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  说来尷尬,儿女的不伦情事对教皇的健康没有造成影响,情妇「受辱」却让他气得病倒了。
  「茱莉亚和维多莉亚是被我强迫帮忙的,别怪她们。」
  切萨雷去探望病榻上的父亲,不忘为两个同谋缓颊。
  「我当然不怪她们,该死的是你这个出贱招算计自己父亲的孽子!」
  教皇脸色苍白,骂起人来倒是中气十足。
  「那么,跟法国联手胁迫自己儿子的父亲又算什么?」
  「什么胁迫?本座只是担心女儿的幸福,拜託法国推荐让你无法拒绝的人选而已!」
  「您的阴谋诡计是小事,但您居然以为我会蠢到被路易制住,实在让我非常遗憾。」
  教皇冷笑。
  「你以为你赢了吗?你先是没管好部下,现在又陷害他堂弟,真以为路易会这么算了?你……你早晚会毁了你自己,让全家族给你陪葬!」
  「这还用说?我出了罗马要跟外人作战,回到罗马又要跟自己家人作战,不毁也得毁。」
  切萨雷怒火狂涌。
  「我为家族付出的还不够吗?为什么要受这种待遇?您就不能更支持我一点吗?」
  「支持?」
  教皇差点喷泪。
  「可以啊!本座早就下定决心,看你要官位,要土地,要军队还是钱,要什么本座通通给你,要女人更不是问题。但你偏偏想要不能碰的女人,我有什么办法?如果我放任你就不是支持,变成诅咒了!」
  他深呼吸几口才恢復说话能力。
  「你八成以为,等你父亲进了棺材,你就可以为所欲为是吧?不要傻了,你虽然年轻力壮,在战场上过活的人离死神并没有比较远啊。」
  「您想太多了,父亲。」
  「是你想得不够。别说本座诅咒你,万一哪天你真的死在战场上,露克蕾莎怎么办?如果那时本座还在,我至少可以把她嫁掉,但是如果本座比你先走一步呢?她会有什么下场?」
  无依无靠──
  切萨雷脑中瞬间浮现这个字眼。
  「不管接下来教皇国落入谁的手中,那个人绝对第一个拿你妹妹开刀,你有想过吗?」
  切萨雷全身恶寒,咬着牙没开口。
  教皇已经没力气骂人了,躺下来闭上眼睛。
  「儿子,时间不是你的朋友,是你的敌人。你应该做的,就是趁着你父亲还活着,赶快给你妹妹找个好归宿,不然就得在本座寿终正寝之前打下整个义大利。你办得到吗?」
  他挥手要儿子离开,显然并不期待他的答案。
  这正好,因为切萨雷没有答案。