终之章-(1)再临
  链金术拟造生命体,荷蒙库鲁兹,意即烧瓶里的小人。
  百年前链金大师索席莫斯,从制造奇美拉的方式得到灵感,发明出来新拟造生命,其命名为荷蒙库鲁兹。
  他们被运用在不死生物的战争上,并获得空前的成功。
  盖因他们一旦肉体彻底死亡,无法被转化为死灵,将直接化为尘土回归大地。这个特性非常适合跟亡灵大军战斗,自此产生了魔法链金的风潮,持续至今。
  烧瓶小人又由制作法区隔为魔像以及仿人。
  因应战争需求,大量制造的低阶荷蒙库鲁兹,叫做魔像。它们动作呆板无法思考,只能凭借主人指令行动,对于链金大师而言,那些没有灵魂的荷蒙库鲁兹,都是粗劣的低贱品。
  拥有灵魂才能算是仿人。
  顶级的仿人制造,要召唤出一个强大的异界魔物为魂核,使用极稀有的素材,一起投入链金锅炉中,让材料融和附着于核心上,转化成人型生物。
  如此造出的仿人,初生便具有那只核心魔物的意识与能力,通常至少都有高阶魔法师的程度,比起人类几十年才能培养出一个大魔法师,仿人简直是做弊,才会那么受到欢迎。
  每个链金大师,均不断制造更好的作品,以追求实现链金术总和魔法的最高境界,为一生志业。
  此界泛用魔法共有六大系。
  召唤系、元素系、转化系、精神系、死魂系,以及链金术士专属的总合系。
  各系魔法师互相看不顺眼,皆认为自己所属系统最强大,当中以链金术士最自傲。他们觉得使用全魔法系统的总合魔法,才是带领人类探寻真理的最终选择。但其他系的魔法师则大多认为,链金术士,只是一群会全系魔法皮毛的半吊子而已。
  他们叫做链金术士,根本不挂魔法师的名字。
  拿主宰级大魔导士为例,所有的魔法系统都出现过晋升顶阶的大魔导士,惟独总合魔法系,一个也没有过。不论多么惊才绝艳的链金大师,他们最多只能到达规制级,便各个止步于此。
  所以各系魔法协会主席一向看不起总合魔法系,常年视他们为次等魔法师,只会成天摆弄魔药与丑陋的奇美拉,阴森又肮脏。直到索席莫斯成功合成出烧瓶之人,发现荷蒙库鲁兹可用在专门对付亡灵族的优点,才证实总合魔法深不可测的潜在能力。
  当时苦恼于死灵问题的金狮帝国,一得知仿人的好处,立刻投入国家之力支持链金术,成为阿克夏大陆首先拥有国家链金实验室的势力。
  众人闻之色变的亡灵魔法,总算找到克制之物,一朝扬眉吐气的链金术士们,开始疯狂地制作更多荷蒙库鲁兹,拿来抵抗亡灵侵袭。
  魔像对抗亡灵军团虽然有用,一旦碰上永恒骑士,全都不堪一击。只有高阶的仿人有机会与之抗衡。
  要速度更快、魔力更高、心智更冷酷无情,最好能够拥有跟永恒骑士单挑的力量。
  让那些对真理一无所知的魔法师见识一下,链金之道的博大精深。
  链金大师们不断搜罗素材,不断测试配方,希望终有一日制造出震惊阿克夏大陆的绝世作品。
  此时此刻,规制级链金大师、称号为灰色贤者的海尔蒙抖着双手,准备揭晓他辛苦炼制了40天的成果。
  全系元素结晶,魔龙胆汁,永恒骑士骨冠,堕落精灵之心……
  这些珍稀素材,他再没有第二份了。整个阿克夏大陆,目前也只有他能凑齐这个配方。
  事情缘起于海尔蒙偶然召唤出一只奇妙的魔物,让他鬼使神差地决定拿来当仿人之核,等他回神,所有珍藏的原料已经投入链金炉……
  即使海尔蒙有预感它会是他此生的至高杰作,依然莫名忐忑不安。
  有两种情绪在拉锯,一是期盼,一是畏惧。
  那个东西看来太不凡了,他从未见过那样型态的召唤物,而且当时他的咒语根本还没念颂完成,它就自行从法阵出现,貌似与他的召唤魔法无关,只是偶然路过他的法阵通道罢了。
  有时确实会有这样的事故,意外出现与目标不同的魔物,海尔蒙当机立断,藉由法阵的规则束缚了那东西,然后,它就成为这尊仿人的魂核了。
  他正想上前打开炉门,一层楼高的巨大链金炉却突然透出异常的炫目光芒。
  炉子不祥地轰隆作响,炉门剧烈震颤,显示情况有变。
  海尔蒙来不及做任何处置,他的链金炉就炸开了。
  爆炉的冲击波掀翻了实验室,倒霉的链金大师被震得撞上墙壁,与碎裂的物质一起倒飞出去。
  幸好海尔蒙的元素魔法程度还算不错,爆炸瞬间就帮自己放了防护与轻盈两个效果,身体并没有受到太多伤害。
  他还是吐了一口血。
  全都毁了。
  他的实验室,像给魔龙攻击过,完全夷为平地,所有的东西碎得看不出原型。
  头上晴空万里,周遭他最喜爱的幽静森林被爆风吹倒了一大片,他站在残骸中,心凉如水。
  然而事件尚未结束。
  一楼高的半空中,本来链金炉的位置,有个不明物体在发光。
  到底成功还是失败了。
  如果失败了,炸掉炉子后还留下一个发光体;如果成功了,那东西一点也没有跟他心脉相连的感觉。
  因为复合运用了召唤魔法,链金术士与其创造的仿人具有类似制约的规则,形似法师对召唤魔物的约束力存在着。
  但是这东西让他什么也感觉不到。没有造主与造物之间的连系感。
  他并不是它的主人。
  还有一种极小的可能性,他,海尔蒙做出了传说中的超阶仿人。
  根据索席莫斯的猜想,链金生物的极限尚未被开发出来,总有一天,它会出现超越人类认知的,所谓的超阶型态。
  因为造物是无限的,它不受种族血脉限制,提供多大的能量,就能造出多强的物品。
  海尔蒙惊疑不定,无法确认那东西是什么。
  光芒迅速减弱,当中的物体显露出来。
  这是一个仿人,但似乎也不是。
  无法界定。
  他难以形容此刻心情,造主被完美的造物慑服,几乎想要下跪膜拜。
  「你是谁?」神奇的造物开口问,它的声音冷而清脆,犹如水晶的敲击。
  「灰色链金术士,海尔蒙。」
  发着微光的仿人缓缓降落,海尔蒙不由自主脱下法师袍披到它的肩,帮它遮蔽赤裸身体。
  「你可以叫我米斯特。」
  宝石般的海蓝眼眸,清亮冷澈的望着战战兢兢的男人。他感到敬畏,犹如见到传说的神之子降临,情不自禁对它心生臣服。
  ◇  ◇  ◇
  海尔蒙对他的作品畏惧又好奇。
  显然她天生会使用某种精神魔法。白皙食指点到灰发的链金大师眉间,不用颂念咒语,便出现一个蓝色法阵,浮在男人面前,瞬间复制了他的记忆,被她掠取。
  法阵塌缩成一颗蓝色光球,钻入米斯特额心。使少女得到海尔蒙的所有知识。
  她暂停活动,消化由海尔蒙提供的资讯。
  这给他机会仔细观察。
  暂且,把它当做她。
  美得让人感到窒息。
  那是对于无暇之物的叹服。按照海尔蒙遍历阿克夏大陆的见识,竟找不到足比较的种族,人类、精灵、龙,无一能够及得上她……
  仿人本就似人而非人,不管等阶多高,制作多精致,成品总是带着一股诡异气质,眼神僵冷死寂犹如亡灵,看起来很不舒服。除了链金术士之外,所有种族都十分讨厌那些人造生物。
  但是自称米斯特的这个……少女,她给他的感觉,就像是不可亵渎的神之子,纯粹而洁净,凛然锐利如一把出鞘的圣剑。
  果然那只金色日轮形状的奇妙魔物,是非常特别的,以它为魂核创造出的米斯特,绝对独一无二。
  这个还是仿人吗?他能否对她做些测试,证实索席莫斯的理论?她会愿意配合吗?
  海尔蒙看着少女,陷入链金术士的世界。
  米斯特则是边吸收海尔蒙的知识,边思考着任务的事。
  她刚从夹缝投放到这个以太界,就被此界特殊的规则捕获,跑到海尔蒙的召唤阵中。不知道阿迦奢是故意如此安排,或是真的过程出错,总之,在链金熔炉里熬了40天后,她获得了一个武力值极高的缺陷身体。
  这具像被意外造出的奇怪身体,所有她原本的魔法技能都能使用,确认长相后也发现跟她的魂体几乎一模一样,只是多了些、也少了些东西。
  她感觉到非常强大的力量,比在星辰界还强上许多,是她从未拥有过的。
  至于少了的东西,她决定无视。
  反正那并不重要了。
  既然得到这么强的身体,这次的碎片,应该足够杀死了吧。
  米斯特看着自己白玉般的手指,怔然出神。
  她忍不住想起星辰界的三个男人,还有零。
  温柔的他,一直爱她到最后。米斯特知道他始终在等她回答。
  她应该也爱着零,但不能说。
  因为她始终记挂着,那个倾注了灵魂去爱恋的人,即便她遗忘了一切,总觉得只能对唯一的他,诉说我爱你。
  她总是执着于自我折磨,失去的记忆也许永远无法恢复,依旧不肯放弃。
  纵使一切毫无意义。
  在星辰界认清自己的来由与结局后,米斯特有种隔绝在真实之外的疏离冷漠。
  她的软弱承担不了零的感情,才会试着逃避,却遇到奥德里奇害死了零,若非西琉士把他复活,容许他共用身体,她将永远无法弥补对零的亏欠。
  最后的时光,她过得很快乐,也很悲伤。
  好想留下来,但是不可能。
  唯一值得庆幸的是,起源协助她调制了所有人,使得他们情感中没有她的存在,教她可以放心离去。
  她只能留给零这点东西,让他的未来不会挂念她,好好继续他的人生。
  米斯特仰望以太界湛蓝无云的天空,默默祝祷。
  但愿,永远不能再会的他,一生平顺安康。
  ******
  终于开篇了,
  少女啊,准备大杀四方吧。
  渣镜脑洞版的剑与魔法,希望碰友会喜欢。