嫁娶不须啼 第241节
  她那口气一泄,瘫软在地:“是四姑娘。”
  第219章 菩萨
  嫁娶不须啼
  怀愫
  穆王打进金陵城。
  当年反对他的旧党, 男人们杀了个干净。女人们分作三六九等,有的没入掖庭为奴,有的充作官伎, 有的罚为功臣奴。
  挑人的时候只是随意划拉几下, 就将人的命定下了。
  福儿与父母姐姐分开,没入掖庭为奴, 她进掖庭时刚过八岁, 管事的太监派她捣衣, 洗宫人们的衣裳。
  才洗了半个月的衣裳, 她那两只手伸出来手指头肿得好像红萝卜。
  这还不是最疼的,最疼的是手上开满了裂口, 每日洗衣时都要咬牙硬忍,才能将手浸在池中。
  有个宫人姐姐看她可怜,把自己的胰子给她用,自己反而不用。
  还替她洗衣, 只让她做些叠衣裳的轻省活计。
  福儿真心感谢这个宫人姐姐, 那个宫人姐姐对她道:“进来的都有这一遭,忍一忍就好了。”
  从此两人一起吃饭,连铺位也挨在一块儿,日子虽苦, 可她到底也不算是孤苦无依了, 两人就以姐妹相称。
  中秋的时候,宫人们也有月饼发,虽发到她们手里的都是硬块一般,但也吃得香甜。
  这个宫人姐姐把她带到王管事的屋子里。
  对她还是那句话:“进来的都有这一遭, 忍一忍就好了。”
  从王管事屋子里出来, 宫人姐姐升了一等, 当上了管事宫女,她笑盈盈搂住福儿:“咱们姐妹的日子,这不就都好过了?”
  王公公罚人,既不打也不骂,因掖庭中本来人手就不足,死一个,就少一个劳力。
  他最爱的,是将人关在黑屋中,一丝灯火也不留,不给食不给水,不论犯了什么事,先关上两天再说。
  福儿不肯从他,被推进屋中,蜷缩着身子从在门边,起先外头还能透进光来,可到了没有月亮的夜里,屋中伸手难见五指。
  黑暗之中,房梁上,屋柱后,吱吱唧唧的声音由远到近。
  她一刻也不敢睡,每每阖眼,就觉有东西向她靠近,毛绒绒的东西,拖着尾巴从她脚面上爬过去。
  福儿拍打着屋门,哭求“姐姐”把她放出去,那个样样吃的都肯分她一半的姐姐,根本没有来。
  第二天清早打开门,福儿再没敢反抗过。
  宫人姐姐搂着她,告诉她:“忍一忍,等来了更小的,你就不用受罪了。”
  于是福儿日夜苦盼能来一个更小的,连王公公赏的羊油膏子都舍不得用,悄悄攒起来。被宫人姐姐看见,宫人姐姐睇来一眼,笑了。
  福儿没能等来一个更小的,她等来了三姑娘。
  因她“听话”,不用她再洗衣,日常还能跟着宫女姑姑们,去给各殿的娘娘和得脸的大宫女送洗好的衣裳。
  福儿捧着浆过的衣裳给宫里的老太妃们送去,在太妃宫中遇上了三姑娘。
  她一时恍惚叫了一声:“三姑娘。”
  三姑娘先是径直走过了回去,跟着恍然回身,她看向福儿,虽认不出她,却知她是宁家旧婢。
  三姑娘强忍住了眼泪,央求姑姑让她们说两句话,福儿这才知道,三姑娘四姑娘两个,没被充去当官伎,而是也进了宫来,当宫人。
  福儿不敢相信,略有姿色的都拉走了,似三姑娘四姑娘这般容貌,怎么存身?
  三姑娘还是在家时那样笑:“是……是他出了力。”裴家此时,也是自身难保,他竟还肯为她们奔波出力,明明他们还没有定亲。
  “三姑娘……”
  三姑娘摇摇头:“别叫我这个,免得管事姑姑打你,我叫素清,四姑娘叫素馨。”
  素馨是最不起眼的小花,四姑娘竟肯叫这么个名字?
  三姑娘知道她在浣衣局日子必不好过,也不知用了多少银子打点,将她也调到老太妃宫中去。三姑娘对她道:“来了这儿就安生了,太妃娘娘心肠好,待我们都是极好的。”
  “宫人们等到二十五岁,就能放出宫,老太妃说了,会替咱们求一求恩典,我们不会永远都关在这里的。”
  三姑娘每每这样期盼时,四姑娘便会哧她一声:“你怎么成天尽说这种蠢话。”
  她们是罪臣女,不可能放出宫去。
  三姑娘还是温柔可亲,四姑娘依旧脾气坏,只是那坏脾气只对三姑娘和她发作。
  “你这脾气快改改罢,老太妃给你起名叫素馨,你还不明白为什么?就是让你少惹人眼。”当这宫中一朵不起眼的花。
  福儿很愿意相信三姑娘,她当真以为她们能挨到二十五岁,她年纪小,还对三姑娘说:“三姑娘你们先出去,我出去就找你们。”
  三姑娘摸摸她的脑袋:“好,我们都在宫外等你。”
  在太妃宫中福儿果然过了一段安生日子,老太妃没有子女,也正因为没有子女,张皇后对无子女的老太妃们是十分优容的。
  吃的穿的按品阶规格,绝没一点怠慢。时不时还会孝敬老太妃们补品衣料,在慈安宫的日子,福儿每日都很悠然。
  宫里三不五时还有节庆,花朝游园,清明踩青,端阳赛龙。
  端阳节那天,三姑娘从宴上回来就失魂落魄,关在屋中水米不进。
  是四姑娘推开她的门:“不过一个男人,有什么好要生要死的?咱们进了这儿,你还想他为你守身如玉?”
  福儿缩脚站在外头,她大约猜着了是谁,是裴家公子,替姑娘们疏通不叫她们去当官伎的也是裴家公子。
  三姑娘四姑娘原来在家时,便争这门亲事。可依福儿看,四姑娘并没多喜欢裴公子,她只是跟三姑娘争惯了,她只是要惯了最好的。
  福儿听见三姑娘先哭后笑:“是,是我痴了,本就该如此。”
  三姑娘哭了一场,像是好了,可四姑娘没好。
  这安闲日子没能更久,老太妃死了,她歇午觉的时候,睡在长榻上闭了眼,没能再睁开。
  老太妃的棺椁抬出宫城,按例在殡宫停灵。
  太妃殿内侍候过她的宫人们都换上一身白衣,到殡宫去为太妃守丧。
  因老太妃无儿无女,张皇后向景元帝上表求恩典,将老太妃归葬家乡。景元帝许了,停足四十九日,便起程回乡。
  这是本朝未有过的恩典。
  张皇后和景元帝都到殡宫致过祭,宗室们便也都来上柱香。
  有个宗室子弟上香时,认出了四姑娘。
  四品的宗室要个死去太妃宫里的宫人,求到了管事太监那儿:“这一批本也就要放出宫中的,公公行个方便。”
  花了点银子,主管太监点了头。
  那宗室时不时便到殡宫来,给四姑娘送东西:“原来上你家求娶,你父亲是怎么驳了我的?是怎么把我“请”出宁府大门的?如今你不还得求着我,才能离开这鬼地方?”
  原来是当妻,如今就当个暖脚的通房丫头。
  四姑娘气得浑身发抖,三姑娘搂住她:“忍一忍,不论怎么,他不敢这会儿动手脚,等咱们回宫去再想办法。”
  那天下着雨,那人又来了。
  四姑娘与他拉扯间,三姑娘去护四姑娘,乱中被当心踢了一脚,因雨天滑脚,滚下长廊,当场便吐血昏迷。
  那宗室见惹了麻烦,扭头跑了。
  管事太监怕惹事上身,压着不肯请太医来,三姑娘的病症越拖越重,她要走时,把一直珍藏着的红叶交到四姑娘手上。
  “殷勤谢红叶,好去到人间。”
  “我死也好,我死了,你就没事了。”
  放宫人出宫是一回事,死了守丧宫女又是另一回,宫里自然要有人来过问的。纵无人治管事太监和那宗室的罪,那人也不敢再把四姑娘带走。
  四姑娘边哭边骂,边骂边哭:“谁要你当假菩萨!”
  夫人太太们都更喜欢三姑娘,夸三姑娘生得好,有观音相。
  于是四姑娘便在背地里骂三姑娘是假菩萨,从闺中骂到宫内。
  可就是这么个,她打小到大都厌恶的姐姐,与她深宫为伴,又免她受辱。
  三姑娘过世之后,也停灵在殡宫。四姑娘一身白衣,不说不笑,常跪灵前。
  那天是太妃作七,又有宗室来上香,福儿远远看见有人似笑非笑的望着四姑娘。
  那个人是谁福儿不知,只知道他应当是个很有权势的大人,四品宗室都主动退到后头,让他先上香。
  那人要走时,四姑娘站了起来,追到灵宫外。
  福儿胆小不敢跟过去,她不知四姑娘追出去干了什么,但那天之后,她们的日子又好过了。
  先是三姑娘被优容特许宫外安葬,跟着太妃殿里的宫人们,都因守丧有功被放出宫去,连罪臣之女也格外开恩。
  张皇后还放了一批老宫人,给了她们安身立命的银子。
  宫人们出宫这天,福儿抱着小包袱,亦步迹趋跟在四姑娘身后。
  她们刚出宫门,四姑娘就登上小车,福儿不知该不该跟上去,若不跟上去,她又要去哪儿?
  身后的宫门像猛兽巨口,可身前又没有路了。
  四姑娘掀开车帘:“还不上来?”
  福儿闻言上车,马车去了城外庄园,她这才知道,那位大人姓崔。
  崔大人把那个宗室送进牢狱,折磨而死。
  死讯传来的那一天,四姑娘破天荒给观音上了一柱香。
  第220章 大白
  嫁娶不须啼
  怀愫