第39节
  “肃静!肃静!”杨寰头一时有两个大,他猛拍惊堂木,“将两位大人暂时收监!”
  五月初二,几何进了刑部大牢。不过她的待遇尚可,单间不说,里面床被器具,一应俱全。
  飞来横祸,身陷囹圄,几何心如猫抓,懊恼不已。许显纯提的三大罪状桩桩件件都能将她送入绝路,戴龙城临行前嘱咐她的话她全当了耳旁风!私自与外界联系、中了圈套还被人抓了把柄!如今杨裕环招出当年私卖硫磺一事,估计戴府上下也不保平安。这怎么办?几何在牢中忧心忡忡,无计可施。
  端午节后,五月初六日,外面突然传来了消息。
  ——赐王恭厂厂督上杉几何御酒一壶,午时上路。
  辰时,狱卒陆续送来了丰盛的饭菜酒肴。几何拒不接受,只是冷笑,“圣旨在哪里?本督要见皇上!”
  “厂督大人,”为首的那个老狱卒挥手退了他人,嘿嘿低笑着,“您要知道的,敢送您上路,肯定是问过皇上的意思。刑部前日上呈了本月死囚的名单,您的名字,皇上勾决了。”
  “不可能!”几何失声惊呼。
  “厂督大人,”老狱卒望了望四周,刻意压低了声音。“自从您进来,涂总管可没少给小老儿好处。所以,小老儿就将您当是自己人了。今个斗胆,就让您明明白白上路吧。这皇上勾谁,可能皇上自己都不知道。九千岁一般会在皇上高兴的时候,将当月死囚折子一递……陛下随手一签,这活命死命的位置,就全靠经验了。”
  几何呆滞了。
  “要我说厂督大人,上面对您可是够照拂了。您在大牢里住了五天,好吃好喝伺候着,皮肉愣是一点伤也没有,您要知道,但凡到这儿来的人,哪有囫囵捱到上路的啊,早就被榨的体无完肤,等着油尽灯枯了!”老狱卒将饭菜布好,点头哈腰向外退去,“厂督大人,拿人钱财,与人消灾。还有两个时辰,您有什么想要的东西,想见的人,小老儿能办到的,一定帮您办到。”
  几何跌坐当场,一声叹息。两个时辰……想那戴龙城远在江南,即便消息再灵通,也来不及赶回相见。燕雀门纵然擅长从大狱捞人,但处斩如此神速,料是神仙也不得法了。她临死前见不到夫君,还想见谁,还能见谁呢……
  “我要见涂文辅,涂大人!”
  涂文辅快马加鞭,赶来见几何最后一面。
  “谁做的?”对于生死,几何心境早已平复,她只剩下这一个疑问,堵的她难受。“九千岁吗?”
  “现在所有人都认为是九千岁,”涂文辅拧着眉头,“可咱家觉得……不像是九千岁。”
  “如何讲?”几何惊异。
  “九千岁这人,若是他做的,断不会不认。”涂文辅摇摇头,“咱家总觉得这事儿哪里奇怪,蹊跷。”
  “可若不是九千岁,谁有能力让陛下这么快勾决了我?”几何疑惑万千。
  “九千岁的招数,不光九千岁会用。让陛下这么快勾决……还可能是御前的人。”涂文辅慢慢想着。
  “别忘了,陛下上次为我当众训斥了九千岁。”几何插话。
  “正因为如此,”涂文辅蹙眉,“咱家才觉得不会是九千岁。陛下这五日染了风寒,非传召咱家等皆近不得前,所以,陛下现在根本不知你的处境,若是将来,突然听说你被处死了……陛下一定会雷霆大发。届时……迁怒的、最倒霉的会是谁?”
  “九千岁!”几何眨眼。
  “现在全天下都以为是九千岁想让你死。陛下能不这么想么?尤其是九千岁还有前科。”涂文辅缓缓踱着步,“若说上次,九千岁抗旨下令置你死地,完全说的通,且占理。因为像你这样的人,一旦落入金贼之手,投降变节,对大明那是贻害甚深。但偏偏陛下对你深信不疑,爱如己身,宁可冒风险也不愿伤你分毫……唉,九千岁上次已被陛下当众羞辱了,这次他又没理可占,更不会触你这霉头了。到底是谁在布局呢?许显纯……除了九千岁,谁指使的动他?谁能在御前……对了!”
  涂文辅突然眼前一亮,“王体乾!司礼监正印大总管,王体乾!”
  “王体乾?”几何愣住了,王体乾为何要置她死地?“若说起来,还是王总管举荐我进宫的,他对我有提携之恩呢,他害我做什么?为什么?”
  “若他后面有人呢?若他也有一人之下万人之上的野心呢?”涂文辅走的越来越急,“对!这事后,谁会在其中渔利呢?谁会取代九千岁呢?就是他!而且,谁也不会想到是他害的你!皇上更不会想到!王体乾一石二鸟,还不伤自身半毫,太……太阴险了!”
  几何冷汗直流,满脑子都是王体乾那柔佞深险的面容。可如今,想什么都没有用了。能做个明白鬼,也是种福气。她望着沙漏,苦笑着叹了口气。她还有一桩难示于人前的心事未了。“涂总管……能请人来为我超度吗?”
  “当然可以。”涂文辅答应得斩钉截铁,“你想要京城哪里的高僧?咱家就给你找去!”
  “我要……我信欧逻巴的圣教。”几何淡淡笑开了,“我有专用的传教士,叫熊三拨,就住顺承门旁的秘色轩。”
  还未到巳时,熊三拨就被“请”来了刑部大牢。涂文辅洒泪于佳人挥别,将时间完全留给了超度高人。几何望着满桌的美味佳肴,对着熊三拨无声地笑开,“还有两个时辰,我就要死了。熊教士,您现在,可以说实情了吧?”
  熊三拨环顾四周,感慨一声。缓缓坐□来。
  “你娘……”他眉目哀伤,“去世了。”
  几何闻言心下一沉,却不知怎么,还有种预料之中的释然。“你之前为什么不告诉我?是我娘不让吗?”
  熊三拨垂首摇头,言语羞愧,“不是,是……”
  “有人不让你说?”几何笑了。“有人威胁你?不会的,你们出家人是不怕威胁的。是有人跟你许诺了什么吧?”
  “很抱歉,都是我的错。”熊三拨双手护头,“我忏悔……但我也是为了圣教,那条件太诱人了,我做梦都想着能让大明的宰相,甚至皇帝陛下信教。”
  “谁?”几何心平气和,“能告诉我这个将死之人吗?”
  ☆、天神之怒
  “我只知道……是个王爷。”熊三拨喃喃,“很年轻,眼神都放着光芒……”
  “哦,”几何瞬时明白了,信王。是信王不让熊三拨告诉她母亲已死!为什么,难道信王怕她伤心吗?“熊教士,讲讲我娘吧,她是怎么去世的?她临终前,说过什么没有?”如今时间紧迫,还是多知道点东西吧。
  熊三拨叹息数声,将实情娓娓道来。
  他与几何娘辗转到了大同。雷石,就是他们共同的目标。他为了研究更接近魔鬼的东西;几何娘则是要完成与几何爹的科研竞赛。起初几年,大家相安无事。可打天启三年开始,几何娘发现自己莫名其妙的浮肿了。他们在大同寻访名医,却发现了一个奇怪的现象——凡是长期近距离接触雷石的人,都无一例外的浮肿、死亡了……
  几何娘知道自己命不久矣,就提前写了一年的书信,不让几何爹再接触雷石。她去世后,熊三拨替她按时将信笺发出。后来,还是露馅了。因为几何爹的来信总会问一些什么,但熊三拨无法替九泉下的几何娘回答。最后,他收到了一封来自几何爹的信,信竟是写给他,熊三拨教士的……
  “我爹说什么?”几何惊愕万分。
  “你爹说,他发现雷石……确实能令人浮肿而亡。他已经无药可救了,想你娘她可能也身受其苦,早不在人世了,谢谢我一直给他寄送着希望……他们夫妻,这就团聚了。”熊三拨垂下了头。
  几何呆住了。爹爹和娘亲竟都是受雷石之毒身亡!还有,爹爹是故意,自杀的!
  “啊!”她捂住了头。怨不得爹爹让她发毒誓不碰雷石,怨不得父亲不想让她进入朝廷的视线……她是个不听话的女儿!她辜负了父母的苦心!她恨,悔恨不已!
  哦不!怎么大地突然颤抖了!
  地表,地中,地下!一股无比恐怖震撼的力量,聚集、爆裂了!
  “轰!!!”——哪怕暗无天日如刑部大牢,也能清晰地听到外界震耳欲聋的轰鸣声!
  “这是什么声音?!”熊三拨惊呆了,“是魔鬼的声音吗!”
  这么大的声势,绝不是炮弹之力,更不是鞭炮焰火。非地动,非天灾,力量自西南一地一泻而出,只有一种可能!
  “王恭厂!雷石!”几何大喊出来。
  天启六年五月初六,王恭厂大爆炸。
  朝廷邸报称,“天启丙寅五月初六日巳时,天色皎洁,忽有声如吼,从东北方渐至京城西南角,灰气涌起,屋宇动荡。须臾大震一声,天崩地塌,昏黑如夜,万室平沉。东自顺承门大街,北至刑部街,长三、四里,周围十三里尽为齑粉,屋以数万计,人以万计。王恭厂一带,糜烂尤甚,僵尸层叠,秽气熏天,瓦砾盈空……即不被害者,屋宇无不震裂,狂奔肆行之状,举国如狂……遥望云气,有如乱丝者,有五色者,有如灵芝黑色者,冲天而起,经时方散。”
  几何身陷大牢,哪知外面情况。只知轰隆一声后,牢门处一片鬼哭狼嚎。熊三拨蹿了出去,片刻回来说,外面像是末日,天昏地暗,一个活人都看不见,守门的狱卒也大都升天了!幸好他们在刑部大牢里,这天牢为防人劫狱,深挖地下,四周皆为巨石所凿,坚固无比,所以周围房舍都坍塌败落,偏偏这里还完好如初。
  几何在大牢等到午时,竟也无人前来赐酒催命!她跑又不敢跑,问也没人问,急的像热锅上的蚂蚁。
  到了未时,才见京畿卫戍上街巡查,逐处安抚人心。几何这才得知,确实是王恭厂,炸了……朝廷安抚臣民的口径是火药局进了奸细,致使王恭厂失火爆炸。几何冷笑,她这个厂督再明白不过了,当时王恭厂存放的火药总数不过数万斤,怎能有如此大的爆炸力?雷石,朝廷敢说滥用雷石导致此灾吗?
  两三日内,幸存狱卒的话题全是有关大爆炸。即时,王恭厂即是地狱。周边万物覆灭,生灵涂炭。就是官员也难逃厄运,工部尚书董可威双臂折断,御史何廷枢、潘云翼在家中被震死,两家老小覆入土中,宣府杨总兵一行七人连人带马没了踪影……爆炸现场不仅惨烈,状况尤为异常,除了天空中奇怪的黑色蘑菇云,所有死伤者皆为赤身裸体,衣服竟飘挂到京城西山的树枝上,昌平教场从天而降的衣服积攒成堆。石驸马大街上有一个五千斤重的大石狮竟被掷出了顺成门外!
  熊三拨提着桂花糕来特意道谢,当时若不是几何叫他来这里超度,他在靠近王恭厂的顺承门处早见上帝去了!
  王恭大爆炸,死伤惨烈程度盖过天启年间所有天灾人祸,朝野震惊,海内骇然,人心惶惶。朝臣联名上书,要求皇帝匡正时弊,惩治奸贼,重振朝纲!天启帝被迫下了“罪己诏”,发万两黄金赈灾。魏忠贤的气焰收到前所未有的打压,同时几何的罪名不复存在,被三司识相地放了出来。
  几何回到府上,见秦二木香等人俱在,也未见抄家败落之像,心里稍稍宽慰了些。她叫来徐仙,火速给戴龙城去了一封书信,只道一切安好,赖圣上英明,皆是虚惊一场。她已在熊教士处入了圣教,受益颇多,夫君专心政务,不用挂念家中事了。其他的,她着实长了教训,在书信上也不多言。
  王恭厂经此一劫,房屋器具俱毁,精英十亡有九,元气大伤。五月中旬,朝廷另择吉地,迁王恭厂于西直门内路北,改名为“安民厂”。几何也变成了安民厂厂督大人。
  重建王恭厂,几何自然是忙的和陀螺一般,但她心里一直疑惑的很,王恭厂出此大事,怎不见皇帝召见她?就算是风寒在身,也着实说不过去……她越想越不对劲,终于有一天憋不住,换了蟒服,靴帽整齐的正式入宫觐见了。
  一个陌生的小黄门前来传旨,很不耐烦的说,“陛下不见,厂督大人请回吧。”
  几何心下诧异,眼风一扫,见他腰间系的竟是坤宁宫的腰牌!她心下一咯噔,升腾出一丝不祥的预感。
  “劳烦公公了。”几何堆上了笑,“那臣去探望老祖奶奶了。”
  “厂督大人自便吧。”小黄门鄙夷地回了身,扭着腰肢远去了。
  几何向奉圣夫人所在的咸安宫走去。见小黄门离了视线,脚步一闪,抄小路跟了上去。
  只见那小黄门昂首挺胸、目不斜视,径直奔中宫而去。难道皇上一直在中宫?几何疑惑万千,逮住一个相熟的尚宫局女官,赶紧将其拉到一旁,细细问来。
  不问则以,一问几何吓了一跳。尚宫局女官们这些日子竟也没见到皇上,只知道皇上病了,而且病的不轻。皇后娘娘下了懿旨,皇上怕风,不许任何人探视,嫔妃不行,连奉圣夫人也不行!奉圣夫人也没圣意撑腰,一气之下出宫回府住了!
  “那皇后娘娘……”几何话还没说完,就瞥见几个宫女簇拥着一个宫装丽人远远走来,她身形一闪,赶紧藏到了玉石台阶边。
  “这阵子信王侧妃天天来坤宁宫,”那女官撇嘴压低了声音,“皇后娘娘只见她一个人,瞧她趾高气昂的样子!”
  几何等人都过了,才敢将身形探了出来。尚宫局一直在奉圣夫人掌控下,对皇后向来是阳奉阴违,如今皇后在内宫独大,自然不会给尚宫局上下人等好颜色看。不过田秀英如此频繁入宫……几何难免在心头拧了个疙瘩。“田妃来干什么?”
  “厂督稍后,下官去问明。”那女官走出角落,上前唤来一名宫女。不多时候,就有人自坤宁宫急匆匆走出,在那女官耳边轻轻递上一句。
  “那绸缎里包着的都是药包,”女官赶紧回禀几何,“田妃如此偷偷摸摸的送药,也不知是给谁,也不知皇后娘娘如何吩咐的。”
  “给皇上?不会吧?”几何惊诧,“皇上的药不都是太医院制的?谁有这个胆子敢违犯祖制?!”
  “估计皇后娘娘可没个胆子,”女官压低了声音,“但那些药的的确确是进来了,总不至于倒掉吧……”
  几何心里惴惴不安,听说爆炸当日连皇宫都受了波及,乾清宫御座、御案俱翻倒,皇上自乾清宫奔出,身边近侍被飞堕的瓦片击中脑浆迸裂当场毙命。正在修建三大殿的工匠被震掉摔死两千人,惨不忍睹。那田秀英送药进宫总不至于是为了拯救宫内芸芸众生吧?几何想不明白,别了女官,直奔御马监寻涂文辅去了。
  涂文辅自爆炸后也没见过皇上,只听说皇上病的不轻。几何将心中疑惑悉数道出,涂文辅沉思半晌,差人请来了一个萧姓御医。
  “最近宫里有怪病发生么?”涂文辅开门见山。
  “没有啊。总管所指何处?”那萧御医一看就是涂文辅的心腹。
  “皇后。”涂文辅没有废话,“中宫最近有什么异常?”
  “皇后娘娘今日让我们开了些清热去火的药,我们只管开方子,具体熬药的都是坤宁宫的小厨房。” 萧御医压低了声音,“倒是裕妃娘娘和王美人那里……前日柳御医相继都把出了喜脉。”
  “这是天大的喜事啊,怎么了?”涂文辅嗅到一丝不对劲的地方。
  “可后来柳御医又说把错了,裕妃是月信不调,王美人是伤食。皇后娘娘训斥他年老眼花该回家颐养天年了,罢了他的官,赶出宫了。”萧御医微微斜了嘴角。
  “那裕妃和王美人呢?”涂文辅追问。
  “皇后将她们禁足了。”萧御医淡笑,“说外面天灾预警,少走动为好,先调养好自己的身子吧。”
  涂文辅脸上阴晴不定,半晌才憋出一句话来,“你回去吧,今天的事,不要和任何人提起。”御医退下后,涂文辅又火速召来了几个宫娥太监,尤其是潜在坤宁宫的眼线。各路消息拼凑出了一个惊天的大秘密——皇后要偷偷堕去裕妃和王美人的龙胎!
  事情的发展远远出乎了所有人的预料,控制重病的皇帝、断绝可能的子嗣,那下一步……岂不是要另立新君了?
  这个新君,几何不用动脑子想就知道是谁!信王!她早知皇后与信王亲厚,但没想到亲厚至此!
  这可怎么办?
  “快去告之奉圣夫人!”涂文辅灵机一动,“现在九千岁和皇上被困一处,在内宫只有奉圣夫人能与皇后分庭抗礼了!”
  “这……”几何有些为难,她早于阉党撕破脸皮,还如何登这位干娘的大门。
  “奉圣夫人毫不知情,又不在宫中,”涂文辅好言解释着,“此刻唯独你去找她,旁人才不会生疑。这毕竟是为了陛下,没人比奉圣夫人更紧张陛下安危的了……”
  几何硬着头皮去甘泉街求见她名义上的干娘。果不其然,吃了闭门羹。门房回说奉圣夫人不在府,归期未知。几何挤了一脸笑,又塞上了几片金叶子,好说歹说把薛管家给请了出来。
  “薛管家,我要马上见夫人,天大的事,关于皇上的!只有夫人能救皇上了!”几何差点没给薛管家跪下了。那薛管家见几何举止异常,口中又扯着今上,当下没敢耽搁,一溜小跑去传话了。
  涂文辅说的极为在理,皇上在,奉圣夫人一身荣宠在;若皇上不在……境遇落差最大的怕就是奉圣夫人了!奉圣夫人听了几何“声泪俱下”的控诉,二话没说即刻摆驾回宫!