月中僧 第17节
  语毕一翻眼皮推门回房。
  白凤正贴在门后听,不防月贞进来,趔趄两步,险些跌在地上。
  她听得不清不楚的,只当月贞是与了疾在客套寒暄。也没细问,只咂舌坐到榻上,“啧啧,听说鹤二爷的爹在京里做官?”
  “啊,常日不在钱塘。”
  月贞恼着坐到椅上吃茶,把两片娇嫩的唇空蠕两下,像是在骂谁。白凤瞧她像是有些生气,暂且不去理她,只立起身来把禅房转一圈。
  为行方便,榻床案椅应有尽有。白凤将老太太搀到床上去睡着,回身过来,“这禅房睡一宿也不知多少钱。”
  月贞晓得她的意思,暗里横她一眼,“多少钱也不要嫂子掏,怕什么。”
  “哎唷唷,我可没别的意思。”白凤坐到榻上,又咂舌道:“我瞧鹤二爷一表人才,真是可惜了,放着好大的家业不要,跑到山里来做和尚,有什么意思?不都便宜了他大哥?”
  “那是人家的事,嫂嫂管他这么多。”
  白凤呵呵一笑,“倒也是,别人的闲事我才懒得操心,不过是多嘴说一句。可是姑娘,你的事我做嫂子的不能不替你打算。你们大爷没了,外头的买卖都交给二爷,你落得个什么?每个月拿着点死钱,人家二房不拘哪里扫一扫,还比不上那点月例银子?”
  月贞有些不耐烦,“我又有什么法子?嫂子站着说话不腰疼。”
  “到底这家里有多少银子,你好歹得心里有个数啊。说句不好听的,哪天大老爷归了西,倘或分家,你什么也不清不楚的,人家能分你几个钱?还不是欺负你们孤儿寡母。”
  就是真欺负了,那也是无可奈何的事,谁叫月贞是个寡妇,无人替她做主。她默然不语,呷着茶,唇角卷起丝淡泊的苦笑。
  正好了疾提着食盒进门,白凤忙去接手,连声道谢,“真是有劳鹤二爷,我们来,还平白给您添麻烦。您只管忙您的去,我们歇够了自去殿里烧香。”
  了疾前日接了几位官宦公子的贴,说是今日要来寻他谈讲佛法。眼看客将到,他看了月贞一眼,向她迈出去一步,欲言又止。
  旋即月贞立起身来,白凤在躬着腰摆饭,隔着她稍显臃肿的侧影,月贞对了疾期待地笑了笑。
  他却合十说:“大嫂请自便。”
  末了晨曦将他的背影吞噬。月贞心里是想与他多说几句话,苦于无法,只能眼睁睁干看着他出去。他就这样走出去了,并没有再回头看一眼。
  她忽然有些生怨,屁股上像长了钉,坐在椅上横不是竖不是的,总是烦躁。林风微凉,满腔热情也似遭冷风吹过,浅拂向,西湖水。
  晴光和蔼,香风缓送,了疾的卧房背靠山阴,那崖上生了丛翠竹,坠下枝来,叶梢扫在他的屋檐上,簌簌哗哗地响个不停,拂得他心有些不静。
  屋中安放矮几,了疾位居上席,三位年轻相公略居次席,迎着几面风窗,正好将他额上的细汗看得一清二楚。
  那姓陈的相公好不得意,捏着扇柄将了疾指给诸位瞧,“你们看你们看,了疾今日心不定,发了一头的汗!”
  众人递嬗取笑,“了疾住持,你总不会怪是天热吧?成日只说我们几个心浮气躁,你今日也好不到哪里去,还如何说我们?”
  了疾抱歉地笑了笑,“屋顶上的竹叶在动,叫人静不下心来。”
  说着,他眉间攒惑,仰头将藻井望一眼。却在那八宝莲花纹的雕花藻井里浮现起月贞的一片音容笑貌——
  她娇娆姽婳,慵鬓松鬟,有些市井小民难得的婉娴,又有点大家闺秀难得的野气。今番再见,又有不同,苍白的脸上添了抹含羞春色,在人群中亭亭独艳。
  “嗳,你这话可不像佛门中人说的。六祖慧能不是说,不是风动,不是幡动,仁者心动?你修行多年,怎么自己心不静,反怪到竹叶身上去?今日论禅,你输了,认不认?”那陈相公干脆拔座起来,剪着胳膊言之凿凿。
  蓦地说得了疾醍醐灌顶。月贞一个寡妇家,为什么费尽心思寻着由头辗转到小慈悲寺来,恐怕不难揣测,只是他一向避忌不去深思。
  此刻一想,虽不觉得意外,却连他自己也惊心不已,神色有些恍惚。
  众人又逮着空子笑他,“季寻,你才说要罚他,就将他吓得这样!了疾,这可不是你素日的做派,还没说罚你什么,你先六魂无主了,哪里还有平日行容自若的态度?嗳,你可是一寺住持,可别丢了份,连个小沙弥也不如。”
  了疾回过神来,摸出绢子拭了一额汗,垂下眼点头,“季寻说得在理,我认罚。诸位要罚我什么,且请说来。”
  陈季寻将扇柄啪嗒啪嗒在手心里拍着,“罚你什么你都不怕,没意思。这样好了,往常都是我们到寺里来将就你,今日大好天气,你也将就我们一回,同我们到西湖游船论经。不算为难你吧?”
  此刻了疾正伤神,他一心想要避开月贞,避开这烦扰思绪。又恐哪句话不对付,伤了月贞脸面。得了这个由头,岂有不应的?
  这厢爽快点头,换了见檀色大袖僧袍,与众人相继出了禅房,偏又在廊头瞧见月贞。
  她坐在吴王靠上,两个胳膊伏着阑干,下巴搁在上头,略微噘着嘴,像是等了许久,脸上隐隐透着些不耐烦。
  檐外是一片远远的石崖,崖上金乌在她鼻尖闪动着,夺目又刺目。了疾暗里斜她一眼,顿觉有一丝魂离意乱。
  再不避,只恐怕引火烧身。
  向来问佛解惑的香客不拘男女,几位相公官人只当月贞是寻常女香客,不便多言,只先行沿阶下去,在山门处等候。
  月贞只待他们没了影,才拂裙走来,“你这是要出去?”
  她在门外都听见了,问不是要个答案,而是希望了疾能改个答案。
  了疾却将身子转向廊外,隔着不近不远的距离,迎着山风,握着拳“吭”地咳了声,“与他们几位约着游湖讲经。大嫂烧完香,可以叫寺里的弟子替你们叫车轿送你们回去。”
  他侧着身,留一张侧脸映着遥遥翠微,益发显得整个人露冷风清。但说的话又是极其周到体贴,叫人摸不准他心里到底怎么样。
  他是欢是愁?是厌是喜?月贞猜不到。想来也是,人家有自己的事情,凭什么要改主意,难道就为她在这里?
  她是他什么人?礼法上讲,他们是一叔一嫂;教条上看,他们是一僧一俗。反正怎么论,都不该是一个男人与一个女人。
  月贞不禁灰心,下巴朝那曲折的石阶下一折,低低咕哝,“哪里的菩萨都一样,我做什么眼巴巴跑到你的庙里来?我来了,你倒要出去,什么意思嘛。”
  可惜风往回刮,并没有将她低低的埋怨刮到了疾耳朵里。他捻持珠的手剪起来,又嘱咐月贞,“这里虽然是山脚下,要走到街市去也远。大嫂不要耽误,烧完香就回去,省得天黑了到不了家。”
  “晓得了!又不赖你的斋饭吃……”
  月贞没好性地吐出一口气,一抬眉,了疾业已沿着石阶下去了。
  她忙追出廊外,扶着雕阑朝下望。石阶曲曲折折,苔痕苍苍,远处山雾未散,湖烟缭绕,衬得这条路益发扑朔迷离。了疾行走其中,像只云中山鹤,他手里的持珠坠着黑流苏穗儿,在他背后荡着,与她的眼丝结在一处。
  可当了疾仰头望回来时,只看到她背影袅袅地向里走了,余下黑色的裙尾纠葛着雕阑。
  远处的几处石阶上,游人繁杂。佛主面前众生平等,未出阁的小姐姑娘们多的是,自然了,也容得月贞这样的寡妇。
  又歇足小半个时辰,老太太精神见好,母女嫂子三人由个小和尚领着凳上三重殿烧香。
  月贞一步三回头,近午时,仍不见山门处了疾回来,只得香客们进进出出,有缘无缘的,插肩而过了。
  殿内却是一片悄寂,佛龛上浮香袅袅,四面罗汉菩萨的或是在莲花座上半阖着眼,或是手持法器怒目圆睁,使一切鬼祟魍魉无所遁形。
  月贞心不在焉在蒲团上拜了几拜,她老娘在边上念念有词一回,末了挨过来指点她,“月贞,要诚心些。你在哪里都是这样子,一双眼睛乱瞟乱瞄的,没规矩。”
  “我看看菩萨灵不灵。”
  老太太叱她一句,“这还能叫你看出来?你肉体凡胎,不要乱讲话。”语毕,合着香闭上眼,倒是向菩萨大声求了一句,“求菩萨保佑我们月贞在李家平平安安,安安生生享个少奶奶的福。”
  她娘一向有心事都是搁在心里,不肯轻易叫人听见的,唯恐有小鬼拿了她的把柄。难得一回宣之于口,不知是说给菩萨听还是说给月贞听。
  月贞胸中透亮,搀着她起身,呵呵笑道:“谢谢娘为我费心。”
  她嫂子带着两个孩儿忘后殿烧香去了,趁着不在跟前,她娘握住她嘁嘁地念叨,“我是你娘,自然是为你费心。你如今嫁了人了,也做了娘,该晓得我的不容易。你出阁的时候我没有什么嫁妆给你,不是我舍不得,实在是家里艰难。你哥哥担子重,又是我,又是你嫂子,底下还有两个儿子,全靠那间铺子撑着,他不容易,难呐。”
  月贞嘴上不断应着,“我晓得,自己娘家人,我往后在婆家遇见什么事,还是哥哥替我出头。”
  然而眼底的笑意却渐渐失了神光。果不其然,她娘难得肯费心体贴她一回,背后就牵连着别的厉害干系。分明是要替她哥哥嫂嫂吹些耳边风,想从她身上讨好处。
  她另一手牵着元崇,搀着老太太踅往后殿。菩萨狭长的眼斜睨着地上她的影,瘦瘦长长,伶俜无依。
  拜过三重殿,那点越矩的心事仍然在神佛眼皮底下暗暗酝酿,愈发心浮气躁。
  时下已过午时,老太太催着要回去,可了疾还没回来。月贞不想走,借故俄延,搀着老太太四处乱逛。
  逛得老太太直捶腿哎唷,“走不动了走不动了。白凤,去把几个孩子找回来,禅房里歇一会咱们就回去。我们娘仨都出来了,永善一个人在家,谁烧饭给他吃?”
  三个孩子不知在哪里玩耍,白凤依言去寻,月贞搀着老太太往长阶下走。
  走到二殿边上的小山亭子里,月贞一行向山门处望眼欲穿,一行搀着她娘在亭内坐下,“哥哥这样大的男子汉了,没人烧饭还能饿死不成?就是卖面果子的。自古就没听见哪朝哪代饿死了卖粮米的,娘操心也太过了些。”
  “见天看着那些面果子,谁还吃得下?”老太太坐在石凳上乜她一眼。
  月贞坐在吴王靠上,胳膊伏着阑干,噘嘴朝山门眼痴痴地盼着,“娘就是偏心,还有什么好讲的。”
  老太太捶着腰细碎咕哝,“都是我生的,我偏心什么?可自古都说‘养儿防老’,没听说养女防老的。姑娘终归是别人家的人,你嫁了出去,难道我还能靠你不成?我既靠着儿子,待他周到些,也是应当。”
  母女二人互瞥一眼,相继无言,只剩山风细吟。月贞心内感到一种彻骨的孤立无援,娘家是真回不去了,然而婆家也不够亲近,不觉中她走到这前不能进后不能退的境地。
  不一时瞧见白凤慌慌张张从亭外长阶捉裙跑来。月贞见她面色发急,忙迎出去,“嫂子这是急什么?”
  白凤把膝盖一拍脚一跺,眼角逼出几滴眼泪,“大哥儿摔着了!这孩子好好的,偏要作死去爬那棵树!这不就摔下来了!腿摔得走不动,这会刚给小和尚抱到禅房里去了。”
  “要不要紧呀?”
  “他直嚷疼,谁知道要不要紧,我瞧那膝盖简直肿得吓人!”
  闻言,老太太立时弹身而起,“哎唷!快、快回禅房瞧瞧去!”
  三人刚骙瞿至禅房外头,便听见里头杀猪似的叫唤。进门一瞧,白凤那大儿子正抱着膝盖在铺上打滚。
  月贞是自来不喜欢这两个侄子,架不住老太太疼孙子疼得要紧,一听孩子哭,一张沟沟壑壑的脸也不禁泪下,上前去将小大哥的手腕掰开,“可别乱碰,当心骨头碰折了!”
  白凤上前帮忙,几个人哭作一堆。床前照料的和尚只得向月贞迎来说:“业已搽了些跌打的药膏止疼,又叫人下山请大夫去了,大奶奶请放心。”
  没甚大碍,月贞心内也松了口气,偏眼朝床上瞅一眼,旋即心内竟暗暗生出两分庆幸。
  瞧这阵仗,要走是走不成了,她娘心疼儿子没晚饭吃,更心疼孙子的伤势。横竖是成全了她。
  她上前跟着撩开侄儿的裤腿看一眼,蛾眉紧蹙,“呀,肿得这样,可动弹不得了。娘,嫂子,让他床上躺着,寺里的小师父下山请大夫去了,等瞧好了咱们再走。”
  不时大夫来瞧,上了些药膏,嘱咐暂且不要挪动。闻言阖家皆苦着脸,月贞也只得假作愁闷,又请和尚另开间禅房,带着元崇往那屋里去歇。
  比及日薄崦嵫,南屏钟起,了疾湖上回来。寺内香客已散,山门处飘着几缕零落白烟,粗墁青砖地上除了薄薄的苔藓,还有零星端香与撕碎的红布条。
  日落鸦啼里,隐隐听见些孩童的欢声笑语。了疾向山腰上望一眼,朝居舍内去,问过身畔弟子:“今日并没香客做佛事,怎么禅房里还有客?”
  那弟子回:“是贞大奶奶一家。贞大奶奶的大侄子下晌摔伤了腿,弟子们下山请了大夫瞧过,上了药,暂且挪动不得,只好在咱们寺里借宿一夜。”
  遥遥天外,大慈悲寺的晚钟敲着,仿佛振动西湖,水面上金色的余晖也跟着曳动。了疾到湖上讲经原本是为避开月贞,不过有些人大约是前世的冤家,避也避不开。
  连他自己也没察觉,他心里并没有感到厌烦,的确是有些发愁,但愁中糅杂着几丝喜悦。
  他噙着一点不能察觉的笑意步入屋内,推开了向湖的几扇槛窗,又问弟子:“可曾吩咐饭堂给他们预备晚饭?”
  “这会大概都烧好了,弟子这就去取了送过去。”
  弟子说话就要出去,了疾轻飘飘地叹息一声,将他叫住,“我去吧,既是我家的亲戚,我应当去瞧瞧。”
  最尾多此一举的解释,仿佛是说给自己听的。
  歇过半晌,大概是药膏子起了效用,章家小大哥不大疼了,早止了眼泪,睡在那铺上横竖躺不住,油锅里的鱼似的翻来翻去。
  老太太并白凤皆围在床前嘘寒问暖,拍着他另一条好腿喁喁叮咛,“不是方才疼得动不得的时候了?这会扭来扭去的不肯安生,大夫怎么说来着?”
  小大哥噘着嘴哼唧,“躺得没意思。”
  旋即白凤照着他胳膊拧一把,“爬树有意思,你再爬去!看骨头不跌碎了你的!”
  “不是我愿意爬,都怨元崇!要不是他怄我,我才懒得去爬那树!”
  经他一说才晓得,是元崇腕子上戴的一只银镯子叫章家两个小哥看上了,非要争他的。元崇与他们打赌,谁先爬到树上去就给谁,这才给老大摔了下来。