  宣明繁神色未变,闻言便落座处理政务去了。
  直到夜色降临,殿中掌灯,御膳房送来暮食。
  宣明繁口味清淡,一人吃不下多少。
  宫女垂首送来素汤,他伸手去拿,她却呈着托盘往上送了送,指尖碰过碗沿,汤水漾出来,溅在手心。
  尤礼正在布菜,见此惊呼:“走什么神,烫着皇上了!”
  晴雨脸色惨白,倏地跪下:“皇上恕罪……”
  素汤从御膳房送来,不算太烫,宣明繁拿帕子擦了擦手。
  他对宫人素来宽容,并不生气:“起来吧。”
  可晴雨只是跪着,惶恐不安抬头,眼中已有泪水:“皇上,宁湘……宁湘不见了。”
  托着汤碗的手一顿,宣明繁掀了掀眼皮,“什么叫不见了?”
  微凉的声音如同冰冷的玉石相撞,令晴雨遍体生寒。
  她竭力维持着颤抖的身子,瑟瑟说:“今日上午,奴婢和宁湘去了一趟福寿宫,转眼她就不见了,到现在都没回来……”
  汤碗搁在桌案上,她听见他不含喜怒的命令。
  “去找。”
  *
  阴暗潮湿的房间,放置在角落里的掐丝珐琅香炉飘散出轻薄的青烟。
  宁湘被绑在椅子上,双手已经勒出红痕,昏昏沉沉挣扎了半晌却无济于事。
  她被刘升抓回来就绑在了这里,眼看天色黑暗,心中愈发不安。也许不会有人知道她失踪了,也不会有人来救她。
  浓郁的香充斥在呼吸间,让她失去了叫喊的力气,宁湘几乎绝望的看着紧闭的房门,只能祈祷那个太监不会进来。
  可是事与愿违。
  没多一会儿,房门吱呀一声被人打开。
  刘升提着一盏灯笼进来,昏暗不明的光,映着那张苍白阴森的脸,在静谧的房间中如同地府鬼魅。
  宁湘一颗心提到了嗓子眼,眼看他越走越近,满心的恐惧和愤怒,却因浑身无力几近无声。
  “滚、滚开……”
  她狠狠瞪着他,试图吓走这个怪异的太监。
  可刘升放下灯笼,目不转睛地打量她,眼中泛着的幽光令人窒息。
  “是有一副好皮相,比那些丫头更合我心意。”
  他阴恻恻地笑着,声音尖细刺耳,如魔音一般。
  宁湘呼吸急促,刘升忽然伸手摸了摸她的后颈骨,似是满意地感叹了一句。
  “不错,身子硬朗!”
  他的手碰在脖子的瞬间,如虫蚁一般啃食着肌肤,宁湘起了一身鸡皮疙瘩,几乎要恶心地吐出来。
  “拿开你的脏手……别碰我!”
  看似威胁的一句话,却没有任何分量。
  宁湘目眦欲裂,竭力嘶吼,可声音沙哑,说出几个字就耗尽了力气,眼中笼罩着无边黑暗,让她濒临绝望。
  她不是爱哭的人,此刻眼泪却不争气地落下来,小声呜咽着:“求你放了我,求求你……”
  美人落泪,刘升满脸心疼,啧啧道:“好姑娘,别哭,咱家会好好疼你的。”
  宁湘咬着唇瑟瑟发抖,只能默默求上天垂怜,求佛祖保佑。
  刘升那只冰凉的手又一次抚上脸颊的时候,宁湘看到门外火光冲天,斑驳落在门扉上,在夜幕中尤为明亮。
  刘升神色一变,尚未回头,一阵寒风袭来,门已经被人踹开。
  常青一身轻甲,举着刀剑进门,看到宁湘性命无虞,顿时松了口气。
  “皇上!宁湘姑娘没事!”
  刘升被常青踩在脚下痛苦叫唤。
  殿前司护卫开道,有人踏着朦胧光影跨过门槛,宁湘闻见凛冽的冷风气息。
  晦暗深邃的视线落在身上,她抬眸,看见宣明繁面无表情的脸,费力的扯出一丝笑来。
  “皇上,您来啦……”