终之章-(22)沉默
  全阿克夏最宽最长的河流——恩典河。源自西方的幽影山脉,自西北往东南,流经金狮、辉耀,然后分隔了辉耀与半兽人邦国,从千里平原入海。
  恩典河畔居住着半兽人的水族,两岸的渡船全靠那些水族运作,运输相关的商业活动颇为蓬勃。
  半兽人虽然对人类友好度不高,甚至有些互相看不顺眼,但不妨碍两方的经济交流。人类需要他们的物产,而半兽人喜欢人类制作的各种链金术道具。
  他们的种族天赋是变身,能够自由转换兽型与半人型,身体结构特殊,几乎没有出现过拥有魔法师资质的半兽人,自然也无法学习链金术。
  相对于需要细腻操作的魔法道具,使用起来算是简单粗暴的链金术用品,非常受到半兽人的欢迎,还有各式功能的链金魔药,特别是滋补壮阳类的,每次进货都马上卖到缺货。
  渡船靠岸后,一票水族半兽人突然出现,上上下下地搬运货物,极为忙碌。
  旅客走另条通道下船,精灵游侠少女一出现,不少半兽人都凑过来打招呼。
  水族的半人型态长得有点像站立的巨大蜥蜴,眼睛分很开,皮肤带着淡绿,手脚都有蹼,习惯不穿鞋。他们把右手举到肩膀高度,掌心对着少女,咧着大嘴嘎啊地笑。
  少女学着水族的手势友善回应,虽然表情相当严肃,但戴护目镜的小脸实在太精致了,反而显得非常可爱。
  他们发出一阵哔咻哔咻的声音,高高兴兴地回去工作。
  半兽人真的这么喜欢精灵啊?
  米斯特有点好奇为什么,但还不想跟苍穹说话,只好暂时憋在心里。
  离开渡口,附近都是水族聚落,赶集采买的商人来来往往,使得通向城市的主要道路非常热闹。
  消息灵通的人类商贩多半前往最繁华的半兽王都,而两人要去的大树海,在那里游走的佣兵与猎人身份也不见得光彩,通常不喜惹事生非,假如有人认出负罪骑士倒也无碍。
  他们踏上往内陆的道路,这里没什么人类的踪迹了,经过的都是半兽人。苍穹被半兽人彻底无视,至于精灵游侠少女,依然获得许多善意,还有人主动靠拢来询问需不需要任何帮助。
  男人握住少女的手,挡开那名热情搭讪的水族青年。他蜥蜴似的圆眼睛简直要黏在她身上了,使龙骑士有点不乐意,于是苍穹故意带她绕路,走到没有人烟的小径。
  「放手。」米斯特给苍穹莫名其妙拉着走,脾气竟被激起来,声音带了几许冷冽。
  「不放。」男人嘶哑的回答。
  少女的不悦累积到顶点。她突然握起拳头直接轰过去,苍穹反射地仰头躲开,却还是坚持不松手。
  米斯特见一击不中,提膝再踢,苍穹横臂架住格挡,碰撞处迸出蓝色光漪以及震荡空气的爆音,显示其力量非常惊人。
  男人被轰得必须放手,少女竟然继续追击,一连串高速拳脚攻势,如雨点般密集落下,逼迫苍穹不得不认真应付。
  这是两人相遇后的第二次战斗。
  赤手空拳,短兵相接。
  米斯特灵活的身法极快,她化成一道银白影子,旋绕着男人,不断从各个角度攻击他。其动作相当凶狠,只要有一点轻忽,立刻会被她打中要害。
  然而苍穹闪躲得非常巧妙,均以最微小的幅度,避开少女凌厉拳脚。
  米斯特越打越暴戾,甚至凝聚增幅法阵,加强了力度与速度,男人已经不能闪躲,重拳上的金色法阵发出嗡鸣,炸雷般的轰向他。
  空气爆发一声撕裂的巨响,少女拳头击在男人摆出交叉防御态势的小臂上,他的护体斗气化成蓝光,一圈圈荡过周身,所承受的压力形成冽风,不停刮动两人的头发。
  苍穹竟然变强许多,她已经无法轻易击败他。
  若是再加重输出的力量,大概得见血。
  米斯特命令自己停下来,歇手不打,静静望着龙骑士,深色护目镜遮住了眼睛,看不出情绪。
  苍穹却趁机抱住了她。
  「对不起,都是我的错,拜托你不要生气。」他贴着她耳朵道歉。
  瞧,这就是苍穹,有时愚蠢,有时又特别狡猾的男人。
  少女幽幽叹息。
  ◇ ◇ ◇
  后来苍穹反省了太纵欲的行为,除非她答应,再也不会以龙化型态做了。
  但少女觉得这男人还是占了便宜,他承诺不随便龙化,却没有承诺节制。
  当她扳着脸质疑,他却理直气壮的,坚持他只是想维持拥抱自己妻子的日常。
  米斯特放弃了扭转他奇异的脑回路。至少她不会再被龙化型态折磨,等到树人聚落就结束了……
  因为决定要让他忘记一切,她不禁对他特别纵容。而他之前太得寸进尺了,少女才会发飙。
  距离目的地,顶多再半个多月路程,让他继续做完这场梦,当作是她能给的一点宽厚对待。
  两人不用再假扮流浪艺人在每个地方停留表演,还能购买地行兽当移动工具,速度明显快了很多。
  白天才渡的河,到晚上他们已经到达内陆的大树海外缘。
  半兽人疆域中的大树海,极适合魔兽栖息繁衍,到处是强大的野生魔兽,也是魔法师与链金术士十分觊觎的生体素材。许多不同种族的猎人与佣兵皆会在此活动,狩猎魔兽。
  魔兽天生凶暴,攻击性和领域性都很强,大树海中的原生部落,千百年来与魔兽为邻,勉强保持平衡地共存着。不同的半兽部落之间,为了避开魔兽活跃的区域,往往距离颇远,所以在这里的旅人,野营露宿算是常态。
  苍穹整理好野宿歇息的区域,升好篝火,伸手又要抱米斯特。
  「不要。」少女拒绝。他一定会想做……
  苍穹露出小狗般的委屈眼神,简直跟浅葱一个模样。
  被他盯的受不了,少女松口。 「不准动手动脚。」
  「不会的……这里不适合。」苍穹背靠大树坐着,让少女坐在他怀里。男人把头埋到她颈侧,深深吸了一口,仿佛她是什么让人上瘾的东西,要掠取她的味道才能消除强烈渴念。
  他的确很想剥光她,但他感到大树海的魔兽气息很近,正在暗中窥视两人,只要他们稍有疏忽,就会冲出来攻击。
  不是打不赢,只是不想做一半被打断……
  他下意识地按照习惯舔舐少女耳朵,被她红着脸推开。她拿掉了风镜,海蓝眸子闪烁宝石般的折射,澄澈的眼睛宛若望进了他的灵魂,刺痛他的心脏,使他为之战栗。
  一直索取她的身体,是因为太爱。
  这个世界对待他的所有亏待,全在她身上加倍弥补了回来。
  幸福到让他觉得很害怕。
  庆典那夜之后,她偶尔会流露哀愁与怜悯的眼神,总是令他忍不住多想。少女给他的感觉,虽然接近了许多,他却直觉随时可能失去她。
  他被恐惧笼罩,只能紧紧抱住她,以确认她的存在。
  但是他做得太过分,反而让她讨厌了。苍穹凝望少女,不知道怎么消除那强烈的不安。
  周遭的暗影与篝火对峙着,黑浓得像是苍穹心中的忧虑。少女是他唯一的光,他无法想像,夺走她的话,自己会变成什么样子。
  「永远在我身边好吗?不要离开。」男人突然这么说。 「拜托你。」
  他的语气十分笃定,像是看透了她的计划。米斯特被他强大的直觉惊得讲不出话来。
  苍穹从她的表情得到证实,她是真的有意与他分别……
  男人哀求的眼神教少女一凛,她硬是偏过头不看他,也不给任何承诺。
  连欺骗都不愿,如此耿直又残酷。
  他的双臂紧得不能再紧,怀中是深爱的少女,心中却感到一阵空虚。
  从最初相遇时的漠视,到后来的纠缠与拥抱,其实他知道,她的心很软,如果她坚决要甩脱他,应该有得是方法。
  相处过后他也了解到,那强悍的外壳里面,是个无比孤寂的灵魂。有时她会仰望辽阔的天空,怀念某人般,露出悲伤思念的神情……
  她的存在,如薄冰般脆弱,貌似下一个瞬间就会崩裂消失于这个世界。
  他的幸福是有她陪伴就好,而她呢?如何能让她得到幸福?
  苍穹不晓得答案。
  连是否可以留下她,就这样一直待在身边也无法确认。
  老实说,他害怕得不知所措。
  这一晚,少女没有再看苍穹一眼。
  ◇ ◇ ◇
  被苍穹说破之后,两人陷入一种奇异的状态。
  男人几乎无时无刻牵着少女的手不肯放,犹如一松开,她就会跑掉一样。米斯特默不作声,并没有拒绝。
  包括两人的肉体关系也是。
  每当苍穹向她索要,在合理范围内,她都任他予取予求。
  男人又展现了特别聪颖的一面,他学会观察米斯特的情绪,总是小心翼翼不再踩线。
  他的姿态无比卑微,只为换取她的一点眷顾。
  拜托你别离开我。
  苍穹几次提起这件事,米斯特便沉默不语,如今他只敢放在心里祈求。
  旅程就在这样变得有点扭曲的气氛里,持续下去。
  基于半兽人对精灵的喜爱,他们每次经过部落时皆是获得热情招待。
  后来少女才了解原因,当年的亡灵灾厄,和半兽比邻而居的精灵族,是最骁勇的一群战士;他们主动保护了许多部落,跟半兽建立起浴血并肩作战的情谊。
  给人印象高傲又难以相处的光精灵,为了抵抗死灵,青壮几乎全部战亡,非常惨烈。半兽人极为尊敬他们的勇敢牺牲,从此之后,对于剩下的精灵,只要遇到都会尽所能的提供帮助。
  光精灵梦幻的美貌,人类是没办法假扮的,所以无人怀疑过少女的真实身份。
  只是在她身旁黏答答的蓝发剑士,多少引来了一些羡慕嫉妒。
  他们也好想牵住那个光精灵的手啊。
  几名半兽人小孩,眨着大大的猫眼,死死盯住苍穹握着米斯特的大手,好像看久了他就会放开一样。
  这里是偏远的山猫部族,苍穹拿了一些在大树海猎到的魔兽毛皮晶石等物,来交换补给品与安稳的一宿。
  山猫的孩子很活泼,有好几个跑来偷摸米斯特空着的手。
  少女居然笑了。
  她对小孩很温柔,逐一揉过他们棕黄的小脑袋,还送给他们魔兽牙齿把玩。
  苍穹不禁松手,任孩子围绕少女,将少女带去他们推荐的景点游览。
  男人转身,自己去处理换物与借住等等事宜。
  少女抬头看他高大背影被夕照模糊了轮廓,渐渐走远。
  距离树人聚落,仅剩下一点路程了,分离,就在眼前。
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  萌骑士要被发好人卡了吗?
  啡啡啡啡啡啡啡~